Пусто.
Ничего не обнаружив перед собою на уровне пояса и груди, я опустился на колени и стал водить рукой по полу. Тоже ничего.
- Да что за дела, куда лифт подевали, с***ки? – зло заорал я и с силой ударил кулаком по стене. Паника все сильнее и сильнее овладевала мною. Пока был занят, то меня питала надежда, что еще немного и выберусь отсюда. Но при виде этой чернильной пустоты, банально опустил руки.
Апатия продлилась недолго, каких-то пару минут, пока в голову не закралась одна мысль. Я встал, зачем–то отряхнул колени, провел ладонями по майке, хотя на ней не было ни пятнышка, ни складочки. Все делал медленно, старательно оттягивая момент истины: или получится, или нет, и тогда до безумия останется недалеко.
Аккуратно сдвинул створки обратно, досчитал до десяти и разжал их обратно… тьма. Опять сдвинул и вновь раскрыл и так раз сто. Потом еще столько же. Дошло до того, что все действия совершал на автомате: раздвинул-сдвинул, раздвинул-сдвинул.
В очередной раз повторив эту операцию я увидел сверкающую кабину лифта.
- Наконец-то. Долго же вы ждали, уроды, - равнодушно, успев перегореть еще пару часов назад, произнес я. – Ладно, поехали.
В лифт с собою захватил истерзанные тапочки, рассчитывая, что те могут пригодиться еще раз, пусть и едва не разваливаются в руках, а от ремешков осталась только память.
Двери пришлось закрывать по отработанной методике – вручную. И открывать точно так же.
Про себя я боялся, что опять придется час за часом волтузить створки туда-сюда, пока не перемещусь на новый этаж. Но все обошлось. Стоило мне открыть двери, как увидел длиннющий коридор с рядами интеркомов по обеим сторонам примерно через каждые три-четыре шага. Почти все они горели или красным, или зеленым огоньком.
Когда выходил из лифта, то опасался повторения недавних страданий и чтобы их избежать, застопорил каждую створку останками сандалий. Обезопасив, таким образом, тылы, я повеселел и с просыпающейся надеждой шагнул в коридор.
До ближайшего интеркома было шагов семь, каких-то десять-пятнадцать секунд потратить. Но у меня прошло больше минуты: постоянно оглядывался и останавливался, чтобы посмотреть, не выбросил ли лифт какую каверзу.
Возле интеркома я замер и машинально, хотя они были сухие, вытер ладони о майку и коснулся сенсора, светившегося зеленым огоньком.
- Алло, хм, меня слышит кто?
Несколько секунд стояла тишина, потом из микрофона донесся чей-то удивленный голос:
- Я слышу… Бадр. А это кто?
- Блин, Бадр, я Пашка, Пашка Миронов, я тут в игре завис, - торопливо заговорил я, на радостях запинаясь и проглатывая окончания слов. – Слушай, ты сообщи админам про меня, а? Скажи, что на выставке вошел в игру… там еще девушка была, мм, Александра…
- Какая девушка? Слышь, Паша Миронов, кончай тут политесы разводить? – возмущенный голос неизвестного собеседника перебил меня на середине фразы. – Какая девушка Александра? Я сейчас точно админам сообщу и ты мигом получишь бан на недельку за нарушение правил. Развелось же хакеров.
- Эй, эй, так я этого и хочу…
Но тут огонек на интеркоме мигнул, сменив свою окраску на красный цвет, и больше неведомый Бадр не отзывался, сколько я не кричал в микрофон.
Я предпринял еще дюжину попыток, переговорив с людьми через интеркомы с зелеными огнями. Половина посмеялась и посоветовала не мельтешить, а то админы поймают и накажут за то, что влез в систему, пара абонентов повела аналогично Бадру, остальные попросили не отвлекать их от игры, совершенно равнодушно отреагировав на мой рассказ.
Возле тринадцатого по счету интеркома я сделал стойку, как охотничья собака на дичь: сенсор на устройстве был темен, не светился совсем. Точь-в-точь, как в той комнате, из которой я выбрался. Еще один бедолага, застрявший в игре?
Сенсор засветился причудливым, тускло-оранжевым свечением, едва я до него притронулся:
- Эй, есть тут кто?
