Кричер довольно потирал свои узловатые ручки. Он знает, как спасти темный род. Осталось только как-то донести это до сознания хозяина и мастера Снейпа. В интересах Рода они обязаны пожениться! И Кричер не упустит такую возможность. Он пойдет на все, чтобы Род Блэк вернулся к временам своего могущества и процветания.
Нужно только очень осторожненько подтолкнуть их к союзу. Хозяин еще совсем мальчишка и может заартачиться из простого упрямства. Уж Кричер насмотрелся на него зимой. Такого безграмотного и вспыльчивого волшебника еще поискать нужно. Но ничего, вода камень точит. Кричер поможет хозяину в обучении премудростям управления родом. Мастер Снейп только один раз тому сказал, что с Кричером нужно дружить, и гляди, как хозяин уважительно попросил чаю гостям подать. Поговорить бы с мастером Снейпом, узнать побольше о новом хозяине… Да и ему самому намекнуть на возможность приобщиться к роду Блэк. Род Принцев нос воротит от него, а зря. Такого сильного и умного колдуна нельзя из рода отпускать. Но это нам на руку. Мастер Снейп должен прекрасно понимать, сколько хорошего он получит от этого брака. Сила и защита Рода, полный доступ к родовой библиотеке и хранилищам артефактов. Положение в обществе. Возможность пользоваться всеми средствами рода, которые хранятся в Гринготтсе. Ну, и муж молодой, это тоже неплохо. Не старуха же какая-то беззубая. А то, что брак двух мужчин, так раньше на такое и не смотрели. Браки всегда строились на выгоде рода и магической силе. Слава Мерлину, хозяин будет исключительно сильным колдуном, хоть и светлым. Такой потенциал всегда был желанным для любого рода. Любовные утехи доступны, они оба еще молоды. Дети будут обладать наследием обоих отцов, на то они и маги, чтобы женщина могла выносить их совместное дитя.
Кричер еще немного посидел, перебирая все достоинства такого брака для мастера Снейпа и для главы Рода Блэк. Эльф не нашел ни одного аргумента против подобного союза. Конечно же, он судил исходя исключительно из интересов Рода, которому служит уже много поколений.
*
— Надеюсь, получилось, — сказал возвратившийся из каминной Поттер. — Ну и что мне теперь делать? Гоблин сказал, что я абсолютный идиот и ничего не смыслю в магическом мире и его законах. А меня этому никто никогда не учил. Я же не виноват, что в Хогвартсе нет предмета, где обучали бы, как передается наследство, как управлять Родом и почему мне не дают наличные деньги, хоть я и глава Рода, — Гарри выглядел растерянным и уставшим.
— Поттер. Хогвартс предназначен для волшебников. Предполагается, что вас с детства чему-то учили родители или опекуны. Магглорожденным сложнее, но ваша подруга мисс Грейнджер вполне справляется с таким положением дел, просиживая часами в библиотеке. Кто вам не давал учиться самостоятельно? Обсудим этот вопрос позже. А сейчас выпейте вот это, — Снейп достал из кармана фиал и подал его Гарри. — Это универсальное восстанавливающее зелье. Теперь вам нужно пойти и немного поспать, чтобы вернуть свои силы.
— А как же обед? Сегодня моя очередь, — Поттер открыл фиал и опрокинул его содержимое себе в рот.
— У нас есть для этого Кричер. Я попрошу его, если, конечно, вы не отмените распоряжение леди Вальбурги, — Снейп смотрел вопросительно.
— Какое распоряжение? — Гарри уже засыпал на ходу.
— Распоряжение Кричеру - слушаться меня, — ответил Северус.
— Ничего я не буду отменять. К тому же, Кричер вас с удовольствием слушается, — Снейпу показалось, что в голосе Поттера прозвучала толика зависти.
— Мы с ним давние друзья. Вы засыпаете. Идите в свою комнату и отдохните. Я разбужу вас к обеду.
— Вы опять разговариваете со мной, как раньше.
— Неужели? Что-то я не заметил, чтобы в последние полчаса я хоть раз вспомнил о ваших скудных знаниях, неуемном любопытстве и отвратительном характере. Поттер, идите спать. Я тренируюсь, а то уже забыл, как это - третировать вас и получать от этого удовольствие. Гарри, пожалуйста, иди отдыхай, — Северус направился на кухню. Ему до дрожи хотелось кофе. Все-таки привычка начинать день с чашечки этого ароматного напитка давала о себе знать.
