- Да, Кейси, все нормально, - тут же откликнулся Пери. – Ты что-то хотела?
- Там Нейта мистер Фергюсон зовет, - проговорила она.
- Черт, - тихонько чертыхнулся Пери и посмотрел на меня. – Пока спасаешься, - недовольно рыкнул он.
Я что-то промычал и кинулся к зеркалу, чтобы привести себя в порядок. Черт, щеки раскраснелись, ни разу такого не было, волосы стояли дыбом, одежда вся помята. Я принялся причесываться пальцами, а Пери только рассмеялся. Ему-то хорошо у него вечно прическа в стиле “я упала с сеновала”! Плеснул себе в лицо холодной водой, чтобы утихомирить румянец, а Пери только облокотился о стену, скрестив руки на груди и наблюдая за мной. Он довольно хихикнул.
- Закончил?
Я недовольно зыркнул на него и вышел из туалета, эта девчонка еще была тут. Она удивленно посмотрела на меня, а потом перевела взгляд на Пери, который выходил следом за мной. Я поспешил слинять, предоставляя ему самому выкручиваться.
Я поднялся на второй этаж, остановился перед кабинетом Карла и постучал.
- Входите, - буркнул он.
Я вошел, он поднял на меня взгляд, тут же заулыбался.
- Нейт, мальчик мой, заходи, - он указал на кресло, которое стояло напротив его стола. – Присаживайся.
Я сел. Его кабинет был обычным, но уютным. Деревянные панели, на полу пушистый ковер, дубовый стол на нем куча бумаг и две лампы, во всю стену стоял шкаф из темного дерева, а в нем были книги, у другой стены стоял большой диван, а перед ним маленький кофейный столик.
- Вы меня звали? – поинтересовался я, улыбаясь ему.
Не смотря на то, что он так отнесся сегодня к Пери, он мне нравился.
- Да, - кивнул он. – Я хотел спросить у тебя, как там у вас продвигаются дела. Вы успеете все сделать до завтра?
- Я думаю, что мы успеем все доделать сегодня, - пожал я плечами. – Мы уже половину подсобки освободили.
- Хм, я так и знал, что стоит только немного разозлить Пери, и он как маленький метеорчик все тут же закончит, - тепло рассмеялся Карл.
Я удивленно на него посмотрел.
- Так вы специально его задели?! – воскликнул я.
- Ага, - он довольно усмехнулся. – Я с ним давненько работаю и хорошо его знаю. Стоит его только немного разозлить, так он весь уйдет в мысли и сам не заметит, как все сделает.
Я мысленно поаплодировал этому старичку, который так хорошо разобрался в диком зверьке, (только что бывшем в туалете тигром) Пери.
- Скажешь ему, чтобы зашел ко мне, как только вы закончите с книгами, хорошо? – попросил он меня.
- Да, конечно, - я улыбнулся ему и начал вставать.
- Да, и не рассказывай ему пока про это, - попросил он ехидно, прищуриваясь. – Пусть еще немного поработает.
Я рассмеялся и только кивнул головой, выходя из кабинета. Вот ведь старый лис! Нужно держать с ним ухо востро! Не хватало мне, так же как и Пери, быть у него на крючке…
Пери
Нейт позорно сбежал от меня, оставляя одного разбираться с Кейси. Она окинула меня заинтересованным взглядом, а потом усмехнулась, но так ничего и не стала говорить. Эх, женщины! Она уже все для себя решила и ее не трогает то, что, возможно, она не права.
- И чего ты лыбишься? – усмехаясь, спросил я, облокачиваясь о стену.
- Да, так, - неопределенно ответила она, загадочно улыбаясь.
- Кейси, это не то, что ты там подумала!
- Да? – рассмеялась она. – А откуда ты знаешь, что я подумала?
Я возвел глаза к небу.
- Да, у тебя все на лице написано! – возмущенно проговорил я.
- Хм, - она сделала вид, что задумалась. – Что-то подчерк неразборчивый… Не прочитаешь мне, что же там написано?
Я рассмеялся.
- Кейси, мы просто друзья, - проговорил я, идя в подсобку за книгами.
Вот теперь еще терпеть ее насмешки!
- Ну да, ну да… - она последовала за мной. – А почему тогда Нейт был такой взъерошенный? Что вы там делали? Дрались?
Я резко повернулся к ней, но раздражения я не чувствовал, что странно. Обычно я не посвящаю всех вокруг в свои предпочтения.
