-Ничего, - буркнула я и шмыгнула носом. - Лучше помоги мне подняться!
Славентий, как пушинку, подхватил меня с пола и ловко поставил на ноги.
- Ну, все же! - настаивал парень. - Я оставлял тебя злой, раздраженной и раздасованной, но даже тогда ты не плакала. Значит, кто-то тебя расстроил...
- Ты не поверишь мне, - прошептала я и повернулась лицом к зеркалу.
На щеках были некрасивые разводы туши, щеки пылали, а глаза покраснели. Прекрасно! Просто красавица! Руки Славентия лежали на моей талии. В этот момент мне остро была необходима поддержка. Я оперлась спиной о грудь парня и судорожно вздохнула.
- Все же, - настаивал парень.
Его янтарные глаза смотрели на меня через зеркало. Неужели его забота не показная, а настоящая?
- Я не могу, - прошептала я и прикусила губу. - Ты не поверишь мне.
- Постараюсь поверить, - мягко уверял меня парень.
- Я случайно попала в другой зал, - запинаясь, я начала свой нелегкий рассказ. - Это был похож на тот, где ты отдыхаем, то был неуловимо другим. Там... Там... Были вампиры!
- С чего ты взяла, что это были вампиры? - напряженно спросил Славентий.
- Кровь, текущую изо рта, и огромные клыки трудно спутать с чем-то другим, - горько усмехнулась я. - Тем более что на меня смотрели глаза монстров...
Меня невольно передернуло, и я тихо всхлипнула от пережитого ужаса.
- Т-шш-ш, - прошипел на ухо парень. - Не кричи! Где этот зал?
- Я не знаю, - прошелестела я. - Я шла, шла...
- И пришла, - с улыбкой продолжил Славка и нежно поцеловал в висок. - Боже, Васька, почему тебя нельзя даже на минуту оставить? Ты как всегда вляпаешься!
- Тебя не удивило известие о том, что вампиры существуют?! - встревожено пролепетала я.
- Можно сказать, что нет, - отозвался Славентий. - Меня удивляет то, что они сегодня здесь...
- Рассказать мне ничего не хочешь? - с подозрением выдала я и хитро прищурила глаза.
- Хочу, - с улыбкой ответил Славентий. - Но сейчас не время и не место. Вася, приводи себя в порядок. Я под дверью подожду.
С этими словами парень отпустил меня и бесшумно вышел из комнаты, притворив за собой дверь. Я вздохнула и принялась смывать потоки туши со своих щек.
XI
Вампиры существуют! С ума сойти! Перед глазами до сих пор стояло лицо Мигеля с обагренными кровью клыками. Правильные черты были искажены страшной гримасой. Теперь это не тот милый парень из библиотеки, а самый настоящий хищник. Боже! Куда опять меня угораздило вляпаться? Я была в таком замешательстве, что дала Славентию увести меня из ночного клуба. Все происходило как во сне. Я прекрасно ощущала, что не в себе и не могла ничего с этим поделать. Как ни странно мне было приятно, что Славентий осторожно держал меня за талию, когда вел к парковке. Он был вынужден оставить свою машину. Красный Порше... Эта машина оказалась его...
По дороге домой Ванька постоянно спрашивал о том, что случилось. Славентий невнятно ответил брату, я не расслышала. Именно он вел машину, а брат сидел со мной на заднем сидении, осторожно придерживая меня за плечи. Мы так летели по пустой дороге, что я невольно вжималась в кресло, а сердце замирало в груди. Славентий был напряжен, словно он о чем-то мучительно раздумывал. Я упорно молчала и смотрела в окошко авто. Смазанные огни ночного города теперь казались мне игрушечными, словно все это был антураж, декорации, а настоящий мир упорно прятался за этой призрачной ширмой. Этим вечером меня угораздило заглянуть в реальный мир. О чем я сильно жалела. Итак, вампиры существуют, и это не выдумки писателей и режиссеров. Мне было все равно. Хотелось добраться до дома, закрыться в своей комнате и никогда оттуда не выходить.
Как во сне я вылезла из машины и, шатаясь как пьяная, медленно побрела по дорожке к дому. Ванька повел машину в гараж, а Славентий быстрыми шагами нагнал меня еще на полдороги. Он молча обнял меня за талию и осторожно повел к крыльцу. Я была ему бесконечно благодарна за то, что парень молчал. В дом меня завел Славентий. Остальное помнится весьма смутно - испуганные лица родителей, оправдывающийся голос парня и гневный дедули Меррав. На моем пути встала мать. Она с тревогой заглядывала мне в лицо.
