Губы Беллы задрожали от подступающих рыданий. Она никогда не слышала от отца таких искренних слов. Никогда не видела его таким - подавленным и опустошённым. До недавнего времени, она даже и не замечала, что её отец, такой властный и статный, действительно постарел. В волосах появилось больше серебристых прядок, а в уголках глаз залегли морщинки. Он пытался сморгнуть непрошеные слёзы, смотря куда угодно, но только не в глаза дочери. Поэтому, когда он, наконец, взглянул на неё, и в ожидании протянул руки, она не раздумывая, бросилась в отцовские объятия, также крепко обнимая его в ответ.
- Пап, я люблю тебя, - тихо призналась Белла.
Она мысленно усмехнулась тому, как же изменилась её жизнь. Раньше, девушка практически никогда не произносила этих слов, а тут вдруг, за несколько дней, призналась в любви троим людям.
- Прости меня. Если сможешь. Не сейчас, но возможно однажды, в будущем...
- Всё будет хорошо, - заверила она его.
Они простояли так некоторое время, а потом Руслан заговорил:
- Ты выходишь замуж, - не спрашивая, а словно констатируя факт. Его профессия обязывала его замечать мельчайшие детали, и естественно, он не мог не обратить внимания на бриллиантовое кольцо на пальце дочери.
- Да, - кивнула девушка, разрывая объятия, и снова смотря на отца. - Халид сказал, что ты не против...
- Он поставил меня перед фактом, - немного недовольно пробурчал Руслан.
- Он это умеет, - засмеялась девушка, а потом вдруг осеклась, замечая серьёзный взгляд Руслана.
- Ты любишь его, - опять не спрашивая, произнёс он.
Белла могла лишь смотреть отцу за спину, отчаянно краснея.
- Не такого будущего я хотел для тебя, - со вздохом, сказал Руслан. - Ты заслуживаешь кого-то получше, Белла. Кого-то, кто сможет дать тебе уверенность в завтрашнем дне, а не того, что в один из таких дней, к твоему порогу принесут чёрный гроб с телом твоего мужа.
- У тебя работа не менее опасна, пап. Я привыкла к такой жизни. Я привыкла жить в постоянном ожидании чего-то плохого...Но сейчас, мне кажется, что я поступаю правильно. И мне бы хотелось, чтобы ты принял мой выбор.
- Я принимаю, дочка. И желаю тебе счастья, даже с таким человеком, как Юнусов.
- Спасибо, пап, - ещё раз обняла она его.
Белла заметила, что он хочет сказать ей что-то ещё, но сейчас, словно, собирался с мыслями.
- Я тоже должен тебе кое-что рассказать, - наконец, заговорил Руслан, подтверждая её мысли.
- О чём? - сразу же заволновалась девушка.
- О твоей матери...Она в городе. Приехала несколько дней назад.
- Что? - ошарашено переспросила Белла, чувствуя, словно земля уходит из под ног.
- Она хотела встретиться с тобой, но Юнусов не позволил беспокоить тебя эти несколько дней. А сейчас, думаю, ты уже в состоянии поговорить с ней.
- Я...я даже не знаю, - заикаясь, произнесла девушка.
Конечно, она хотела бы встретиться с матерью, но не думала, что эта встреча произойдёт так скоро. Голова вдруг закружилась от волнения, и Белла поняла, что готова сейчас потерять сознание.
- Ты в порядке? - взволновано спросил Руслан, замечая её состояние.
- Да...Да, я в порядке...Я встречусь с ней. Завтра...
- Я организую, - кивнул Руслан.
Пятнадцать лет она мечтала об этой встрече. Ждала и надеялась, а теперь вдруг, когда мама так близко, ей захотелось отсрочить этот момент.
Что они скажут друг другу?
Как сложатся их дальнейшие отношения? Да и будут ли они вообще, эти отношения...
Белла заранее знала только то, что сегодняшней ночью уже не сможет заснуть...
Глава 42.
Вечером, к молчаливому недовольству отца, Белла всё-таки уехала на квартиру к Халиду. Однако, приехав, дома его не обнаружила. Звонить она ему не стала, вдруг занят, да и ей было о чём подумать в одиночестве. Руслан пообещал ей, что завтра в два часа дня, он организует им встречу, но место пока не уточнялось. Белле было интересно, сам ли он связывался с матерью, или у них был какой-то посредник. Однако, были и другие вопросы, которые её интересовали, но с чего начать завтра, она не знала. Возможно, разговор пойдёт сам собой, а, в случае чего, она надеялась, что у неё хватит моральных сил на то, чтобы уйти, закрыв эту страницу своего прошлого.
