— Почему не заметил дежурный? Там же везде камеры!
— Мурим смог лишить их питания. Неизвестным образом сжег провода. Неисправность восстановили не скоро. Пока вызвали техника…
— Муриму кто-то помог.
— Похоже на то, госпожа. Тревогу подняли бронеходчицы. Одна из них не вернулась на базу. Пошли искать и нашли прорванный забор. В гардеробе, в одном из шкафов, обнаружили пилота. На все ушло много времени. С момента побега пошел шестой час.
— Слушай приказ, Брен! Поднять по тревоге бронеходы столичного гарнизона. Окружить посольство Сахья! Пресечь попытку прорыва на его территорию. Разрешаю применять оружие. Угнанный бронеход сжечь на подступах.
— Бронеходчицы говорят: мурим не дойдет до столицы. Сил не хватит. Наверняка он оставил машину.
— Может, и нет. Он уже нас удивил. Бронеходы не помешают.
— Слушаюсь, госпожа!..
* * *
— Дому председатель? Извините, что я рано.
— Я не сплю, Гайя!
— Беспокою по поводу происшествия в Куруме. Наше посольство окружили бронеходы.
— Мне сообщили. Но они, вроде, не пытаются штурмовать. Стоят спинами к забору.
— Именно так, дому! Пытаются предотвратить прорыв.
— Чей?
— Влада Хомы.
— Он сбежал?
— Да, дому. Я получила сообщение от агента. Все эти дни мы искали Влада. Удалось узнать, что его держат на военной базе, расположенной неподалеку от столицы. На ней обучают бронеходчиц. Аппаратура, которая есть у агента, перехватывает зашифрованные разговоры и декодирует их. Так и узнали.
— Я была несправедлива к тебе, Гайя, твои люди работают хорошо.
— Благодарю, дому. После похищения Влада мы ориентировали агента на его поиски. Она смогла найти ключ к коду Департамента безопасности Курума. На исходе ночи перехватила разговор. Влад сбежал, более того, угнал бронеход.
— Разве это возможно?
— Да, дому. Мои агенты опросили знавших его людей сразу после похищения. Актеры вспомнили, что Влад вел автобус. Это случилось по завершению съемок. В автобусе была неисправная батарея, водитель вела его за счет своей силы, отчего выдохлась. Они едва не разбились. Влад перехватил управление, а после довез всех до города.
— Невероятно!
— Да, дому. Меня это заинтересовало. Агенты расспросили бронеходчиц. Одна из них, Сая Кор, сообщила, что Влад управлял бронеходом, причем, уверенно и легко. Ей сказал, что перенес удар током. От того, наверное, и появились способности.
— Влад будет прорываться?
— Он не пойдет к посольству.
— Почему?
— Он сбежал с базы. Это практически невозможно, но он смог. Это говорит о его незаурядном уме. А раз так, то он понимает, что в столицу ему не прорваться. Но у него есть козырь. Курумцы не подозревают о его способностях. Влад впитывает энергию Фло, потому может вести бронеход долго. Он пойдет к границе.
— И куда?
— Корнольский выступ.
— Почему именно туда?
— Кратчайшее расстояние от базы. Лесисто-гористая местность и разветвленная сеть дорог. Их строили для переброски войск. Населения почти нет — неблагоприятные условия проживания. Стоит пограничная часть, у которой есть бронеходы. По дорогам можно пройти, не привлекая внимания.
— Влад это знает?
— Надеюсь.
— Что нужно от меня?
— Приказ пограничным войскам. На выступе — наши заграждения. По ним пущен ток высокого напряжения. Влад не пройдет, если ему не помочь.
— Я распоряжусь. Помогай ему Нихья!
— Благодарю, дому!
13
Стою, наблюдаю за границей. Как я добрался, лучше не вспоминать. Отмахать двести километров… На машине — ерунда, но в кабине бронехода… Понятно, что его движет мотор, но и ногами работать нужно. А я не бегал давно.
