-- Однако именно здесь нам нужна ваша помощь, -- продолжил вице-президент. -- Вероятность масштабного ядерного конфликта с Китаем дей-ствительно существует, хотя, по нашим оценкам, она незначительна. Из це-левых стран только Китай может вступить с нами в прямой конфликт. Все остальные обратятся в ООН, где мы их заболтаем до смерти.
-- И каков ваш план?
-- Мэм... План предполагает, что вы на среднесрочную перспективу санкционируете усиление стационарной и мобильной части группировки противоракетной обороны по периметру Китая и национальной ПРО, раз-мещенной по границам США. Также необходимо привести в состояние по-вышенной готовности территориальные системы ПРО и ПВО внутри стра-ны. Кроме этого, нужно нарастить присутствие ударных активов нашего флота в оперативной близости от Китая.
-- Очень похоже на подготовку к войне.
-- Да, мэм, но у нас есть реальный предлог. Мы опасаемся, что блокада Тайваня Китаем может перерасти в открытую интервенцию, тем более что наши силы будут развертываться под аккомпанемент массированной атаки на Китай в ООН. Мы также надеемся на военную помощь Англии. Эти всег-да готовы помахать своим пахнущим нафталином флагом за тысячи миль от собственных островов. Но это только часть плана. Страховка на крайний случай, если китайцы все же поведут себя агрессивно. Основная часть защи-ты -- это выставление исламских террористов в качестве организации, за-пустившей генетически модифицированный рис... -- Кроуфорд сделал не-
65
большую паузу, чтобы налить себе кофе. -- Сразу после основания Центра перспективного растениеводства в Катаре мы сколотили небольшую псев-дотеррористическую ячейку из молодых задорных палестинцев, выпущен-ных из израильских тюрем. Главные претензии у ребят были к Саудитам, Кувейту, Бахрейну и Катару, которые продались Западу, предали Палести-ну и вообще не хотят делиться деньгами. Ничего особо террористического они не планировали. Так -- несколько экстремистских сайтов, вербовка бо-евиков для войн в Ираке, Афганистане, Центральной Африке и прочая ме-лочевка, недостойная серьезного внимания. Как только закончился подбор ученых в лаборатории, мы навели наших палестинцев на одного молодого генетика из Каира, работавшего в Центре по тематике риса и отличавше-гося радикальными взглядами. Когда ученый был завербован "террориста-ми", те с его помощью поначалу хотели взорвать Центр, затем запустить в его сеть смертельный вирус, но мы предложили им другую идею. Наши агенты подсунули палестинцам концепцию проекта "Лунный Свет". При этом они изменили до неузнаваемости как саму генную конструкцию, бло-кирующую репродуктивную функцию, так и алгоритм ее передачи. При-чем, по легенде, действие их версии модифицированного риса должно было распространиться на все расы, кроме арабов... Тут у ребят совсем сорвало крышу. Они почувствовали себя чуть ли не основателями нового всемирно-го халифата. Самое сложное было контролировать утечку информации за пределы их ячейки, потому что их просто распирало от собственной значи-мости. Мы потихоньку ликвидировали слишком эмоциональных энтузиа-стов и вывели в лидеры несколько угрюмых фанатиков, одержимых идеей всемирного халифата через сокращение неарабского населения Земли. Те уже сами глубоко законспирировали организацию, прекратили всякую дру-гую деятельность и сосредоточились на проекте. У них он носит название "Заря" или что-то похожее.
По сути, сейчас компактная террористическая группа уверена, что это она ведет проект "Лунный Свет". Причем у них в тайниках достаточно до-кументальных доказательств, да и сами они, я уверен, публично призна-ются? в преступлении и сделают это, скорее, из чувства собственной значи-мости, чем из страха смерти.
-- Должна признать, вы хорошо проработали проект, -- Президент одо-брительно кивнула головой. -- Сейчас остается только направить к ним на-ших "морских котиков", и у нас появится серьезный аргумент против любо-го, кто предъявит похищенный вчера документ.
-- В общем, вы правы, мэм, -- согласился Кроуфорд. -Только я предла-гаю сыграть тоньше. И здесь нам понадобится ваша помощь... Если опера-цию проведем мы, у многих останутся сомнения по поводу изъятых доказа-тельств и полученных признаний. Поэтому лучше, чтобы террористов взял кто-то другой по нашей наводке. Желательно ООН... Это придаст операции и полученным в результате нее сведениям больше веса и снимет массу во-просов к нам. Тем более что теперь у ООН есть свои вооруженные силы и свои подразделения специальных операций. Но здесь есть один нюанс. Об-ратиться к ООН через Совет Безопасности -- значит сделать проект общим достоянием и вызвать всеобщую панику. Мы предлагаем вам лично встре-
66
титься с Генеральным секретарем и передать ему наши "разведданные" по террористам. Надо убедить его, что их широкая огласка приведет к непред-сказуемым последствиям. Он неглупый человек и должен правильно оце-нить ситуацию, а если его реакция не будет нас устраивать, у нас найдутся весьма весомые аргументы, чтобы ее скорректировать.
