Встретили меня практически как родного - подзатыльником, от которого чуть голова не оторвалась.
- Ты где так долго пропадал?! - проревел Карастор, словно раненный медведь поподчивав меня затрещиной вместо приветствия. Ладно, стерплю, по крайней мере, пока, но злость во взгляде спрятать не получилось. Не привык я стоически переносить такие вот выходки. В зубы бы дать, да хорошего из этого ничего не выйдет.
Я, естественно, понимаю, что не поставил рекорда по скорости достижения 10 уровня, но ведь... Впрочем, чего это я? Незачем возмущенно смотреть на тренера. Успокоиться и смирить взор. У него свои понятия о скорости прокачки. Все-таки наставник это выдающийся воитель по определению. Все вроде оправдал свое малодушие.
- Уровень в соответствие приводил, - буркнул я, как обиженный школьник.
- Привел. Молодец. Хочешь стать панкратийцем? - вот молодец сразу с места и в карьер, теперь не до обидок мне будет. Пора дела делать.
- Хочу, - мотнул я головой, расправляя по шире плечи и повыше задирая подбородок.
- Одного хотения мало, - не хорошо оскалился Карастор: - Нужно пройти через ритуальный бой.
- Я готов, - не менее недобро и с веселой злостью оскалился я, уже вполне привычно доставая книгу для проверки. Сейчас сорву злобушку мало-помалу копящуюся с утра, с момента ухода ночницы, на ком-то не вовремя попавшемся под руку.
В этот момент в книге появилось первое задание классовой цепочки:
Внимание!
Вам стало доступно ранее полученное первое задание классовой цепочки панкратийцев "Путь ярости".
Задание: "Испытание боем".
Описание: Вам необходимо вступить в смертельную схватку с равным вам по силе противником и показать все, на что вы способны.
Награда: Вы получите класс "Панкратиец" и ваш аватар будет соответственно изменен. 1000 опыта. Соответствующий классу предмет экипировки вариативно в зависимости от показанных вами результатов. Классовое умение вариативно в зависимости от показанных вами результатов.
Предупреждение: Если вы хотите взять другой класс ни в коем случае не выполняйте это задание. В случае его выполнения вы подучите класс панкратиец, у вас пропадет мана и способность к чтению заклинаний иначе как со свитков. Взамен маны вы получите ярость, накапливающуюся только при получении вами урона.
Предупреждение: Главная задача этого боя не победить противника, а впечатлить наставника. Это можно сделать не только красиво победив, но и достойно проиграв. В случае смерти вы воскреснете здесь же.
- Раз готов давай в круг! - хлопнул меня по плечу довольный Карастор, и мне пришлось подчиниться, спешно убрав книгу.
Несмотря на заявленное соответствие противника, смотрелся он, куда внушительнее меня: рост повыше, руки потолще, грудь как бочка и кулачищи как молоты. Оно ясно для антуража и внушения подобия эпичности происходящего, но на вид у этого мордоворота явно не моя весовая категория.
Все бои прекратились. Народ встал плотной стеной, плечом к плечу образуя круг. Мы с противником оказались в его центре, и без слов стало понятно, что на своих ногах выйдет из круга только один.
- Начали! - гаркнул Карастор и мы без прелюдии начали бой.
Еще до начала боя было понятно, что легко не будет и мне понадобится вся моя собственная и заемная сила. Успел порадоваться, что кольцо из банка у меня на пальце, а не лежит в пустую в инвентаре.
Он начал с удара ногой, но я, пользуясь равной силой, спокойно блокировал его стопой и отшагнул назад, не пытаясь контратаковать. Последовал размашистый боковой крюк, под который я уверенно поднырнул. В этот раз не стал бездействовать и наказал его двоечкой в корпус. Он отскочил с чуть искривившимся от боли лицом и проявившейся слегка подпорченной шкалой жизни. Мы закружили, готовые в любой момент броситься друг на друга. Отметил про себя, что жизни у него практически втрое больше, нежели у меня. Вот тебе и равный противник. Ну, да ничего. Справлюсь.
