Два раза в день суккуба со своими охранниками покидала здание, где обитала все прочее время. Куда именно и зачем — неизвестно. Хотя подобное знание могло нам помочь.
— Смотри, — внезапно зашипел Сашка, — у нее новенький появился. Ни х… фига себе бугай! Где только выкопала…
В машину, где раньше находилась только Мэри и личный водитель из низших демонов, уселся неизвестный мужчина. Габаритами он превышал Никиту раза в два, а мой друг был очень немаленький. Одет был в длиннополый кожаный плащ и широкополую шляпу, на руках натянуты перчатки. Высокий поднятый воротник и низко надвинутая шляпа скрывали лицо.
— Кто это может быть? — поинтересовался я у Алины, но та сама была в недоумении и лишь пожала в ответ плечами. Вот же задачка. Не люблю я неожиданности. Как обычно, они ломают все планы и мероприятия. И пусть я еще не решил, как будет происходить ликвидация суккубы, но неизвестный их (планы) уже ставит на грань провала.
Когда Кровавая Мэри укатила по своим демонским делам, я приказал уходить. Все равно тут больше мы ничего нового не увидим. На короткое совещание остановились минут через десять, отмахав пару километров по оврагам среди деревьев.
— Что скажете? — поинтересовался я у товарищей, едва переведя дух. — Какие предложения по ликвидации демонши?
— Как и прежде, — первым заговорил Сашка, — предлагаю подогнать машину со взрывчаткой и рвануть весь этот рассадник порока. Невиновных тут не бывает — только твари и перевертыши. И приезжают сюда не так и часто.
Прокоп после слов Сашки одобрительно хмыкнул, поддерживая план моего приятеля. Старому бойцу пришлось по вкусу идея со взрывом и уничтожением за раз целой кучи врагов. И сам был не против такого, но имелись некоторые нюансы.
— Именно потому, что посещают это заведение редко, план с машиной может провалиться, — ответил я Сашке. — На улице всегда дежурят два мотоциклиста и контролируют каждый свою сторону трассы. Любая машина встречается ими еще на подходе за несколько сотен метров. Покажись им чего подозрительное и у водителя не останется шансов не то, чтобы выполнить задание, но и вовсе спастись. Байкеры его просто расстреляют. Плюс, довольно частые патрули, осматривающие дорогу…
— Кто? — переспросила Алина, услышав незнакомое слово. — Байкеры?
— Так мы называем водителей мотоциклов, — пояснил я. — Мотоциклист — звучит слишком долго и в спешке можно не понять, а это слово значительно короче и выговаривается понятнее и четче.
— Понятно, — задумчиво протянула Алина. — А почему — байкеры, а не как-то иначе?
— От английского — байк, — влез Сашка, за что заработал от меня хмурый взгляд. — А что я такого сказал?
— Ничего, — буркнул я. — Ладно, мы немного отвлеклись от темы…
Блин, с такими друзьями и врагов не надо. Нет бы, что-то из немецкого привел, тут еще понятнее было объяснить (как-никак воевали пять лет, многие из советских граждан выучили «мову» захватчиков, потом пленные сражались вместе с нашими солдатами против демонов, успев оставить после себя память и язык). Но упомянуть английский…
— Машину подогнать не можем, — продолжил я, — и уже пояснил из-за чего. Вторая проблема стоит в количестве взрывчатки. Олесь, у вас есть килограмм двести тола на наши нужды?
— Я не знаю, — уклончиво ответила та, — надо у командира спрашивать.
Понятно, наша хата с края, ничего не знаю. Раз мы взялись за уничтожение Кровавой Мэри, то и проблема снабжения лежит только на наших плечах.
— Угу, значит, нет, — повел я итог. — Вот тебе, Санек, вторая проблема.
— Можно из селитры и соляры забабахать вполне неплохую бомбочку, — продолжал упорствовать на своем приятель. — Выйдет почти не хуже, чем с тротилом.
— Я тебе не химик, — огрызнулся я, представив себе всю возню с изготовлением будущего устройства. — И не настолько хороший сапер…
— А где собираетесь брать машину? — перебила меня девушка, пытливо всматриваясь в глаза. Вот же заноза. И вопросики каверзные выбирает.