И чуть не оглох от дикого крика:
- Да!!! Я тут и я живой!!! Народ, помогите, я застрял в этой игре. Помогите, пожалуйста!
Голос был знакомый настолько, что я посчитал это галлюцинацией… ну, не могло такого быть, не могло. Это уже из разряда фантастики.
- Санек? Ты?
- Пашка!!! Братишка!!! – от вопля собеседника с той стороны у меня зазвенело в ушах. – Пашок, вытащи меня отсюда.
- Да если бы я знал еще, как это сделать, - буркнул я в ответ. – Слушай, ты помнишь, где раньше лифт появлялся?
- Помню, конечно. Но тут нет ничего, я уже смотрел.
- Смотри лучше. У меня тоже ничего не видно было, но лифт все же нашел. На ощупь попробуй, должно по…
Договорить я не успел, так как сенсор интеркома неожиданно ярко полыхнул оранжевым и погас. Но это еще не все – в стороне от него, в метре примерно, часть стены исчезла, и в проеме я увидел знакомую комнату. Один в один такая же, из которой удрал я. А еще пару мгновений спустя, в проеме показалась настороженная физиономия Санька. Напарник по недавнему бою щеголял в похожих обновках, только тапочки, которые я испортил, носил на ногах.
- Пашок…
- Шурик… блин, давай сюда, пока дверь не заросла. Ты как вообще ее открыл?
Сашка одним прыжком выскочил из комнаты и через секунду оказался рядом.
- Да кулаком шарахнул по домофону и всё, - произнес он. – Слушай, а что вообще происходит? Меня как прибило в бою, так и все – сижу, кукую в комнатухе. А ты чё делал?
- Тоже самое, только разломал лифт, чтобы не свихнуться в одиночке.
Пашка почесал затылок и задумчиво произнес:
- А я даже е подумал об этом. Только орал в домофон и все. М-да, вот ведь дела… думаешь, мы зависли в игре, оцифровались?
- Ничего я не думаю. Только то, что выбираться нам нужно отсюда.
Только сейчас парень огляделся по сторонам и заметил красные и зеленые огоньки.
- А это че?
- Полагаю, игровые аккаунты, - предположил я. – Уже пробовал тут с некоторыми поговорить, попросил, чтобы весточку кинули админам насчет нас.
- И?
- И ничего. Кто-то принял за шутку слова про зависание, другие послали на три буквы.
- Паршиво, - задумчиво проговорил Сашка и опять принялся терзать свою шевелюру. – И что делать?
- Обратно в лифт пошли. Будем пробовать перемещаться куда-нибудь еще. В тот же ангар, например.
Сашка удивленно хмыкнул, когда я взялся за створки дверей и плотно закрыл, едва мы с ним оказались в лифте.
- Голь на выдумки хитра: толкать вам не перетолкать. И долго ты так гоняешь взад вперед? – весело спросил парень. Теперь, когда он был не один, к Саньку возвратилась его обычная бесшабашность и задор.
- Долго, - огрызнулся я. – А если бы сидел вроде тебя, то и сейчас кто-то остроумный продолжал бы пищать в интеркоме: «помогите», «спасите», «пожалуйста».
- Ну, ты это, - насупился Сашка, - не рви по больному, со всеми бывают минуты слабости, - и тут же поменял тему. – Когда двери открывать будем?
- Можно и сейчас, - с сомнением в голосе проговорил я, потом посмотрел на Сашку и предложил. – А давай ты? Заодно и узнаем насколько у тебя рука легкая. Вон как с интеркомом повезло.
- С домофоном что ли?
- С ним.
- Ну, давай, - легко согласился Сашка и уперся руками в створки дверей. – Уф, тяжело идут… как ты их тягаешь вообще?
- Молча.
Когда двери открылись, плюсом в этом было то, что перенеслись мы в новое место. Минусом – это был совсем не ангар.
Небольшой кабинетик с низким потолком, обшарпанными стенами и плом, покрытых знакомой обивкой, с которой я так варварски обошелся. Правда, здесь ей досталось еще больше – порезанная, обожженная, в паутине мелких трещин. Полдюжины стульев с откидывающейся пластиной подлокотника-столешницы, чтобы было удобно писать в отсутствии стола нормального.
