Вот и сейчас, Триллер Барк остаётся за кормой, как и группа Лесных пиратов. Они отправятся на корабле Брука куда-нибудь, на ближайший остров. Надеюсь, их не занесёт в Калм Белт, лог поса всё-таки им никто не давал...
* * *
Несколько дней спустя...
- Ху-ук - воздух вышел из лёгких, в который раз звякнули стальные блины.
- Давай, ещё раз двадцать - отхлебнув из кружки, сказал развалившийся на диване Зоро. Сегодня мечник пребывал в прекрасном расположении духа.
- Сто тридцать один *звяк*, сто тридцать два *звяк*, сто тридцать три... ... сто пятьдесят. Давай, я держу... - я, красный как рак, растянулся на полу, стоило Зоро подхватить его гигантскую штангу руками. Сто пятьдесят раз... новый рекорд. Это жуткое упражнение... отжиматься в стойке на руках, держа ногами огромную штангу с не менее огромным весом. Если учесть, что Зоро делает это на пальцах, и в несколько раз больше моего...
- Отлично, Джек, сегодня больше, чем вчера. - улыбнулся мечник, откладывая штангу на место.
- До твоих семиста мне пока не дотянуть... - ответил я, наливая себе кружечку эля.
- Ну, это только пока - выделил нужное слово мечник.
- Кстати, как по твоему, Луффи пригласит Перону в команду, или мы с ней расстанемся на следующем острове? - Зоро сразу слегка помрачнел.
- Не знаю. По-крайней мере, с её же слов, она не горит большим желанием плавать с нами.
- Тем не менее, уже три ночи подряд она тебе спать не даёт.
- Тут ты прав. - мечник слегка зажмурился, видимо вспоминая вчерашнюю ночь. Вдруг дверь в тренажерку распахнулась, в дверном проёме показался Луффи.
- Народ! Вылезайте! Там такое!!! - судя по его выражению лица, там, снаружи, действительно нечто невообразимое. Не особо спеша я подошёл к двери и, высунув голову наружу, приоткрыл рот. Ё моё... Перед кораблём возвышалась гигантская стена красного камня, упирающаяся в небо...
- Ред Лайн...
- Ну что ты там такое уви-о-о-о... - высунув голову наружу, Зоро оборвался на полуслове, рассматривая гигантскую скалу. Большая часть команды находилась на палубе, и активно обсуждала возможные варианты преодоления этого здоровенного препятствия. Хотя... скорее мечтая на тему Нового Мира. Готов спорить, Робин сейчас сидит над очередной книгой из библиотеки Мории.
- Наконец-то, наконец-то мы достигли его! За этой горой - Новый Мир! Жду не дождусь начала нашего приключения! - носился, словно с шилом в одном месте, возбуждённый Луффи по палубе. Хотя, чего уж там, подобные мысли высказывали все. Брук вспомнил Лабуна, кажется, именно его команда оставила бедного кита торчать у Мыса Близнецов пятьдесят лет назад.
Весь полёт фантазии экипажа на тему "что нас ждёт там" прервала самая здравая мысль, высказанная Зоро
- Ну и как мы попадём на другую сторону? - повисла тишина, нарушаемая редким криком чаек. Ответа на вопрос не знал никто.
- Народ, по правому борту! - вскрикнул я, нарушая нависшую тишину и спрыгивая с мачты, приземляясь прямо на крышу комнаты, где Нами чертила карты. По правому борту из моря поднялось нечто огромное, оказавшееся здоровенной рыбиной. Не успел я откинуть корабль подальше, как капитан прыгнул в воздух, одновременно становясь красным. Закрутив руку, словно спираль он растянул её назад и влепил оборзевшему существу знатную оплеуху.
Рыбина, жалобно что-то проскулив (О_О) предпочла не пробовать наш корабль на вкус. Мне же отсюда было чётко видно, как из приоткрытого рта морского монстрика выпрыгнула женская фигура. Только вот почему мне померещилось, будто у неё хвост? Хотя нет, не померещилось. Стоило рыбе провалиться обратно под воду, я чётко разглядел девушку с рыбьим хвостом, покрытым розовой чешуей.