— И вот третья причина, по которой этот план не подходит, — проговорил я, посмотрев на Сашку, и только потом ответил партизанке. — Была идейка подкараулить одну из машин на дроге и забрать ее себе.
Та в ответ пожала плечами. Хватило ума промолчать и другу, который уже успел дать партизанам кучу всяческого подозрительного для размышлений. Это для местных поиски машины достаточно сложны — что-то там демоны сделали с техникой, отчего та работает лишь с их слугами и самими инферналами. Простой человек (и тем более партизан из Сопротивления) никогда не заведет такой автомобиль. А если и заведет и сможет тронуться, то проедет чуть-чуть. До ближайшего кювета или столба. Что-то там связано с магией, с аурой.
Алина и представить не может, что проблема с автомобилем для нас самая простейшая. Вполне по силам угнать в своей России и спрятать в лесу для дальнейшей переправке в этот мир любую тачку.
— А что ты предлагаешь? — заговорил Никита. — Мих, я же вижу, что у тебя есть идея.
Все посмотрели на меня. А в глазах Алины любопытства было больше, чем у остальных.
— Есть, как же ей не быть, — откликнулся я. — Только она еще сырая. Помните тот бугор и резкий поворот на трассе в сосновом лесу?..
Было такое место километров в десяти от заведения суккубы. Дорога резко ныряла вниз, потом поднималась вверх и попадала в тесные клещи соснового бора. Идеальное место для засады — стоит перегородить дорогу и транспорт встанет. Развернуться сложно из-за узости дороги — с трудом разъедутся два легковых автомобиля. И съехать в лес невозможно — деревья слишком часто насажены.
Но и укрыться в нем невозможно. Все кустики срублены, толстые деревья, за которыми может спрятаться человек, спилены до самой земли. Не спорю, грамотная засада успеет уничтожить противника до того момента, как будет замечена. Но не в нашем случае. Сразу перед спуском мотоциклисты уходили вперед. Один становился на кромке леса, осматриваясь по сторонам, два других вылетали из этого «бутылочного горлышка», дожидаясь машину на выезде. Напади мы на «волгу», и байкеры вернуться. И дальше все непредсказуемо. Я нисколько не отметаю тот факт, что у нас будут потери. А подобный исход не для меня: должны гибнуть враги, но никак не соратники.
— Так там же мы все останемся, реши напасть на демоншу? — воскликнул Славка. — Хотя, если мы ее убьем, то рад буду жизнь отдать на такое дело.
— Ничего отдавать не нужно, — ответил я. — Нападать будем на выезде. Сразу после подъема.
— Но как? — теперь пришла очередь удивляться Сашке. — Там дальше голая дорога и укрыться негде. До ближайших деревьев метров триста и больше. Даже прицельно стрелять не выйдет, учитывая скорость «волги». Так, максимум краску поцарапаем.
— У меня есть идея, как с этим справиться, — усмехнулся я. — Только для начала нам надо вернуться в свой отряд. Алин, я говорю про СВОЙ. Ложкову скажи, чтобы ждал через недельку или дней десять.
Вот только немедленно активировать портал я не стал. Сперва забрались в такие глухие дебри, откуда без проводника дорогу к людям не найти. Попрощались с партизанами, и только дождавшись, когда они скроются среди зарослей, я запустил процесс перехода в родной мир.
Уже дома, вернее, у меня в гараже, который стал местом общего сбора, я сообщил друзьям свой план более подробно. Точнее, пришлось сообщить после вопроса Сашки.
— И как ты намереваешься перехватить демона на трассе? — поинтересовался Сашка.
— Взорву.
— Чем? — удивился приятель. — Закопать фугас мы не сможем. Времени может не хватить до проезда патруля. А маленькая закладка только поцарапает машину и мотоциклистов прибьет. Но ведь нужны-то не они нам.
— Ты прав, согласился я, — нужны нам не байкеры. А насчет взрывчатки… есть у меня идея, где ее отыскать. И закапывать ничего не нужно.
— И что за идея? — заинтересовался Никита.