- Милая, ты пила? - заботливо спросила мама.
- Немножко мам, - промямлила я. - Всего пара коктейлей.
- Дочь, да ты пьяна! - взвился отец.
Ой, кажется, будет буря!
- Не-а...
Меня охватила небывалая апатия. Не стесняясь никого, я скинула туфли и вручила их опешившей матери.
- Извини, мам, я взяла их, - виновато пробурчала я.
- Ничего, милая, - мягко отозвалась она, а туфли выпали из ее рук. - Васенька, что случилось, поговори со мной.
Теплые мамины руки с нежностью обвили меня, и моя голова уже покоилась на ее хрупком плече. Отец тем временем проверил мои зрачки и понюхал губы.
- Все равно ты мне не поверишь, - устало прошептала я и отрицательно покачала головой. - Я так и знала, что мое увлечение вампирами мне даром не пройдет. Уже такое мерещится!
- То есть? - осторожно уточнил отец.
- Па, я видела вампиров...
- Дэн! - голос мамы был встревоженным. - Неужели они ...
Голос матери сорвался, и она еще теснее обняла меня за плечи, словно защищая от всех бед мира. Мои веки смежились. Я почувствовала, как чьи-то прохладные руки обследовали мою шею и запястья.
- С Васей все нормально, - тихо заметил Меррав.
Я невольно вздрогнула от странных прикосновений новоявленного дедули. Хотелось сказать о том, что Мигель меня и пальцем не тронул, но губы мои не слушались. Я оторвалась от матери и попыталась сконцентрироваться. В этот миг я словно отрешилась от всего происходящего в холле.
- Святослав! - гневный окрик моего отца несколько удивил меня. - Что произошло с моей дочерью? Отвечай!
- Прости, Дэн, Вася увидела то, что не должна была видеть, - испуганно пролепетал Славентий.
- Па, Славентий тут совсем не причем, - устало пробубнила я и пустилась в путанные объяснения, запинаясь. - Это я свернула не туда и попала в другой зал. А там были они.... они... В общем они... Это... пили кровь!
При последней фразе меня буквально передернуло и я поморщилась.
- Святослав! - угрожающе рыкнул папуля и начал медленно наступать на парня.
- Слава, - не мене угрожающе прошелестел Меррав. - Тебе было поручено оберегать Василису, а ты не справился с заданием...
Парень прижался спиной к стене и с огромным страхом переводил глаза с моего отца на мрачного Меррава. В этот момент мне показалось, что Славентий тщательно взвешивает и подбирает слова. Самое страшное было другое - ни родители, ни новоявленный дедуля, не усомнились в моих словах. Она даже не вызвали мне санитаров. Все - клиника...
- Па, - дрожащим голосом пролепетала я.
Присутствующие синхронно повернулись ко мне.
- Скажи, пожалуйста, почему ты не вызываешь санитаров? - продолжила я.
- Зачем, Вася? - искренне изумился папа.
- Я утверждаю, что видела вампиров, - прошептала я. - Другие бы на вашем месте уже бы скорую вызвали и отправили на лечение.
- Ты здорова, милая, - отозвалась мама и осторожно подтолкнула меня к лестнице на второй этаж. - Просто ты устала. Тебе надо отдохнуть. Ты иди в комнату, а мы с папой потолкуем ко с кем.
Я судорожно вздохнула и тихо сказала:
- Вы же ничего не объясните?
- Сейчас? Нет, - безмятежно отозвался отец и повернулся к застывшему братцу. - Иван, марш спать. Меррав, прихвати своего непутевого племянничка, и пройдем в гостиную.
На меня вновь накатила апатия. Я равнодушно пожала плечами, ухватила Ваньку за руку и мы вместе пошлепали на второй этаж. Было так паршиво на душе, что на следующее утро даже не помнила о том, как мне удалось снять платье, расстелить постель и завалиться спать. Зато я обнаружила себя на ковре, закутанную в одеяло, подобно гусенице. Все выходные дни я провела в своей комнате на кровати - просто лежала лицом к стене и не открывала двери на увещевания моих родителей. Подумать только, все это время они знали, что на свете существуют вампиры и молчали. Зачем? Чтобы я вот так вот глупо встряла с Мигелем?