Это что, русалка? Совсем не похожа на старуху Кокоро из Вотер 7. Ну, я имею ввиду строение хвоста, а не внешность. Меж тем, полу девушка- полу рыба пикировала прямо на Санджи. Парень просто замер от удивления и смотрел на приближающийся живой снаряд. Снаряд не спешил менять траектории своего падения и с громким криком врезался прямо в нашего бравого кока. Русалка с немного не достающими до плеч и слегка взлохмаченными волосами салатового цвета ошарашено смотрела на свою "подушку безопасности". Санджи же прибывал где-то далеко-далеко. Причём, скорее всего от удара головой, чем от красоты русалки, а может старуху Кокоро из Вотер 7 вспомнил. Кто знает, что творится в его бровастой голове.
- Разрази меня Нептун, я прибила человека! - ох ты, дошло, наконец!
- Простите! Вы в порядке? - русалка начала спускать из облаков нашего бравого кока, путём раздавая ему пощёчины и периодически встряхивая. Парень вернулся в мир земной уже на третьем встряхивании и, ответив "я в порядке" отполз от русалки и зачем-то начал бить кулаком в пол, бормоча "я точно первый раз вижу русалку... точно! Этого никогда не было..." . Кажется, он всё таки её вспомнил.
- Мать мою, сколько людей! - продолжала вертеть головой во все стороны с видом, ничуть не уступающим Луффиному, когда он видит нечто "Ну просто Чумовое". Насмотревшись на нас, и особенно на меня (я же не удосужился слезть с крыши), русалка "неловко" посмеиваясь, поблагодарила за своё спасение из желудка некоего неизвестного монстра.
- Спасибо, что не дали ему меня съесть, меня очень легко съесть, это уже двадцатый раз, ха-ха... ха-ха... - должен сказать, от этого я пребывал в лёгком... шоке. Это ж какую поразительную удачу надо иметь, чтобы двадцать раз чуть не закончить существование в желудке морского монстра, быть уже на пол пути в этот самый желудок, и только потом быть спасенным. Она не пробовала играть в лотерею? Может, повезёт...
- Я должна вас как-то отблагодарить - продолжала, тем временем, эта особа. - Вы любите такояки?
- Да, это моё любимое! Такояки! - сразу же оказался перед ней Луффи.
- Луффи - небольшая пауза- ты предал мясо... - соткавшись из пара прямо перед капитаном и покачав головой, я положил ему руку на плечо.
- Мясо-о-о! Прости-и-и! - капитан воспринял мои слова слишком близко к сердцу, Нами, наблюдающая за этим всем начала похихикивать, как, собственно и Усопп с Чоппером.
- А-а-а! Ты что, прямо из воздуха появился?! - выпалила русалка, вытаращив на меня глаза. Кажется, она попробовала спрятаться за свою морскую звезду в шапочке, чем-то подозрительно смахивающей на растаманскую, и тёмных очках на месте, где у людей располагается нос.
- Эмм... да, а что тут такого? - спокойно переспросил я, не обращая внимания на мольбы Луффи к откуда-то взявшемуся в его руках куску мяса на заднем плане. Интересно, простит ли оно его?
- Кейми, он просто фруктовик! - спасибо, кеп, сказал бы я, скажи это кто-то другой. Но сейчас вместо какого-либо ответа лицо вытянулось, и я уставился на морскую звезду, как ... удивлённо уставился, в общем. Моему примеру последовали по-моему абсолютно все, кто был на палубе в тот момент.
- Что это за дьявольский фрукт? - вдруг спросил Чоппер, оказавшийся поблизости.
- А? Какой фрукт? Я не ел никакой фрукт! - запротестовала морская звезда, размахивая своими, ну, скажем, руками.
- Тогда с каких пор морские звёзды разговаривают?! - выпалил Усопп, никак не верящий в происходящее.
- Просто, я всегда думал, что я - человек. А когда узнал, что морская звезда - уже говорил по-человечески. - сложив "лучи" словно руки на груди, он принял ужасно гордый вид. Хотя, я бы не очень гордился, если бы умел говорить по-рыбьи, но для него это всё же Достижение. С большой буквы.
- Йо-хо-хо, я впервые вижу русалку...
- А-А-А! Скелет! - завизжала Кейми. Брук получил от Санджи хорошую затрещину.
- Но я же только хотел познакомиться... - обиженно протянул наш скелет.
В течении последующих получаса весь экипаж Таузенд Санни, включая меня знакомился с русалкой и морской звездой. Робин тоже выбралась из недр корабля посмотреть "что же тут случилось?". Звезда, кстати, оказалась совсем не простой. Мало того, что Папаг (так его зовут), говорит по-нашему, так он ещё и дизайнер модной фирмы "Криминал" и учитель русалки, которая, к слову, мечтает стать дизайнером. Кейми оказалась довольно интересной особой, хотя и со своими тараканами. Хотя, у кого их нет.