========== Глава 10 ==========
Северус заварил себе кофе и присел за стол прямо на кухне, чтобы спокойно его выпить.
— Кричер, хватит делать вид, что тебя здесь нет.
— Мастер Снейп всегда все замечает. Кричер может задать несколько вопросов? — домовик вышел из-за шкафа возле своего закутка.
— Конечно, Кричер. Присаживайся. Поговорим, если у тебя есть такое желание.
— Мастер Снейп хорошо знает нового хозяина Кричера? — домовик залез на стул, устроившись рядом с Северусом.
— Я преподаю зельеварение в классе Гарри. Да, я неплохо знаю этого парня. А ты, как погляжу, уже называешь его хозяином, — Снейп посмеивался.
— Если магия Рода его признала, что же остается бедному Кричеру? Я хотел бы узнать о хозяине побольше. Если мастеру Снейпу не трудно, может, он расскажет Кричеру? — домовик старался выглядеть равнодушным, но его врожденное любопытство брало верх.
— Хорошо. Я немного расскажу тебе о Гарри Поттере, — Северус вкратце рассказал домовику все, что знал о детстве Гарри у Дурслей, рассказал о его встрече с Волдемортом, вселившимся в профессора Квиррелла, о василиске, о сотнях дементоров, которых Поттер смог прогнать в тринадцать лет своим патронусом.
— О! Хозяин — сильный маг! Такой колдун станет завидной партией любому волшебнику. Такого мага многие захотят в мужья, — Кричер был очень впечатлен рассказом. Он решил исподволь подвести Снейпа к мысли о его браке с Поттером.
— У Гарри есть девушка, — пожимая плечами, поведал Северус. Он заметил, что домовик сделал ударение на партнерстве — однополом браке, но решил не обращать на это внимание. Снейп из своих предпочтений в сексуальном плане никогда тайны не делал, но и не выпячивал их. Однополые браки сейчас стали почти уникальными в магическом мире. Снейп довольствовался редкими походами в специфические заведения. Магглорожденные полвека назад занесли в магический мир нетерпимость к однополым связям. И если в маггловском мире все уже давно гораздо меньше обращают внимания на геев, то в более размеренном магическом мире на них до сих пор косо поглядывают.
— Хозяин еще слишком молод, чтобы знать, кто ему нужен в супруги. Он еще не понимает всей ответственности перед Родом.
— Зато Поттер знает, что ему нравится мисс Уизли, — фыркнул Северус и добавил, посмеиваясь: — Он спит и видит, как она ему отдается на всех возможных горизонтальных поверхностях.
— Но так нельзя! Эта рыжая девчонка ему не пара. И вы, мастер Снейп, это прекрасно знаете. Пока Гарри Поттер был главой только светлого Рода Поттер, то он мог бы жениться на этой Уизли. Кричеру было бы все равно. Но Род Блэк темный, и предательница крови не может стать женой хозяина! Нет-нет, — Кричер тряс головой так, что уши ударяли его по морщинистым щекам. — Хозяину нужен сильный партнер, нужен темный колдун. Род не сможет устоять, если не будет подпитки темной магией.
— Кричер, ты это объяснишь своему хозяину, и я посмотрю, куда и как далеко он тебя пошлет, — Снейп ехидно ухмылялся. — А теперь ответь, мне показалось или ты намекаешь на конкретного мага в пару Поттеру?
Снейп никогда не страдал размягчением мозгов и сейчас четко видел, что Кричер что-то задумал.
— Кричер не намекает. Кричер говорит, что хозяину нужен сильный партнер, такой как мастер Снейп, — домовик впился взглядом в Северуса, стараясь определить, понравилась ли его идея.
— Кричер, я похож на педофила? Поттер еще совсем мальчишка, ребенок, сопляк. Он абсолютно не интересует меня. Так что выкинь ты эту идею из своей головы! Поттеру нравятся девочки. Он тебя заавадит, если ты ему предложишь жениться на мужчине, — Снейп качал головой. Он не знал, сердиться ему или смеяться. Это же надо, что придумал старый эльф — женить его на Поттере. На этом неврастенике, который только-только из пеленок вылез. К тому же, Гарри еще и сын его близких друзей. Ерунда какая. Чушь. Ход мыслей домовика Северусу не понравился.
— А я и не говорю, чтобы вы, мастер Снейп, сегодня же тащили хозяина под венец. Ему еще школу окончить нужно. И с Темным Лордом он должен разобраться. Если я правильно понял из вашего рассказа — никто другой не собирается идти на бой с ним, даже ваш наисветлейший Дамблдор ждет, что мальчик в одиночку разберется со всеми проблемами магического мира. Но обратить свое внимание на хозяина вы можете? Через несколько лет вы могли бы стать прекрасной парой, — гнул свою линию Кричер.
— Так, запомни, повторять второй раз не буду — я не сплю с детьми, я не сплю с детьми своих друзей, я не сплю с детьми, которых учу, я не сплю с эмоционально неуравновешенными подростками. Ясно, Кричер? И даже через десять лет Поттер для меня все еще будет подростком. Я на двадцать лет его старше. И он абсолютно не в моем вкусе, — настойчивость домовика раздражала Северуса.
— Он молодой, он красивый, он богатый, он глава темного Рода, он сильный маг — и вы, мастер Снейп, готовы упустить такого партнера, когда он сам идет к вам в руки? Я видел, как вы его обнимали. Вам тогда он не казался противным, — съехидничал эльф. — У вас есть редкая возможность - воспитать своего будущего мужа так, чтобы вам в нем все нравилось. Неужели вы только из упрямства и глупых предрассудков откажетесь от потенциальной возможности возглавить вместе с ним такой древний темный Род?
Снейп вскочил из-за стола и нервно пробежался по кухне несколько раз туда-сюда. Домовик говорил очень правильные и мудрые вещи, но они были абсолютно неприемлемы для Северуса. Гарри — сын его друзей. Он относится к Гарри, если и не по-отцовски, то уж точно, как старший товарищ. Представить Поттера в качестве своего партнера Снейп не мог. Никак не мог.
— Нет! — Северус тряхнул головой, словно отгонял навязчивую мысль. — Кричер, я попрошу тебя больше не начинать со мной разговор на эту тему.
— Но он не может жениться на этой Уизли! Вы хотите, чтобы она транжирила деньги, собранные поколениями Блэков, чтобы она носила украшения леди Вальбурги, чтобы трогала своими руками предательницы крови редкостные артефакты темного Рода? Она даже не заглянет в библиотеку редчайших манускриптов, которые могут быть доступны только главе Рода и его супруге или супругу! Мастер Снейп, вы не можете так поступить с одним из самых древних родов магической Британии! — Кричер разошелся не на шутку. Он уже нагло шантажировал Северуса, а тот очень не любил, когда на него начинали давить подобным образом.
— Кричер, прекрати наглеть, — Снейп начинал раздражаться. — Разговор на эту тему закрыт. Я не штатный спасатель Рода Блэк, и я не обязан ничего для него делать. И уж тем более, коверкать свою жизнь в угоду твоим диким фантазиям.
Северус развернулся и выскочил из кухни, пока Кричер не начал новый виток уговоров.
*
Гарри проснулся сам. За те несколько часов, которые он отдыхал, силы вернулись к нему, и он теперь чувствовал себя просто замечательно. До обеда оставалось еще немного времени, поэтому можно было спокойно обдумать ситуацию, в которой оказался. А обдумать было что.
Во-первых, Снейп. Всего две недели назад для Гарри этот человек был не просто несимпатичным, а очень-очень неприятным. Они все время схлестывались. Снейп не упускал возможности посмеяться над ним и поиздеваться над недостатком способностей у него. Его ехидные замечания вызывали у Гарри волну злости и почти неконтролируемой ярости. А сейчас Поттер даже не знал, как ему себя вести. Он узнал Снейпа совсем с другой стороны. Увидел в саркастичном профессоре интересного собеседника. Снейп оказался совсем не таким, каким его знают окружающие. В голову Поттера закралась шальная мысль, а что, если профессор притворяется только для того, чтобы выполнить задание Дамблдора — обучить Гарри окклюменции? Поттер рассмотрел эту неприятную мысль с разных сторон и безжалостно отбросил прочь. Она никак не вписывалась в получающуюся картину. Снейп ведь в таком случае должен был радостно рапортовать директору об их успехах на занятиях, а он лишь сказал о том, что у них практически нулевые результаты. Считать Снейпа работающим на Волдеморта Поттер уже не мог хотя бы потому, что Пожиратели смерти разыскивали его наравне с самим Гарри, и планы у Темного Лорда на него были отнюдь не самыми радужными, а весьма и весьма кровавыми. Не мог же Волдеморт так притвориться, чтобы еще и в этом обмануть Гарри? Поттер запутался. Ему нравился этот новый Снейп, и он не хотел даже в мыслях сомневаться в его искренности.
Во-вторых, стать главой Рода для Гарри было неожиданно. А известие о том, что он еще с годовалого возраста является главой Рода Поттер, так и вовсе выбило из колеи. Гарри понимал — Снейп прав, говоря, что он сам должен был интересоваться вопросами о своем происхождении и тому подобное. Но он был ребенком. Ему каждый год устраивали гонки по вертикали с каким-нибудь воплощением Волдеморта. То Квиррелл, то дневник и василиск. А то и вовсе Волдеморт решил возродиться, чтоб ему соплохвостов пугать своим видом. Поттеру некогда было думать о своем положении в обществе магов, а директор даже не намекнул ему ни разу о том, что Гарри - глава своего Рода. И про опекунство Сириуса он тоже молчал. Твердил, что Дурсли его опекуны. А они ему никто. Родственники мамы, да и только. Утром Гарри был немного резковат с Дамблдором, но он абсолютно не жалел о своих словах. Он все сделал правильно. Даже Снейп сказал, что гордится им. Гарри хихикнул своим мыслям. Еще неделю назад он и представить себе не мог, что для него будет иметь значение мнение Снейпа о его поступках.
А в-третьих, как ему теперь себя вести с друзьями? Ой! Гарри даже подскочил на кровати, где все это время праздно валялся. Он так сосредоточился на своем новом положении, что даже не спросил у директора, как там его друзья. А Дамблдор тоже хорош. И дом сделать штабом предложил, и в библиотеку хотел попасть, а про ребят ни слова не сказал. Как стыдно-то. Нужно было первым делом поинтересоваться у директора о состоянии здоровья друзей. А он тут строил из себя великого главу Рода. Хочу пущу — хочу не пущу. Что же делать? Интересно, а домовик может в больницу попасть и все разузнать?
— Кричер, — Гарри рискнул позвать эльфа.
— Слушаю вас, хозяин, — домовик был одет в опрятное полотенце, перекинутое через плечо и подпоясанное шнуром.
Поттер потерял дар речи. Кричер назвал его хозяином, он говорил с ним доброжелательно и выглядел совсем по-другому, не так, как при Сириусе.
— Кричер, я хотел спросить. Домовые эльфы могут попасть в больницу Святого Мунго, чтобы выяснить все о состоянии здоровья пациента? — Гарри с трудом сформулировал вопрос, глядя на обновленного Кричера.
— Да, хозяин. Разрешите вопрос?
Поттер кивнул, все еще удивляясь сменившемуся поведению домовика.
— Хозяин хотел узнать о своих друзьях?
— Да! Да, я хотел узнать, как они. Ты что-нибудь знаешь? — Поттер сразу забыл и о странном поведении домовика, и о его новой одежде.
— Да, хозяин. Мастер Снейп очень мудрый волшебник. Он послал Кричера узнать о друзьях хозяина. Кричеру все еще позволено выполнять распоряжения сильного колдуна Снейпа?
— Да-да. Позволено. Так что там с ребятами?
— В больнице уже никого нет, всех вылечили и отправили домой. Заботливый мастер Снейп подсказал Кричеру, где можно разыскать друзей хозяина, и Кричер их всех проведал. Рональд Уизли дома. Он сказал, что с ним все в порядке, и что вы скоро увидитесь. Не знаю, почему он так решил, но Кричер передает то, что ему сказали. Невилл Лонгботтом передал вот это письмо, — домовик протянул маленькую записку.
«Со мной все в порядке. Нога давно зажила. Бабушка мной гордится. Гарри, держись. До встречи. Невилл», — гласили корявые, наспех написанные слова.
— А Гермиона? — Гарри помнил, что все остальные друзья, сопровождавшие его в Министерство, остались невредимы.
— Мисс Грейнджер, — домовик брезгливо скривился, — задержала Кричера на целых полчаса. Она передала вам это вот, — Кричер двумя пальцами подал Поттеру лист обычной линованной бумаги, исписанный маггловской шариковой ручкой убористым почерком подруги.