– За что? – не поняла я.
– За твое спасение.
– Спасибо.
Сашкино лицо тоскливо вытянулось.
– Вот уж правда, ты дурная баба. С такой связываться себе дороже.
– Так и не связывайся.
– Не могу, – развел он руками, – сердце к тебе тянется.
– Сердце обычно тянется к убогим.
– Заметь, это не я сказал, – рассмеялся Сашка.
Я только зыркнула на него и снова отправилась в свою комнату. Сашка поплелся за мной, пытаясь наладить разговор, но я сделала вид, что занялась глубокой медитацией, плавно переходящей в сон. Он некоторое время меня созерцал, потом вздохнул и отправился в выделенную ему комнату.
На следующее утро я проснулась ни свет, ни заря, быстро оделась, выпила кофе и растолкала Сашку.
– Что случилось? – уставился он на меня.
– Я уезжаю, так что тебе придется погулять.
– Чего? – привстал он, очумело глядя на меня.
– Того, не оставлять же тебя здесь.
– Это еще почему?
– Украдешь что-нибудь.
Сашка растерянно захлопал глазами и сел.
– Это ты так шутишь?
Я мысленно чертыхнулась, потом сказала:
– Слушай, у меня ключей вторых нет, а мне уехать надо.
– Я могу остаться тут.
– А если я задержусь?
– А ты куда?
– Тащить кобылу из пруда, – рассердилась я, – тебе какая разница?
– У тебя неприятности? – заволновался он.
– У людей, которые встают в такое время, всегда неприятности, называются они работа.
– Ты работаешь? – не поверил он, а я на эти слова обиделась, потому развернулась в кедах и пошагала к дверям. Сашка посеменил за мной в одних трусах.
– Сиди дома, жди моего возвращения, понятно? – пригрозила я, не преминув мысленно заметить, что выглядит Сашка очень даже ничего.
Я бы даже сказала, выше среднего. Я снова закатила глаза, но уже в сторону своих мыслей, а Сашка закрыл за мной дверь. Быстро спустившись вниз, я загрузилась в машину и помахала ему рукой, так как он замаячил в окне. Он ответил мне тем же, и я лихо погнала в офис к Евграфову. Конечно, можно было воспользоваться счетом в банке, раз уж мой паспорт ко мне вернулся, но я подумала, что так будет лучше. Евграфов денег даст и вопросов лишних задавать не будет, а Игорю потом объяснять замучишься, куда я потратила подобную сумму.
Евграфов стоял у входа и курил. Увидев мою машину, махнул рукой, а я припарковалась на обочине.
– Я смотрю, у тебя жизнь бьет ключом, – усмехнулся он, поцеловав меня дружески и приглашая зайти.
– Все больше по темечку, знаешь ли, – отозвалась я.
Мы прошли в здание, завернули по коридору и оказались возле его офиса.
– Ты теперь частник? – поинтересовалась я, располагаясь внутри небольшого кабинета.
– Вроде того, – кивнул он.
– Не скучаешь по прошлой работе?
Он поморщился, снова закурил, а потом ответил:
– Сложно сказать. В конце концов, я сам ушел.
– Почему, так и не хочешь поделиться?
Егор посверлил меня взглядом, потом грустно вздохнул.
– А ты поделишься, зачем тебе срочно такая сумма денег?
Я лучезарно улыбнулась, а он мне в ответ. На том и сошлись. Конечно, можно было ему рассказать, но ничего перспективного я в этом не видела. Скорее всего, он бы наплевал на все объяснения, сграбастал меня и засадил под домашний арест до появления Игоря.
Мы еще некоторое время поиграли в гляделки, потом Егор вытащил из-под стола небольшую спортивную сумку и поставил ее на стол. Проверять содержимое я, само собой, не стала.
– Ты все-таки сунула свой нос в дела Игоря? – спросил он, когда я уже поднялась и повесила сумку на плечо.
Я решила не вдаваться в подробности, поэтому только развела руками. Этот жест мог обозначать что угодно, и в данном случае он обозначал что-то вроде, придумай ответ сам.
Егор снова покивал, потом неожиданно сказал:
– Ты бы осторожней с мужиками.
– В каком плане? – захлопала я глазами, а он вроде бы смутился.
– Слухи ходят, – сказал мутно, в прочем, в этой части он мастер.