Батареи разряжены в хлам. Не учел, что ночью работают без меня. Фло нет, энергия не идет. А я торопился уйти подальше — с базы могли выслать беспилотники. Утром, перешел на шаг и кое-как доковылял. Тащился, пока не уткнулся в указатель: «Пограничный пункт, 3 мерга». Свернул с дороги и попер между холмов, пока выбрался к границе.
Впереди проволочный забор, хорошо видны изоляторы. Значит, ток. Бронеход не пройдет, а без него можно не пытаться. Зажарит вмиг. С батареями я бы проделал проход. Срезал бы проволоку молниями, у бронехода они мощные. Но батареи в хлам. Зачем было бежать? Грустно. Меня ищут и скоро найдут. Уже поняли, что к посольству я не пошел. Отдадут приказ по пограничным войскам, те поднимут беспилотники, а я тут как яблочко на подносе…
Тело ломит, хочется есть и пить. Жить тоже. Что делать? Сахья рядом, но граница непреодолима. Остается послать прощальный привет…
Это мысль. Если есть забор, то имеются и те, кто его охраняет. Как мне достучаться до них? По радио? Курумцы запеленгуют. Но и наши должны слышать. Не поверю, что они не шарят на частотах врага. Рискнуть? А что я теряю? Не получится — пойду на прорыв. Током меня уже било.
Включаю связь.
Пою. Дай бог, курумцы не догадаются. А вот наши должны. Это песня из фильма «Очаровашка», его все видели. Умолкаю.
Женский голос в наушнике:
— Кто так красиво поет?
Говорит с иронией. Голос у меня хриплый. Но это ерунда. Главное, услыхали. Вот только кто?
— Я Милашка.
— Ты где?
Не удивлены. Странно.
— А вы кто?
— Пограничная стража Сахья.
Проверим.
— Кому Милашка рассказывает истории в фильме?
Ответят правильно — наши. В Куруме этот фильм не видели.
— Бронеходчицам. Мне понравилась история про командира и подчиненную.
Наши!
— Рад слышать вас, девочки!
— И мы тебя. Ты где?
— В половине мерга передо мной проволочный забор с током. Слева на вашей стороне — холм. На его вершине — пирамида из камней.
— Какого цвета камни?
— Сейчас посмотрю… Снизу — серые, посередине — белые, потом, вроде, черные.
— Третий пункт. Иди к нему. Дорогу проложим.
— Только не стреляйте! Я в бронеходе Курума.
— Мы в курсе. Поспешай. Нас слушают.
Намек понял. Вперед! До чего же тяжело! К ногам будто привязали гири, а на плечи положили мешок. Не иду, а ковыляю.
— Милашка?
Голос другой. Отвечу.
— Я.
— Говорит третий пункт. Можешь быстрей? Наблюдаю бронеходы Курума. Движутся сюда. Скоро будут.
Спохватилась кавалерия…
— Не могу… Батареи сели… Бронеход на себе тащу…
— Брось его к Темноте!
— Это их новейшая разработка… «Агарь»… Все равно быстрей не получится.
— Милашка, миленький! Торопись!
Где мое второе дыхание? Или третье? Скорее всего, четвертое… Давай Влад, давай!..
Вот он забор. И что дальше?
— Стой там!
Стою. Холм словно вспыхивает. За броней слышен рев. Участок забора сметает словно метлой. Рельсотрон… Я видел его «работу» в кино. Снимали без нас, но экране, впечатлило. А тут видеть наяву…
— В проход! Быстро!
Ковыляю. Наконец, вписываюсь в «ворота». Еще несколько шагов…
— Милашка, быстрей!
С чего они? Я на своей территории. Или нет? Волоку опоры. Еще шагов пятьдесят… Больше не могу. Пусть меня убьют! Шваркнут молнией, раздавят бронеходом, расстреляют из рельсотрона. Я сам к вам выйду. Кнопка, дверь… Не спускаюсь, а выпадаю на сухую траву. Опираюсь, руками о землю и смотрю назад.
