Лотос же видела перед глазами гипнотические глаза. Карий и зеленый. Безумные, страстные, опасные, возбужденные. Распухшие губы, которые целовала все снова и снова, и от злости чуть прокусила своими аккуратными клыками, тут же слизывая кровь.
- Маленькая маньячка, - низко прошептал демон, впиваясь поцелуем ей в плечо.
- Это… ахх..говорит тот, кто веками купался в крови своих жертв, - простонала демонесса, трогая его собственные плечи.
Демон специально особенно сильно толкнулся в ней, заставляя едва ли не кричать от наслаждения.
- Я все равно тебя убью, - прошептала демонесса, синхронно с Безликим меняя позу.
- С нетерпением буду ждать покушения, - засмеялся белозубо демон, играя языком с ее набухшим от возбуждения соском.
- Говнюк!
- Слабачка.
Неполная Луна слабо освящала небо над полуразрушенным замком, казавшимся совсем мрачным на отвесной скале. Деревья и кустарники шелестели от порывов сильного ветра. Надвигалась гроза.
========== Секреты ==========
Прошло еще десять дней заточения на острове. Демоны за защитой продолжали безрезультатно атаковать невидимую стену, а Лотос с Безликим продолжали жить в замке, выращивая розы. Разговаривали они редко, так как большинство тем было запретных, и каждый хранил в себе сотни секретов. Но иногда между Безликим и демонессой возникали тонкие философские разговоры, и в такие моменты они открывались друг другу, как никому и никогда раньше. Смерть больше не приходила к Лотос, чтобы предложить сделку, но и братья круга тоже не спешили освобождать пленников, а до падения защитной магии оставались считанные дни.
Однажды утром Лотос, гуляя с книгой из старой библиотеки в саду замка, с удивлением обнаружила, что парк сильно преобразился. Демонесса застыла на месте, видя первые бутоны роз там, где еще недавно были чахлые кустарники и пожухлые травы. Тонкие смуглые пальцы осторожно коснулись растений, боясь навредить.
- Через несколько дней они распустятся, - хмыкнул Безликий, возвышаясь за ее спиной и неотрывно следя за действиями девушки. – Ты чувствуешь это? – едва скрывая восторг, спросил демон.
- Да, теперь чувствую, - Лотос обернулась, заглядывая в живые разноцветные глаза Безликого. – Чувствую восторг и радость от того, что впервые сделала что-то прекрасное сама, без магии. Это… это непередаваемое чувство. Я понимаю, почему ты выращиваешь розы, - искренне тепло улыбнулась демонесса.
Безликий тут же отвернулся, хмыкнув. Внутри что-то сжалось при взгляде на такую добрую улыбку в свой адрес. И совсем немного, но самому стало теплее от того, что кто-то разделяет его собственные мысли и чувства.
- Слушай, палач, - как можно бесстрастнее начал демон. – Если тебе так понравилось выращивать цветы, я могу как-нибудь показать тебе одно место. Там весной распускаются такие цветы, от которых даже у демона перехватывает дыхание, - Безликий сам не понял, зачем предложил это Лотос, ведь о его тайном месте никто не знал и более того, он не собирался его кому-то открывать, но палач вдруг улыбнулась еще шире и просто кивнула. От этого внутри все снова перевернулось, и Безликий тут же нахмурился и помрачнел. – Хватит лыбиться, тут еще полно работы. Пошли.
Лотос смотрела на его гордо удаляющуюся фигуру среди яблочных деревьев и все продолжала стоять и глупо улыбаться. Книга сама собой выпала из рук, но демонесса не обратила на нее внимания, все глядя на рельефную спину Безликого, мышцы которого не скрывала ткань белой рубахи. Темные отросшие волосы топорщились в разные стороны от ветра, и девушка почему-то вспомнила, как накануне зарывалась в них пальцами, одновременно хрипя от страсти имя своего врага.
***
- Как ты относишься к людям, Безликий? – Лотос снова тянуло поговорить и узнать больше о своем враге, пока она пропалывала цветы.
- Никак, - тут же отозвался демон. – Почему я должен к ним как-то относиться? По мне, они такие же демоны, как и мы, только живут значительно меньше.
- Что? – Лотос аж глаза округлила от его слов. – С чего это вдруг такая философия?
