***
Белла весь день просидела в своей комнате, сначала, слушая музыку, а потом и читая очередную книгу, одолженную в библиотеке. Она слышала, что Халид уехал почти сразу после того, как ушёл от неё. Слегка расслабившись, что он не будет сейчас снова появляться на горизонте, она провела день в одиночестве. Но вечером он всё-таки пришёл. В костюме, уже без галстука и пиджака, в белой рубашке, которая потрясающе обтягивала его мускулистый торс, с расстегнутыми верхними пуговичками и темными брюками, идеально сидящими на длинных ногах.
- Что делаешь? - спросил он, закрывая за собой дверь, и ставя на стол какие-то пакеты.
- Читаю, - коротко ответила девушка. Она тоже переоделась с утра в маечку из переливающегося серебристого материала и светлые джинсы, и как ей показалось, выглядела она неплохо, но сейчас, по сравнению с ним, она чувствовала себя замухрышкой.
- Садись ужинать, - указал он на стол, на котором расположились маленькие картонные коробки из пакета, который он принёс.
- Это что, китайская еда? - стараясь скрыть свой восторг, спросила девушка.
- Да. Любишь?
- Обожаю, - не сдержавшись, улыбнулась девушка, и подошла к столу.
Халид расстегнул манжеты рубашки, закатав их до локтей, и тоже улыбнулся девушке.
- В первый раз попробовал их лапшу лет в двенадцать. Кажется, потом пришлось выпить несколько литров воды, - вспомнил он.
- А мне однажды мама дала из своей порции попробовать. Мне потребовалось столько же воды, - засмеялась девушка, вспоминая тот вечер. Кажется, через неделю мамы уже не было.
- Где твоя мама? Родители в разводе? - спросил Халид. Он давно разузнал про семью Беллы всё что мог, но хотел услышать подтверждение.
- Да. Но мы не говорим об этом дома. Эта тема своего рода табу.
- Да, мужчинам бывает сложно признаться в своих слабостях.
- Она не была его слабостью. Она была его любимой женщиной, - возразила девушка.
- Это одно и то же. Любимые люди делают нас уязвимыми.
- Я не согласна с этим.
- В силу возраста, тебе сложно это понять. Возможно, однажды и тебе придётся в этом убедиться.
- Ни я, ни папа не стали слабее или уязвимее, когда она бросила нас. Она просто ушла. Мы смирились.
- По тебе не скажешь. Слишком остро реагируешь.
- Я не хочу обсуждать эту женщину. Это было в прошлом. Наверняка, и она нас не вспоминает.
- Не хочешь, не будем, - пожал мужчина плечами, и продолжил обед.
- А ты? Есть у тебя семья? - снова заговорила девушка, хотя и догадывалась, каким будет ответ. Люди, у которых есть хоть кто-то родной, прозвища Палач не приобретают. Ей хотелось спросить и о том, как именно он его получил, но не рискнула.
- Нет, - коротко ответил Халид.
Видимо, большего она не услышит, поэтому, перевела взгляд на свою еду, и начала есть. Мужчина смотрел на неё, тем самым смущая, а Белла не знала, куда деть свой взгляд. Так некстати ей вспомнился их утренний поцелуй, и она надеялась, что не покраснела. Тут она наткнулась взглядом на руку Халида. Точнее, на его пальцы, на двух из которых были татуировки.
- А значат твои татуировки? - решила она узнать хотя бы это.
- Которая именно?
- Вот эта, - указала она на ту, что была на среднем пальце. Чёрная корона.
- Её мне в двадцать набили. Означает высшую ступень в иерархии.
- Понятно...А эта? - указала на ромб на безымянном.
- Лидер преступной группировки.
Он так спокойно говорил об этом, заметила Белла, словно даже гордился. Хотя, подозревала девушка, именно так всё и было.
- Наверняка и звёзды наколоты, - вырвалось у Беллы, о чём она почти сразу же пожалела.
- Хочешь посмотреть? - усмехнулся мужчина, вытирая руки бумажной салфеткой, и не дожидаясь ответа девушки, начал расстёгивать пуговички на рубашке.
- Я этого не говорила, - опешила Белла, но оторвать взгляд от него заставить себя не смогла.
Расстегнув несколько пуговиц, он оттянул воротник, открывая взору две татуировки на ключицах в виде восьмиконечных звёзд. Белла знала, что такие татуировки имели право наносить только авторитетные представители криминального мира.
- Можешь даже потрогать, - Халид видел, как смущена девушка, но не смог сдержаться от подкола.
- Нет, спасибо, - отведя взгляд в сторону, Белла заправила волосы за уши, стараясь не встречаться с ним взглядом.
- Хочешь посмотреть завтра фильм?