- Нет, мы не дрались, - пробубнил я, отворачиваясь и проглатывая слова, которые хотел сказать ей с самого начала. Она бы в секунду меня раскусила.
- А что тогда? – не отставала она.
- Боже, девчонка, отвали уже от меня! – возмутился я. – Тебе, что своих отношений мало??
- Ага, - довольно воскликнула она. – Значит, у вас все же отношения…?
Я рыкнул, злясь на самого себя.
- Кейси, тебе разве работать не нужно? – попытался я свернуть этот разговор.
- Нууу, - протянула она, капризно надувая губки. – Это не честно! Я тебе все рассказываю про Хьюго, а ты жмешься просто сказать вместе вы или нет! – она с обидой посмотрела на меня.
А я выпал в осадок.
- Ну, - замялся я. – Я еще сам точно не знаю… У нас пока все сложно, - пробормотал я.
Она права, с моей стороны это как минимум не честно, она всегда ко мне хорошо относилась, ни чем не выказывала свое призрение, хоть я и подозревал, что она догадывается о моих пристрастиях.
- Почему? – ее глаза тут же радостно засверкали. – Он против? Он не гей?
- Кейси! – тут же шикнул я на нее, она немного стушевалась, но не отстала. – Я не знаю… Он говорит, что гей, но ему все еще сложно, он борется с собой, - я притворился подавленным.
С одной стороны я даже не вру. Ведь Нейт действительно борется, только не со мной, а со своими силами, он гей, но он боится, что у нас ничего не получится, но сегодняшний поцелуй, может доказать ему, что мы сможем быть вместе. К тому же мы связались, магия рано или поздно толкнет его ко мне, а я уж возражать, точно не буду!
- Бедный… - проныла Кейси. – Но ты главное не сдавайся, - наставительно проговорила она. – Ты борись и рано или поздно он сдастся и его крепость падет перед тобой, - она ободряюще на меня посмотрела. – А потом расскажешь мне все в подробностях!
Я даже воздухом подавился.
- А это с какой стати? – недовольно поинтересовался я. – Твои рассказы до этих моментов не доходят! А почему это я должен делиться??
Она удивленно на меня посмотрела.
- Так тебе интересно? – ее лицо сделалось еще более удивленным. – Я-то думала, что ты вообще меня чисто из вежливости слушаешь, поэтому и не рассказывала! Думала, что ты точно не сдержишься и пошлешь меня куда подальше, - она задумалась. – Но раз ты хочешь…
- Нет-нет! – воскликнул я, перебивая ход ее мыслей. – Не хочу! Это личное вообще-то, ты не обязана мне рассказывать.
- Но я не против, - она улыбнулась мне. – Подруг у меня нет, а ты очень мне нравишься, но, к сожалению, не моего поля ягодка, так тогда хоть буду дружить с тобой, - она рассмеялась и пожала плечами.
Я долго смотрел на нее, не веря своим ушам.
- Чтобы со мной дружить, тебе не нужно посвящать мне свою интимную жизнь, - недовольно пробурчал я, беря книги и отправляясь к стеллажам. – И закроем уже эту тему!
- Стесняшка… - умиляясь, пропищала Кейси.
Я даже вздрогнул, черт, на кого я напоролся?! От перспективы быть затисканным, меня спас колокольчик, оповещающий о том, что пришел посетитель. Она пристально на меня посмотрела, но развернулась и пошла к кассе.
- Мы еще вернемся к этой теме, - шепнула она мне на ухо, и чмокнула в щеку.
Я даже закричать хотел, так как думал, что она уже ушла, но видимо вернулась, но потом передумал. Мало ли кто что может подумать…
Вскоре спустился Нейт, и мы снова вернулись к работе, как я его не упрашивал рассказать мне, зачем его позвал старик, он молчал, как будто в рот воды набрал! Ууу, фашист! Ну ничего, я ему это еще припомню!
Как ни странно, до вечера мы все перетаскали. И что еще странно, мистер Фергюсон оставался в лавке… Раньше он был здесь только до обеда, а потом куда-нибудь сваливал, а сейчас сидит себе, какие-то бумажки перебирает. От Кейси я шарахался, как от прокаженной, Нейт даже ржать начал. Вот Иуда, пообщался бы он с ней, посмотрел бы я на него!
- Ну, кажется, все, - Нейт еще раз обвел взглядом подсобку.
Я сделал тоже самое, но ничего криминального не заметил.
