— Велемир.
Парень немного успокоился и взял себя в руки, продолжая остолбенело смотреть на голую грудь Никитина.
Вот этот его взгляд невольно напрягал. Андрей не мог взять в толк, почему к его торсу проявляют такое повышенное внимание, а посему задал вопрос в лоб, чуя, что находится близко к истине.
— О чем ты думаешь, сынок? — Андрей хлопнул ладонью по крепкой груди, накрыв татуировку с первой группой крови — 0 I +.
Ее наколол пьяненький сокурсник в общаге, потому она совершенно не соответствовала общепринятой в медицине — 0(I)RH+.
Исправлять ошибку, попав на военную службу, Никитин не стал. Просто махнул рукой — так сойдет, кому надо, сразу разберутся, какая у него группа крови.
— Ты ведь рыцарь ордена Святого Креста?! — не столько спросил, сколько утверждающе произнес юноша, ткнув пальцем на злосчастную татуировку.
Андрей опешил — заявление паренька его ошарашило, но лицо продолжал держать строгим, ни один мускул не дрогнул.
И разубеждать не стал, ведь если его приняли за кого-то другого, более значимого и влиятельного (еще бы, рыцарь какого-то непонятного ордена), то сами вывернутся перед ним наизнанку.
Правда, названия такого ордена Никитин никогда не слышал, да и не читал о таком.
Андрей припомнил, что рыцарские ордена вроде в Палестине кучковались, в пустыне за Гроб Господень воевали.
Сразу в памяти всплыли кадры из любимого фильма про Айвенго, там тамплиер был, как его — вроде Бриан де Буальгибер, командор ордена Храма. Но здесь, в Польше, откуда взялись рыцари ордена Креста, так с немецкого переводится слово «крейц».
И тут Андрей осекся, он вспомнил, что крестовые походы в Палестину начались в конце одиннадцатого века, а сейчас, по его подсчетам, еще десятый не окончился, а потому решил спросить парня в лоб, благо тот пока пребывал в нужной кондиции.
«Как там в одном фильме утверждалось — ковать железо нужно, не отходя от кассы».
— Год сейчас какой?
— Как какой?
От такого неожиданного вопроса паренек просто выпучил глаза. Но, встретившись со стальным взглядом, торопливо ответил, не скрыв, впрочем, искреннего удивления:
— Девятьсот семьдесят седьмой пошел от Рождества Христова, — Велемир немного подумал, потом искоса взглянул на пасмурневшего мужчину и тихо добавил: — Шесть тысяч четыреста восемьдесят пятый от Сотворения мира. Вроде так будет, если правильно подсчитать.
Андрей задумчиво пожевал губами, он не ошибся в своих расчетах относительно хронологии, но в голове как-то не укладывалось, что его забросило в древность.
Вроде недавно тысячелетие православия на Руси отмечали, а тут христианство в Киеве еще не принимали…
— В Куйябе сейчас эмир сидит, магометане наши дружины с дреговичами и волынянами два года назад разбили и отбросили, — тихий голос Велемира ворвался в мысли, и Никитин встрепенулся:
— В какой такой Куйябе?
— В Киеве, сам так сказал, — торопливо ответил юноша. — Ты вслух думал. Тысяча лет прошла от рождения Иисуса Христа, Господа нашего. Веру его поляне не приняли, хазары на мече магометанство свое принесли. Вот уже пятнадцать лет как Киев Куйябой стал.
— Это как понимать прикажешь? — Голос у Никитина сел за секунду, он охрип и еле вытолкнул из глотки слова.
Новость его ошарашила жбаном голого кипятка — это ошалеть можно! Киев, мать городов русских, ислам принял, который ему хазары навязали.
«Ну ладно, предположим, что поляне этим степнякам дань платили и дрались с ними, достаточно пушкинскую „Песнь о вещем Олеге“ вспомнить. Но ведь хазары иудеи», — это он четко помнил, ведь их каганат Святослав подчистую разгромил, и произошло это лет десять назад, точного года Андрей не знал, но твердо был уверен, что раньше. С той поры только через тысячу лет иудеи свое государство Израиль создали.
— Почитай, без малого двести пятьдесят лет прошло, как Масиба, молодой брат халифа Багдадского, хазар так потрепал, что они в мусульманство ушли. А потом по Итилю все народы учение Магомета приняли, теперь даже Волжская Булгария эмиратом стала.