- А чем они отличаются от нас? – зло спросил Безликий. – Купаются в крови друг друга, борются за свою крошечную власть, алчные и лицемерные, без ценностей и морали. Кичатся своими душами и орут о Аде и Рае после смерти, хотя сами давно создали свой собственный Ад на земле. Иногда мне кажется, что Рим пахнет так же, как Преисподняя… хотя постой. У нас дома нет вони от лошадиного дерьма, - последней своей шутке Безликий сам же немного усмехнулся, чем вызвал гнев демонессы.
- Ты ошибаешься, - встрепенулась девушка, бросая свою работу и подскакивая к сидящему на корточках демону, чтобы посмотреть в его карий и зеленый глаза. До остервенения хотелось доказать ему обратное, но демон лишь прямо и насмешливо глядел на нее, кривя свои красивые губы в усмешке. – Безликий, меня они восхищают, - с жаром заговорила Лотос, забыв о намерении не выказывать свои истинные слабости. – Их миг жизни такой краткий, а они все равно стараются все успеть, постичь, изучить. Я видела художника, который потратил тридцать лет, чтобы написать картину. Он вышел из капеллы слепым и отравленным краской. Но что за шедевр он создал, ничуть не жалея об утраченных годах жизни! Как ты можешь сравнивать их с нами? У людей есть сердца, они могут любить, они…
- Лотос, очнись, - Безликий с искорками смеха в радужках глаз обхватил сильными ладонями лицо демонессы, приближая к своему лицу, и зашептал в ее губы низким вкрадчивым голосом: - А я тысячи раз наблюдал, как они забивают себе подобных рабов ради забавы, сжигают заживо женщин и детей, бьют стариков и за пару монет готовы рвать друг друга на части. Где же ты тут любовь видишь, палач?
Лотос хотела возразить, но улыбающиеся губы демона накрыли ее рот в поцелуе, тут же завладевая ее языком, кружась в пьянящем, одурманивающем танце. Ладони мягко поглаживали нежную кожу, медленно перемещаясь на шею, а затем ниже к шнуровке корсета.
- У нас же так много работы в саду, - Лотос прервала жаркие поцелуи, насмешливо смотря в разноцветные глаза аристократа круга. Тонкие пальцы, тем не менее, и не думали останавливать демона в его манипуляциях с ее одеждой.
- А ты куда-то спешишь, палач? – ехидно вскинул брови Безликий, срывая новый поцелуй, чуть прихватывая ее нижнюю губу слегка увеличившимися белыми клыками, а затем нежно посасывая.
- А ты?
***
Глубокой ночью, когда природа спит и даже не слышно пения птиц, Безликий лежал в бассейне с теплой водой в одиночестве, думая о последних событиях, некоторых разговорах с Лотос, своем отражении в прозрачной глади воды и о том, что будет дальше. С острова определенно хотелось свалить побыстрее и разобраться с теми тварями, что пытались пробиться за защиту мечей. Так как Безликий расколол маску и пополнил свои силы, он мог сделать это хоть сейчас, но магия телепортации все равно была заблокирована, а демон не хотел выходить за пределы магии замка, иначе его тут же увидели бы члены круга аристократов с помощью своей магии. Демон, несмотря на слова Лотос, не желал, чтобы его лицо кто-нибудь увидел. Кто-нибудь кроме палача - с ней он смирился и даже уже был не против. Мысли перескакивали с одной на другую, пока демон вдруг с ужасом и неверием признал, что уже несколько недель не впадал в безумие. Остров ли, или может, выращивание цветов, или палач с ее глупыми разговорами, но что-то словно сдерживало раздвоение личности Безликого. Демон контролировал себя и свой разум, как никогда раньше, словно становясь спокойнее, становясь собой.
Неожиданно демон почувствовал приближение знакомой ауры, тут же выставляя защиту вокруг себя, а заодно накладывая мощный морок.
- Ну до чего ж ты умный засранец! – воскликнул Алукард, материализуясь в воздухе над бассейном, тут же плюхаясь в него с головой обнаженным, если не считать плавательных белых шорт в розовое сердечко. – Скучал, братец?
Безликий, успевший преобразить свою голову в полыхающий синим огнем череп, только клацнул мощными клыками, готовясь драться.
