– Скоро должен вернуться его подельник, – аккуратно влез Сашка, а главный грозно на него посмотрел.
Так как он был выше и шире раза в полтора, Сашка робко улыбнулся и продолжил:
– Я бы не стал беспокоить вас по пустякам, но поверьте, весь сыр-бор происходит именно из-за той вещи, за которой поехал второй… товарищ.
Главный посмотрел на Илью, тот сделал неопределенный жест плечами, и они удалились в сторонку. Не знаю, что успел рассказать Илья, но их разговор, в отличие от обычных наших, занял буквально минуту. Главный задумчиво сложил губы трубочкой, после чего заявил, что ему надо позвонить, и покинул комнату. Мы сразу почувствовали себя неуютно, по крайней мере, я, решив, что освобождению мы порадовались рано. Откуда взялся неведомый Илья, кто его нанял и в каких интересах, еще спорный вопрос, так что нужно быть настороже. Я снова полезла за газовым баллончиком, но Илья это приметил, и по возвращении главного что-то зашептал ему на ухо. Тот вздернул брови, поглядывая на меня, после подошел и протянул руку, явно намекая тем самым, что мне следует отдать баллончик. Я улыбнулась и пожала ее.
– Снежана, – добавила я, хлопая глазами.
Он на мгновенье смутился, но потом собрался с силами и сказал:
– Степан.
– Очень приятно, Степан, – закивала я, не отпуская его руку, – вы появились, как нельзя вовремя. Еще бы час, и нас просто могли убить, бросив здесь наши тела, а ведь я еще так молода.
Слезы покатились по моему лицу, Сашка с Виктором только закатили глаза, правда, незаметно для остальных, потому что, как и я, понимали, что положение наше по-прежнему неустойчиво.
– Не стоит плакать, – Степан явно растерялся, но погладил мою руку, – вы просто переволновались, что неудивительно для такой красивой девушки.
– Спасибо вам, – все еще всхлипывая, я стремительно обняла его, для чего мне пришлось приблизиться практически к постановке стопы балерины. Платье мое, и без того, короткое, открыло ноги еще сильнее, а уважаемый Степан неловко похлопал меня по спине.
– Простите, – я оторвалась от него и начала глубоко дышать, отчего грудь в декольте заходила ходуном. Степан крякнул, с сожалением отводя взгляд, а Сашка тайком показал мне большой палец. В общем, к тому моменту, когда я пришла в себя, газовый баллончик так и лежал в моей сумке, речь о нем не заходила, а Степан сидел возле меня в кресле, поглядывая с заботой. К слову сказать он был симпатичным блондином лет сорока пяти, к тому же без кольца на безымянном пальце.
– Что мы теперь будем делать? – робко спросила я, когда страсти улеглись.
Степан вроде бы опомнился, огляделся по сторонам и сказал:
– Подождем второго соучастника преступления.
Я покивала и заткнулась. Остаток времени мы провели в молчании, изредка переглядываясь. Спустя час, ребята оживились, один из них аккуратно выглянул в окно и сказал:
– Кажется, кто-то приехал.
Наша троица переместилась в угол поближе к коридору, остальные рассредоточились по комнате. Как оказалось, не стоило так сильно напрягаться, громила явно не ожидал подобного подвоха, потому был быстро схвачен и скручен прямо на входе. Сопротивление он мог оказать теперь только речами, по изобилию оборотов Василию Андреевичу не уступал, так что мы некоторое время обогащали свой лексикон, пока Степан не поморщился и не сказал:
– Замолчи ты уже.
Громила сразу заткнулся и уставился на Степана.
– Где диск? – спросил тот, а мы переглянулись и напряглись.
– Нет там никакого диска… – начал громила, за что получил под дых и даже запричитал, – да я серьезно говорю. Этот парень, – тут он кивнул в нашу сторону, – дал ключи от квартиры и сказал, где взять диск, но там была туфта. Какая-то музыка, никакого компромата.
Все повернулись в нашу сторону. Сашка уставился на Виктора, тот на него, а потом они вместе на меня.
– Понятия не имею, о чем он говорит, – замотала я головой, глядя при этом на Степана, – он же сказал, парень дал ключи от квартиры. При чем тут я?
– Ладно, – Виктор почесал бровь, – сказать честно, я блефовал.