Противник резко сменил тактику. Он пригнулся и бросился на меня пытаясь обхватить руками за пояс и при этом насадить на плечо. Моей позорно низкой подвижности и, как следствие, скорости реакции не хватило, чтобы уйти с линии атаки. Успел только натужно хекнув опустить на его шею сложенные вместе кулаки и перелетел через оппонента сбитой кеглей. Пока он по-звериному тряс головой, приходя в себя, вскочил и принимал новую атаку уже в вертикальном положении. В этот рез он почти повторился, только пошел в ноги, на что я ответил своевременным отскоком и ударом стопы. Мой удар прошел, причем хорошо, но верзила сумел-таки дотянуться до моей опорной ноги, и бой перешел в партер.
Получилось как у поэта. И мы, сплетясь как пара змей, обнявшись крепче двух друзей - упали разом.
В борьбе я был не силен, пара - тройка наработанных приемов, вот и все что у меня было. А он, как оказалось, был склонен именно к борцовской технике. Не знаю где еще смогу встретить такого противника, если не на арене, но однозначно надо ликвидировать этот пробел. Мое тело это главное оружие, что у меня есть в этом мире, и оно должно служить мне верой и правдой в любой ситуации.
Какое-то время наше копошение на песке продолжалось с переменным успехом, но под его преимуществом. В итоге он попытался, воспользовавшись преимуществом в массе придавить меня, но в последний момент я выскользнул и взял его шею в захват. Здоровяк успел сунуть свою руку под мои и приличного удушающего не вышло. Получилось, что повис на нем сбоку, как пес на медведе.
Сунув пару тычков ему в безтолковку, разорвал дистанцию, почти на четвереньках и помогая себе руками. Мы снова оба снова оказались в вертикальном положении.
А потом кто-то выключил свет. Я даже не понял, как мне прилетело. Словно средневековая анестезия ударом дубинки по голове. Как он оказался рядом, да еще походу за моей спиной? Он применил какую-то абилку? Если да, то про равные силы и честный бой тут и говорить нечего. И почему я ничего не слышал, когда он применял умение? Он что шепотом его активировал?
Витая в образе бесплотного духа я успел немного позлиться на несправедливость жизни и порадовался полученному уроку. Думал самый хитрый, когда на арене показывал не все что мог, но оказалось, что и на мои окорока нашелся болт с винтом. Хотя какой тут болт - это скорее лом, против которого я бы ничего не смог сделать даже если бы знал о его существовании. Ну, ничего такие уроки тоже нужны. Благо этот обошелся для меня без последствий. Я умер на своеобразной арене - по заданию и эта смерть не грозила мне никакими последствиями.
Когда возродился на месте собственного тела надомной уже стоял улыбающийся тренер.
- Сносно, - дал он оценку проведенному мной бою, протягивая мне руку, что бы помочь встать.
- Да он меня каким-то спец умением долбанул! - возмутился я, игнорируя поданную руку и поднимаясь сам.
- Два умения. Последовательно. Но это только твои проблемы, - Карастор глянул на свою пустую руку и спрятал ее за спину, но, похоже, нисколько не обиделся.
- Мои, - зачем-то сказал я и покивал головой: - Вот тебе и противник равный по силе, - последнее было сказано довольно тихо, но тренер все равно расслышал.
- Силы у вас было одинаково, но ты за десять уровней не получил ни одного умения. Ни активного. Ни пассивного. Навыков у тебя много и все они нужные, но без умений бойцу никак.
Я, молча, покивал. Он прав. Умений нет. Но получить их на первых уровнях не так-то просто. Что-то я не видел у Золотых ворот толпы неписей желающих обучить меня любимого куче уникальных внеклассовых абилок. Чего там и самой завалящей и бесполезной никто учить желания не изъявил.
- Я надеюсь, ты меня научишь, - сказал я вместо возмущения.
- Научу, но сначала..., - он положил мне руки на плечи, и я прямо почувствовал и увидел появившиеся изменения.