– Не ты ли мне говорил, что слухи только слухи и есть? – снова разулыбалась я.
– Кому-то и их будет достаточно.
– Ты о чем? – не выдержала я.
– Игорь появится, ему донесут, мол, у тебя, что ни день, то новый мужик.
– А тебе кто донес?
– Ты же их не прячешь, – хмыкнул Егор, а я прикусила язык.
Что верно, то верно. Костик таскался за мной, словно хвост, Сашку я вообще к себе в машину посадила возле мужниного ресторана. Вот же бес попутал.
– Так я же это, – напомнила я тем не менее, – девушка разведенная, что хочу, то и ворочу.
– Главное, не навороти лишнего, – пожелал он мне, и я отбыла восвояси.
Разговор с Егором поселил в душе смуту. Тот факт, что бывший прознает о моих мнимых похождениях меня волновал меньше всего. А вот то, что все, кому не лень знают подробности моей жизни… Если Егор настолько в курсе, что уж говорить о лицах, заинтересованных в деле. Я огляделась по сторонам, не до конца осознавая, кого или что пытаюсь увидеть, но потом махнула рукой. Поделать с данной ситуацией я ничего не могу, а значит, и забивать голову смысла нет. Остается только ждать дальнейших событий. Костиковы похитители, словно прочитав мои мысли, объявились. Я увидела знакомую надпись про скрытый номер и даже остановила машину на обочине, вдруг придется за сердце хвататься, кто знает.
– Слушаю вас, – рявкнула я довольно бодро в трубку.
На мгновение там повисла недоуменная тишина, а потом голос, который я сразу узнала, заявил несколько настороженно:
– Деньги нашла?
– А то вы не знаете? – заметила я, к тому моменту уверившись в том, что за мной ездит целый полк соглядатаев, которых только я одна и не вижу.
– Ты мне поговори, – заметил голос, но как-то неуверенно, что придало мне сил.
– Ежели я не буду с вами говорить, как вы деньги получите?
Голос снова умолк, то ли поражаясь моей наглости, то ли борясь с негодованием.
– Сегодня в восемь вечера в центральном парке зайдешь в разрушенную церковь и оставишь деньги слева от входа.
– И дальше что?
– Если все будет хорошо, – ответил голос, – получишь своего парня целым и невредимым.
– Э, нет, – не согласилась я, – так дело не пойдет. Пока я парня своими глазами не увижу, веры вам никакой нет.
– Ты совсем обнаглела? – зарычал голос, но я его довольно бойко перебила.
– Я Костика знать не знаю, понятно вам? Свалился какой-то чудик на мою голову, я ему помогаю исключительно из человеколюбия. А расставаться с такой суммой денег, чтобы потом получить труп малознакомого парня в коробочке – это, знаете ли, весьма сомнительное мероприятие.
В трубке снова возникла тишина, а потом голос гневно сказал:
– Ты еще мне будешь условия диктовать? Да я твоего парня по частям тебе пришлю.
– За части я тем более платить не буду, – ответила я и повесила трубку.
Телефон долго себя ждать не заставил, затрезвонил почти сразу же.
– Я вас слушаю, – ответила я, а голос заявил:
– Хорошо, приходи одна в восемь вечера, привезем твоего Костика.
– Туда я не приду, – тут же сказала я, – нашли дуру, дубиной по голове стукнете и деньги заберете, я вас знаю.
– Что же ты предлагаешь? – голос звучал растерянно и даже обиженно.
– Вы мне Костика, я вам бабки. Встретимся в пять вечера в центральном парке возле танков.
Голос некоторое время подумал, а потом сказал:
– Хорошо, но учти, начнешь чудить, прихлопну вас обоих прямо там.
– Вот и договорились, – пропела я и положила трубку.
После чего еще минут пять приходила в себя. Конечно, разговаривать с шантажистом в подобном тоне опасно, но иного выхода я не видела. Гарантий на то, что они вернут Костика живым и здоровым после того, как заберут деньги, у меня не было. Да и шататься по заброшенным церквям поздним вечером я желания не имела.
– Вот и договорились, – снова сказала я, завела мотор и направилась к дому.
Сашка встретил меня очередным кулинарным изыском, в этот раз были блины.
– Хоть замуж выходи, – покачала я головой, прислоняясь к косяку.