За размышлениями, она даже не заметила, как вернулся Халид. Он стоял, облокотившись о дверной косяк, и наблюдал за девушкой, которая явно о чём-то задумалась.
- Только не говори, что ты с таким серьёзным лицом размышляла над выбором платья, - решил он обозначить своё присутствие.
Однако, девушка его веселья не разделила.
- Почему ты не сказал мне про то, что мама хотела меня видеть? - серьёзно спросила она.
- Потому что решил, что хватит с тебя потрясений за такое короткое время, - вздохнул он, проходя в комнату, и присаживаясь на подлокотник дивана.
- Тебе пора прекратить решать всё за меня.
- Что, разговор с отцом прошёл плохо, и ты решила, до кучи, и со мной поругаться? - приподнял он бровь.
- Я не пытаюсь ругаться с тобой, а просто говорю, что не нужно скрывать от меня вещи, о которых я рано или поздно узнаю...Даже ради моего блага, как тебе это может показаться.
- Детка, не указывай мне, как вести себя с тобой. Я прекрасно осознаю, что ты взрослый человек, и способна сама принимать решения, но согласись, что сейчас о тебе нужно позаботиться.
- Со мной всё в порядке, - возразила Белла.
- Ты выбита из колеи. Перенесла стресс и не способна рационально мыслить. А разговор вам предстоит серьёзный, дай себе время мысленно настроится на это. Иначе потом, можешь пожалеть о сказанном, или наоборот, несказанном.
Белла упрямо насупилась, и стала разглядывать собственные ногти. Она понимала, что он делает это только ради неё, но перестать глупо обижаться не могла. Возможно, он не прав, называя её взрослой, в то время как на деле выходило, что она была всего лишь запутавшимся ребёнком.
Она встала с дивана, и подошла к Халиду, обвивая руками его шею.
- Прости. Я не хочу с тобой ругаться. Ты прав...Ты всегда прав...Не злись...Просто она моя мама, и... - Белла покачала головой, не зная, как продолжить.
Вместо этого, она прижалась к нему, и вдохнула аромат его парфюма. Он пах по особенному, Белла никогда не встречала таких сочетаний - словно что-то древесное перемешивалось с запахом природы после дождя. А возможно, в ней просто взыграло воображение, но она бы никогда не перепутала Халида с кем-то другим.
- Глупая ты, Белл. Не могу я на тебя злиться.
Он обнял её в ответ, на миг прижимая к себе так сильно, что кости готовы были затрещать, но разве это важно, когда тебя обнимают самые любимые руки и самый любимый человек...
***
Утром ей позвонил отец, и назвал адрес гостиницы, в которой остановилась Оксана. Она стояла на кухне, пытаясь готовить завтрак, но всё валилось из рук, а голова трещала от нервов. Ночью она ворочалась с одного бока на другой, раздумывая о том, как пройдёт её встреча с мамой. Халид не выдержал, и прижал к себе девушку так, что она оказалась зажата по рукам и ногам, но и это не помогло. В первый раз, его присутствие не спасало девушку. В итоге, они оба не выспались, и Белла чувствовала себя немного виноватой, ведь она знала, что сегодня у него будет проходить встреча с людьми из его круга. Подробностей она не выпытывала, догадываясь, что это вовсе не бизнес-партнёры. Скорее уж, братья по оружию...
- Ну и что ты делаешь, Бусинка? - слишком внезапно он появился позади Беллы, и она, в очередной раз, уронила деревянную лопаточку.
- Пытаюсь приготовить нам завтрак, - обречённо вздохнула Белла, и облокотила голову на его плечо.
- Эх, ты, - засмеялся Халид. - Давай лучше я закажу что-нибудь, а ты иди и залезь под холодную воду. Только не долго, простудишься.
- Есть, капитан, - серьёзно так отсалютовав ему, удалилась она из кухни.
Возможно, холодный душ и впрямь, поможет.
Когда она вернулась, они, наконец, позавтракали, и Халид ушёл раньше неё, напоследок оставив поручения.
- Машина будет ждать тебя внизу. Когда освободишься, дай знать, если освобожусь пораньше, сам тебя заберу. И не нервничай ты так. А то, вон, бледнющая, как сама смерть.
- Не могу остановиться, - призналась девушка.
- Выпей, тогда, на дорожку, - предложил Халид, а потом добавил, - Я шучу, - на случай, если она и впрямь, последует его совету.
- Жаль, может, и помогло бы...
- Не поможет, детка.
- Но ты же пьёшь.
- Я большой и сильный, а ты - маленькая и слабая, разнесёт ко всем чертям, мне потом что с тобой делать? - засмеялся он.
- Смириться, - пожала она плечами.
- Пьющая жена - горе в семье, - философски заметил Халид.
Белла не сдержалась, и начала хохотать. Его миссия была выполнена, девушка хоть немного, но расслабилась. Поцеловав его напоследок, Белла пошла собираться.
***
За полчаса до назначенного времени, Белла вышла из квартиры, и села в машину. Назвав парню из охраны адрес, она откинулась на сидение, закрывая глаза, и стараясь дышать ровно. Она считала несколько раз до сотни и обратно, но всё равно, ей показалось, что доехали они слишком быстро.
- Спасибо, - поблагодарила она парня, и получила от него в ответ, лишь молчаливый кивок.
Девушка прошла мимо швейцара, стоявшего у входа в гостиницу, улыбнулась ему, и стала оглядываться по сторонам. Отец дал ей точные указания, где она сможет найти Оксану.
Первый этаж. Двенадцатый номер.
Три глубоких вдоха и выдоха.
Два стука в дверь.
Восемь секунд ожидания и...
- Здравствуй, - на выдохе прошептала Белла.
Дверь ей открыла худенькая рыжая женщина, чуть выше её самой.
Карецкий предупреждал, что она болеет, но никаких видимых признаков, Белла не обнаружила. На ней были надеты простые джинсы и чёрная футболка. Кудрявые волосы, которые и унаследовала Белла, она собрала в лёгкий пучок, зафиксировав его карандашом.
Не говоря ни слова, Оксана отступила на шаг, приглашая девушку пройти, а потом закрыла за ней дверь.
Бесконечные секунды они просто рассматривали друг друга, будто бы стараясь сохранить эти образы в голове.
Даже у человека со стороны не осталось бы никаких сомнений в том, что они приходятся друг другу матерью и дочкой, так они были похожи. Однако, при всей внешней схожести, удивительно, какой же огромной была между ними пропасть.
- Я уже и не думала, что когда-то снова тебя увижу, - наконец, услышала Белла голос матери. Тихий и глубокий - таким, каким она его и помнила.
- Я тоже, - осторожно улыбнулась девушка.
- Можно тебя обнять? - с надеждой спросила Оксана.
Белла лишь слабо кивнула, и через секунду, почувствовала как руки мамы обвили её, даря такое долгожданное объятие.
- Моя девочка, я так сожалею обо всём, - сквозь слёзы, шептала Оксана. - Не было и дня, когда бы я не думала о тебе...
- Тогда почему не пришла раньше? - задала Белла вопрос, который волновал её столько лет.
- Я боялась. Я боялась того, что больше тебе не нужна. Боялась снова возвращаться сюда. Знаю, что это меня не оправдывает, но у меня не хватило сил перебороть свой страх перед прошлым.
- Я ждала тебя каждую ночь. Все эти годы. Даже не зная, жива ли ты...
Они стояли друг напротив друга, не отрывая взгляд. Оксана держала ладони дочери в своих руках, сжимая, будто бы пытаясь поверить, что это не сон, и дочь и вправду, стоит перед ней.
- Бог уже наказал меня за то, что я бросила тебя. Возможно, я заслуживаю гораздо худшей участи, но надеюсь, в твоём сердце будет достаточно места для того, чтобы попытаться простить меня.
- Обещай, что больше не оставишь меня.
- Если ты всё ещё этого хочешь...
- Тогда я прощаю тебя. Я давно простила, но сейчас поняла это окончательно, - абсолютно искренне, призналась Белла. Она простила ей всё. Своё одиночество и отчаяние. Свою ненужность и покинутость. Все несбывшиеся надежды и мечты.
- Мы наверстаем это время, дорогая. Обещаю тебе...
