- Ура! - воскликнул Николай и даже слегка подпрыгнул.
Девушка засмеялась.
- Идемте, загадочный шутник, а то я и вправду передумаю.
- А вот этого - не надо. Так как вас зовут, синеокая?
Она даже остановилась.
- Как вы сказали? - Переспросила она.
- Синеокая, - недоуменно ответил Николай.
- А что - совсем не плохо, мне нравиться. Терпеть не могу синеглазки - как-то грубо и противно. А зовут меня Ирина, - девушка улыбнулась.
- Николай, - представился он.
Вошли в кафе и он заказал два кофе.
- Ох, и назнакомлюсь я с вами на свою голову...
- Что вы, Ирина, разве я чем-то обидел вас? А хотите - исполню ваше желание...
- Нет, простите, - она нахмурилась, - был такой фильм - "Исполнитель желаний". Так вот: героя там играл сам дьявол. А вы тоже из рода чертей?
- Что вы, Ирина, как можно... Я - чистый ангел. Ангелы не только ранят сердца амурами, но и оберегают.
- Да, это правда, - она задумалась. - А я всю жизнь мечтала съездить во Фран-цию...
Она даже опешила немного - фраза вырвалась самопроизвольно и не к месту, чего она никак не ожидала. Он попытался успокоить ее.
- Видите ли, Ирина, - осторожно начал Николай, - если я отвечу вам правдой - вы обидитесь. Значит не всегда необходимо говорить правильные слова, иногда лучше слукавить.
- С этим не смогу согласиться. Правда всегда лучше лжи - возразила убежденно Ирина.
- Только иногда глаза колет.
- Да, Николай, так бывает. Но я бы все равно предпочла правду, пусть и горькую.
Николай задумался. Он практически на сто процентов знал исход своего сообще-ния. Но что-то смущало его. Может ее приятные голубые глаза или все лицо в целом - манящее, зовущее и доброе. И все же он решился сказать:
- Я знаю, Ирина, что вы сейчас неправильно поймете меня, хоть и твердите о правде. Вы мечтаете о Франции, а я как раз тот, кто может организовать эту поездку. Прямо сейчас, если пожелаете.
Она усмехнулась печально и грустно.
- И вы туда же... Думала, что просто попьем кофе, но, видимо, с мужиками по-другому нельзя. Все хотят наобещать, насладится и пакостливо сбежать.
Она поднялась как-то тяжело, с печалью в глазах, но Николай остановил ее.
- Ирина, я же предупреждал, что вы не так меня поймете. Вы, борец за правду, ис-катель истины... Да вы просто не хотите эту правду слышать и видеть. И понимать ничего не желаете... Как же вы живете... без веры в людей, без веры в то, о чем утверждали совсем недавно. Разве так можно, Ирина?
Она долго и внимательно смотрела в его глаза, не говоря ни слова, потом так же тяжело опустилась на краюшек стула, словно показывая, что присела ненадолго.
- И лицо не лгуна, и глаза добрые. Но, все же послушайте прописную истину. Может у вас и есть желание свозить меня во Францию, и думаю не бескорыстно, естест-венно. Оплата, конечно, натурой... Но, сейчас это не возможно. Вы не подумали об одном - у меня просто нет загранпаспорта, а его оформление займет месяц или три. Даже, если вы крутой - неделю. Вот и получается, мил человек, что вы лжец, извините.
- Да-а, Ирина, - огорченно произнес Николай, - или вы не хотите слышать, или совсем живете без веры. Жаль... Но, поступим вот как - сейчас поедем в управление пас-портно-визовой или миграционной... как ее там... Но вы поняли. Оформим паспорт за полчаса, а через час у вас рейс на Париж. Не беспокойтесь - я останусь здесь и не потре-буется никакой натуры. Поехали.
- Простите, - удивилась Ирина, - вечер и паспортный стол закрыт, да и билеты берутся заранее.
В ее голосе уже не было той уверенности и что особенно радовало - тоски.
- Паспортную службу откроют, пока мы едем туда, все будет абсолютно законно, а полетите моим самолетом - там не нужны билеты.
Ирина снова долго смотрела на него. Но уже серьезно, внимательно и без печали.
- Я видела фильм "Укрощения огня", там Кирилл Лавров играл академика Коро-лева. И он тоже предложил даме свой личный самолет. Вы из них, Николай?
- Нет, Ирочка, я не из них. - Он ласково улыбнулся. - И никакого отношения к ракетам, космосу, ядерному оружию, т.д. и т.п. не имею. Но я тоже имею самолет и мой начальник личной охраны, представьте себе, Ирина, тоже генерал. Хотя сам я - абсолютно гражданский человек. Так едем, Ирина?
- В Париж?
- Нет, Ирина, - он улыбнулся, - пока только в паспортную службу, а в Париж вы полетите одна, как я и обещал.
- Николай, я вам верю. Этого достаточно, что бы отказаться от поездки? Хотя бы сейчас.
- Вполне. - Михайлов еще раз ласково улыбнулся. - Тогда, может быть, поужина-ем в более приличном ресторане?
- Спасибо, Коля, но мне не хочется в ресторан. Здесь так спокойно и уютно, не гремит музыка, никто не скачет...
Михайлов рассмеялся. Но в душе засвербело - насколько она печальна и одино-ка...
- Тогда ко мне домой?
- Сразу домой? - Мгновенно парировала Ирина.
- Я имел в виду...
- Не надо, - перебила его Ирина, - я же сказала, что верю вам. Вы же имели в ви-ду, что будете вести себя прилично?
- Именно так.
- Что ж, Николай, давайте продолжим знакомство в вашем доме. Это далеко от-сюда?
- Как вам сказать - поездка займет около часа времени. Нет, сейчас, наверное, ми-нут сорок. Но вам надо зайти домой или позвонить хотя бы, что бы не беспокоились и не потеряли.
- А вы, Николай, действительно очень внимательны и добры - это радует. Пой-демте, я позвоню по дороге.
Ирина ехала с Николаем в машине и уже мало чему удивлялась. Почему-то пове-рила ему про самолет и Париж, а теперь уже не сомневалась и в этом. Простого человека или бандита не будет сопровождать такой кортеж с мигалками. Она не обеспокоилась и тому, что свернули они с основной трассы в лес, и не удивилась КПП, контрольно-пропускному пункту с солдатами. Положилась на судьбу и на будь, что будет. Мужчина ей нравился, лишь бы потом не заплакать. А как это узнаешь сейчас? А может, и счастье привалило ей. По крайней мере, он не из тех, кто пристает к незнакомым девушкам. Но ведь пристал... Она улыбнулась. Да, он старше ее, старше лет на двадцать, наверное, а может и вдвое. Зато не эта молодая хорохорящаяся размазня, с которой и поговорить-то не о чем и один блуд в глазах. Ревновать, наверное, будет страшно - но как себя поставишь и поведешь, так и будет. Не будет повода - не будет и ревности. Просто не надо давать этот повод. И тяжело придется - ведь человек необычный, гений, наверное. Они по существу замечательные люди, но с прибамбасами, а интересно - у него какие? Ведь придется под-страиваться. Подстраиваться?
Ирина словно очнулась и ей стало немного стыдно. Рассуждаю, как невеста - глупость какая. А почему глупость? Не чай же он меня везет пить и когда соглашалась поехать - о сексе даже не думала. Да и сейчас не думаю. Думаешь, думаешь - лезла в голову мысль - только не просто о сексе, о большем думаешь, планы строишь. Да что это я совсем... Она покраснела и попыталась переключиться от мыслей, стала смотреть на дорогу. Фары выхватывали лишь белый, белый снег на дороге да деревья на обочине, в темноте кажущиеся угрюмыми и таинственными, может быть немного страшными. Ирина не понимала себя, рушились все ее принципы знакомства и общения с мужчинами. Словно кто-то не давал произнести слово "нет" и толкал на общение.
Николай молчал, наверное, давая ей собраться с мыслями, а мысли то все об од-ном...
Но вот показался высокий забор и металлические, уже открывающиеся, ворота. Машины въехали внутрь, подбежавшие охранники открыли дверцу. Ирина успела заме-тить несколько домиков кроме основного коттеджа, но пока не стала ни о чем спрашивать.
В холле к ним подошел мужчина. Николай улыбнулся как-то нервозно.
- Это мой начальник охраны, Ирина, Фролов Иван Сергеевич, по званию генерал-майор. Воюю я с ним иногда, не без этого, но что делать? - Он развел руками. - Они бы хотели меня в клетку запереть, а я свободы хочу, свободы. Вот и воюем, но, в принципе, дружно живем, стараемся уважать друг друга. Извините, Ирина, необходимо соблюсти некоторые формальности, иначе он меня заклюет. Вас осмотрят и только потом разрешат нам общаться.
- Благодарю, Шеф, вы облегчили мне задачу. Прошу, - обратился Иван Сергеевич к Ирине, указывая рукой на соседнюю дверь.
- И что же - вы меня смотреть будете? - Возмутилась Ирина.
- Нет, зачем же так - вас осмотрит другой наш сотрудник, женщина.
Иван Сергеевич никак внешне не прореагировал на возмущение Ирины.
Посланник поднялся к себе на второй этаж, где находились его личные покои, присел на кресло в холле и закурил. Он не стал думать, строить планы своего поведения на вечер с Ириной. Пойдет так, как пойдет. Хотелось бы лишь одного - что бы она не зна-ла, кто он. Не в разрезе фамилий и должностей, а в плане имущественном. Женщины ино-гда "клюют" не на человека, а на его деньги и положение. Но, скорее всего, на Ирину это не похоже. Поживем - увидим.
Она вернулась к нему, поднялась на второй этаж, минут через десять, не раньше, достаточно удивленной процедурой осмотра. Не просто обыскали, как она это видела в кинофильмах, а донага раздели и все унесли. Предложили накинуть халат или голой посидеть в кресле, посмотреть телевизор. Вскорости все вернули - и вот она здесь.
- Еще раз извини, Ирина, но это обязательная процедура. Такой осмотр проходят все, даже начальник охраны. Вещи и одежда подвергаются экспресс-анализу на наличие отравляющих веществ и всякой там пакости. Вот так меня берегут, - он улыбнулся. - Я не стал ничего заказывать без вас - вкусов не знаю. Есть несколько сортов водки, коньяка, красное и белое вино, пиво. Полагаю, если вы с работы, то и голодны.
- Есть немного, скрывать не стану.
- Отлично! А какие напитки? Вино, коньяк? Все настоящее и неплохого качества.
Она задумалась на секунду.
- Всегда предпочитала красное вино. Но, говорят, что хороший коньяк - это что-то особенное.
- Ирина, вы прелесть? - Николай повернул голову в сторону, - Таня, - позвал он.
Появилась та девушка, которая забрала в смотровой одежду.
- Нам Луидор и покушать.
Татьяна присела слегка.
- Слушаюсь, Шеф
Когда она ушла, Ирина рассмеялась.
- Да-а, приседают по-женски, а отвечают по-военному. Вышколенные все. Она тоже охранник?
- Не совсем. Скорее всего, горничная - постель застелить, расстелить, рубашки постирать, погладить, стол накрыть. Но и приемами рукопашного боя владеет, стреляет весьма неплохо. Они все здесь ФСБэшники.
- А почему все называют вас Шефом, разве не удобнее по имени отчеству?
- Да они просто не знают, Ирина, ни имени, ни отчества. Почему-то так наверху решили, что это секретная информация. Из всех присутствующих вы одна знаете мое имя, а фамилию и отчество то же знать не будете. По крайней мере, пока.
"Пока" - Ирину устраивало больше, чем "никогда". И она понимала, на что наме-кает Николай - это уже радовало.
Стол накрыли гораздо быстрее, чем в ресторане, практически сразу. Принесли коньяк, название которого она и не слышала ни разу, минералку, клюквенный сок, поре-занный лимон, несколько салатов, красную рыбу на льду, покрытого пленкой, черную и красную икру, виноград, яблоки, апельсины, мандарины, груши, черешню... И, что осо-бенно ее поразило - свежую клубнику, словно только что сорванную с кустов.
Ирина, конечно же, впервые сидела за таким столом и сейчас думала о том, как живут обеспеченные люди. Неужели у них такое каждый день? Ей, выросшей в семье учителя и простого строителя, видеть такого не приходилось, да и двухкомнатная квартирка ее семьи не могла сравниться с этим трехэтажным коттеджем.
- Ирина, - прервал ее мысли Николай, - давайте нарушим некоторые правила. Я понимаю, что коньяк обычно подают после вторых блюд, перед кофе или чаем. Но прави-ла создают люди, а значит, иногда они и могут их нарушать. - Он разлил коньяк по бока-лам. - Я предлагаю перейти на "ты", - и, получив утвердительный ответ кивком головы, продолжил. - Хочу поднять этот бокал и выпить за то, что бы тебе понравилось в этом доме и что бы никогда не возникло желание покинуть его с обидой или отчаянием.
Звон бокалов прозвучал торжественно-празднично, и Посланник предложил закусить Ирине не лимоном, а клубникой.
- Да, Николай, у вас просто замечательно, а коньяк у меня почему-то всегда ассо-циировался с клопами. А этот имеет очень приятный аромат и вкус, очень легко пьется...
- Мы же договорились на "ты", Ирина.
- Хорошо, Коля, не обращай внимания. А ты академик? - Неожиданно спросила она.
Посланник даже растерялся немного.
- Нет, Ирина, не академик и даже не профессор. Я и не задумывался никогда над этим, под моим руководством работают академики, а мне, наверное, как-то не до того бы-ло, не до званий.
- Я не знаю, Коля, кто ты, но мне как-то уютно у вас и спокойно. Мужчина, на-верное, на первой встрече должен вызывать опасение. Нет, не то слово, просто надо быть осторожнее.
Ее откровенная простота удивляла и радовала.
- Зачем? Человек всегда должен оставаться человеком и быть самим собой. Не иг-рать и не устраивать показухи. У меня нет возможностей знакомиться с женщинами, как у всех других мужиков. Где-то на катке, в ресторане, в театре, на приеме. Да меня, напри-мер, на каток и не пустят - соорудят и зальют прямо здесь, где-нибудь у дома. Но я все-таки мужчина и быть одному трудно. Вот увидел тебя на дороге, попросил установить личность и подошел на остановке у дома. Тебя бы могли и привести ко мне - но это уже лишение свободы и некрасиво. Вряд ли я смог бы потом завоевать твое сердце.
- А ты хочешь его завоевать?
- Хочу и не просто хочу. Хочу отдать тебе и свое. Вот такой я хотелка. Ты очень красива, Ирина, жизнь покажет, что у меня получится. А сейчас давай попросим горячее, полагаю, что свинина к коньку более подходит, чем говядина. А на десерт подойдет блю-до из говяжьих мозгов - прекрасная вещь, вкуснятина.
После ужина Татьяна показала ей спальню и на вопрос о том, где отдыхает Нико-лай - ответила, как показалось Ирине, дерзко - "у нас таких нет". Но Ирина не собиралась уступать горничной и переспросила: "Где отдыхает Шеф"? "У себя", - последовал краткий ответ.
Ирина задумалась - чем вызвано такое поведение прислуги? Правилами работы, желанием переспать или даже выйти замуж? Скорее всего, комплексом - правилами и желанием, чем черт не шутит. Надо бы избавиться от этих горничных. "Так, значит, и ты хочешь к нему в постельку" - поймала она себя на мысли. "А почему бы и нет? Ведь он за этим как раз меня и привез. Просто стеснительный - не пригласил сам в спальню. И как быть теперь? Идти самой - вульгарно". Она не понимала себя - прежде застенчивая дама, никогда даже не заговаривающая с незнакомцами, думала сейчас о постели....
Посланник тоже думал об этом и корил себя, что не нашел повода пригласить к себе. Не стал ложиться, а вышел обратно в гостиную. Сел в кресло, закурил, включил те-левизор. Хотелось побыть одному, поразмышлять, а телевизор включил так, для фона.
"Еще не все потеряно и можно зайти к ней - наверняка не спит. Но тогда она по-думает, что у меня не чувства, а похоть. А может и правда похоть? Нет, она мне нравится. Конечно, все определится позже, но утром я предложу ей остаться в этом доме. Интересно - о чем она сейчас думает, может о том же, что и я? Нет, женщины более медлительны и без прелюдий не примут скоропостижных решений. Надо немного поухаживать и все об-разуется. Судя по глазам, я ей понравился. Почему понравился, может, она удивлена бы-том, ведь для нее это роскошь?
- А ты не смотришь телевизор, Николай...
Он вздрогнул, не заметив, как она вышла из своей спальни.
- И, правда - не смотрю.
- О чем мысли?
- Так... размышляю о тебе.
- И мне не спится...
- Так может мы вместе...
- Может...
Они видели и понимали, что оба волнуются и стало окончательно ясно, что не уйдут отсюда поодиночке. Николай подошел и взял ее на руки, а Ирина крепко обвила его шею руками.