- Вроде, - так же ответил я. – Значит, завтра мы отдыхаем, а в понедельник придем по раньше, я расскажу тебе, что куда записывать и как следить за нашими выродками.
Он, смеясь, посмотрел на меня.
- Ты не подвезешь меня? – перевел я разговор на другую тему. – Завтра нам с утра нужно медитировать. И лучше обоим, а еще лучше, если мы переночуем вместе, потому что сам утром я не встану… - я смущенно отвел взгляд.
Ну да, знаю, что он может совсем не то подумать, но медитировать нужно начать до восхода солнца, а закончить, когда оно будет в зените, а сам я, действительно, не встану!
- И ты предлагаешь мне остаться у тебя? – ехидным голосом спросил он.
Я просто кивнул, вот что он издевается?
- Я, правда, просплю, сегодня проспал, терпеть не могу вставать рано… - пробубнил я.
- И как же ты до этого вставал? – поинтересовался он, складывая руки в замок на груди.
- Мне тетя звонила, - пожал я плечами. – Но в последний раз, когда я на нее наорал по телефону, то она сказала, что больше не будет мне звонить. Сказала, чтобы теперь я сам учился вставать, не маленький…
- Действительно… - кивнул Нейт. – Может, уже возьмешь себя в руки и повзрослеешь? – я вскинул голову и с яростью посмотрел на него. – Нет-нет, - тут же начал отступать он. – Я не имел в виду ничего обидного! Просто я думал, что ты не такой… - он замялся. – Ну, ты был не таким в первое время. Сейчас, я иногда не могу тебя понять… - он тоже отвел глаза. – В туалете ты меня зажал, как будто ты намного старше меня, а сейчас ведешь себя как 10-ий ребенок… - он хмуро на меня посмотрел. – Это сбивает. Я не знаю, какой ты настоящий…
Я отвернулся от него, а потом посмотрел на него через плечо.
- Я же говорил тебе – я универсал, - я пожал плечами. – А еще я огонь – стихия непостоянства, так что я везде настоящий. Привыкай…
Я нагнулся, чтобы забрать портфель. А Нейт некоторое время сверлил меня недовольным взглядом.
- Тебя кстати Карл звал, - пробурчал он, вынимая из кармана ключи от машины. – Просил зайти тебя, как только мы тут закончим.
И пошел на выход, а я смотрел на него загнанным взглядом, он развернулся ко мне, видимо, почувствовал, что что-то не так.
- А, может, я в понедельник к нему зайду? – неуверенно спросил я. – Он сегодня какой-то странный…
- Это ты странный! – буркнул Нейт. – Иди, давай, я жду тебя в машине.
Черт! Я поднялся на второй этаж, постучался в дверь.
- Войдите, - ответили мне с той стороны двери.
- Мистер Фергюсон, вы меня звали? – я просунул только голову в открывшееся отверстие, не торопясь зайти к нему полностью.
- Да-да, заходи, Пери, - он отложил какие-то документы и посмотрел на меня.
Делать нечего, пришлось войти.
- Присаживайся, - он указал на кресло, которое стояло напротив него. – Как там обстоят наши дела? – поинтересовался он.
- Хорошо, - ответил я, облегченно вздыхая, хорошо, что он хотел поговорить о делах. – Мы уже закончили. Придем в понедельник пораньше, и я покажу Нейту как заполнять журнал, завтра хотелось бы отдохнуть…
- Да, хорошо, - кивнул он. – Можете не приходить. Нейт будет с тобой работать в одной смене, но если будут проблемы, скажи мне, хорошо?
- Эмм, да, сер, а какие проблемы могут возникнуть? – не совсем понял я.
- Ну, любые, - неопределенно ответил он. – Все-таки мы же в первый раз работаем как библиотека.
- Ааа, хорошо, мистер Фергюсон, - я стал подниматься. – Я могу идти?
- Подожди, Пери, - я плюхнулся обратно. – Я хотел сказать себе, что немного схитрил, ты уж не обижайся на меня… - он хитро посмотрел на меня, но в его взгляде действительно промелькнуло чувство вины.
- О чем вы, мистер Фергюсон? – не понял я.
- Оу, он тебе все же не сказал? – он выглядел довольным. – Что ж, это хорошо, полезный сотрудник будет… - задумался он, но тут же вернулся ко мне. – Дело в том, что я вывел тебя из себя.
Я удивленно на него посмотрел. О чем он вообще?!