– Паскуда, – тут же выдал громила, но снова получил под дых и занялся собой.
– У меня не было другого выхода, – развел руками Виктор, – они грозились нас убить, а было очевидно, что никто из нас троих не знает, где диск.
Мы с Сашкой активно кивали в подтверждение его слов.
– Я просто хотел выиграть время, ведь Илья сказал, что подмога скоро прибудет.
– И она прибыла, – подхватил Сашка, выступая вперед и продвигаясь к выходу, – за что мы вам бесконечно благодарны.
– Даже оценить нельзя, насколько вовремя вы появились, – закивала я, продвигаясь следом.
– Стоять! – заявил Степан, и мы остановились, вздрогнув, – никто не двинется с места, пока я не разрешу.
Секунд десять мы все активно изображали финальную сцену из "Ревизора", после чего Степан удовлетворенно сказал:
– Рассаживаемся по машинам.
– Куда мы поедем? – поинтересовалась я, когда мы вышли на улицу.
Оказалось, мы были в каком-то кооперативе, где среди домиков непонятного назначения стояли гаражи.
– В нашу контору, – ответил Степан и даже открыл мне дверь машины. Подозреваю, это было вызвано желанием проследить, что я не убегу, нежели галантностью.
Нам пришлось сесть на заднее сиденье вчетвером, вместе с Ильей, который нашим присутствием не то, что рядом, а вообще в его жизни, явно томился. Минут через тридцать мы тормознули возле недавно отремонтированного здания с вывеской ООО "Контроль".
– Оригинальное название, – пробормотала я, вылезая.
Нас проводили в здание и разместили в кабинете. Один из парней оказался даже настолько добр, что принес чай. Правда, только мне. Сашка на это хмыкнул, а как только парень удалился, и мы остались втроем, не преминул заметить:
– Уважаемая Снежана Сергеевна, ваша красота валит с ног всех окружающих.
– Если бы, – скривилась я и глотнула чай, – в таком случае у меня было бы гораздо меньше проблем.
Сашка снова ухмыльнулся, перегнулся ко мне через стол и радостно спросил:
– Снежана, где диск?
– Что? – уставилась я на него непонимающе.
– Не пойдет, – покачал Сашка головой, а Виктор только сложил руки на груди, – Витя подменил диск, но не додумался проверить, иначе бы понял, что меняет пустышку на пустышку. Когда ты это сделал?
– Утром, пока все спали.
– Вот, – кивнул Сашка, – значит, утром диск уже был у тебя. Могу предположить, что ты подменила его ночью, после того, как мы, напившись, легли спать.
– Одурел? – уставилась я на него, – да я была пьянее вас раз в сто.
– Расскажи об этом кувшину, в который ты водку сливала, – хмыкнул Виктор, а я уставилась на него, – я с утра пытался лечить похмелье.
– Не самый плохой способ.
– Ага, – кивнул он, – но тогда я значения сему факту не придал, а теперь все сходится.
– Это только разговоры, – хмыкнула я, – знать ничего не знаю.
Мужчины переглянулись и начали грозно нависать надо мной, но тут открылась дверь, они отпрянули, а я увидела на пороге… Игоря.
– Ты? – выпалила я, уставившись на него, – ты здесь откуда?
– Это я нанял ребят, чтобы следили за тобой.
– Что? – от возмущения я даже вскочила, – какое право ты имеешь лезть в мою личную жизнь?
– Как видишь, без меня твоей личной жизни, как и тебе самой, мог бы наступить конец.
На это сказать было нечего, потому я только села назад, скрестив на груди руки.
– Не слышу благодарности.
Я демонстративно отвернулась, разглядывая потолок, но потом нехотя сказала:
– Спасибо.
– Главное, что от души, – хмыкнул он, чем заработал еще один мой гневный взгляд, – мне рассказали, в чем дело, и я ответственно заявляю, что ты больше во всем этом не участвуешь.
– Какого черта? – снова разозлилась я, но поймала взгляды Сашки и Виктора, и тут же разулыбалась, – знаешь, Игорь, ты прав. Оно того не стоит. Конечно, с твоей стороны было просто свинством устраивать за мной слежку, но ведь ты прав, все обошлось только благодаря тебе. Если несложно, отвези меня домой.