Боже, это надо было, чтобы мне понравился монстр! В эти страшные выходные мне абсолютно ничего не хотелось - жить, дышать, пить, есть. Вакуум в душе разрастался. Я чувствовала себя преданной. Теперь понятно, почему отец ругался насчет футболки! Папуля злился! Какой же идиоткой я была в их глазах! Футболка! Глупая розовая тряпка с надписью "Я люблю вампира"... Надо быть полной идиоткой, чтобы любить окровавленного монстра с клыками. Единственное, что я сделала - перерыла весь свой гардероб и собрала всю одежду, связанную с вампирской тематикой. Получился довольно увесистый пакет, который я крадучись снесла в мусорный контейнер. Жаль только, что я не могла вот так вот просто избавиться от воспоминаний...
XII
Кривич бушевал, а я безучастно стояла перед внушительной кафедрой и спокойно смотрела на преподавателя. Его высокий скрипучий голос отражался от стен огромной аудитории, именуемой в народе "цирком". Помятое жизнью и дешевым алкоголем лицо некрасиво покраснело. Я невольно сделала шаг назад, когда преподаватель швырнул на стол распечатку моего дополнительного задания. Увесистая пачка по инерции заскользила по полированной поверхности и с громким шлепком упала на пол. Я перевела взгляд на носки своих потрепанных кроссовок.
- Ковальская, это разве развернутый ответ по теме? - верещал Кривич. - Школьники и те лучше справились бы с этим заданием!
Я поморщилась. Его неприятный голос резал уши. В этот момент жутко хотелось развернуться и уйти из аудитории. Жаль, что я не могу себе этого позволить. Я медленно закрыла глаза.
- Почему ты молчишь? - взвился препод, задетый моим равнодушным молчанием.
С трудом приподняв тяжелые века, я перевела глаза на доску, исписанную формулами, формулировками и схемами.
- Разве я могу спорить с вашим авторитетом? - спокойно выдавила я.
Получилось несколько растеряно. Раньше, я бы непременно сцепилась с Кривичем в споре, но не сейчас. Институт, преподаватели, обычные студенты - все теперь казалось таким далеким, словно из прошлой жизни. Хотя прошла всего лишь неделя. Неделя, полная кошмаров по ночам. В каждом сне меня подстерегал клыкастый Мигель.
- А тебе раньше не мешал мой пресловутый авторитет для того, чтобы самой ввязаться в спор, - едко заметил Кривич, и в его мутных глазах мелькнуло разочарование, а тонкие губы скривились в горькой усмешке.
Я равнодушно пожала плечами и хмыкнула:
- Это было раньше. Теперь я другая.
- Я вижу. Что с тобой происходит, Василиса? - внезапно спросил препод.
Я удивленно расширила глаза и подняла бровь. Впервые за весь семестр Кривич заговорил со мной по-человечески. На миг мне даже стало неудобно. Я смущенно отвела глаза и прошептала:
- Ничего не происходит. Просто люди меняются.
- Да, но не так резко, - заметил Кривич.
- Вы оставили меня после занятий, чтобы читать мне нотации? - огрызнулась я, но получилось несколько грубо.
С тоской посмотрев на окно аудитории, мне пришлось признать, что до темноты никак не успеть, а Ванька уже давно на тренировке. Кривич тяжело вздохнул.
- Что вас не устраивает, Константин Семенович? Я же выполнила задание, - поскорее бы закончить этот никчемный разговор.
Пока мы мило болтаем, за окном сгущается тьма, и на охоту выходят вампиры. Лично мне не очень хочется стать завтраком одному из таких монстров.
- Ковальская, куда подевалась самая сильная студентка на потоке? У тебя было свое мнение, которое ты не стеснялась отстаивать. Когда я давал дополнительное задание, то ждал более интересной работы. Но это, - он указал на кипу бумаг на полу, - сплошное переписывание источников. Я сам писал учебник. Думаешь, мне интересно читать то, что писал сам?
Я поморщилась и отрицательно покачала головой. Как объяснить этому упрямому преподу, что всю последнюю неделю, я жила как в аду. С понедельника Славентий не появлялся в институте. Кстати, Мигель тоже. Оба парня словно сговорились для того, чтобы дать мне время прийти в себя. Не могу сказать, что это меня слишком огорчало. Скорее - давало небольшую передышку.
- Верно, нет, - прервал мои размышления Кривич. - Поэтому я прошу тебя, нет требую, Василиса, чтобы там у тебя не случилось, борись, ты сильная. Ты - борец по жизни, а ты просто сдалась. Так нельзя
- Вам легко говорить! - буркнула я, а затем воскликнула, задетая за живое. - С чего вы взяли, что я сдалась?
- А разве нет? - Кривич уже успокоился и лукаво посмотрел на меня. - Ходишь в серых одеждах, вся такая неприметная. Где твоя розовая футболка с надписью "Я люблю вампира"?
Я скривилась словно от зубной боли и буркнула:
- Выбросила на помойку.
- Молодец, взрослеешь, - неожиданно похвалил Кривич. - Твои родители знают от твоем психологическом состоянии.
- Нет, - конечно, нет, мы просто заморозили тему вампиров по моей собственной инициативе.
- Ты - страус, который прячет голову в песок, - сказала препод. - Василиса, так нельзя! Проблемы надо решать. Поговори со своими родителями, расскажи о том, что наболело. Поверь мне, станет легче.
Я скептически взирала на Кривича. Его глаза светились добротой, лицо разгладилось, и словно передо мной стоял совершенно другой человек, а не строгий Константин Семенович.
- Возможно, вы правы, - наконец-то вымолвила я и подняла с пола бумаги. - Думаю, что стоит начать с малого - переделать эту работу.
В этот момент я ощутила, что препод прав - слишком долго я игнорировала очевидное. Кривич словно в воду глядел - мне давно пора поговорить с родителями.
Кривич слабо улыбнулся и прибавил:
- Вот и отлично! Беги домой! До свидания!
- До свидания, - растерянно прошептала я и двинулась к дверям.
- Ковальская? - окликнул меня препод.
Я остановилась на пороге и с любопытством посмотрела на Кривича.
- Что?
- Я... это... несмотря на то, что тебе тут наговорил, я все равно буду противным преподом Кривичем...
- Я поняла. Прощайте..., - с улыбкой прошептала я и притворила за собой двери аудитории.
Конечно, уже полностью стемнело, когда я быстро сбежала со ступенек крыльца одного из корпусов института. Дул резкий ветер, безжалостно срывая осеннюю листву с поникших деревьев. Недавно пришел дождь, и асфальт влажно блестел в ярких огнях немногочисленных фонарей. Поежившись от сырости, я наглухо застегнула куртку, накинула на голову капюшон и бодро зашагала в сторону своей остановки. Как назло мне пришлось идти через полутемный парк - постоянное пристанище пьяной и обдолбаной молодежи. Сегодня был явно не мой день. Сначала выговор Кривича, теперь за мной увязалась группа парней-выпускников, которые много выпили и безумно жаждали приключений.
Я испугалась. По-настоящему. Сердце бешено колотилось в груди. Неуправляемые пьяные парни - пострашнее вампиров. Их было человек пять-шесть. Все мускулистые, высокие и безбашеные. Они гнали меня по парку, словно свора псов загоняла дичь. Мне в спину неслись непристойные комплименты, вопли, улюлюканья и пьяный хохот. Я практически бежала и в душе благодарила бога, что надела удобные кроссовки. Впереди уже замаячил выход из парка. Мне была прекрасно видна оживленная улица и остановка, полная людей. Час пик. Шикарно. Я должна дотянуть всего сто метров, и я спасена! Но не тут-то было - нога зацепилась за корявый асфальт и я с руганью рухнула лицом вниз. Жгучая боль оглушила меня всего на миг, и эта заминка оказалась роковой...
Парни с жутким хохотом без труда настигли меня. Не одна пара рук подхватила меня, и уроды потащили меня в самую дальнюю часть парка. Я мучительно зажмурилась и, прикусив губу, начала отчаянно брыкаться в цепких руках подонков. Но все безрезультатно. Затем я истошно завопила и за это получила кулаком в живот. Меня вновь скрутило от такой боли, что кровоточащие ладони и колени отошли на второй план. Я почувствовала, как меня бросили на кучу опавших листьев. Чьи-то беспардонное руки расстегнули куртку. По щекам потекли жгучие слезы. Боже, неужели мой первый раз будет таким страшным? Я вновь начала отбиваться от насильников, сорвала голос, а подонки лишь только хохотали и подзадоривали друг друга. Вожак стаи уже решил быть первым и решительно двинулся в мою сторону. Послышался звук расстегиваемой ширинки. Я замерла на месте. По щекам бежали слезы, смешиваясь с кровью.