- Расскажешь о своей жизни? - попросила Белла.
И Оксана рассказала. Всё, с самого первого дня, как только она сбежала от Руслана. О всех своих попытках начать жизнь заново, и обо всех провалах и неудачах. А Белла рассказал ей о том, что происходило с ней. Про Халида упомянула в последнюю очередь, не зная, как правильней преподнести то, что они познакомились при весьма странных обстоятельствах. Белле почему то хотелось, чтобы он ей сразу понравился. Но в итоге, решила рассказать всё так, как есть. И дослушав, Оксана сказала лишь:
- Ты умная девочка, Белла. Если чувствуешь, что это твой человек, то держись за него. Я в любви полный профан, - улыбнулась Оксана, - но могу посоветовать смотреть на всё трезвым, незатуманенным взглядом.
- Я понимаю, о чём ты говоришь...И кажется, делаю правильный выбор.
- Это самое главное, - улыбнулась Оксана.
За то время, что они провели вместе, они успели поесть и выпить бессчётное количество кружек чая, и даже не заметили, как время перевалило за полночь.
Белла пару раз созванивалась с Халидом, и он согласился забрать её через полчаса, давая им ещё немного времени побыть вдвоём.
Но в конце концов, пришлось расставаться.
- Давай сходим куда-нибудь завтра? - предложила Оксана.
- С удовольствием, - обрадовалась Белла.
- Заодно, может и познакомлюсь с твоим будущим мужем.
- Обязательно, познакомишься, заверила девушка.
- Спокойной ночи, дорогая.
- Спокойной ночи, мам, - попрощалась Белла, и заметила, как заблестели глаза женщины, когда она назвала её мамой.
Белла не думала, что это будет так легко. Словно, каждый день это делала. Так обыденно и приятно.
Ещё раз обняв мать, Белла побежала к выходу из гостиницы, к машине, в которой её уже ждал Халид.
Глава 43.
Халид сидел за большим столом рядом с людьми, которых знал почти всю свою жизнь. Воры в законе и просто криминальные авторитеты с разных уголков страны. Они собрались здесь отметить возвращение из тюрьмы Мираба Багдасаряна, по прозвищу Солома. Это была уже третья его ходка, и как он сам выражался, тюрьма - его дом родной.
Халид не разделял таких убеждений. Всё-таки, на воле ему было намного комфортнее, даже при условии, что для таких людей как он, в тюрьмах создавались все условия.
Но признаваться в этом, он не собирался. Не престижно, так сказать.
Даже спустя несколько часов, празднование продолжалось с таким же широким размахом, как и началось. Алкоголь лился непрерывным потоком, а громкие разговоры со смехом не затихали.
Халид смотрел на всё это словно со стороны.
Это его жизнь. Другой он и не знал...До недавнего времени. И теперь, когда ему есть с чем сравнивать, он вдруг поймал себя на мысли, что ему нравится то, что он приобрёл. Новая часть жизни, которая не имела с прежней, ничего общего. Жизнь, в которой он не был криминальным авторитетом по прозвищу Палач, которого боялись, и поручения которого, выполнялись беспрекословно.
В своей новой жизни он был просто мужчиной, из которого вила верёвки двадцатилетняя девчонка. Которая, каким-то чудом, смогла рассмотреть в нём не кровавого тирана, а человека, достойного любви.
Она, и вправду, любила его. Халиду не с чем было сравнивать, но что-то подсказывало, что это и есть та самая любовь - чистая и искренняя, не опороченная жестокой реальностью.
Наконец, он решил, что пора сообщить и этим людям кое-что.
- Парни, - громко произнёс он, обращаясь к сидящим за столом. Дождавшись, пока всё внимание будет приковано к нему, Халид продолжил. - Я тут весь вечер почти жду, чтобы сообщить...Через три недели жду вас всех в "Лофте".
Присутствующие непонимающе переглянулись между собой, но никто ничего не спрашивал. И лишь Алан, вдруг подскочил со своего стула, и с улыбкой от уха до уха, пошёл в сторону Халида.
- Ооо, вот это я понимаю! - засмеялся он, - Неужели решился? А я ставил на то, что малышка сделает тебя, и не прогадал! Вот ведь маленькая жучка, - продолжал он забавляться, а потом искренне добавил, - Поздравляю! - и пожал Халиду руку, крепко обнимая.