Проявлявшаяся до этого только при увеличении интеллекта шкала манны ухнула в ноль. На месте полоски с синей окантовкой появилась полоска с ярко-желтой - ярость. Максимальное значение ярости вычислялось по формуле половина здоровья плюс 20 единиц за каждую единицу духа. Так что 480 маны я разменял на возможность накопить 335 ярости. Придется задуматься над прокачкой духа, а это преодоление себя и смирение плоти, но как монаху смирять плоть медитацией не выйдет. Тут другая куда более жесткая и в какой-то мере даже жестокая система.
Для подтверждения изменений все же залез в книгу, где прочитал о том, что получил класс со всеми вытекающими. В это время ко мне перешел опыт, всего тысяча, но как известно курочка по зернышку...
А вот и еще одно интересное сообщение:
Вы выполнили первое задание классовой цепочки и этим самым выполнили условия достижения "Классный парень".
Награда за достижение: 5 единиц характеристик. Опыт 400. Медное кольцо панкратийца
Карастор предложил выбирать из двух колец: одно на плюс 10 к силе, а второе на плюс десять к духу. Немного подумав, решил компенсировать запредельно низкое значение духа и выбрал второе кольцо. Потом меня одарили простым наручем на левую руку добавлявшим 50 к здоровью и 5 к защите - это снова было за бой.
Наконец пришел черед получать абилку. Снова предложили выбор. Выбор был довольно прост: пассивная абилка "Длинная серия" или активная "Крепкий удар". Решил для себя, что в случае подобного выбора всегда буду выбирать пасивки - умения, не нуждающиеся в активации и не ограниченные количественно.
Вы изучили пассивное умение "Длинная серия" первого ранга.
Описание: Каждый следующий удар в непрерывной серии наносит на 2 % больше урона, чем тот, что был нанесен перед ним.
Неплохая плюшка, способная дать серьезную прибавку к урону. Не сейчас конечно, но я думаю не о сегодняшнем дне.
Напоследок Карастор навесил задание посетить хутор своего товарища в окрестностях города и отпустил заниматься своими делами. Я решил, что на хутор отправлюсь, завтра с утра, а сейчас займусь мучениями собственного тела на имеющихся в гильдии тренажерах. К моему распоряжению здесь было несколько разновидностей груш, макивары, гантели, штанги, брусья и другие тренажеры для всестороннего развития тела.
Я трудился много и почти непрерывно. Прервался только дважды.
Первый раз, что бы прочитать присланное в книгу сообщение от добавленного в список друзей Исидора. Соратник по канализации звал на продолжение боев с крысами, отчего я отказался, честно признавшись, что завис в гильдии до самого вечера.
Второй раз прервался, получив сообщение о том, что в почтовом ящике меня ждет сообщение от некой неизвестной мне Елены Премудрой. Срываться ради его прочтения не стал и продолжил улучшение своей физической кондиции, благодаря чему к вечеру поднял дух до 4, силу до 29, ловкость до 26 и живучесть до 23. Интеллект, к сожалению, таким способом не качался и остался равен 9, каким и был после посещения библиотеки.
За ловкость, достигшую 25, дали еще одно достижение "Гутаперчивый мальчик" первого ранга, что добавило мне еще пять свободных поинтов, 800 опыта и символические полпроцента к шансу критического удара.
Покидал гильдию довольный собой и щурился на прячущееся за крыши домов солнышко как кот, натрескавшийся уворованной у хозяйки сметаны. Пошел на центральную площадь где, отстояв очередь из нескольких игроков, добрался до почтового ящика. Странно. В Солинске и очередь. Откуда?
Достав конверт с письмом, глянул по сторонам. И, правда, для этого города многолюдно. На площади занимается своими делами десятка два игроков. Что они тут забыли? Может это товарищи из клана Лютика, который бард и носит прозвище Штоль? Может и так, но мне от этого не легче. Большое многолюдье, если так можно говорить о куче разумных разных рас, невыгодно в плане заданий. Они сейчас тут все расхватают и будут делать это каждый день. А мне что останется? Самые нубские квесты?