- Да, - обрадовалась девушка смене темы. Халид не стал застёгивать рубашку заново, и Белле было сложно сконцентрировать своё внимание на его лице. Всё-таки, не каждый день перед тобой в живую предстают такие скульптурные и идеальные тела. Белла и сама посещала фитнесс-зал, но он был разделён на мужской и женский, поэтому, если такие шикарные мужчины и встречались ей, то только на экране телевизора. - А что будем смотреть?
- На твоё усмотрение, - сказал он, вставая из за стола.
- Хорошо...Тогда...до завтра?
- Да. Ложись спать, - как бы ни хотелось мужчине задержаться здесь, он всё же понимал, что рядом с этой девушкой он находится, не мог. Слишком сильно хотел, и боялся, что в следующий раз не остановится. Или девушка сама не позволит этого ему, поддавшись эмоциям, а потом будет сожалеть. Мысленно вздохнув, покидая комнату девушки, Халид вдруг спросил себя, с каких это пор, его волнуют чувства других людей.
Глава 10.
На следующий вечер, как и обещал, Халид повёл её в зал, где подсоединив к телевизору ноутбук, включил фильм. Он предварительно освободил всю охрану, и теперь кроме них двоих в доме никого не было. Весь фильм они просидели на почтительном расстоянии друг от друга. Белла завернулась в плед в углу дивана, Халид полулежал в кресле, вытянув на низкий стеклянный столик ноги. Когда пошли титры, мужчина потянулся в кресле как довольный кот, и прикрыв рот ладонь, зевнул.
- Что-то я вымотался, - заявил он, припоминая сегодняшние разъезды по делам, и то, как быстро старался он всё закончить, чтобы успеть к вечеру как и обещал.
- Спать пойдёшь? - спросила девушка.
- А есть ещё какие-то предложения?
- Что? - не поняла девушка, и только через секунду поняла, что в голосе её могла промелькнуть надежда на продолжение, - Нет. Спокойной ночи, - быстро пробормотала девушка.
- Ну, спокойной...А ты здесь собираешься просидеть? - заметив, что девушка не сдвинулась с места, спросил он.
- Я заварю себе кофе.
- Ты так много его пьёшь. Как по ночам спишь?
- Я ночью вообще не сплю, - пожала девушка плечами, и вместе с пледом пошла в сторону кухни.
- В смысле? - не понял Халид, - Как это ты не спишь?
- Вот так, - ещё раз пожав плечами, девушка прошла мимо него, но он перехватил её, удерживая за плечи.
- Ты боишься, что ночью к тебе может кто-то прийти? Дать тебе ключ? Никто не посмеет, обещаю, но если тебе будет так спокойней...
- Нет...спасибо, - прервала она его, - Не в этом дело, - жалея уже, что взболтнула лишнего, проговорила девушка.
- А в чём? Я заметил, что ты спускаешься только к обеду, но думал, что у тебя растущий организм и нужно больше времени на сон и все дела, а ты оказывается...
- Да, - кивнула Белла, - ложусь под утро. Я боюсь темноты, - глядя себе под ноги, почти шёпотом ответила девушка.
- Серьёзно? - пальцами приподнимая за подбородок лицо Беллы, улыбнулся мужчина, - Взрослая ведь уже.
Белла промолчала, мечтая, чтобы он, наконец, оставил её одну, и в то же время, наслаждаясь его близостью.
- И что мне с тобой делать? - как-то устало спросил мужчина, ни к кому конкретно не обращаясь.
- Всё нормально. Иди. Я почитаю что-нибудь.
- Нет, так не пойдёт. Пошли со мной. Я лягу в твоей комнате. Меня, надеюсь, не боишься?
- Нет, не нужно, - запаниковав, начала протестовать девушка. Если он будет лежать в нескольких сантиметрах от неё, она, таким образом, и утром уснуть не сможет. И словно читая её мысли, Халид сказал:
- Расслабься, дурочка. Лягу на полу. А теперь пойдём, - потянул он её в сторону второго этажа.
- Может, не стоит. Тебе вряд ли будет удобно на жёстком полу, - пытаясь отговорить его, снова начала девушка, когда они поднялись в её комнату, а Халид вернулся из своей, с которой принёс несколько одеял, и начал расстеливать их на полу, сооружая матрац.
- Знала бы ты, где мне по молодости спать приходилось. После тех мест, даже паркет покажется хлопковой периной.