— Так… Охренеть можно…
ГЛАВА 9
Андрей лихорадочно соображал — что-то на его родную историю мало походит, крепко тут замешано, как такую кашу есть прикажете. Или парень головкой бо-бо…
— Итиль? — Никитин знал это арабское название великой русской реки. — Ты хотел сказать Волга?! Или Днепр?
— Не, такого названия не ведаю, хотя в библиотеке пана Бужовского все двадцать книг прочитал. Большая библиотека! Итиль раньше Ра называли, Солнечной рекой, а Днепр греки Борисфеном именовали, их «географию» читал. Сейчас там везде магометане, лишь Смоленск крепко князь Святослав из Новгорода держит, внук князя Рюрика. Великий воитель, хоть и язычник. Его дружина в прошлом году сильно побила хазар под Черниговом. Славная была сеча…
— Ты откуда это знаешь? — У Андрея ум за разум заходил.
«Это что ж такое здесь творится?! Все с ног на голову перевернулось! Правду глаголет или брешет юнец?!»
— Пан Бужовский, что меня воспитывал, с заезжими купцами часто беседует, оттого многое знает. Особенно он привечает тех, кто к нам с заката или с полудня приезжает, где неверные давно утвердились. И мне постоянно рассказывает, что на тех землях творится.
— С запада и юга? Так ведь, — Андрей перевел в привычные стороны света слова парня.
И лишь потом до разума дошло сказанное. Никитин почувствовал, что «крыша» начинает тихо сползать.
— Так что, там тоже мусульмане живут?! На западе?!
Голос Андрея вначале дрогнул, потом дал петуха, чуть не сорвавшись на яростный крик.
— Да, вот уже двести лет прошло, как франкское войско под Пуатье арабы победили, а Карлу Молота убили. Ими опять же Масиба воеводствовал, уже старцем, в силах великих был, крепок, но вероломен, как Атилла. Все мусульмане его великим воителем считают, затмившим славу Александра Македонского. «Саблей Аллаха» именуют и преклоняются до сих пор. Теперь минареты уже на Рейне поднялись, под свою руку все закатные земли подвели магометане.
Юноша отвечал терпеливо, но вот его взгляд был как у испуганной газели. Да и смотрел на него так, как обычно взирают нормальные люди на пациента психиатрической лечебницы.
— Карла Мартела, майордома Меровингов? Длинноволосых королей, так ведь их называют?!
У Андрея задрожала душа. Пуатье он прекрасно знал, как и то, что там состоялось две битвы. В первой франки разгромили арабов и выбили их за Пиренейские горы, обратно в Испанию. Потом, правда, еще лет семьсот с ними там воевали, освобождение вели, реконкисту.
Но это так, к слову — а спустя шестьсот лет франки снова решили продолжить славную традицию на этом поле, сойдясь с англичанами.
Но раз на раз не приходится — цвет французского рыцарства полег под стрелами английских лучников. Это Андрей знал точно, листал военную энциклопедию, а на пенсии Мориса Дрюона прочитал, все семь книжек.
— Да! Это так и было!
Юноша повеселел от слов Никитина, и взгляд его уже не дрожал:
— Только насмерть побили длинноволосых королей и все их потомство. Не пощадили. Пало и государство, хотя некоторые замки еще чуть ли не сто лет в осаде держались.
— Угу, — только и сказал Андрей и крепко задумался, приняв известную всему миру позу роденовского мыслителя. А подумать стоило, ведь такого хода истории просто не могло быть, но тем не менее Никитин Велемиру полностью поверил.
«Может, правы некоторые фантасты, что миров превеликое множество. Тогда та реальность, в которой я жил и воевал, не что иное, как один из сучьев, а то и вообще веточка».
— Твою мать! А может…
Андрей неожиданно осекся, проглотив слово. Мысль, которая пришла в голову, была ошеломляющей.
«А ведь имя Масибы мне не встречалось ни разу, вот в чем ключ. Кто это такой вообще? Ведь если он такой-разтакой, то о нем должен я был бы знать и из уроков истории, и книжки о нем должны быть… Ведь он типа Тамерлана или Чингисхана, уровень полководца, не меньший! А здесь, в этом перпендикулярном, право слово, мире… Значит, этот Масиба и есть тот, кто повернул историю в другую сторону, сделал ее заново… Если он гениальный, а другого слова и не подберешь, полководец, то откуда взялся такой воитель? А вдруг этот араб такой же „попаданец“ во времени, как и я сам? Тогда объяснима и его гениальность, и то, что мир ислама раскинулся по Европе, и что Русь стала мусульманской, а не православной. Так что же это такое получается?!»
— Пся крев!
Ругательство, привитое бабкой Магдой после долгих и нудных уроков польского языка, а также совместных трапез, непроизвольно слетело с губ, и Андрей опомнился.
«К чему гадать и делать выводы, если информации маловато. И не к спеху это, тут бы шкуру свою спасти, устроиться, а потом можно и над мировыми проблемами хорошо покумекать».
— Ты знаешь, что это такое?
Никитин прикоснулся пальцами к выколотой на груди татуировке, так поразившей парня, в чем он не сомневался.
И мысленно напрягся, ведь он еще не решил, что ему делать с пленником. А потому вернулся с небес к делам чисто практическим.
«Поменьше говорить, молчать с самым многозначительным видом, не выдавая своего невежества в местных реалиях. Побольше слушать, тогда, глядишь, и спланировать что-то на будущее удастся».
— Это знак ордена Святого Креста! Мне так мама тихо шепнула, когда вырос. Сказала, чтобы я молчал, ведь это тайна великая, ордена Святого Креста… — Палец юноши потянулся к груди, но плюса не коснулся.
Велемир опомнился и отдернул руку.
— А про другие знаки я не ведаю. Но мама про них мне рассказала, она же на твоей груди их той ночью у тебя увидела. Когда меня в ту ночь от тебя понесла…
Велемир осекся, сбился в клубочек и испуганно посмотрел на Никитина, словно опасаясь, что тот ударит его.
Но Андрею было не до того, от слов парня он впал в столбняк и чуть не отвесил челюсть. Заявление его шокировало до глубины души.
«Это надо же, уже здесь, в другом времени, жена с сыном отыскались, или я шибко хорошо долбанул его по голове?!»
— Тебя же зовут Анджей, или Андреас, на германский лад! Мама тебя ведь за тевтона приняла… — Велемир тихо, не поднимая глаз, заговорил: — И тут у тебя родимое пятно в виде листка клевера… В низу живота, справа…
— Андреем! Гм, хм, бля!
Никитин машинально поправил юношу и тут же поперхнулся. Ему стало нехорошо — родимое пятно у него действительно было, трилистником.
Он почувствовал, что уже сам начинает сходить с ума, ведь не мог Велемир разглядеть, что есть у него под штанами.
— У меня там родинка! — глухо отозвался Андрей и, презрев стыдливость, чуть распустил шнурок и приспустил штаны.
Парень впился в родинку глазами и прямо на глазах, за секунду, из пугливого мышонка превратился в самого счастливого человека. По крайней мере, так показалось Андрею — ибо такой блаженной улыбки со слезами на глазах он никогда не видел.
«Раз случайность, два случайность, но на третий раз закономерность вырисовывается».
Андрей лихорадочно размышлял, понимая, что в его переносе во времени и пространстве лежит какая-то ему непонятная, но тем не менее определенная логика.
— Ты забыл, наверное, но когда уходил в крестовый поход на Рейн, то взял мою маму к себе на ложе… — торопливо заговорил юноша, глотая слова и боясь, что его одернут. — Она служанкой у пана Зденека Торна тогда была. Нет, нет, пан командор, я все понимаю. В ордене рыцари обет целибата хоть и не дают, но такое их ни к чему не обязывает. Да и мне не надо ничего, пан Бужовский воспитывал меня со своими сыновьями, ничем не выделяя. Научил и биться, и грамоте, дал мне оружие. Маму к себе взял, но не служанкой, а ключницей, она с нами за одним столом ела, а не с другими слугами. Два года назад мама в монастырь ушла, пан Всеслав за нее вклад богатый сделал. А меня в шляхетское достоинство вписал. Я теперь тоже полноправный, пусть из всего имения только сабля и конь…
Велемир осекся, с некоторым испугом в глазах посмотрел на Андрея и, помешкав, бросил короткий взгляд на оружие, что лежало рядом с ним в груде с другими трофеями, и на свою гнедую лошадь, что спокойно щипала траву поодаль.
— Не беспокойся, — Никитин правильно понял опасения парня, — не стану я забирать твое добро… Сын…
Последнее слово вырвалось у него помимо воли. Никитин уже немного успокоился, пришел в себя и снова стал рассуждать: «Если миры очень похожи, то могут быть и подобные схожие судьбы, и схожие дела, и даже схожие татуировки. Смысл, может, и другой, но куда денешь внешнее сходство с парнем?!»
Одно было несомненным фактом — они с Велемиром очень сильно похожи друг на друга — невысокие, широкие в плечах, русоголовые. Даже глаза у зрелого мужчины и молодого парня являлись одинаковыми, зеленовато-голубыми.
Опровергать юношу Андрей уже не смог бы даже под страхом смерти. Просто вспомнил 1987 год, когда приехал проведать семью друга, который полгода назад погиб в бою под Гератом.
До сих пор он глядел в восторженно-отчаянные глаза трехлетнего пацана и слышал его радостный лепет: «Папа! Папа плиехал!»
У Велемира были точно такие же восторженные глаза, и Никитин не мог холодными словами безжалостно разрушить заветную мечту его детских лет. Это было выше его сил…
ГЛАВА 10
Андрей лежал в тени раскидистого дуба и думал о перспективах, а они были, прямо скажем, хреновые.
Он убил двух ближних и лучших воинов магната, проще говоря, «местного авторитета», Конрада Сартского, патрулировавших границу Запретных земель. Тех самых, по которым прошел он за последние дни и обезлюдевших в результате страшной моровой язвы двенадцать лет тому назад.
Этот местечковый феодал за убитую курицу целый месяц соседа изводить набегами будет, а за двух приближенных вояк вообще на дерьмо изойдется, но землю так рыть будет, что врагу тошно станет, и не успокоится, пока убийцу не найдет.
Дело серьезное — решение о блокаде Запретных земель принимали все паны и магнаты на коло — специальном съезде, решения которого проводились в жизнь немедленно, не то что распоряжения князя Болеслава, на кои поплевывала даже вечно голодраная шляхта. Еще та вольница будет — не может Польша без гонора жить…
Убитых воинов честь по чести похоронили в выкопанной Велемиром яме, приладили крест из палок, прочитали «Отче наш».
Андрей не сожалел о случившемся, не имел такой привычки над врагами причитать. Да и Велемир, судя по всему, оплакивать своих напарников не собирался.
Наоборот, Никитин поймал на его лице злорадную ухмылку, видно, покойные панове не раз и не два зловредные пакости парню делали. Так что процедура прошла в полном соответствии с русской поговоркой «Помер Офросим, ну и хрен с ним».
Потому они спокойно сели поужинать. Велемир принес из седельных сумок хлеб, копченое мясо, флягу с вином.
Помялся немного, хотел угостить отца лучше, но какие яства могут быть в недельном патрулировании у молодого воина. Смущенно улыбнулся «отцу» и тихо сказал, что всех лошадей стреножил и оставил пастись.
Андрей вывалил на импровизированный стол подкопченную и вяленую рыбу, немного фруктов и овощей.
Он очень хотел курить, дурная привычка одолевала, и он надеялся, что в будущем, на какой-нибудь делянке, посадит дедовский табачок.
Но, подумав немного, Никитин сплюнул, решительно бросил пакет с семенами табака на раскаленные угли костра.
Не пожалел ни на капельку — пусть он немного сейчас помучается, зато в этом мире знать про поганое зелье долго не будут.
«Когда еще Колумб до Америки доберется. Или, с поправкой на существующую реальность, Синдбад-мореход».
Вечеряли очень долго, Андрей с удовольствием пил местное кисловатое вино, с аппетитом ел мясо и зачерствевший ржаной хлеб.
Сын подчистую уничтожил овощи и плотно приналег на рыбу, только горка костей осталась на полотенце.
Андрей все думал, как раскрутить парня на информацию так, чтобы тот не понял, что его «отец» ни в зуб ногой не ведает об этом мире. И в первую очередь, о таинственном рыцарском ордене, чью шифровку он, по странному стечению обстоятельств, носил на груди. А заодно проверить сообразительность парня, мало ли что.
— И что ты думаешь, сын, о том, куда я направляюсь и чем буду заниматься? Подумай хорошо.
Юноша бросил на Никитина преданный щенячий взгляд, но тот только улыбнулся в ответ.
Был бы хвост у парня, так вместо вентилятора можно было использовать. Грех, конечно, такой привязанностью пользоваться, но цинизм двадцатого века диктовал Андрею свои решения.