У забора три курумских бронехода. Два встали, один заскочил в «ворота». Идет ко мне. Поднимает манипулятор. Сейчас…
Рев… Бронеход-нарушитель разрывает на части. Летят в стороны корпус и оторванные опоры. Рельсотрон разгоняет снаряд до нескольких махов. Удар его страшен. А тут очередь…
Уцелевшие бронеходы бегут прочь. Хорошо рванули. Успеют добежать до канадской границы. Сажусь, опираясь о землю рукой. Та дрожит. Поворачиваюсь к холму.
Ко мне бегут двое. На них военная форма и береты. Подбежали и встали напротив.
— Милашка?
С трудом стаскиваю шлем.
— Он! — восклицает одна из женщин. — Что у тебя с лицом?
— Били…
— Сучки! Ну, мы вас!.. — она грозит кулаком в сторону границы. — Идти можешь?
Мотаю головой. Меня подхватывают под руки. Не ведут, а, скорее, несут. Перед глазами встает склон холма. Он крутой, покрыт серой травой. На Орхее зима. Темнота…
* * *
Автомобиль замер у казармы, Гайя выбралась наружу. От крыльца метнулась фигура в форме.
— Дому председатель! За время моего дежурства происшествий не случилось. Докладывает кап Сейя Вар.
— Где Милашка?
— Наверху.
— Чем занимается?
— Поет.
— Поет?
— Так точно, дому. После прорыва он спал. Затем встал и поел. Девочки попросили спеть.
— Веди! — приказала Гайя.
Они вошли внутрь. На второй этаж вела лестница. Подойдя к ней, Гайя услышала пение:
Голос у певца был бодрым. Гайя покачала головой и стала подниматься. На втором этаже она прошла коридором и стала в дверях. Небольшой зал был полон. Пограничницы сидели и стояли. Перед ними на стуле устроился Влад с риком. Он пел. Гайя присмотрелось. Выглядит здоровым, хотя на лице следы от побоев. Ссадина на лбу, бурые полосы на кончике носа, пожелтевший синяк под глазом. Одет в мешковатый комбинезон незнакомой расцветки. На ногах — ботинки. «Форма бронеходчиц Курума», — догадалась Гайя. Влад ударил по струнам.
Он закончил петь и улыбнулся аудитории. Пограничницы зааплодировали. Некоторые визжали от восторга. Одна из них взглянула на дверной проем и вскочила. Аплодисменты и крики стали стихать. Женщины встали.
— Дому председатель!..
— Отдыхайте! — сказала Гайя и пошла к Владу.
— Здравствуйте! — улыбнулся он. — Вы Гайя Лорн, председатель Совета безопасности?
— Да, — кивнула она. — Я за тобой.
— А я тут спасительницам пою. Если б не они…
— Знаю, — сказала Гая. — Я читала доклад. Собирайся.
— Все с собой, — улыбнулся он. — Вещи остались в Куруме, — он поставил рик у стула. — До свиданья, девочки! Благодарю! Никогда вас не забуду.
Он шагнул к одной из пограничниц, обнял ее и чмокнул в щеку. Женщина покраснела, остальные засмеялись.
— Она стреляла из ресльсотрона, — объяснил Влад гостье. — Глаз — алмаз. Снаряды прошли над моей головой и разнесли курумский бронеход в клочья. Ее зовут Цая Крум. Прошу наградить.
— Непременно! — кивнула Гайя. — Идем.
Влад поднял руки над головой, сцепил их ладони и потряс.
— До свидания! Приезжай еще! — зашумели пограничницы.
Гайя с Владом вышли и спустились вниз. Подойдя к машине, Влад открыл дверцу перед Гайей.
— Садись ко мне! — сказала она и скользнула в салон. Влад влез следом. Водитель включила мотор, автомобиль тронулся.
— Как чувствуешь себя? — спросила Гайя.
— Хорошо.
— Нос болит?
— Ноет. Но терпеть можно. Что в Куруме?
— Переполох. Директора Департамента безопасности отправили в отставку. Вину переложили на нее, дескать, проявила ненужную инициативу. Агент по имени Мург покончила с собой.
— Это та, что пытала меня, — сказал Влад. — Так ей и надо!
— Тебе нужно выступить с заявлением. Рассказать о похищении.
— С заявлением выступать не буду, — помотал головой он.
— Почему? — удивилась Гайя.