Раздраженно разорвал конверт и развернул письмо, написанное типовым шрифтом, стилизованным под рукопись. Из содержания стало понятно что на меня вышла журналистка - представительница того самого "реалити шоу", будь оно неладно. Девушка хотела встретиться, для чего предлагала мне посетить ресторан "Печеный хобот", где обещала ждать меня в определенное время сегодня вечером.
Я покачал головой, уже практически автоматически отправляя письмо в инвентарь. Эдак я стану завсегдатаем в лучшем ресторане города. Кстати, а ведь мне уже можно есть. Магический метаболизм я получил вместе с десятым уровнем, так что сегодня попробую местную кухню, но только если платить будет Елена Премудрая - у меня даже на захудалый салатик в этом ресторане денег не хватит.
Отписался, давая добро на встречу.
С площади отправился в "Три утки", где в последний раз выполнил свои обязанности по подметанию двора и переоделся в костюмчик оставшийся мне от Блэир. В таком виде и отправился в ресторан.
По дороге встретил несколько удрученного стражника Никиту.
- Что же парень ты не весел? Что же голову повесил? - сказал я вместо приветствия своему товарищу НПС.
- Губернатор всех на уши поставил, - скривился он и взмахнул рукой: - Вчера у его сыночка была деловая встреча с дамой высокого сословия Милой Солинец. Во время встречи дама отправилась в туалетную комнату, где и была жестоко убита. Неужели ты не в курсе? Об этом весь город судачит.
Я пожал плечами. Мол, может и в курсе, но ты все равно рассказывай. Он меня понял правильно.
- Убили окончательной смертью и не кого-нибудь, а представительницу знаменитого рада основавшего наш город и при этом одну из самых состоятельных женщин на всю округу. Теперь нам никакого покоя не будет, пока убийцу не отыщем, - Никита только сейчас заметил, как я одет: - А ты, куда так нарядился? Свидание?
Я отрицательно покачал головой:
- Нет. Скорее деловая встреча. Но с женщиной.
Стражник поджал губы и покачал головой.
- На бои сегодня пойдешь? - спросил он, меняя не сильно интересную ему тему на более подходящую.
- Если ты занят, то кто на меня поставит? - негромко задал я полушуточный вопрос, что вызвало намек на улыбку не лице гварда. Только радости в этой улыбки не было - скорее печаль от пропускаемого развлечения и не выигранных денег.
Мы собрались расходиться и уже прощались, когда я сложил два и два. Игроки могут быть следствием нашего вчерашнего преступления, но с тем же успехом могут и не быть. На всякий случай уточню.
- Слушай, а вы задание на поиск убийцы не даете? - спросил я.
- А ты, что-то знаешь? - оживился Никита.
- Нет. Нет, - замахал я руками: - Просто сегодня в городе много упавших с небес, вот, я и подумал, что может быть они здесь именно из-за этого.
- Это да. Ваших сегодня необычно много, но задание на расследование убийства пока не даем. Если за пару-тройку дней не справимся сами, то придется обращаться к вам. Про ваших сказать, почему они тут не могу, но намекну, что вокруг города творится что-то нехорошее. Слухи разные недобрые ходят, но мне не след их распространять.
Мы расстались, и я на ходу обдумывал сложившуюся ситуацию. Неписи ничего сами не найдут со стопроцентной гарантией, а вот игроки могут копнуть поглубже. Выйдут ли они на нас? Теоретически могут, но, по словам моей подельницы свидетелей убийства нет, так что и неопровержимых доказательств причастности Блэир нет.
Ладно, оставим убийство, и тут же напрашивается другой вопрос. Если игроки здесь не ради расследования, то ради чего? Просто так ни с того ни с сего толпа павших с неба не отправится в ранее непопулярный город. У кого бы узнать эту интересную информацию? Стражник, видите ли, не хочет слухи распространять. Самые вероятные варианты это обнаружение нового данжа или близость какого-то ивента, но не будем плодить домыслы.