Игорь несколько растерялся, наверное, оттого, что не мог припомнить, когда я последний раз обращалась к нему по-человечески, а Сашка с Виктором поджали губы. К счастью для меня, молча.
– Хорошо, – неуверенно сказал Игорь.
– Мы можем поехать прямо сейчас?
– Да, – кивнул он и обратился к ребятам, – вы тоже можете ехать.
После этого мы направились к выходу, но Сашка нас догнал и улыбаясь, задал вопрос:
– А собственно, то, из-за чего состоялась вся заварушка… Ребята из охраны будут что-то предпринимать?
– Это не их дело, – качнул Игорь головой, – они просто следовали моим указаниям.
– Здорово, – продолжил улыбаться Сашка и даже показал большой палец, – класс. Ну… Удачи.
Игорь смерил его взглядом, и мы, наконец, покинули здание и устроились в машине бывшего.
– Платья покороче не нашлось? – поинтересовался он, заводя машину и кидая мимолетный взгляд на мои ноги.
– По-моему, в самый раз, – ответила я, наблюдая в зеркало заднего вида, как Виктор и Сашка появляются на пороге и смотрят вслед машине.
– На мою репутацию тебе, конечно, плевать?
– Причем тут твоя репутация? – уставилась я на него.
– При том, что по всему городу болтают о том, что моя бывшая жена живет с несколькими мужиками сразу, при чем один из них – мой зам.
– Так уволь его, и не будет проблем, – ответила я беспечно, а Игорь только зубы сцепил, – куда мы едем?
– Ты поживешь у меня.
– С чего это вдруг?
– С того, что ты влезла по уши в криминальные разборки, а голова твоя до сих пор цела только по чистой случайности. Так же, как честь. Хотя насчет последней не уверен, есть ли, что спасать.
– В чем ты меня обвиняешь? – вспыхнула я.
– Ни в чем, – открестился он, – просто говорю о том, что вижу.
– Мы, кажется, не лезем в жизнь друг друга?
– Временно нарушим соглашение, – поморщился он, – несмотря на произошедшее между нами…
– Это произошло не между нами, а между тобой и какой-то другой женщиной.
– Не цепляйся к словам. Ситуация слишком сложная. Я беспокоюсь о твоей безопасности.
Некоторое время я молчала, потом сказала:
– Ладно.
Слово было универсальное, сказанное непонятно к чему, потому неудивительно, что Игорь ничего не ответил. Решение пожить у него я восприняла как дар небес, ибо была уверена в том, что Сашка с Виктором уже практически взломали мою дверь и ждут меня в чертогах квартиры с паяльником и раскаленным утюгом.
– Откуда вообще взялся этот Виктор? – поинтересовалась я.
– Тебе лучше знать, ты же с ним спишь, – съязвил бывший, а я только призвала себя к терпению.
– Я же с ним сплю, а не по душам разговариваю.
– Значит, все-таки спишь? – бросил он на меня злой взгляд.
– Конечно. И с ним, и с Сашкой, и с сегодняшнего дня планирую привести в наше трио охранника, который за мной следил. Чтобы не скучать.
Игорь сжал зубы и промолчал.
– Так откуда взялся этот прохвост? – снова задала я вопрос.
– Ты о нем невысокого мнения.
– У нас сложные, запутанные отношения, в которых он переходит от прохвоста к любимому по несколько раз на дню. А ты не увиливай от разговора.
– Мы с Виктором работаем над одним проектом, – ответил Игорь и замолк.
– И это все? – скривилась я, – что же это за проект, если Евграфов спешно покинул свой пост?
– Он не покидал его спешно, – недовольно ответил экс-муженек, – я посвятил его во все детали, звал с собой, но ему это неинтересно, потому он и ушел.
– Что за проект?
– Пока я не могу ничего рассказать. Все на стадии разработки. Но если выгорит, ты непременно узнаешь.
Я скривилась, но промолчала, понимая, что дальше разговаривать бесполезно. Игорь может часами молоть подобные витиеватые обороты, но ничего полезного из него не выбить, если уж он решительно не хочет делиться.
До дома бывшего мы добрались в молчании, он жил в частном секторе, в основном, среди столь же богатых и успешных соседей. В общем-то, годы брака я жила с ним, так что и местность, и дом были мне хорошо знакомы. Я прожила тут множество приятных минут, пытаясь вылезти вон из кожи, дабы стать лучшей женой для своего мужа. Игорь загнал машину в гараж, мы вылезли и прошли через него в дом. Нас встретил парень из охраны, поздоровался и посмотрел на меня довольно дружелюбно. Я улыбнулась в ответ всеми своими зубами. Игорь посмотрел неодобрительно, почему-то только на меня, и прошел в комнату, а я, само собой, за ним.
– Игорь, это ты? – раздался оттуда голос, и из ванной комнаты появилась Оксанка.
Честно сказать, за всей этой суетой я успела забыть о ней, что, конечно, не приносит мне чести. Однако у меня своих проблем выше крыши, чтобы еще помнить обо всех остальных. Надо сказать, Оксанка, выходящая в полотенце из ванной Игоря, вызвала странные мысли. Например, о том, что несмотря на то, что бывший вроде как с ней расстался, подруга попросила его о помощи, он не отказал, и она щедро с ним расплачивается. Зная Игоря, он вполне может назвать это деловыми отношениями. Так или иначе, увидев Ксюху, я присвистнула и сказала:
– Я на тройничок не подписывалась.
Шутка смешной не показалась, Игорь краснел, оттого, что злился, о стыде и речи не идет, Оксанка прятала глаза.
– Просто у Игоря ванная такая… – залепетала Оксанка, – большая… удобная… Я не думала, что он так рано вернется.
– Эту ванную я заказывала, – заметила я, – рада, что тебе нравится.
– Прекрати, – рявкнул на меня Игорь, я вздрогнула, но, скорее, от неожиданности.
В свете последних событий, что меня могло напугать меньше всего, так это вопли бывшего. Хотя в браке я постоянно впадал в ступор и не знала, куда себя деть. Сейчас я только махнула рукой и пошла прочь из комнаты.
– Я могу занять гостевую, она же свободна?
– Вообще, там живу я, – крикнула Оксанка и бросилась за мной следом, – ты все неправильно поняла.
– Это не мое дело, я вообще сплю со всеми подряд.
– Серьезно?
– По крайней мере, так Игорь говорит, а у меня нет причин ему не верить.
– Снежка, – Ксюха прошла за мной в гостевую комнату, здесь обнаружился ее чемодан и вещи, – я просто решила поотмокать в джакузи. Игорь раньше девяти вечера не появляется, вот я и воспользовалась.
– Да нет проблем, – кивала я, разглядывая, между тем, комнату, словно она была достопримечательностью.
– Прекрати ты, – в отчаянье сказала она, – я все рассказала Игорю про кассету эту дурацкую, он меня приютил. Скажу честно, я пробовала к нему снова подкатить, но он мне твердо сказал, что между нами все кончено.
– Возможно, он просто нашел себе другую, – безмятежно сказала я, двигая к выходу, – я заночую в комнате на первом этаже.
В кухне я столкнулась с Игорем, который разговаривал по телефону, одновременно пытаясь подогреть ужин. Получалось у него так себе. Некоторое время я наблюдала, прислонившись к дверному косяку, потом хмыкнула и забрала у него тарелку. Он кинул на меня взгляд, этим и ограничилось. Когда телефонный разговор закончился, на столе уже стоял разогретый ужин и даже чашка свежесваренного кофе.
– Спасибо, – посмотрел он на меня, а я только пожала плечами, продолжая пить кофе. Игорь ел, поглядывая на меня, я предпочитала стену напротив.
– Прямо как в старые добрые времена, – съязвил он, – я ем, ты упорно молчишь и делаешь вид, что меня нет.
– Вообще-то, я делала вид, что у нас все прекрасно, – пояснила я.
– Серьезно? – поднял он брови, – у тебя странные понятия о прекрасном.
Я вздохнула.
– Игорь, эта история с кассетой… Ты будешь предпринимать какие-то шаги?
– Пока я разбираюсь, – ответил он.
– Что тебе известно?
– Что есть кассета с компроматом, из-за которого убили одного человека и готовы убить еще нескольких, если придется. Оксана рассказала о том, что случилось с тобой в Питере, поверь, я пережил несколько неприятных минут, слушая все это. Если бы с тобой что-то случилось, я бы себе этого не простил.