— Сделаем по другому…
Гайя слушала, поражаясь. Вчера Влад едва не погиб. Перед этим его пытали. Другой бы на его месте бы впал в меланхолию. Но рядом сидел уверенный в себе человек. Говорил он спокойно и рассудительно. То, что Влад предлагал, было необычно, но Гайе нравилось. Очень.
— Доложу председателю Высшего Совета, — пообещала она. — Нужно ее одобрение.
— Хорошо, — кивнул он. — Теперь о наших шпионских делах. Куруму меня сдала бывшая телохранитель Сайи. Зовут Лейга. У нее был мотив — уволили из-за меня.
— Найдем! — пообещала Гайя.
— На заводе Кая у курумцев агент. Рядовой работник, без доступа к разработкам.
— Отыскать трудно, — вздохнула Гайя. — Их там тысячи.
— Круг можно сузить. Думаю, что это мужчина.
— Почему?
— Легче завербовать. Пообещать райскую жизнь в Куруме. Там свобода и равноправие, — хмыкнул он. — Но деньги агент получал. Вот тут и надо копать. Посмотреть, кто с скромной зарплатой кутит в ресторанах и покупает дорогие вещи. Или имея жену, содержит любовницу. И так далее.
— Ты прав, — согласилась Гая. — Откуда знаешь? Работал в безопасности?
— Нет, — улыбнулся он. — Но я об этом читал. Большинство агентов прокалывается на деньгах. Им хорошо платят. Ради денег они продают Родину, и хотят жить красиво. На этом и ловят. Если агент работает за идею, его трудно разоблачить. В истории моей страны был случай. Разведка завербовала аристократов иностранного государства. Деньги, положение в обществе — все у них было, но они работали за идею. Десятки лет их не могли разоблачить. Один из них даже возглавлял департамент, который вел разведку против нашей страны, — он засмеялся. — Представляете? Со временем появились подозрения. Но королева не позволила их арестовать — не поверила, что они предатели. Ведь у них все было. Агенты дожили до старости и умерли на свободе.
— Не хочешь работать у меня? — спросила Гайя. — Мне такие нужны.
Он покрутил головой.
— Почему?
— У меня счет к Куруму, верней, к его руководству. Я его оплачу, но по-своему.
— Как?
— Скажу позже, — пообещал он и добавил: — Бронеход забрали?
— Погрузили на платформу. Поедет с нами.
— Хорошо, — сказал он.
Автомобиль подъехал к железнодорожной станции. Они вышли и поднялись в вагон. Электровоз дал сигнал, и поезд тронулся. Гайя с Владом прошли коридором и оказались в роскошно обставленном салоне. Стол из полированного дерева, кресла, мягкие диваны у окон. Хрустальные люстры на потолке.
— Ого! — оценил Влад.
— Вагон Лейи Дум. По ее приказу прислали.
— За что честь?
«Он не знает, что сделал для нас, — поняла Гайя. — Даже не представляет. Разрушить союз против Сахья… Послы заверили Лею, что не поддержат Курум».
— Располагайся! — она указала на диван. — Через три часа будем в столице. Поедем без остановок. Там нас встретят.
«И ты удивишься, как. Но пусть это будет сюрпризом».
— Тебе нужно переодеться, — сказала Гайя. — В этом, — она указала на комбинезон, — ходить нельзя. Одежду я привезла.
— Хорошо, — сказал он. — Но форму оставьте. Пригодится.
* * *
— Уважаемые дому и домины! Тофу и тофины! Рады видеть вас. Сегодня у нас необычная встреча. С замиранием сердца наша страна следила за происходящим в Куруме, где таинственно исчез выдающий актер Влад Хома…
Крег выглядит импозантно. Строгий, темный костюм, белая сорочка и галстук. Это я ввел моду. Надоел китель, и я попросил у портных пиджак. Соорудили его быстро. Другим понравилось, вот и пошло… Я предложил Крегу вести пресс-конференцию. Идеальный выбор. Немолодой, но стройный мужчина с сединой в волосах. Американский типаж, такой вызывает доверие. Не дрыщ в студии…