— Завтра узнаете, — подмигнул я друзьям. — Сюрпризом будет. Не одному же Саньку оружие нам находить. Жду как можно рано. Ехать придется часов пять-шесть, а нужно добраться к обеду. Все, пока…
На следующее утро едва ли не с первыми лучами рассвета наша троица погрузилась в автомобиль Никиты (как более просторный и выглядевший внушительно) и тронулась в путь. Ехать предстояло через две области к одному из моих одноклассников.
— Я с ним раньше в одном классе учился, — рассказал я немного о своем знакомом, — примерно с восьмого. Только когда я в армию пошел, Костян забил на военкомат и дернул подальше от родных краев. Он теперь в черных копателях обретается.
— Не люблю я таких сачков, — нахмурился Сашка, — которые от армии косят.
— А он бы там долго не выдержал. Слишком своеволен и независим. Его или офицеры замордовали, или он с кем-нибудь схлестнулся и угодил бы на «дизель». Зато сейчас в части оружия и боеприпасов даст сто очков вперед многим пиджакам или шакалам, которые пороха не нюхали. Я не оправдываю парня, просто у каждого свое решение и выбор.
— Так ты нас везешь к тем, кто старое оружие с патронами и орденами выкапывает? — догадался Никита. — Примут?:
— Должны, — пожал я плечами, сам толком не уверенный в положительном результате своей авантюры. — Писал месяца три с небольшим назад, что ждет в гости.
— Так то в гости, — проговорил Никита, — а мы по делу припремся. Как-то не так выглядеть будет.
— Да все нормально, — отмахнулся Сашка. — Одно другому не мешает.
Приехали мы около полудня, успев одуреть от духоты в машине. Новомодного кондиционера, которыми стали снабжать некоторые иномарки, у Никиты не было. И не думаю, что скоро появится — дорогое это удовольствие. Такие машины не у каждого внушительного братка имеются, что уж говорить о простом перегонщике.
Костя отыскался в небольшой лощинке возле полузаброшенной деревушке. Каких трудов (и денег) стоило мне отыскать старого однокашника лучше и не говорить. Вместе с ним обретались еще семь человек и все молодые — лет восемнадцать-девятнадцать. Костя был самым старшим. Жили в трех армейских палатках, натянутых на деревянные жерди.
— Миха, здорово, — поприветствовал меня Костя и обнял за плечи, — решил в гости наведаться? Здорово, парни.
— Привет, — кивнули в ответ друзья.
— Можно сказать, что и в гости, — ответил я. — Кстати, не боитесь так спокойно светить оружие?
Я кивнул на одного из товарищей одноклассника, у которого под курткой на животе выпирали очертания большого пистолета.
— А у нас тут с ним спокойнее, да и некому трепаться, и не с кем, — прищурился Костя. — Пошли, что ли, поговорим наедине. Вспомним былое. О себе расскажешь, как давал чехам — вы их так же называете — прикурить.
— Пошли, — согласился я. Разговор вновь начался, когда мы оказались в одной из палаток, самой удаленной от места сбора, где сейчас стояли мои и Костины товарищи.
— Присаживайся, — кивнул парень мне на раскладную табуретку из куска брезента и алюминиевых трубок. — О чем поговорить хотел?
— Костян, тут такое дело, — решил обойтись я без долгих словесных заходов и сразу сообщил о цели визита, — мне взрывчатка нужна. И стволы, если есть. Только в нормальном состоянии.
— Так, — спокойно проговорил однокашник, — что-то вроде того я и предположил, когда твоего братка увидал.
— Ты о Саньке? — усмехнулся я. — Какой из него браток? Так, много гонора и еще больше осторожности. Не имей последнего, давно бы сколотил бригаду или исчез в лесу под слоем земли. Он нормальный пацан.
— Нормальный, так нормальный, — пожал плечами Костя. — Тебе с ним общаться. Будешь?
Парень достал из обычного патронного ящика армейскую «офицерскую» фляжку и встряхнул. Внутри булькнула жидкость.
— Водка? — попытался угадать я и ошибся.
— Ты чего? — оскалился Костя. — Чистый спирт. Водку уже давно не пью, когда чуть кони не двинул после паленки. Ну, так что — наливать?
— Булькай, — согласился я. — Только дай что-нибудь на зуб кинуть.
— Тушняк и галеты бери, — кивнул Костя в сторону еще одного аналогичного ящика. Названная закуска обнаружилась на месте, там же лежал и длинный тесак. Судя по кавернам на металле и покоцанной рукояти, нож валялся долго в земле. Потом его нашли, очистили и приставили к делу.