Стены увешаны мутными стеклянными квадратами, наверное, какие-то мониторы особой конструкции. Единственная дверь выглядела еще хуже, чем прочая обстановка: треснутая, с парой обугленных пятен, здоровенной дырой у самого порога. Бой тут, что ли, шел?
Одна стена была заставлена полутора десятком узких шкафчиков с сенсорными замками. Как и все в комнате, они так же носили следы вандальского отношения: прогнутые дверки и стенки, глубокие царапины, потеки горелого пластика.
Единственный стол – разборной пластиковый со складываемыми ножками и регулировочными колесиками для придания удобной высоты – был занят… роботом. Лицо полностью отлито из металла без отверстий рта, носа, лишь на месте глаз чернели потухшие «стекляшки». Не прикрытые ничем сочления и сервоприводы конечностей, только грудь и, подозреваю, спина были укрыты толстой трапецевидной пластиной.
- Охренеть, робот!
- Робот, - подтвердил я Сашкины слова. – Только не рабочий… упс, поправочка, рабочий.
При звуках наших голосов «стекляшки» на лице механического человека засветились красноватым светом. А следом раздался механический, похожий на тот, которым общался со мною искин боевого робота, голос:
- Приветствую вас, Павел Миронов и Александр Миронов.
- Твою мать, - выругался я, - вот чего я не ожидал… ты кто, свихнувшийся искин игры, в которой мы зависли?
- Очень остроумно, Павел. Нет, я не искин, всего лишь один из разработчиков игры Стальные Великаны. Этот облик всего лишь последствия спешки в желании успеть застать вас и помочь советами и не только на начальном игровом этапе…
- Эй, какой этап? Какая игра? – прервал разглагольствования робота Сашка. – Я уже вот как сыт местной атрибутикой. Давайте выпускайте нас в реальный мир из ваших капсул. Там у нас уже все затекло, небось.
Выходка напарника мало тронула робота. Все таким же равнодушным, механическим голосом он продолжил вещать:
- К сожалению, это невозможно.
- Как невозможно? – сипло поинтересовался я. Внутри у меня все похолодело: сбываются самые паршивые предсказания – я с Сашкой оцифровался.
- На данном этапе невозможно, поправлюсь. В тот момент, когда вы вошли в игру на тестируемом оборудовании в системе произошел сбой. Когда последствия его устранили, оказалось, что вы остались внутри игры. Попытки отключить капсулы никакого результата не принесли.
- И что нам делать? – растерянно спросил Сашка быстро утратив недавнюю агрессию. – Навечно тут поселились, пока тела не умрут?
- Нет, что вы. Вам просто нужно добраться до того уровня, каким начинали игру. Сразу поясню – в бета-версии вы играли элитарами. Это самые сильные и высокоуровневые игроки. Теперь, чтобы вам выйти из игры нужно стать такими же, набирая опыт, очки умений, повышать характеристики.
- Тьфу, я уж подумал, - быстро успокоился Сашка. – Запишите нас этими элитарами и все. Проблему на ровном месте нашли. Ха-ха.
Но я не разделял веселья родственника. Если бы дело было только в этом, чтобы прописать характеристики в готовые персонажи, разрабы не стали бы вести этот разговор. Тут что-то не так. И я оказался прав.
- Не выходит. Система игры не признает такого вмешательства, или ее нужно всю переделывать заново. На это, как сами понимаете, никто из руководства не пойдет. Проще выплатить большую компенсацию вашим родственникам.
- П***ц.
- Это еще мягко сказано, - заметил робот. – Дважды мы предпринимали такие попытки. И обе провалились. Да вы же помните сами.
Мы с Саньком недоуменно переглянулись и отрицательно помотали головами.
- Не было такого.
- Лично я ничего не помню лишнего с момента бета-боя.
- П***ц.
В механическом тембре прорезались нотки паники и шока.
- Ну-ка, рассказывайте, что там произошло и почему мы ничего не помним, - потребовал я. – Только без утаивания.
- Да нечего утаивать. Тот бой, в котором, кстати, вас обоих убили, система засчитала неоконченным…мм, вернее, задание, в котором вы должны были уничтожить грузовики, получилось неоконченным. Обычно, в таких случаях в актив вписывается провал квеста и можно вновь повторить. Не именно этот, но похожий. А с вами все пошло наперекосяк. Если не помните…
- Да не помним мы! – заорал Сашка, для которого провал в памяти стал шоком. – Не помним, б***я.
- Тихо, Шурик, спокойнее. Продолжайте, пожалуйста.
- Так вот, после боя вас перенесло обратно в личные комнаты, НО, - собеседник подчеркнул это слово, - попали вы туда как новички: первый уровень, минимум развития персонажа, отсутствие способностей. С такими данными выполнение задания просто невозможно – боевыми роботами управлять не сможете. Да еще и уровни у противников заоблачные по сравнению с вами.
- А просто выйти в тот момент из игры нельзя было? – поинтересовался я.
- Нет, система не выпускала. Пока задание не будет выполнено, вы так и останетесь здесь.
- Великолепная перспектива, - язвительно прокомментировал слова разраба Санек. – Сами не пробовали тут посидеть часиков десять?
- Пробовал и гораздо дольше. Но дело идет о вас. В общем, тогда мы предприняли первую попытку прочитерить ваших персонажей и…
- И?
- И не вышло. Игра выбросила вас да еще так, что несколько дней не могли вас найти. С трудом раскопали ухоронку, где вы чуть ли не на стену лезли.
- Несколько дней? – хрипло переспросил я, от дикой мысли, что мы тут не несколько часов бродим – дней, у меня пересохло в горле. – А сколько… кха-кха, сколько мы вообще тут находимся?
Робот посмотрел мне в глаза и отчеканил:
- Больше года.
Два слова прозвучали как гром. Рядом охнул Сашка и посмотрел на меня круглыми от страха, шальными глазами. Думаю, что и сам я выглядел в этот момент очень похоже.
- Только не принимайте это очень близко. Вы уже давно в курсе про срок и вели себя адекватно, - попытался успокоить нас робот. Но вышло только хуже.
- Когда давно? – прохрипел я. – Когда? Я всего несколько часов назад вернулся из того проклятого боя с грузовиками. И тут узнаю, что прошло больше года. Да там от меня и не осталось ничего, лежит какая-нибудь развалина дистрофичная с кучей проблем в организме.
- Вот только не надо глупых предположений. С вами все в порядке, в полном порядке. Даже еще лучше стали, чем были до момента входа в игру.
- Так, ладно, - резко произнес я, - хватит о болячках реального мира, пока мы еще тут сидим. Вы сказали, что сначала прошло несколько дней, потом упомянули год. Так сколько попыток вытащить нас отсюда делали?
- Три. Дважды пытались через программный код поднять ваши характеристики. В третий раз попытались отключить от игры капсулу. Есть в ней функция аварийного выхода.
- И не получилось. Так?
- Так, - согласился со мною робот. Чуть помолчал и продолжил. – После отключения вы пропали в игре. Попытки нащупать хоть какие-то следы ни к чему не привели. Это случилось одиннадцать с небольшим месяцев назад. И только сегодня от некоторых игроков поступили странные сообщения, что некто отвлекает их от игры. Один запомнил вашу фамилию. Ну, а дальше осталось только за техниками – нащупать ваши электронные копии, прощу прощения за такое сравнение…
- Да чего уж там, - примиряющее махнул рукой Сашка. – Дальше давай.
- Да, нашли ваши электронные копии и аккуратно, чтобы система не посчитала такое вмешательство за попытку воздействовать на вас, направили сюда. С этого момента вам предстоит играть и прокачиваться. Пока не получите статус элитара и не приступите к выполнению задания с грузовиками.
- Блин, и зачем я вообще полез в эту капсулу? – с тоскою произнес Санек.
- Кто знал, что все так получится? – пожал, вернее, сделал схожее движение плечами робот.
- Так нам совсем ничего не ждать от администрации? – поинтересовался я. – Пускай нельзя поднять навыки и уровни, но можно же облегчить это действо. Хорошим снаряжением, деньгами, к примеру.
- Мы думали об этом, но никто не даст гарантий, что вас после этой помощи не выбросит опять куда-нибудь в недра системы и не сотрет полностью память, превратив в растения.
- В растение не хочу, - торопливо произнес Сашка. – Уж лучше попытаться выиграть свою свободу.
- Выиграть, - хмыкнул я в ответ на слова напарника. – Прямо в точку подмечено.