- Прежде, чем ты попытаешься меня убить, скажу сразу - я по делу. Спокойно! – замахал когтистыми руками Алукард. – Кстати, в маске ты мне нравился больше. Что за готика?
- Я тебя сейчас убью, - проскрежетал череп Безликого. – И для этого мне даже мой меч не понадобится.
- Я с дипломатической миссией, - придурочно затараторил демон, отодвигаясь от безумного брата подальше. Разум последнего снова стал медленно гаснуть. – Это по поводу вашего с Лотос заточения. И я от Кирино и всего круга! – совсем испуганно заблеял Алукард, прикрываясь кругом, как последней инстанцией.
- Говори, - Безликий старался дышать ровно, носом. – Быстро.
- Ну, знаешь, мы тут посовещались, - тут быстро заговорил Алукард, как профессиональный статист. – мы погорячились с интригами, вашими подставами, ссылками, покушениями убийств. Тихо, не злись, ну, ты понял, - Алукард отодвинулся чуть ли не на другой конец бассейна. – Нам очень стыдно.
- Что вам нужно? – прорычал Безликий, думая над словами Лотос, что порок Алукарда – зависть, а не лицемерие. Почему-то в этот момент демон хотел крикнуть девушке, что тут пахнет фарсом идиотизма, а не завистью. Разум немного встал на место, отвлекаясь от мыслей о разрушениях и убийстве некровного брата.
- Ну, почему сразу нужно?! – деланно возмутился Алукард. – Ты слишком циничен и меркантилен. Ладно-ладно, не бесись, нам правда очень нужна твоя помощь, и мы даже готовы закрыть глаза на некоторые твои прегрешения в прошлом.
- Весь круг пытался меня убить, в очередной раз подставил, запер на острове, а теперь просит помощи? – совсем грозно прорычал демон, сдерживая всем нутром накопившуюся ярость.
- Безликий, - сладко пропел Алукард для эффекта, нацепляя взявшиеся из неоткуда очки с мощными линзами. – У нас война… опять… мы без тебя не справимся… опять… мы предлагаем сделку тебе…
- Опять, - добавил саркастично демон, задумываясь. Мозги окончательно встали на место, и Безликий уже примерно представлял, какую плату потребует за свои услуги первоклассного убийцы. С кем воевать – не принципиально. – Тогда слушай мои условия, брат, - клацнул клыками череп в огне. – И передай все Кирино и остальным…
***
На рассвете стал крапать мелкий противный дождик, который не прекратился и к полудню. Лотос, сначала бродившая по замку от скуки, направилась в сад, погруженная в свои мысли. А думать было над чем. Кошмары все еще мучили демонессу, мешая спать; вдобавок, Лотос понимала, что защита мечей скоро ослабнет и враги проберутся в замок. Ни смотря на довольно странные отношения между демонами, Лотос не была уверена, что Безликий защитит ее еще раз, а сама девушка без магии и возможности скрыться не справится с противником. А еще демонесса некстати вспомнила, что так ничего и не сказала демону по поводу своего спасения. Среди ее круга не принято было благодарить, но также не принято было и спасать просто так, без выгоды. Девушка снова остановилась перед бутонами роз, утопая ботинками в вязкой луже, но неотрывно смотря на шипастый куст чайной розы, что вот-вот готов был зацвести.
- Удивительно, - прошептала она, касаясь пальцами цветка.
Неожиданно перед ней возник Безликий. Нет, не возник. Материализовался из воздуха.
- Как ты… проклятье острова… - Лотос непонимающе смотрела на демона, у которого вместо головы полыхал череп в огне. – Безликий, я…
Демон не дал ей договорить, мыслями возвращая свой верный клеймор. У девушки не было шанса увернуться, Безликий мгновенно нанес удар плашмя по голове демонессы. Девушка даже от такого удара почувствовала поток магии, от которой стало дурно обессиленному телу Лотос. Демонесса стала заваливаться на землю, почти теряя сознание, но ее придержал демон, осторожно укладывая на землю.
- За что ты… - девушка не успела спросить то, что хотела. Но перед тем как окончательно потерять сознание, она почувствовала три вещи. Первое - это ауру Кирино совсем рядом. Второе - всполох рун палача на внутренних сторонах ладоней. Третье - клыки Безликого на своей шее и шепот у уха, что война не окончена.