— Не обрежься, — предупредил меня Костя, видя, как я примериваюсь большим пальцем оценить заточку лезвия. — Штык от сэвэтэшки. Неплохо сохранился для своего времени и места, где нашли.
Следующие десять минут мы перекидывались ничего не значившими фразами, вспоминали короткие эпизоды из школьной жизни.
— За парней не беспокойся, — успокоил меня копатель, заметив, как я прислушиваюсь к обстановке за стенками палатки. — Мои с твоими тоже, наверное, уже поляну сообразили. Кстати, что не пьешь?
— Пью я, пью, — ответил я. — Вот только быстро дурею от спиртного. Со ста пятидесяти грамм может башню снести после войны. И с парнями так же. Уверен, что и они не сильно налегать будут на спиртягу.
Не говорить же своего старому знакомому про соседний мир и свое отношение к алкоголю после близкого знакомства с тамошними жителями.
— Ага, понятно, — глубокомысленно заметил Костя и опрокинул очередной стаканчик с огненной жидкостью. Стаканчики, кстати, были изготовлены из предохранительных колпачков на мины «восемьдесят вторые».
— Так ты говоришь, что взрывчатка нужна, — через десять минут проговорил однокашник, почти наполовину опустошив фляжку и изрядно осоловев от выпитого и съеденного. — И стволы… сколько и какие?
— Килограмм двадцать тола, — прикинул я в уме размеры необходимого. — Штуки три пистолета. Столько же автоматов или карабинов. Да, еще одну винтовку для дальнего боя. Желательно под снайперский прицел.
— В киллеры решил податься? — усмехнулся парень.
— Может быть, — в тон ему отозвался я. — Так что насчет всего этого?
— Чем платить будешь? — поинтересовался Костя. — Баксы предпочтительнее рублей. За них и скидочку небольшую дам.
— Да у тебя тут прям лавка торговая, — усмехнулся я. Переход в разговоре с товара на деньги несколько обнадежил. Означало, что у однокашника имеется все мною заказанное.
— Лавка не лавка, — уклончиво отозвался он, — но торговля идет помаленьку. Так что там у тебя?
— Вот, — сказал я и выложил на ящик перед парнем крупную золотую монету. Свою плату за серебро у партизан мы взяли сразу же, как только нормализовались наши с ними отношения. И носили всегда с собою — там и было-то около килограмма на брата. Не столь уж и много.
— Царские? — приподнял одну бровь однокашник, но покрутив золотой в пальцах недоуменно посмотрел на меня. — Что за фигня?
На монете значилось «пять рублей». Но вот рисунок отличался от любых других известных монет. Во-первых, там по аверсу и по краю шли обязательные руны, а во-вторых, имелось изображение зубато-рогатого уродца. Как понимаю (уточнять у партизан не стал, чтобы не добавлять в копилку со странностями еще больше недоумений и подозрений), лик самого Повелителя.
— Досталось по случаю неплохое количество таких монет, — ответил я и принялся напускать тумана. — Одну секту разгромили, которая решила заняться сатанизмом. Несколько сотен человек околпачила, забрали сектанты у них имущество и начеканили себе монет из золота. Но слишком уж явно и нахально работали, и при этом вторглись на чужую территорию. Результат вот он…
Я кивнул на монету, намекая, что это все оставшееся от секты.
— Знаешь, — задумчиво проговорил Костя, который уже не выглядел опьяневшим, — золото могу взять. Но сам должен понимать, что максимум за полцены. Мне его еще самому реализовать нужно. Плюс переплавка, а это еще некоторая потеря в металле. Так просто светить монеты не буду, уж очень у них вид палевный.
— Идет, — тяжко вздохнул я. Меня несколько огорчил такой грабительский процент. Сам я рассчитывал хотя бы на две третьих.
— Ха, не обижайся ты так, — в раз повеселел Костя и хлопнул меня по плечу. — За презренный желтый металл я тебе самое лучшее дам. Даже проведу на склад, где сам сможешь все выбрать.
— А когда?
— Хоть сейчас, — ответил собеседник. — Только придется минут десять идти. Пошли?