Таким образом, спецназ ООН проведет операцию против террористов, сам добудет доказательства их причастности к проекту "Заря" и будет дер-жать их в секрете до тех пор, пока не всплывут похищенные у нас докумен-ты. Тогда генсек выступит на нашей стороне и убедит мировую обществен-ность, включая китайцев, что похищенные вчера документы по проекту "Лунный Свет" -- это провокация неких деструктивных сил с целью во-влечь США в глобальный конфликт. Реальные же виновники -- группа исламских террористов, деятельность которой прекращена ООН, и этому имеются неопровержимые доказательства, полученные спецназом ООН во время рейда.
-- Неплохо. Очень неплохо, -- Президент уже не выглядела такой по-терянной, как полчаса назад. -- Ситуация теперь не кажется такой безвы-ходной.
-- Встречу надо назначать в срочном порядке, -- вступил в разговор Фо-стер. -- Мы не знаем, когда и где всплывут похищенные документы.
-- Дэвид прав, -- поддержал его вице-президент. -- Если вы согласны, мэм, я постараюсь сегодня подготовить для вас документы по встрече с ген-секом ООН и предложу план разговора. Я также встречусь с председателем Объединенного комитета начальников штабов и министром обороны, чтобы обсудить возможности усиления нашей группировки вокруг Китая. На эту тему понадобится расширенное совещание Совета национальной безопас-ности с вашим участием. Время я согласую дополнительно, когда будут го-товы предварительные планы по развертыванию сил флота и ПРО. И еще, госпожа Президент... Вы теперь являетесь носителем информации, от ко-торой зависит не только судьба Америки, но и судьба всего человечества. Я вас прошу проявить максимум осторожности в обращении с ней. Поверьте, чем меньше людей знает о проекте "Лунный Свет", тем безопасней будет чувствовать себя страна.
-- Вы, как всегда, последним комментарием все испортили, Рэй, -- ска-зала разочарованно Президент. -- Я все прекрасно понимаю. Не думаю, что кто-то обрадуется, взвалив на себя тот груз знаний, которым вы меня сегод-ня осчастливили.
-- Вот и прекрасно, Кэрол, -- Кроуфорд облегченно вздохнул, подни-маясь с кресла. -- А теперь я плесну себе виски и выйду на свежий воздух, пока Дэвид обговорит с вами детали передачи Специальной секции прези-дентского архива. И вот еще что...
Вице-президент достал из внутреннего кармана пиджака металличе-ский футляр.
-- Здесь полный отчет по проекту "Лунный Свет", -- Кроуфорд положил футляр перед Президентом, затем, покопавшись в кармане брюк, аккурат-но выложил на него одно единственное зернышко риса. -- Теперь проект ваш, госпожа Президент.
67
Мотель.
Пригород Вашингтона.
19 декабря 2021 года. Полдень
Голова была абсолютно пуста. Она уже около часа лежала на кровати с закрытыми глазами, пытаясь прийти в себя после того, что узнала. Не-сколько раз Марта пробовала сосредоточиться на происходящем, но мыс-ли путались в невнятные клубки и возвращались к одному и тому же. Это конец... Информация о проекте "Лунный Свет" -- это смертный приговор. Ее нельзя продать, потому что она не имеет цены. Вернее, цена есть, и эта цена -- ее жизнь. В голове почему-то всплыл "цугцванг" -- шахматный тер-мин, означающий, что любой следующий ход ведет лишь к ухудшению си-туации. Она перебралась за стол и еще раз внимательно прочитала файл. Нет, это не шутка. Все серьезно, дальше некуда.
Надо успокоиться. В любом случае сейчас покидать мотель и подстав-ляться под камеры наблюдения -- неоправданный риск, а отследить ее до мотеля вчера было практически невозможно.
Мини-бара не было. Мотель был дешевый, и в комнате находился толь-ко крохотный старенький холодильник. Проверила содержимое -- пустой. Порылась в сумке и обнаружила еще одну упаковку бутербродов. Содовой больше не было. Прошла в душевую, включила кран и сделала несколько глотков воды -- вполне сносно, пили и похуже. Нужно продержаться до ве-чера. В темноте будет легче избежать камер. Марта по сети продлила на сутки аренду автомобиля и номера в мотеле, повесила с внешней стороны двери табличку "Не беспокоить", заблокировала электронный замок, снова легла на кровать и уставилась в потолок.
Итак, что мы имеем... Они знают, что я была на месте нападения. Скорее всего, смогли от-
следить по камерам, да и трюк с кровью у машины не сработал. Теперь это уже неважно. Судя по тому, как штурмовали квартиру, хотя было ясно, что она пуста, они предполагают, что футляр у нее. Это значит, что Майка тоже вычислят, хотя Майк не идиот, прочитав файл, он наверняка где-нибудь спрячется. Если успеет... Удивительно, что от него нет больше сообщений.
Ее будут искать. Искать широко. Бросят все ресурсы. Это значит, надо каким-то образом покинуть страну. Лучше всего убраться в Мексику, в Ме-хико. Там полный бардак. Город разросся до двадцати миллионов и практи-чески превратился в отдельное государство, управляемое полукриминаль-ными кланами, сросшимися с городской администрацией. В этой каше ее найти будет практически невозможно.
Марта закрыла глаза, это ей помогало думать.
При наличии грима и времени она могла бы попытаться пересечь гра-ницу сама, но у нее не было ни того ни другого. Без посторонней помощи свалить из страны не удастся. А что, если все же попытаться пристроить материал?
Она начала перебирать контакты, наработанные за последние шесть лет.
68
Китайцы однозначно отпадают. Передать им материал -- значит спровоцировать третью мировую войну. Индусы? Эти вообще неизвест-но, как себя поведут. Могут побежать в ООН, тогда узнают китайцы, а дальше -- смотри вариант первый. Арабы? Эти точно могут хорошо за - платить , но, опять же, раструбят по всему миру , чтобы насолить США. Нет, допустить выхода информации нельзя. Израиль? Хотя в последнее время Штаты и Израиль постепенно расходятся, разведки двух стран со - трудничают плотно и Моссад*может просто сдать ее ЦРУ. Кто еще? Рос-сия? Россия... Алекс!
Марта встала и зашагала по комнате. Алекс...
* * *
Они познакомились семь лет назад на севере Афганистана во время зачистки местной наркосети. Из-за нехватки ресурсов, которые были оття-нуты на прикрытие вывода войск и отстрел активизировавшихся талибов, командующий американским контингентом тайно попросил помощи у рус-ских. Так как через Россию шел основной наркотрафик из Афганистана, те с готовностью согласились и прислали три команды спецназа, которыми ру-ководил подполковник Алекс. Она тогда даже фамилии его не знала. Про-сто --LC**Алекс.
За пару недель из русских и взвода морпехов была сколочена совмест-ная группа и выдвинута в передовой лагерь в Кундуз. Марта тогда руко-водила разведподготовкой операций, координацией воздушной поддержки беспилотниками и еще выполняла особые поручения командования, о кото-рых ни русским, ни морпехам знать было совсем ни к чему.
Она помнила первую встречу с Алексом, когда ее командир представлял русских. Тогда как будто сработал невидимый магнит. На протяжении всего вечера она ловила себя на мысли, что хочет быть ближе к нему, заговорить с ним, дотронуться до него. Когда он, подав ей банку пива, предложил тост "за успех общего дела", она поняла, что банка в ее руке немного дрожит. До этого момента она даже не предполагала, что мужчина может вызвать в ней столько неконтролируемых эмоций. Алекс словно почувствовал ее напря-жение. Шутливо чокнувшись с ней пивом, он заглянул ей в глаза каким-то совсем не спецназовским взглядом и, чуть наклонившись, тихо, почти шепо-том сказал: "Все будет хорошо, капитан... Все будет хорошо..."
Потом, пока она определяла первые цели и разрабатывала предвари-тельные планы рейдов, Алекс с морпехами провел неделю, патрулируя пе-ревалы в горах и попутно сколачивая команду. Хотя предполагалось, что американские и российские группы будут действовать раздельно, необхо-димо было, чтобы бойцы познакомились, постреляли вместе, да и вообще привыкли друг к другу. Эта неделя позволила ей взять себя в руки, и, когда группа вернулась в лагерь, она встретила Алекса уже спокойно и уверен-
--Моссад -- разведслужба государства Израиль, по своему назначению и функциям срав-нимая с американским ЦРУ.
--LC (англ. Lieutenant Colonel) -- подполковник.
69
но. Однако настойчивое ощущение близости, возникшее в первый вечер, ей окончательно подавить так и не удалось.
Обычно Алекс руководил операциями из штаба в лагере, но иногда вы-бирался в горы с бойцами сам. В эти дни у нее возникало навязчивое чув-ство тревоги и она ловила себя на мысли о том, что ждет его возвращения.
После одного из затянувшихся рейдов по уничтожению склада с нарко-той, оборудованного в пещерах, вертушки, посланные эвакуировать группу Алекса, в одном из ущелий попали под обстрел крупнокалиберных пулеме-тов. Пока "Апач"*сопровождения разбирался с огневыми точками, один из вертолетов успел нахватать столько дырок, что вынужден был вернуться на базу. Оставшийся транспорт забрал Алекса с пятью бойцами с места опе-рации и высадил для полной зачистки местности прямо на разгромленные "Апачем" позиции пулеметов. Вертолет затем вернулся и, подобрав остат-ки группы с выжженного склада у пещер, эвакуировал их на базу. Машина уже собиралась вылететь за группой Алекса, но тут выяснилось, что у ко-менданта базы, который находился на совещании у руководства в Баграме, были другие планы. Вертолет должен был доставить продукты и шмотки, привезенные из Америки, мелкому местному князьку -- обычная практика подкупа полевых командиров и старейшин.