Мы собрались приветствовать господина Олена в большом конференц-зале, гадая, что же он за зверь такой, и почему мы до сих пор его не видели ни разу. Наш Президент, по слухам, с сыном был довольно строг, и тот все это время обучался за границей, потом стажировался там же, в филиале, а вот теперь родитель, видимо, счел, что преемник дозрел и до головного офиса, и надо приучать его быть главным боссом.
Все в нетерпении едва ли не подпрыгивали в креслах, а особенно незамужние дамы, так как по тем же слухам, отпрыск Президента был не женат. Какой он из себя, красив, высок, а может быть, уродлив? Да впрочем, это и неважно, главное богатый. Зал шелестел десятками голосов и сдержанными вздохами, сотрудники подспудно ожидали увидеть парня, напоминающего самого босса, который был немаленьких размеров, а потому и замерли в изумлении при виде нового директора, буквально потеряв дар речи.
И было отчего! Я сам застыл соляной статуей, правда по другой причине, чем другие, но этого опять-таки никто не знал. Миланг Олен оказался строен и изящен, и между прочим, изумительно красив, при росте... ну не больше метр шестьдесят навскидку. Этакая миниатюрная Дюймовочка, одетая в хороший офисный костюм. Ах, это же моя мечта, несбыточная, правда, ну и зачем природа посмеялась надо мной, засунув идеального партнера в этого красавца из другого мира?
Пронзительный взгляд черных глаз и властное лицо того, кто отдает приказы... Зал замер, ибо сразу понял, - с этим человеком шутки в сторону, и несмотря на более чем скромные размеры, он жесткий, строгий и амбициозный руководитель, не терпящий невыполнения своих распоряжений.
Сначала состоялось общее представление, потом остались лишь начальники отделов, и вот во время оного, так сразу ни с того и ни с сего, наш новый шеф меня возненавидел. Позднее я не раз задумывался о причинах этого, но так и не пришел ни к какому выводу. Чем я ему не угодил? Быть может, как-то от меня не так воняет, парфюм не тот? Или мой тип лица ему встал поперек горлА? Да нет, скорее дело в росте. Я слышал, есть такая психологическая несовместимость, проявляющаяся у невысоких мужчин при виде рослых. Зависть не зависть, но что-то наподобие.
С тех пор я стал для господина Олена камнем преткновения, или отдушиной, не знаю, а может, парнем для битья? Он ежедневно тягал меня на ковер и выматывал душу всякими придирками, а для меня каждое посещение его огромного кабинета, где стройная фигурка босса просто терялась в пространстве, стало настоящим испытанием на прочность. Докладывая о проделанной за день работе, как он того и требовал, я всякий раз решал для себя сложный вопрос, как лучше с ним общаться?
Если мы оба стояли, я чувствовал себя немыслимым сказочным великаном, если сидели, то же самое, - его было почти не видно в кресле за большим столом. Мне что же, только и осталось, что опуститься на колени, тогда, быть может, мы окажемся с ним на одном уровне?
Сначала были только неудобства в габаритах, потом прибавилось еще одно, гораздо хуже. Взгляд черных глаз, он словно раздевал меня, бросая в дрожь. Вот черт, придет же в голову подобный бред? Это от нервов, точно, или от досады... А я? Что я думал о нем? Его миниатюрная точеная фигурка, тоненькие пальцы, заправленный за ухо волнистый завиток каштановых волос... и властный голос, задающий мне вопросы. О, Господи, была ли в мире пытка изощренней этой!
У женщин болтовни прибавилось, и иногда я сам, заметив, что Фунаи с Криси нет в отделе, неслышно поднимался вверх на крышу, чтобы быть в курсе сплетен, на опыте зная, что в этих, казалось бы, пустых словах, иной раз кроется разгадка многих тайн. Ну и еще они полезны тем, что узнаешь, как та или иная ситуация расценивается со стороны, и как себя вести, чтобы исправить те ошибки, которые по глупости или невнимательности допустил раньше.
- Ну, что вы скажете теперь, Фунаи? - допытывалась Криси у подруги. - Наш новый генеральный тоже гей? Он никому не дарит своего внимания.
- Нет, глупая, здесь все иначе, - фыркнула Фунаи. - Ну разве может быть такая кроха геем? Ты же не девственница, видела мужской член в возбужденном виде. Как может поместиться эта штука в таком маленьком теле? Нет, господин Олен определенно не из них... А что до женщин, так ему и тут непросто. Вот, например, ты невысокая, но все равно он ниже. А большинство девиц теперь акселератки, куда ему такая женщина, которая на голову его переросла?
- Но, может все-таки попробовать его соблазнить? - мечтательно пропела Криси. - Если без каблуков, то я совсем немного выше. Такой красавчик, и богач в придачу...
- Вот глупая, а как же социальные различия? Ты думаешь, что Президент позволит сыну брак с неподходящей девушкой? Он сам найдет ему невесту, и я не удивлюсь, если мы услышим объявление о свадьбе.
- Но почему он так не любит нашего босса?
- О, тут все просто. Это зависть. Наш железяка вон какой высокий, а генеральный? То-то и оно!
- Как думаешь, наша болванка выдержит такой напряг? Вот будет жалко, если он уволится.
- Железо не согнется, вот увидишь, Криси... Ой, кто-то там стоит, пойдем быстрей отсюда...
***
Итак, собрав отчеты, я пошел наверх. Проклятье, что-то мне совсем не по себе сегодня. Вспомнив слова Фунаи, несколько взбодрился, уж если дамы в меня верят, то как же я могу их подвести?
- Вызывали, господин директор?
Он от стола метнул в мою сторону горящий неприязнью взгляд и молча указал на кресло. Я сел, и тут же в кабинет вплыла одна из его секретарш с чашкой кофе. Но почему чашка одна, это ему или мне? Но по-любому, это что-то новенькое в наших встречах, он меня кофе сроду не поил и сам при мне не пил.
- Это для вас, - внимательно изучая отчет, буркнул он. Надо заметить, голос у него был не писклявый, как можно было бы предположить, а самый для мужчины подходящий, красивый, как и он, довольно звучный. - Прошу вас, угощайтесь.
- Спасибо, - удивился я. - А как же вы?
- Я ненавижу кофе... Так вот, что я хочу сказать. Ваша работа неплоха, продажи увеличились за эти две недели. Однако... - я насторожился. Вот же противный человек, сначала подсластил пилюлю, теперь начнет очередной разнос, - ...я до сих пор не получил от вас полной картины движения продукции по нашим основным клиентам. Извольте предоставить мне отчет завтра с утра. Все! Допивайте и свободны!
Ну, как это назвать?! Обжигаясь, я допил треклятый кофе, стараясь сохранить лицо, и вылетел из кабинета. Вот же достал, сегодня снова оставаться в офисе до поздней ночи, сводя ему этот отчет. Нарочно издевается, зараза мелкая, засунуть бы в коробку и отправить почтой в филиал, где он трудился раньше!
Рабочий день закончился, сотрудники ушли, а я остался. Дверь в кабинет не закрывал, так было как-то лучше. Стянул с себя пиджак, ослабил галстук, потом совсем его стащил и пуговицы на рубашке расстегнул. О, хорошо, вот бы и днем так делать было можно! Пока сводил отчет, пока печатал, проверял, все ли в порядке, на улице темно. Ну, вроде все, пора домой. Подвигал шеей, разгоняя кровь, откинулся назад на спинку кресла, потянулся и прикрыл глаза... и тут же мысленно увидел Олена...
О, как же он хорош, зараза! Вот был бы не таким засранцем...
Я вдруг отчетливо почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Резко открыл глаза, - нет, никого. Проклятье, точно паранойя развивается от этой жизни. Зайти кое-куда и двигать к дому, хватит здесь сидеть. И в туалете то же самое, когда мыл руки, - будто кто-то наблюдает... По коже пробежали мелкие мурашки, но я не стал оглядываться, заставил себя досчитать до десяти и чинно так, неторопливо вышел.
Внизу, не знаю сам, зачем, спросил у старшего охраны, давно ли ушел с работы генеральный.
- А он еще не уходил, - ответил тот, - сказал, чтобы пока не запирали двери.
О, черт! Так это он за мной следил? Мне сделалось не по себе, он точно псих, а может, сталкер? Но для чего ему понадобился именно такой, как я?
***
В конце недели вызвал Президент.
- Отлично поработали, господин Моррисон, - я снова напрягся, уже привыкнув не доверять похвале начальства. - Готовьтесь выехать в двухдневную командировку. Наш самый выгодный клиент желает провести презентацию новой продукции в своем спортивно-развлекательном центре в горах, я выбрал вас для этой цели. Вернее, Олена, это его первое большое задание, вы будете сопровождать его.
- Я должен ехать вместе с господином генеральным директором? Но почему вы выбрали меня?
- Во-первых, вы начальник отдела продаж. А во-вторых, вы наиболее подходите на роль его спутника в этой поездке.
Я ни черта не понимал, какой я, к черту, подходящий спутник, если он меня терпеть не может? Однако ничего не возразил, ведь речь идет о президентском сыне. Раз мне приказано его сопровождать, то отказаться я не в праве...
3.
Неделя интенсивной подготовки к презентации, и это плюсом к основной работе, основательно вымотала меня и физически, и морально. Почти переселившись в офис, я спал не больше шести часов в сутки, перекусывал в нашем кафе, а все остальное время просиживал за компьютером, выполняя работу, на которую в обычном режиме мы тратили не меньше месяца. На сей раз нам была отпущена всего неделя, и этот напряг неимоверно давил, к вечеру иссушая мозг до основания.
Именно усталостью я и пытался объяснить все те странные ощущения, которые все чаще охватывали меня при виде точеной фигурки Миланга Олена, который курировал этот проект, ежедневно проводя в моем кабинете чуть ли не половину рабочего времени. Наверно сказывался еще и телесный голод - мне снова пришлось отменить еженедельную встречу с любовником, кстати, уже во второй раз за то небольшое время, как в нашем офисе появился новый генеральный.
- Прости, Пит, никакого продыха в работе, - сгущая краски, жаловался я, - совсем замучил новый босс, хоть уходи с работы. Если найдешь мне замену, я пойму...
- Не парься, Дэйм, я понимаю, мне это знакомо. Начальник у меня тоже не сахар. Работа есть работа, тут уж никуда не денешься. Увидимся. Я позвоню тебе через неделю.
Как бы там ни было, но ритм жизни сбился и восстановить его пока не удавалось, а тело гудело, требуя привычной порции гормональной разрядки. А тут, словно нарочно, этот няш поблизости, красавчик и мечта, - как можно удержаться и не отреагировать?
Напрасно я ругал себя последними словами, обзывая психом, - лишь стоило этой вредоносной букашке переступить порог моего кабинета, по коже растекался нервный холодок и пульс сбивался с нормы. Усилием воли отбрасывал из головы все ненужное и сосредотачивался на работе, Ивонна приносила ему зеленый чай, а мне так нелюбимый им крепкий кофе. Запах отлично сваренного американо заглушал аромат его тонкого парфюма, настраивая на деловой лад, я выводил данные с компа на большую плазму, и мы начинали очередной виток споров, с тем, чтобы в итоге все равно исправить презу с учетом высказанных им замечаний.
Общая работа сближает, это аксиома, вот только на нас она явно не распространялась. Мы оставались такими же далекими друг другу людьми, и разделял нас не только стол, по разные стороны которого мы с ним сидели, но и нечто гораздо большее. Олен держал расстояние, оставаясь директором, он был корректен и учтив, не принижал моих деловых качеств, но и не поощрял, ограничиваясь скупым кивком головы, означавшим, что эта часть работы им одобрена.
Надо отдать ему должное, - он показал себя отличным офис-менеджером и опытным специалистом по продажам, умевшим выставить товар в наиболее выгодном свете. Я не рисковал спросить его о прежних должностях, но думаю, там за границей, он занимался многим, - папаша обучил и напрактиковал преемника отменно. Пока мы спорили, доказывая свою точку зрения, я забывал о глупостях, но стоило взять перерыв, как муть в мозгах крутилась снова...
"Я полный идиот! Запасть на босса, на того, который меня на дух не выносит, к тому ж на натурала!" Впрочем, насчет его ориентации я ничего не знал, он был как тайна за семью замками. Но по любому, заводить роман с начальником верх глупости, а мне не двадцать лет, чтобы разменивать свою карьеру на любовь, пустив на ветер все, чего добился.
Я наблюдал за ним, стараясь угадать, какой он в личной жизни. Домой с работы не спешит, не пьет, не курит, женщин... вроде не имеет. Однако это ни о чем не говорит, я знаю его только по работе, и то немного, а есть же вечера и выходные, ночи, наконец! Возможно, у него есть кто-то постоянный, кто принимает и любит Олена таким, какой он есть. Безумным трудоголиком, упертым идеалистом, целеустремленным руководителем большой компании...
- ...вам необходимо собрать больше данных для этого бренда, Моррисон, иначе мы не сможем полностью раскрыть потенциал проекта...