– Я с радостью, – закивал он и сделал приглашающий жест, – прошу к столу.
От пережитого стресса аппетит у меня разыгрался не на шутку, так что я практически осуществила набег на блины, Сашка только и успевал, что подкладывать.
– Вкусно? – спросил он.
– Чего бы тебе было в повара не пойти? – спросила я с набитым ртом, – нет, пошел к бандиту водилой.
– Там платят больше, – ответил он, смешно сморщив нос.
– Зато опасности на каждом шагу.
– А вдруг на меня плита в ресторане упадет? – ахнул он, конечно, наигранно, – отшибет все самое ценное.
– Не думала, что твой мозг находится так низко.
Он рассмеялся:
– Рядом с тобой я его вообще теряю.
Взгляд Сашки поменялся, а я нервно проглотила остаток блина и увлеклась кофе. Он оказался обжигающим, но Сашка продолжал смотреть, потому я стойко пила и пялилась куда-то сквозь стену. Кофе кончился, а Сашка остался вместе со своим взглядом, к которому добавилось озорство.
– Чем занимался? – поинтересовалась я, непринужденно меняя тему.
– Блины пек, – развел он руками, – плюс прибрался немного, не сказать, что ты следишь за порядком.
Я только махнула рукой.
– Я заметил в одной из комнат мужские вещи, – сказал он вроде как невзначай, а я нахмурилась.
– Заметил, и что? Или ты думаешь, у меня тут отделение монастыря?
– А твоего мужчину не смутит мое появление?
– А тебя смутили мужские вещи в моей квартире?
– Не особо, – рассмеялся он.
– И хорошо.
– Какие планы? – поинтересовался Сашка, а я уставилась на него.
– Тебе что до моих планов?
– Снежана, – удивленно посмотрел он, – я же к тебе приехал. Хотелось бы хоть изредка с тобой видеться, а то я уже начинаю чувствовать себя домохозяйкой.
– Я за это платить не буду, – тут же сказала я.
Он только покачал головой:
– Пошли прогуляемся?
Я почесала нос в задумчивости, оставлять деньги без присмотра не хотелось. Сейчас они лежат в моей комнате, но если я уйду, то ниточка между нами порвется, и я буду переживать за них, как за родное дитя. На сами деньги мне, конечно, было плевать, но от них зависела жизнь Костика.
– Давай лучше дома посидим. Можно кино посмотреть. Ты, наверное, фильмы про бандитов любишь. У меня есть "Однажды в Америке".
Сашка вроде бы обиделся и удалился к себе в комнату. Я немного помялась и последовала к нему. Он лежал на своей кровати, заложив руки за голову.
– Не нравлюсь я тебе, – констатировал он, как только я появилась на пороге.
Я вздохнула и присела на краешек кровати.
– Ты у меня вызываешь смешанные чувства, – сказала ему.
– Так ты узнай меня получше, сразу очаруешься.
Я хмыкнула:
– Давай, очаровывай.
Он вдруг быстро сел сзади меня и наклонил свою голову к моей шее, чем вызвал легкую маету. Я нервно сглотнула и даже хихикнула для острастки, однако это не произвело нужного эффекта, Сашка тем временем обнял меня за талию и начал целовать в шею.
– Я бы попридержала лошадей, – дернулась я, отчего почувствовала легкую боль.
Вскочила и ринулась к зеркалу: так и есть, засос.
– Вот не было печали, – протянула я и гневно повернулась к Сашке.
Он сидел на кровати на коленях и улыбался. И в этот момент был очень хорош, но я поспешила себе напомнить, что он бандит и появился тут неспроста. Сашка, по всей видимости, решил задействовать тяжелую артиллерию, потому что внезапно стянул с себя футболку. Мне от открывшихся видов совсем поплохело, но я твердо решила не терять достоинство.
– С очарованием ты, пожалуй, переборщил, – проблеяла я и, пятясь, покинула его комнату.
Оказавшись в своей, прикрыла дверь и заметалась. По всему выходило, что Сашка решил меня соблазнить. Неясно было одно, то ли ему просто припекает, то ли он хочет привязать меня к себе, потому что я ему зачем-то нужна. Тут вместо мыслей в голове вспыхнул его образ вместе с улыбочкой и совсем без футболки, я тряхнула головой и пробормотала:
– Вот подлец.