Чтобы не смущать девушку, для сна он переоделся в просторные штаны, хотя предпочитал минимум одежды. Белла тоже забежала в ванную, и мысленно поблагодарила Алана за то, что пижаму он ей выбрал вполне цивильную - футболку и длинные хлопковые штаны. Вернувшись, она обнаружила уже лежащего на своей страной "кровати" Халида, и смутившись, быстро отвернулась - свет, льющийся со двора, позволил заметить, что мужчина был без футболки. Быстро забравшись под одеяло, Белла свернулась калачиком и приготовилась к бессонной ночи. Но тут вдруг поняла, что сон наваливается на неё с силой, и требует закрыть глаза. Словно бы мозг дал телу команду "ты не в одиночестве". Белла и сама понимала, что её страх - лишь последствие пережитого много лет назад стресса, но сколько бы не пытались психологи внушить девочке, что всё будет в порядке, она до сих пор боялась оставаться одна. Даже дома, она спала спокойно лишь в том случае, когда знала, что за стенкой была Тамара - её бывшая нянечка, теперь являющаяся их домоправительницей. И вот сейчас - в комнате был человек, которому она, вопреки всему, доверяла. Позволив нитям сна окутать себя, девушка уснула.
Зато мужчина в нескольких метрах от неё, несмотря на усталость, уснуть не мог. Она была сейчас так близко, беззащитная, обнажившая свои страхи, но решившая довериться ему. По глубокому и мирному дыханию, он понял, что Белла спит. Соблазн встать и коснуться её был слишком велик, но он не позволил себе этого. Если тебе доверяют, расшибись в лепёшку, но оправдай это доверие - когда-то, эти слова сказал ему старый вор в законе, рассказывая о криминальной стороне жизни, в которую молодой Халид ворвался так стремительно и бесповоротно. Именно он настоял на коронации двадцатилетнего юноши, и именно это привело к тому, что Халид обзавёлся слишком серьёзными врагами. Но те времена остались в прошлом - сейчас уже никто не посмел бы в открытую перейти ему дорогу. Никто, кроме Авдеева. Но и с ним он собирался разобраться в ближайшем будущем, как только Батраев выполнит свою часть сделки. Вспомнив об этом, он вдруг поймал себя на мысли, что хочет растянуть время пребывания с девушкой на дольше. Но у всего есть цена, и эта девушка для него недоступна.
Глава 11.
Теперь почти каждый вечер Халид и Белла смотрели вместе фильмы. И если иногда у мужчины не получалось пораньше освободиться от дел, то просмотр отменялся, но спать в комнату к девушке он непременно приходил. Они не разговаривали о прошлом и не обсуждали будущее, лишь позволяли себе почти дружеское времяпрепровождение. На время, пока шёл фильм, они забывали, кем приходятся друг другу. А ночью делали вид, словно в комнате никого нет. И если девушка немного свыклась с его безмолвным присутствием, то мужчине каждое утро требовался очень холодный душ. Впервые за долгое время Белла вернулась к своему прежнему режиму сна, перестав изнашивать свой организм.
Но почти месяц спустя после её похищения, когда она легла спать только после того, как услышала шум заезжающей во двор машины Халида, зная, что он скоро придёт, она всё-таки уснула одна.
Халид вошёл в комнату, уже переодевшись для сна, и заметив, что девушка спит, мысленно улыбнулся. Он и сам уже почти засыпал, когда вдруг услышал невнятное бормотание со стороны Беллы. Осторожно поднявшись, Халид сел на край кровати, размышляя, стоит ли будить девушку. Она уже начала метаться из стороны в сторону, словно пытаясь отогнать дурной сон, но проснуться ей так и не удавалось. Мужчина тронул её за плечо, но она вдруг резко открыла глаза и закричала:
- Нет, нет...не трогай меня...о, Боже. Отойди, - словно в пустоту бормотала девушка.
Она тяжело дышала, её тело трясло, а сердце бешено колотилось. Сквозь сон девушка, ощущала, как её прижали к чему-то твёрдому, и держали за руки, не позволяя вырваться. Всё ещё требуя отпустить её, она начала вдруг разбирать тихие слова:
- Всё хорошо, это я...Белла, проснись.
- Я...я не...я не могу дышать, - заикаясь от недостатка воздуха, шептала девушка, переставая брыкаться.
- У тебя астма? - убедившись, что девушка окончательно проснулась, спросил он.
- Нет...Это панические атаки, - стараясь вдохнуть больше воздуха, ответила Белла.
Халид растеряно смотрел на то, как девушка пытается дышать, и не мог вспомнить, что могло бы ей помочь. Не то, чтобы он получал медицинское образование, но когда живёшь окружённый смертью, сталкиваться приходится с разными ситуациями. Поэтому, повернув девушку к себе лицом, он впился в её губы поцелуем, вспомнив, что при остановке дыхания, сердце начинает биться медленнее, а это как раз и было тем, что сейчас нужно. Девушка явно опешила, но сопротивления не оказывала. Она словно превратилась в статую, но, по крайней мере, Халид чувствовал, что её перестаёт трясти. Усилием воли, он заставил себя оторваться от неё, и, чуть помедлив, спросил:
- И как часто такое происходит? - прижавшись своим лбом к её, он не почувствовал жара, что было хорошим знаком.