Но вот пришло время обещанных такояки, и Кейми, достав ден-ден муши набрала номер.
- Привет, Хач-чан, давно я тебе не звонила...
- Э...- услышали мы голос из трубки.
- Что?! Это не Хач-чан? - крикнула русалка в трубку.
Далее следовала длинная реплика "Злобных похитителей", которые спёрли её дорогого Хач-чана чёрт знает куда, вперемешку со злобным смехом, ругательствами между людьми на другом конце провода, и угрозами и указанием своего местоположения, дабы она смогла их найти. После своей проникновенной речи, похитители, в доказательство своих слов, сунули трубку Хач-чану.
- Ню...Кейми, я сам справлюсь, ты не должна приходить. Со мной всё будет в порядке, ню...
- Хочешь спасти его, приходи! Мы в штаб квартире наездников на летучих рыбах!
- Ню, не...- улитка уснула. Разговор окончен. Наверное, бедные похитители даже не подозревали о нас.
Приняв дружное решение "спасти такояки", мы отправились в сторону доселе неизвестного Архипелага Сабаоди, в нескольких километрах от которого находилась база так называемых "Наездников летучих рыб".
Их база... не впечатлила. Она представляла собой "плавучий остров" окруженный массивными деревянными стенами, с башней посредине, держащийся на деревянных балках, вколоченных в дно. К счастью, здесь не слишком-то глубоко. Метров пятнадцать от силы.
Пока ничего не происходило, словно затишье перед бурей. Внутри своеобразной "бухты" базы Наездников стояла клетка, с рыбочеловеком-осьминогом внутри. Полностью чёрным. Но это совсем не помешало мне узнать в нём того самого Хачи из Арлонг парка. И это - повар такояки? Воистину, как тесен мир. Так... кажется, его узнали и остальные.
- Эй, а это случайно не тот самый осьминог из Арлонг парка? - ткнув пальцем в тёмную фигуру спросил Санджи.
- Точно он... - согласился Зоро.
- ЧТО?! Какого хрена мы должны спасать его? Он же ... - вскрикнул Луффи.
- Значит, Зоро не добил его тогда? - Спросила у меня Робин.
- Я и сам не знал... - ответил я девушке. Всё-таки, я считал его мёртвым до сегодняшнего дня. И когда Робин рассказывал, сказал, что он умер.
- Но, раз он готовит Такояки, может, он хороший человек... -мечтательно протянул Луффи. Мда...
- О, так вы знаете Хачи-чина и его старых друзей? - услышав про Чу и Куроби (так вот значит как звали каратиста) из уст Санджи, о чём-то болтающего с сидящим как попугай в клетке Хачи, спросила Кейми.
- Да... мы их всех убили - повернулся Зоро к русалке, со своим знаменитым видом "лечу запор взглядом". Бедная русалка испытала все прелести этого выражения лица нашего мечника. К счастью, до самого лечения не дошло, и палуба осталась чистой.
- Боже, Кейми, я и не могла представить, что именно он окажется вашим поваром... - вздохнув, грустно протянула Нами.
- Но.... Нами-чин, ты же обещала... - поджав губки, со слезами на глазах, сказала Кейми. - Я, я спасу Хаччана! - и русалка сиганула в море.
- Вы, бесчувственные чурбаны, не выполняющие своих обещаний! - выкрикнул Папаг, прыгая вслед за ней. Идиоты. Я чётко ощущал людей под водой. Ловушка есть ловушка. Ну вот, русалку уже поймали. Три рыбочеловека, судя по лицам не обременённые высоким интеллектом, с радостными криками высунулись из воды, с Кейми на руках, крича что-то о своём скором богатстве. Луффи, немного подумав, спросил разрешения у Нами, получив которое прыгнул и выхватил добычу из рук не сразу заметившей пропажу троицы. Выстрел каплей, и первый из них пуская пузыри отправляется на дно. Удивлённо-панические крики, один ныряет под воду, второй с глупым лицом повторяет судьбу самого первого, отправляясь на подкормку акул.
- Уплывайте, это ловушка! - крикнул Хаччан, видимо, подразумевая скопление людей прямо у нас под кораблём.
- Не парься, мы надерём задницу всем, где угодно! - предвкушающее улыбнулся Луффи. Я, дотронувшись до плеча Робин, кивнул ей на крышу тренажерки. Она приподняла бровь.
- Летучие рыбы летают. - дальше фразу договаривать не пришлось, девушка поняла всё без долгих пояснений. Взяв на руки свою ненаглядную, я разбежался и в несколько прыжков, отталкиваясь от создаваемых на ходу облаков, достиг крыши.
- Эй, Джек, Робин, чего вы там забыли? - крикнул снизу Зоро.
- Сейчас узнаешь... - ответил ему я, чувствуя движение под водой.
Всё-таки с течениями тут лучше не играться, корабль могу зацепить, да и рыбки не в чём не виноваты. С брызгами из воды начали вылетать "наездники". Что могу сказать... рыбы и вправду летучие. Но вот управлять ими, как байками... я бы точно не додумался. Эх, большая часть уже в воздухе, можно раздавать подарки..
Зоро отправился на остров, помогать непутевому капитану. Допрыгнув до клетки с осьминогом, мечник одним движением меча освободил Хачи. Дальше я не смотрел, потому что со всех сторон на нас налетели, словно комары, рыбешки.
Много проблем наездники не доставили. Быстро раздаваемые направо и налево водяные снаряды, способные вырубить или рыбу, или человека с первого попадания, внезапные падения товарищей со свёрнутой шеей, меткая стрельба Усоппа, попадания молний и пулемётная очередь быстро заставили их одуматься. Больше к нам не летали тучами, а мельтешили на высоте, где достать их мог разве что Усопп, но даже у него не всегда получалось. Всадники были неплохо защищены, а чтобы вырубить рыбу пульки из его рогатки недостаточно. Поэтому он стрелял из пушки, медленно, но верно, сокращая поголовье всадников. Я не был настолько метким, поэтому мои снаряды чаще всего пролетали мимо. Зато меткость здорово компенсировалась количеством. Так же эти надоедливые наездники любили подплывать под водой и атаковать, резко из неё выпрыгивая. Но о них уже заботились Френки, Чоппер и Санджи. Всё-таки, развлечение в виде "сбей движущуюся мишень с первой попытки" было немного интересней. Особенно весело наблюдать, как, не без помощи белого призрака, любезно пущенного Пероной, теряющие всякую волю к сражению всадники останавливаются, становясь идеальной мишенью. К сожалению, это замечал не только я, но и наш бравый канонир.
А куда это собрался Луффи? Растянув руки он... боже за что? Капитан сшиб одного из наездников и решил сам покататься на рыбине. Рыбина, естественно, такого надругательства не выдержала и поспешила стряхнуть ношу. В воде. Слава богу, он отпустил её, стоило ему только провалиться в море. Движение рукой, и вода выплёвывает капитана обратно на остров. А на острове тем временем показался "босс дофига хп", или главарь местной шайки наездников. Им оказался высоченный мужик, метра три ростом, в байкерском костюме, со здоровым шлемом на голове, видимо, для эффекта устрашения, восседающий на таком же, совсем не маленьком, как и хозяин, бизоне. В руках мужик держал пушку, под завязку забитую стальными, скорее всего, гарпунами. Тем временем, наездники прекратили свои жалкие потуги, и остатки некогда большой банды поспешили капитулировать.
- ТЫ!!! - взревел Босс, вытягивая руку вперёд и сразу же выстреливая очередью стальных гарпунов в компанию на палубе. - Ты поплатишься за всё! Я так долго ждал этого момента! - продолжал кричать с берега мужик, указывая почему-то на Санджи. Сверху ничего больше не наблюдалось, поэтому я, прихватив Робин, спустился на палубу. Незадолго до моего приземления, мачта оказалась нашпигована гарпунами.
- Человек, которого я так давно мечтаю убить. Я видел тебя даже во сне! Сегодня я убью человека, превратившего мою жизнь в ад! И плевать, если мы умрём оба! "Чёрная нога" Санджи! - ого, не знал, что у кока есть враги аж в первой половине Гранд Лайна. Интересно, чем он ему так насолил. Оказавшись около Санджи, я повторил вопрос вслух.
- Не знаю... я его первый раз вижу...
- Ну, вспоминай, за что он может тебя ТАК ненавидеть? - пытался выведать эту тайну Усопп. Санджи призадумался и стал загибать пальцы...
- Ну... я, конечно, делал вещи, за которые люди могли меня ненавидеть, но это было так давно... - каким-то чудом мужик услышал эти слова, и, вместе с очередной очередью гарпунов, никого не задевших, крикнул: