- Ничего странного, Америка страна до сих пор дикая, примерно как окраины нашей империи. Хвататет и разбойного люда, и туземцев вроде индейцев тех же самых. - Капитан поглядел на второго подпоручика, сейчас, когда не было нужды держать марку перед барышнями, скривившегося от боли в отбитой пояснице. - Подпоручик, сразу по прибытию извольте показаться медику. И готовьтесь, лично займусь вашей кавалерийской подготовкой. А то позорище, падать на ровном месте! Берите пример с барона фон Жменева - тот и на быках вольтижирует как будто в седле родился. Кстати, господа, вот не хотел бы я с ним на клинках схватиться. Обратили внимание на ту осинку, что срубил барон? Срез ровнехонький, пилой так не сделать. На моей памяти, никто такой толщины лозу не рубил.
- Так никто боевым топором и не пробовал такое творить, командир. - Аракчеев усмехнулся, и тронул рукоять своей шашки. - Я б поспорил, но разве на эспадронах и на учебной дорожке. Всерьез схватываться с баронами - дураков нет.
- Согласен. - Согласно кивнул капитан, припоминая движения молодого барона. - Я так скажу, что барон неплохой фехтовальщик, но основа у него идет на стрелковое оружие дальнего и ближнего боя, и работу в окопах, в теснинах или в лесу. Чисто америкаснкий подход к бою, господа.
- И все равно, барышни прелестны. Особенно Ксения. Какая красавица! - Бельский аж закатил глаза.
- Так поручик, кто вам мешает заслать сватов? - Засмеялся Аракчеев, полуобернувшись в седле.
- Бедность. Будь она неладна, господа, бедность. Вы обратили внимание, что все девицы относятся к своим, прямо скажем, роскошным, аргамакам, как к чему то привычному? Стоимость винтовки госпожи Лукиной превышает две мои получки. А ее сережки стоят дороже моего имения, господа. Эх, нет в жизни счастья. - Молодой человек вроде как закручинился.
- Так тем более! Вы из старого и древнего рода. А госпожа Лукина, несмотря на явное богатство и свою красоту - из посохи, как и я. Не теряйтесь, поручик. Тем более, что Ксения явно вами заинтересовалась. - Капитан рассмеялся, глядя на смущенного подчиненного. После чего отправил их по своим местам, а сам направился к командиру полка, полковнику Сахарову. Пусть здесь нет боевых действий, пусть это их земля, но полковник следовал жесткому принципу - все, что происходит в расположении полка и в полусотне верст от него он обязан знать. А появление таких дам в окрестностях полка - явление серьезное.
Глава восемь.
Четвертое августа тысяча восемьсот девяносто девятого года. Замок фон Жменевых.
- О чем задумался, братик? - Ко мне, сидящему на крыше, тихонько подошла Белс. Подвинула меня, и уселась рядышком, на брошенную поверх тяжелой черепицы кошму.
Вместо ответа я обвел рукой просыпающуюся землю. Вот обожаю этот момент - солнышко вот-вот взойдет, из-за горизнта вверх бьют потоки света, стремительно убегает полутьма. Мир вроде как потягивается, зевая и отгоняя сон.
- Красиво. - Кивнула, соглашаясь с моим молчаливым ответом сестра. - Знаешь, пойду я. Пробегусь немного.
С шуршанием легло на кошму платье, крупная черно-красная лисица лизнула меня в нос, и стремительным прыжком исчезла с крышы. И вскоре луг внизу перечеркнула такая же молния, взлетели вверх потревоженные выводки куропаток.
А я прислонился к печной трубе, и просто сидел, наслаждаясь тишиной и покоем. Иногда надо так, просто посидеть в тишине, глядя на горизонт. Мечты таким образом рождаются, а человеку нельзя не мечтать.
Внизу, на площадкке донжона "хвостики" откатали тайдцзи, после чего долго звенели клинками, изваращаясь в фехтовании. Девчонки все кандидатки в мастера спорта по спортивной рапире, да еще "дестрезу" начали изучать, именно как боевую систему, так что они в режущем и колящем железе толк знают. Причем настолько, что старый барон, наблюдающий за тренировкой, только одобрительно покрякивал. Кстати, боевые шпаги девушек, изготовленные по образцу офицерских пехотных в нашем Златоусте, дед полностью одобрил. Как и парные к ним кинжалы-даги.
- Сидишь, лейтенант? - около меня оказался Большаков. Хмыкнув, сдвинул в сторону платье Белс, и уселся рядом.
- Сижу, товарищ полковник. Немного отдохнуть надо, а то три перехода за пять дней. Устал. - Ответил я, на что командир спецназовцев согласно кивнул. Мои способности он принял как еще одну вводную еще там, в нашем мире. И теперь строит свои планы действий, исходя в том числе и из них.
- Ответь, лейтенант. Почему мы не можем заявиться в Японию таким же макаром, как и на Аравийский полуостров? Для чего вся эта гигантская операция по внедрению, снабжению и переооружению армии и флота империи? - Полковник между делом вытащил сигару, и неторопливо ее раскурил. Хорошая сигара, очень ароматная, кстати. Кубинцы не зря такие деньги сшибают на контрабанде сигар в Штаты и Европу.
- Потому что полуостров и остров, товарищ полковник. - На недоуменный взгляд Большакова я пояснил. - Здешний Леший, мой родственник. Пусть мы с ним в довольно сложных отношениях, но он мой родич по крови и духу. И он хозяин лесов на территории этого континента, но только лесов. Да, его власть именно в лесах очень велика. Но небезгранична, кстати. Люди последнее время все сильнее и сильнее становятся, вот пример с тем же дэвом. Когда он саудитов порезал, силу выпивая - амеры могли усмирить его ударом крылатой ракеты или бомбой с самолета. Сначала, я имею в виду, потом, когда самум силу набрал, уже смысла не было. Ядренбатон он тоже, в чем-то первородная стихия, я так думаю, что триста-четыреста килотонн хватило бы за глаза, дэв долгонько бы в себя приходил, а десяток мегатонн его бы уничтожили.
- Хм... Ты сейчас подписку не нарушаешь? - Большаков недовольно нахмурился. Видимо, понял, что влез туда, куда особо не следует. А многие знания - многие печали.
- Нет. У вас допуск по этой операции полный. Вы со мной и я с вами долго работать будем, так что в любом случае объяснять многое придется. Так вот. Япония - остров. Издавно известно, что проточная вода от нечистой силы одна из наилучших защит, несмотря на то, что и в воде может оказаться неведомое и страшное. Я работаю с водой потому, что один из морских духов, Морской Старец, принял мое побратимство. Ну, когда я морскую воду по карасевке пил. А потом я стал внуком Лешего. То есть, не просто так, смертный, а один из Изначальных. Вот мне морские пути и открылись.
- Погоди. То есть на Японию не распространяется власть континентальных языческих богов, так? - Большаков дождался моего согласного кивка, и продолжил. - Но ты не только сухопутный, и морской божок? Почему не можешь переправить туда сотню-другую диверсантов?
- Ну, мне до самого слабого божка еще топать и топать, товарищ полковник. Боги, они ведь власть от людей берут. Тот же Леший в нашем мире, да и родственники наши по всем мирам - они подношения получают от людей. То есть с ними люди добровольно силой делятся. Я же, скорее, элементал, дух стихии.
- Ага, только трисил. Господин полковник, позвольте мне забрать свое платье. - Белс, как иногда она делает, покралась неслышно и неощутимо, заставив вздрогнуть и ( о чудо!) смутиться полковника. - Ты некромант, ты дух леса и дух моря.Это огромная редкость, братец, не то что я, обычная лисица-оборотень. - И Белс клыкасто улыбнулась Большакову. После чего забрала свое платье, и легко и непринужденно прошлась по коньку крыши, спрыгнув на площадку донжона, приземлившись между "хвостиков". Кстати, джинсы и куртка-косуха сестре очень идут.
- Слушай, твой дед. Барон. Как он вас признал, ведь он точно в курсе, кто вы с Элизабет? - Полковник покачал головой, глядя на прыснувших в стороны, словно воробышки, девушек.
- Кровь не водица, товарищ полковник. Есть способы, и кроме генетической экспертизы, признать родство. А насчет оборотничества и моих заморочек... один из дальних предков был женат на дочке Сирко. Того самого, запорожского атамана. И эта дочка, вроде как, лисицей могла обернуться при нужде. Так что все нормально, обычная семейная скромная особенность. - Я засмеялся, глядя на ошарашенное лицо комбата. Вот интересно, люди постоянно ходят рядом с чудесами, но умудряются их не замечать. А когда увидят, то очень удивляются.
- Так вот. Насчет Японии... Христос не помогает людям убивать друг друга, напротив, он категорически против войн. Но он не вмешивается в дела людей. А вот Аматэрасу... она богиня молодая, до крови и славы жадная. Да и японские духи - те еще заразы. - Я потер предплечье, на котором остались весьма внушительные шрамы от когтей одного тэнгу на Окинаве. Брр, еле уцелел тогда, с трудом справился. И даже бошку в трофей не прихватил, сразу пришлось ноги делать. Хорошо то, что Белс научилась уже на Тропу вставать, вытащила меня оттоль, от меня, с практически оторванной рукой, толку не было. Удачно хоть то, что нашел место Перемычки. - Короче, товарищ полковник, придется справляться традиционными путями.
- Ясно. Спасибо за лекцию, лейтенант. - Полковник постучал кулаком по ладони, раздумывая. - Серебряные пули нам против таких, как ты, выдали?
- В том числе, товарищ полковник. В основном против нежити, но и против нелюди тоже работает, правда, слабее в разы. - Кивнул я, подтверждая. На самом деле, у спецуры среди магазинов для АКМ и АК-74 есть снаряженные серебром. Точнее, патронами с серебряными пулями.
С этими пулями, кстати, довольно прикольно вышло. На вооружение их принимали всерьез, и потому выдали прямой и конкретный заказ. А вот техзадания не выдали, сразу, по крайней мере. Ну, а ребята из НИИ Сталей и сплавов оторвались по этому случаю на полную. Пули вышли просто фантастически отменные, любому ведьмаку на зависть. С вольфрамовым сердечником, между прочим, шьют любой бронежилет и легкую бронетехнику. По крайней мере, мои ныне любимые .303 Бритиш. А что, "Брен", FN-FAL и "ли-энфильд-четверку" именно под этот калибр мне выдали, да еще новехонькие. Хотел я калашматы, но именно мне не дали. Мол, вот те британские стволы, под них есть патроны в любом оружейном того мира, ими и работай. Жлобство и жмотство, но что поделать. В принципе, я могу признать правоту штабных, правда, кое-где англичане свою FN-FAL, она же L1 SLR, бывает и под стандартный натовский 7,62 на 51. Но зато патрон британский во всех известных мне мирах оидн и тот же, .303 Бритиш. И все ж таки, очень калашмат охота, ну прелесть же а не машинка. Эх.
С крыши я слез, когда уже на завтрак позвали. А после зашел к деду в кабинет, поговорить.
- Дед, как вам мои товарищи? - Присаживаясь на старую тяжеленную скамью, поинтересовался я.
- Знающие офицеры, умные и смелые мужчины. Прекрасные женщины. Хорошая компания, внук, очень хорошая. - Дед довольно кивнул своим мыслям, и продолжил. - Я подсознательно ожидал что-то более посконное, все же ты мне страшных историй порассказывал. Но нет, в любом дворянском собрании сойдут за своих, даже простые бойцы.
- Ну и слава богу, дед. Я в следущую среду должен уйти, график проводки караванов никто не отменял. Приду через месяц, примерно. Привезу портативный реактор-генератор, оборудование, киборгов, чтобы наладили здесь все. И немного артиллерии, а то замок без нормальных пушек не комильфо.
- Хорошо. Тебе наследовать, и укреплять его тебе. - Дед довольно кивнул, улыбаясь. - Еще б тебя женить и Элизабет замуж выдать. Подыскать невесту? Я понимаю, траур у тебя, душа болит. Но жизнь продолжается, внучек.
Я встал, подошел к узкому и высокому окну, забраному новой рамой с двойным остекленением. Вдали драгуны отрабатывали какое-то упражнение, крестьяне убирали рожь, серпами да косами. Надо бы попросить, чтобы мне несколько тракторов на паровой тяге сделали. И конные жатки. Да и владимирских тяжеловозов и першеронов в имение завезти, уж точно лишними не будут. Дед прав, это моя вотчина, мне за ней следить.
-Дед, не хочешь со мной пройтись? Поглядеть, погулять, на самолетах полетать? Уж месяцок-то без нас здесь продержатся, Белс присмотрит. Заодно пройдешь обследование в хорошей клинике. Ты ж не мальчик уже. Вон, порой без трости ходить не можешь.
Барон встал, чуть прихрамывая прошелся туда-сюда по кабинету, заложив руки за спину. И согласно кивнул, махнув рукой.
- Хорошо! Потом сам себя винить буду, что отказался и не побывал в тех краях. Погляжу, что вы там без царей наделали. Жить то у тебя там есть где? Или на съемных квартирах обитаешься?
- Обижаешь, дед. - Я обрадованно улыбнулся. - И дом есть в Кибрае. Это Туркестан, Сырдарьинская область в современной России. И вообще, я и в СССР миллионер, хочу себе дом в Подмосковье строить, место нужно присмотреть, и землю под строительство получить.
Дед согласно кивнул, разлядывая Настольный Атлас Российской Империи, а именно Туркестан. Хмыкнул, найдя Ташкент, и поглядел на меня.
- Как думаешь, стоит нам там тоже дом выстроить? Места вроде как неплохие?
- И не только там, дед. - Я подошел к настенной карте, и взял несколько булавок с флажками. -Один - во Владивостоке. Еще один - в Петропавловске-Камчатском. В Южно-Сахалинске, Охотске, Николаевске, Магадане стоит фактории торговые открыть, обязательно купить большой участок казенных земель вдоль гавани Императора Николая. В Порт-Артуре и Дальнем стоит заложить гостиницы и доходные дома для офицеров с семьями. В Мукдене и Харбине как минимум квартиру купить. Понимаешь, дед, то, что мы сотоварищи собираемся делать это одно. А дела семейные - это другое. Лезть в планы моего правительства по освоению совместно с императорской фамилией месторождений не стоит, но вот и подзаработать не помешает.
- Совершенно верно. - Согласно кивнул старый барон, внимательно следя за моими манипуляциями. - А пока мне надо приготовиться к путешествию в будущее. Сделать распоряжения, и самое главное - познакомить твоих товарищей с моими друзьями.
- К сожалению, дедушка, наше путешествие межмировое. Невозможно перемещаться по времени. Время - это совокупность прошедших процессов, дед. И вернуться обратно невозможно, каждое наше действо конечно. И нам с этим жить, и прошлые ошибки далеко не всегда можно исправить. - Я подошел к окну, и долго стоял, молча глядя на собирающих снопы крестьян.
Дед так же молча стоял рядом, положив руку мне на плечо. Старому тоже было что вспомнить, и поболее, чем мне. И хорошее, и плохое, всякое у него в жизни было. И я постараюсь, чтобы хорошего в его оставшихся годах было побольше.
- Скажи, а Иисус поднял умершего... как он смог? Ведь ты говоришь, что время это прошедшие процессы? - Дед все-таки верующий христианин, его многое беспокоит именно с этой точки зрения.
- Дед. Иисус Навин - бог и сын бога. То есть, сильнейший целитель и очень неслабый некромант, плюс демонолог, и это как минимум. Он не возвращал события вспять. Он сумел ужержать душу умершего, пока ремонтировал его тело. Вот так. И дед, я так не смогу.
- Ну, братец, ты на себя наговариваешь? - На мое плечо легла изящная ладонь сестры, и Белс улыбнулась. - А как ты меня возродил?
- Я-то при чем тут? Это Лидия в основном, я просто... - тут я замялся. Ну не люблю я этот момент вспоминать. Слишком велико искушение.
- Ну да, просто ты мою дущу и оборотническую сущность занес на место души той девочки, выполняя родовой договор, а заодно своей кровью наше родство закрепил. - Кивнула моя названая и кровная сестра. Улыбнулась, и уселась в соседнее с дедом кресло, сама элегантность и очарование.
- Замуж тебя выдать нужно, Белс. - Я улыбнулся в ответ, и засмеялся, глядя на вскинувшуюся в возмущении сестру. - И не спорь! Ты молодая, здоровая, очень красивая женщина, женская сущность все равно свое возьмет. Так что, даст бог, будут в меня племянники, а у деда внуки.
- Евгений прав, Элизабет. Приглядывай мужа, свой траур ты уже сняла. Я понимаю, что тебе муж нужен как минимум не слабее, чем ты, но ищи, и обрящешь. - Дед улыбнулся, явно представляя себе внуков во дворе замка. После чего досталось уже мне. - И ты, Евгений, тоже ищи невесту. Елена любимая женщина, не официальная невеста. Траур держать необязательно, это, между нами говоря, глупый обычай. Как душа плакать перестанет, так и присматривай себе невесту. Можешь и в нашем мире, наши девицы ничуть не хуже чем из твоего мира. Разве платья скромнее, снизу, по крайней мере.