После чего посоветовала себе немного передохнуть и легла на кровать. Вскоре Сашка показался в дверях комнаты и лукаво спросил:
– Так что там на счет фильма?
Футболку он уже надел, но легче мне от этого не стало.
– Я что-то плохо себя чувствую, – ответила я.
Он на это только хмыкнул и удалился из комнаты. Я еще немного помаялась и, не придумав ничего лучше, уснула. Проснулась я за пару часов до назначенной встречи, прошлепала в кухню и застала там Сашку, который успел состряпать обед. Пока мы ели, он продолжал кидать в мою сторону те же лукавые взгляды, чем заставлял активно ерзать на месте. С трудом закончив обедать, я чинно поблагодарила его и удалилась к себе. Засос на шее выглядел довольно красочно, так что его надо было замаскировать. Тональники и прочие дамские ухищрения я тут же откинула в сторону, потому пришлось рыться в вещах. В итоге, я нацепила себе на шею легкий шарф ярко-оранжевого цвета, а для образа еще большие солнечные очки.
– Просто Айседора Дункан, – констатировал Сашка, увидев меня, а я сразу заподозрила неладное, потому что закончила она свои дни не самым приятным образом, – куда мы идем? – продолжил он тем временем.
– Мы? – удивилась я.
– Я думал, ты решила со мной прогуляться.
– Вот что, – показала я на него пальцем, – у меня есть дело, я с ним разберусь, и тогда можно будет гулять до потери сознания.
Тут я задумалась. Костик меня знал, как Ксюху, а Сашка как Снежану. Вот и объясняй потом, что к чему. Быстро прикинув, кто у меня вызывает больше доверия, я решила правду рассказать Костику, а уж вместе с ним придумать приемлемую версию для Сашки.
– О чем задумалась? – прервал меня последний.
– О тебе, – ответила я почти правду.
– Что обо мне думать? – он обхватил меня руками и прижал к стенке, – можешь брать.
– Я все-таки еще подумаю, – отстранилась я и поспешила покинуть квартиру с сумкой наперевес.
В центральном парке было довольно оживленно, погода позволяла, потому мамашки и папашки возились тут со своими чадами. Танки тоже пестрили кучей детишек, сновавших по ним. Я уселась в уголке и принялась ждать. Ровно в пять, как мы и договаривались, я увидела Костика и какого-то громилу. Они шли практически под ручку, однако теплых чувств между ними я не наблюдала. Вскоре они приблизились ко мне. Костик смотрел как-то затравленно, однако костюм и легкая щетина придавали образу романтичность, а громила нервно спросил:
– Бабки принесла?
Я тут же узнала его по голосу, кивнула и передала сумку.
– Тут все? – спросил он.
– Нет, я доллар не доложила, – ответила я, а Костик только выпучил глаза.
– Поговори мне еще, – протянул громила, в прочем, я у него интереса не вызвала, он быстро просмотрел содержимое сумки, а потом пихнул Костика в спину.
– Получай своего дружка.
– Вот спасибо, – ответила я, а громила добавил:
– Попробуешь преследовать, голову отстрелю.
– Я помню, – тактично заметила я, он кивнул и потрусил назад, периодически оглядываясь.
Оглядывался он совершенно зря, потому что нужды его преследовать я не видела. Кто бы он ни был, получить хотел только деньги, а потому интереса для меня не представлял. Тут ожил Костик. Оживание его состояло сплошь из ругательных слов, кои я выслушала, кивая головой и во всем соглашаясь.
– Впервые мы с тобой настолько сходимся во мнениях, – заметила я, когда он закончил.
– И что теперь? – смотрел на меня Костик, – сколько я тебе должен?
– Не бери в голову, – отмахнулась я.
– И все-таки? – он продолжал сверлить меня взглядом.
– Костик, – сказала я, – ты пойми, деньги – это ерунда. Разве стоят они того, чтобы мы тут из-за них ругались?
– Убраться отсюда не помешает, – тут же кивнул он, осматриваясь, – вдруг эти отморозки где-то рядом.
– Поехали, – кивнула я.
Мы довольно спокойно дошли до моей машины и сели в нее. Остановить нас никто не пытался. Некоторое время Костя молчал, а потом выдал: