Дракона согласно кивнула, и начала что-то втолковывать своему чешучастому чуду на языке драконов.
А? Почему я такой спокойный? Да все просто — перемещусь я в МАТЕДО. А он уж точно пару атак, даже нескольких драконов действующих сообща, выдержит. И если подобный вариант произойдет — автоматика просто переместит меня домой, а весь остаток маны в доспехе тут же пойдет на заклинание самоуничтожения. Так что… Воронка диаметром в километр (как минимум), заполненная доверху мельчайшим песком, как прощальный подарок противникам, будет гарантирована…
Впрочем, все прошло нормально, и уже через час МАТЕДО на приличной скорости несся над самыми барханами. Сверху парил Гаралн. Признаюсь честно — такое соседство меня слегка нервировало. Все-таки Рлаглири была единственной, кому можно было доверять среди драконов. И то только из-за кровосмешения. Так что не было ничего удивительного, что заплечные ракетные установки были наведены на дракона.
Конечно можно сказать что мол не доверяю, что у меня паранойя… Ну да, у меня паранойя. А как же иначе — ведь я занимаю пост архимага единственного королевства в этом мире, да еще и к тому же техно-магической поддержкой. За прошедшее время я не один раз подвергался покушениям. Ведь колдунам было очень желательно меня уничтожить. Ведь у истоков большей части маго-технологий, производимых в мире, стоял именно я и моя команда. Так что большая должность — большие проблемы в жизни. Радовало лишь то, что среди людей и других рас нашлось мало самоубийц, рискнувших напасть на меня или мое окружение. Что впрочем, не мешало демонам и колдунам подсылать ко мне всяких тварей, одна жутче другой, а то и вообще пробовать атаковать с расстояния. Правда это им еще ни разу не удалось, за исключением того раза, как на меня, неизвестно каким образом, умудрились натравить виверну. Да… Вот тогда мне пришлось действительно худо — так как кроме природной Стихийной защиты, та имела еще и наложенные кем-то на нее щиты. И пока я наматывал вокруг виверны круги, в попытках придумать способ прикончить эту тварь, та смогла меня пару раз достать. Хорошо, что хоть вскользь, и те шрамы, что остались после этой встречи увеличили степень моей паранойи…
Выскочив на вершину очередного бархана, я увидел на горизонте небольшой оазис. Оазис в пустыне может появиться только при определенных стечениях обстоятельств. По крайней мере, это аксиома моего мира. Здесь же все совсем по-другому… А потому я направил МАТЕДО именно туда.
Еще полчаса прыганья вверх-вниз по барханам и вот я, наконец, оказываюсь у конечной точки путешествия. Как я и ожидал — в центре оазиса находился выход в нашу плоскость реальности одного из Источников. Причем, если судить по воде озера, в центре которого он собственно и находился — Источник был довольно сильным, если смог сделать воду если и не живой, то уж целительной — несомненно.
Гаралн, что было удивительно для такой туши, мягко приземлился рядом, правда, при этом подняв приличную тучу пыли. Но… Я маг или не маг?
— Ну вот… — выбравшись из МАТЕДО, я задумчиво буркнул, указывая на озеро. — Источник мы нашли…
— Но Рлаглири с яйцом я сюда не пущу, — категорически заявил дракон. Я удивленно на него посмотрел:
— Как это не пустишь? В другом случае яйцо не вылупиться…
— А тут его сожрут.
— Кто? — удивился я.
— Они, — указал крылом Гаралн на быстро приближающееся пылевое облако.
Применив Истинное Зрение, я присмотрелся к облаку… и ничего не увидел. В смысле что-то поднимало пыль, но его не было видно. Лишь когда догадался посмотреть сквозь песок, только тогда и нашел источник. От омерзения меня передернуло.
Этим самым источником являлись черви… Точнее очень на них похожие существа. Только вот с размерами перебор вышел — эти имели около пяти метров в диаметре и тридцать в длину. Хотя, они больше походили на помесь червя, личинки и сороконожки… В отличие от обыкновенной сороконожки — у этой конечности были расположены по всему телу. С огромной пастью полную жутких на вид зубов. М-дя… мерзость еще та… Особенно учитывая, что они были покрыты слизью, которая помогала им быстрее передвигаться под землей.
А двигаются они быстро… — отметил я, взмывая в воздух, так как червь оказался лишь отвлекающим внимание. В то же время его соплеменник атаковал снизу. Умные гады…
А ну-ка получи шаровую молнию. Е? Не действует?! А дезинтегратор?.. М-дя… Чё за прикол?! Они что магию отражают? Но как? Я ведь не ощущаю в них частицы ни одной Истинных Стихий?
Ладно — попробуем по-другому…
Так, а что с МАТЕДО? Ы… Блин… Его сожрали… Вот гады… Во всех пониманиях этого слова…
Хотя… Хэ-хэ… Ну-ка дистанционное управление… Активация боевого режима защитного поля. Тип… Мой любимый — дезинтегратор. Сквозь толщу песка я наблюдал, как проглотивший МАТЕДО червяк продолжил свое движение. Да только вот вскоре утих, так как мой доспех, устроив привязку к местности, тем самым приковав себя к одной точке пространства (очень удобно для боев в стиле «ни шагу назад») разрушил противника изнутри. Короче говоря, этот червяк переросток фактически сделал с собой то, что случиться, если проглотить вращающееся сверло, только в нашем случае двигался он сам.
Так с одним покончено. Но остался еще один, и как видно он не собирается повторять ошибку своего собрата. А жаль…
Хм… Кстати похоже, что эти червяки все-таки восприимчивые к магии. Тогда почему мои первые заклинания на них не подействовали? Хм… Внешняя броня? Вполне логично… Но тогда МАТЕДО остался бы внутри… Слизь? Скорей всего… Но что это нам дает? Все равно червяка это не поможет достать. И магия здесь мало что может…
Хотя кто сказал, что можно воздействовать на противника только напрямую? В таком случае…
Сейчас приходилось создавать заклинания одно за другим без остановки. Причем их надо было активировать под землей, на расстоянии, да еще и перед самой «мордой» червя — тем самым направляя его в нужном мне направлении. В общем, та еще задачка…
Впрочем, обезумевший от страха червь, который не ожидал такого приема со стороны несговорчивой закуски, подгоняемый, раскаленным заклинаниями, песком со всех сторон, двигался в правильном направлении. Точнее оно было правильным для меня, а для него же оно было губительным. К сожалению, просто расплавить песок и зажарить несговорчивого противника не представлялось возможным — шкура слишком прочная. Но в то же время — жар доставлял ему довольно много неприятных ощущений.
А потому сейчас червь больше напоминал разгоняемый в адроновом коллайдере атом. Плоть до последнего момента… Как вот сейчас!
Гы… Загадка — чем заканчивается разгон атома в этом самом коллайдере? Ответ — взрывом…
Ну, я не настолько жесток, а потому обошелся лишь преобразованной с песка каменной стеной с кучей длинных и очень прочных шипов, на которые червячок и налетел на полном ходу…
Хм… М-дя… А можно же было всего лишь закапсулировать его в преобразованном песке… Но — ш-ш-ш… Мы никому не скажем о моей оплошности… Да и прикольней так…
— Ну, с этой проблемой ты разобрался, — отметил дракон, который также как и я во время боя поднялся в небо, а теперь вновь приземлился. — Но это ведь не последние.
— Догадываюсь, — криво хмыкнул я, наблюдая за тем, как МАТЕДО выкапывается из песка. — Впрочем, скоро это будет неважно…
— Ты про что магик? — удивился мой собеседник.
В ответ я лишь криво улыбнулся…
Эта идея появилась у меня после того как королевство начало более четко обозначать свои границы. Основной проблемой было возведение сторожевых фортов вблизи от опасных территорий — вроде тех же гнезд виверн, или еще какой подобной им пакости… Нет, конечно гномы были мастерами своего дела и все такое. Но вот чаще всего просто не хватало времени чтобы просто приступить к постройке — строители подвергались нападениям.
Конечно, можно было бы выделить крутую охрану и все такое. Но ведь в таком случае кораблей просто не напасешься на защиту множества строительных команд.
Поэтому был разработан такой план. Во-первых, был построен новый вид корабля — строительный. Хотя больше всего он походил на бронированный панцирь черепахи. Если есть черепахи в длину пятьдесят и в ширину тридцать метров. Заодно имел мощную броню, что позволяло укрепляться на земле и держать оборону требуемое время. Так что фактически это был маленький летающий бункер с огромным количеством строительных маго-технологий.
Да только строительство выглядело не как сбор кубиков или чего-то подобного. А при помощи строительных дезинтеграторов разрушалась почва, камень… Короче все к чему дотягивались… И полученный песок после этого сплавлялся в монолит. Результат такой стройки поражал — прочность здания была невероятно высокая.
К чему это я веду? Все дело в том, что строители также несли на себе можно сказать ракеты с заложенной в них программой удаленной постройки здания. Короче говоря выстрелил такой болванкой в необходимом направлении и та в автоматическом режиме начинает постройку заданного здания, предварительно превратив все вокруг в песок. Главное чтобы энергии хватило.
Ну с энергией у нас благо здесь все в порядке… А ракету… Ха! А мой МАТЕДО на что? Ведь это далеко не «заводская» (клепать технику на конвейере все-таки пока проблематично, точнее ее магическую составляющую) машина. А потому в нем заложено куча дополнительных функций, и огромные библиотеки по созданию всех возможных артефактов. Так что исполнить роль преобразователя ему будет несложно — ведь еще в самом начале я позаботился о том, чтобы он мог генерировать любые заклинания, на не только боевой набор.
Осталось только разобраться в том, что нам надо.
Во-первых — помещения должны быть очень большие, для драконов ведь. Точнее для одной, но это не имеет сейчас значения…
Во-вторых — нужна качественная защита от этих червячков. То есть — мощная броня снизу. Впрочем, сверху тоже не помешает. Защиту от летунов лучше всего организовать в виде шипов — фиг что смогут сделать.
В-третьих — необходимость в активной защите. Ну, это просто — вплести в контур постройки формирование боевых кристаллов — старая, еще чисто магическая разработка, что впрочем, не умаляет ее положительных качеств. На их управление посажу потом какого-нибудь духа.
Итак, что у нас выходит? А выходит у нас некое довольно крупное здание с подземными этажами и острыми шпилями… Хм… Прям сказочный дворец… Хе! А это идея! Дракон в сказочном замке вместо какой-нибудь принцессы. Банально, но прикольно. Да и удобно.
Что ж, начнем.
Задать внешний радиус — ну… метров двести, думаю, для начала этого хватит. Количество защитных башен — ну… семи будет достаточно, заодно хороший защитный контур от демонов выйдет. Добавить между ними посадочные площадки для драконов.
С подвалом все и так ясно…
Теперь внутренний круг — тут натыкаем кучу башенок одна выше другой, некоторые с корабельными причалами (вдруг пригодятся), да еще и с кучей всяких вроде как бесполезных финтифлюшек, за которые так удобно цепляться. А на самом деле бритвенно-острых. Кто ошибется — сильно пожалеет.
Полы и стены дополнительно укрепить, чтобы и стаю драконов выдержали. На всякий случай…
Ну, проектировать каждый закоулок мне влом, а потому выберем вот эту горную модификацию крепости и навесим выше перечисленное. Просто размеры увеличим раз так в десять-пятнадцать, и состыкуем места объединения стандартного плана с башнями.
Ну что ж… Вроде готово… теперь подключаем оставшееся энергокристаллы к ручному орудию, которое до этого покоилось в наспинном фиксаторе. Для стартового импульса этого должно хватить. А там должно уже начать тянуть требуемую энергию с источника. Дуло упираем в песок. МАТЕДО вновь фиксируем в пространстве. Он послужит нам якорем и заодно главным модулем управления.
Что ж, теперь можно и запускать. Е… А почему таймер не сработал?!
— Валим отсюда! Быстро!!! — заорал я дракону, сам показывая пример. Ящер удивленно на меня посмотрел, но голосу разума. А точнее истеричному воплю внемлил. И вовремя — песок под нами пошел волнами, от которых постепенно начал исходить все усиливающийся жар. И амплитуда волн все увеличилась — в какой-то момент я еле успел увернуться, уйдя вверх, от уже стеклянной волны…
Следующие два часа нам пришлось провести аки грибники на елки, которые повстречали волка в лесу. Нам елку заменяла крупная острая скала неизвестно как оказавшаяся в пустыне. Ну а волка соответственно заменял с полдесятка червячков… Смотря на них мне почему-то жутко захотелось сходить на рыбалку… Желательно на какое-то морское чудище покрупнее и с применением самой мощной боевой магии.
Ну, ничего, и на вас найду управу, гады, — мрачно подумал я, сидя на небольшом карнизе на приличной высоте от земли и запуская для проформы очередным заклинанием в высунувшегося червяка. Мощное огненное заклинание расплавило вокруг морды червя песок, от чего последний с возмущенным воплем «нырнул» обратно.
Что ж, — я посмотрел на сверкающий в заходящих лучах солнца на горизонте, уже практически полностью остывший, замок (без магии естественно не обошлось). Можно и возвращаться, посмотреть на то, что же вышло из-под моих кривых рук…
По крайней мере, не так страшно как я ожидал, — покивал я своим мыслям. Стены не прозрачны. Во всяком случае, внутренние. И это уже хорошо… Так же оказалось что некоторые коридоры соединяются совсем не с теми комнатами с которыми положено, — это я имею в виду место стыка башен с крепостью… Надо будет поработать над алгоритмами. Но это позже. Еще один минус — этот замок (или дворец?) будет видно издалека. Но будем надеяться, что из летунов тут только драконы — а с ними пусть Рлаглири разбирается.
А вот приятным сюрпризом оказалось то, что маленькое озерцо и небольшая часть пляжа вокруг него не пострадала. А если учитывать, что стены, сделанные все-таки из сверхпрочного, но стекла, то днем здесь должно быть очень светло. Главное позаботиться, чтобы все это здание не превратилось в такую себе духовку на солнечной энергии. Но об этом я уж как-нибудь позабочусь.
Так-с… Что у нас с Источником? Угу… Десятой части как небывало… Но будем надеяться что никто ничего не поймет. Да и он сам должен со временем восстановиться.
Еще радует, что МАТЕДО не оказался вплавлен в какую-нибудь стенку как я опасался. Лишь ноги и дуло орудия впаялись в пол, но это дело поправимо.
А так как основной столб Источника находится в центре озерца, то мы насыплем там песочка, сделав небольшой островок. А к нему проведем мостик — это будет несложно сделать уже и мне без использования вспомогательных средств. Ведь это не столько алхимия, сколько огненная магия на тонком уровне… Через десять минут мост был закончен. Что ж… Теперь можно и за мамашей смотаться.
Сказав Гаралну никуда не уходить, я прихватил очередной артефакт из МАТЕДО и переместился к Рлаглири…
Дракона не сильно удивилась моему появлению — все-таки наша связь на таких небольших расстояниях (всего-то пара сотен километров) была намного прочней, не то, что на разных континентах.
Радовало лишь одно — в пещере кроме драконы никого больше не было. Первое что я сделал — это проверил состояние яйца — как оказалось, в накопителях больше трети энергии уже не было.
— Значит так, — сразу же начал я. — Яйцо я забираю — все уже готово для его внедрения в Источник. Ты же сейчас устраиваешь тихую истерику по причине смерти этого самого яйца, после чего как можно незаметней покидаешь это место и направляешься ко мне. По связи определить сможешь? Вот и хорошо. Я же тем временем займусь яйцом — все-таки ему нужна «свежая» энергия, а не закапсулированная, как в кристаллах…
— Зачем все это? — умудрилась вставить слово Рлаглири в мою тираду, пока я переводил дух.
— Очень просто — я твоим сородичам не доверяю. Причина тому проста — почему никто не догадался позвать мага на помощь? Сомневаюсь, что те отказались бы. Значит кто-то намерено этого не допускал… Нет, я конечно не спорю — кровь дракона для мага очень дорога, и есть опасения что тот чем-то может навредить младенцу… Но все-таки — есть много способов этого избежать. Вплоть до магического контракта… Поэтому такие предосторожности. Все ясно? Вот и хорошо… Ах да… И прилетай одна — я там такую защиту накрутил, что как бы чего не случилось. Ты-то пройдешь спокойно, как и твой муженек. А вот кому-то другому сильно не повезет. Приложит не хуже чем о скалу… Теперь вроде все… Ну я пошел, — после этого я прицепил к яйцу небольшой диск, который тут же выпустил из себя серебристую пленку, и та в мгновения качественно спеленала яйцо. Что ж — защитный кокон, а именно это был он — не помешает. Да и полезное свойство у него есть — он пропускает в себя магическую энергию, но не выпускает. Это очень полезно для истощенного мага, либо для разведчиков, чтобы их не обнаружили магическим путем. Да и кинетическая защита неплохая. После чего собственно портанулся.