- Тебя же задела та утренняя сцена, верно? – он отвел глаза. – Я это видел, но, Пери, помни, что я с тобой работаю почти год, и ты у меня незаменимый сотрудник, - он тепло на меня посмотрел. – Извини за сегодняшнее.
- Но… - я контрено завис. – А что тогда было утром?
- Просто я тебя уже хорошо выучил, Пери, стоит тебе разозлиться, и ты делаешь все чисто на автомате. Работаешь, и не замечаешь усталости или еще каких отвлекающих факторов, - он виновато улыбнулся. – У нас сроки, пойми. В понедельник мы уже должны работать, - пожал он плечами.
Вот это он дал! А я купился как пацан! Черт, я и есть еще пацан, но чтоб вот так попасться из-за собственного характера…!
- Ну, вы даете, мистер Фергюсон, - недовольно буркнул я.
- Зови меня просто Карл, - улыбнулся он. – Давно стоило меня так называть, я даже говорил тебе об этом, но ты, видимо, не слышал…
Я припомнил. Точно! Только тогда я тоже злился, тетя меня доставала полным ходом.
- Могли и повторить, - все еще бурчал я. – Видели же, что я был не в себе…
- Это да, но я не знал еще тогда, что у тебя все отключается, кроме автоматики, - рассмеялся он. – Это я понял совсем недавно. Ты простишь меня, сынок?
Я пристально посмотрел на него. Ух, хитрый старикашка, думает, что ему так просто все сойдет с рук!
- В качестве извинения, могу предложить ужин, - тут же нашелся он. – Ты мне действительно очень нравишься, Пери. Ты мне как сын, своего-то у меня нет, сам знаешь…
Я недовольно скривился, давит на самое больное! Ведь знает, что у меня родители умерли!
- Что с вами поделаешь, - недовольно буркнул я. – Хорошо, но только тогда и Нейта с собой возьмем, - безапелляционно проговорил я.
- Зачем? – удивился он, но в его глазах уже запрыгали смешинки.
- Чтобы знал, что мы не сравниваете меня с плинтусом, - хмуро прошипел я. – А-то будет ржать надо мной! Кстати… - Карл даже дернулся от моего голоса и прищуренных глаз. – А зачем мы его к себе сегодня днем вызывали?
- Ну, Пери, понимаешь…
- Понимаю-понимаю, - закивал я тут же. – Не юлите, давайте говорите, уже! – не выдержал я.
- Мне просто нужно было поинтересоваться, как там обстоят дела, а тебя отвлекать было нельзя, - пробормотал он, собирая свои вещи в кейс.
- Ну-ну, - я пристально на него посмотрел. – А, по-моему, вы опять врете, мистер Карл!
- Нет, что ты… - он схватил свое пальто и бросился к двери. – Ну, Пери, давай, до понедельника. Нейт тебе сам все расскажет, закроешь тут все, а мне уже пора, что-то я задержался сегодня… Пока!
- ЧТО??! – вскинулся я, но его уже и след простыл.
Вот ведь старикан, а бегает-то как?? Я и заметить не успел, а он уже слинял! Ну, что ж, значит теперь весь мой праведный гнев, достанется Нейту. Эх, мистер Фергюсон, вы ж ему смертный приговор собственноручно подписали! Ну, ничего, где наша не пропадала?!
11
Нейт
- Ты все знал, да?! – закричал на меня, разъяренный Пери, выскакивая из лавки и мчащийся ко мне на всех парах.
- О чем? – недоуменно спросил я, отходя от него подальше на всякий случай.
- О том, что он специально меня дразнит! – не унимался он, подходя ко мне почти вплотную.
- Нууу, - протянул я. – Это же просто шутка, чего ты так завелся?
- Сегодня явно не мой день, и поэтому для шуток он не подходит! – выкрикнул он, развернулся и, распахнув двери заднего сиденья, уселся туда.
Я постоял некоторое время, ошарашено глядя на него.
- Эмм, Пери…
- Заткнись, и поехали уже, - беспрекословно приказал он, но уже менее злым тоном.
Я мысленно пожал плечами и сел за руль.
- А к тебе или ко мне? – спросил я, заводя мотор.
- Ко мне, - ответил он, даже не посмотрев на меня. – У тебя я не высплюсь, а когда я не высыпаюсь, то вот что, получается! – недовольно ответил он, имея в виду свое взвинченное состояние.
- Пери, но у меня Хиллари дома, - напомнил я.