========== Тебе от меня не скрыться ==========
Спустя пятьдесят лет.
Безликий молча взмахнул своим мечом, стряхивая черную кровь вперемешку с грязью. Вокруг было настоящее побоище после многолетней войны, в которой участвовали практически все члены круга аристократов и демоны высоких рангов против жрецов Смерти. Война была временно окончена по причине равенства сил противоборствующих сторон. На этот раз перемирие со Смертью заключили на несколько веков. Обе стороны заключили сделку, пообещав не трогать друг друга и не вмешиваться в дела друг друга.
Безликий коснулся пальцами своей вечной маски на лице, которую восстановил еще тогда, пятьдесят лет назад. Из-за стольких лет войн разум демона часто покидал его, оставляя за собой чудовище, жаждущее разрушений и смерти, но сейчас демон пришел в себя и бесстрастно осматривал пепелище вокруг.
- Кого-то ищешь? – к демону медленно шел один из некровных братьев, все еще не выйдя из полной трансформации, поэтому к Безликому обращался пятнистый трехметровый колосс с пустыми глазницами.
- Здесь нет троих из круга, - мрачно ответил Безликий, убирая меч за спину. Демон знал, что Ясон не нападет на него сейчас.
- А ты не слышал? – усмехнулся жуткий колосс. – Блэйз воспользовался ранением Вагиса на войне и подставил его так, что теперь нашей младшей сестре придется отправить его в Геенну, причем на год, не меньше. Интересно, чем Гис так насолил Блэйзу, - хмыкнул Ясон.
- Палач не участвовала в войне с самого начала. Почему? С ее силой мы бы закончили быстрее, а не торчали здесь пятьдесят лет, - что-то кольнуло внутри. Безликому очень не нравилось то, что Лотос надо отправить Гиса в Геенну. Добровольно тот не пойдет, а сражаться с таким, как он, могут не многие. Палач может проиграть даже со своей силой.
- Ах, это, - Ясон, не выдержав, рассмеялся. – Ну, ты же потребовал плату за свои услуги тогда пятьдесят лет назад, чтобы Лотос снова сделали палачом. Мы сделали. Но ты ничего больше не уточнял. Поэтому Кирино позволил ей восстановить силы, а потом выслал из Преисподней, сделав смертной, поэтому к войне ее не привлекли. У нее и так работы много.
- Что? – Безликий от бешенства волной магии снес Ясона, впечатав в скалу. Тут же телепортировавшись перед ним, демон схватил брата за мощную шею и кинул огромного колосса о землю. – Что вы сделали с палачом, ублюдки?! – взревел демон, снова почти теряя самообладание.
- Да ничего, - прохрипел испуганно демон, смотря на острие меча направленного к своему горлу. – Ты не посмеешь меня уничтожить! Круг отправит тебя пожизненно в Геенну или Тартар!
- Заткнись, - рявкнул Безликий, и не думая убирать меч. – Повторяю вопрос: что вы сделали с палачом тогда на острове? Плата за мои услуги была вернуть ее силу и оставить в покое.
- Мы вернули ей силу палача и больше не пытали за то, что она не выполнила один свой старый приказ. Но Кирино сослал ее из Преисподней, сделав смертной без права телепортации, полной трансформации и возврата в Ад, пока она не выполнит тот приказ. Да не бесись ты так, она не стареет, не болеет и не хворает. Ну, подумаешь, ее стало проще убить. С ее способностью скрывать ауру…
Безликий не дослушал, ногой выбивая челюсть брату, а затем и вовсе снес ему голову. Тело Ясона развеялось прахом, а сущность последовала восстанавливаться в течение нескольких недель в Преисподнюю.
Безликий с адским ревом исчез с поля боя.
***
Лотос бесшумными шагами шла по руинам еще недавно прекрасного города, думая о том, как круто изменилась ее жизнь всего из-за одного неудачного поворота. Демонесса уже пятьдесят лет исправно работала, лишь изредка отправляя своих демонов-рабов вместо себя, чтобы на несколько часов забыться сном где-то среди виноградников Греции.
Сегодня настроение было паршивое, как никогда. Демонесса искренне любила ту цивилизацию, которую разрушили сегодня на рассвете. Пентаграммы горели синим огнем на ладонях так же сильно, как ее глаза цвета топазов, указывая дорогу к провинившемуся.