Кое-как проскочив незамеченной и забравшись наверх, я застала бледного парня в своей привычной позе на подоконнике. В руке у него была какая-то книга, которую он, нахмурившись, читал.
— Так, откуда спер? — грозно спросила я.
— Нашел на первом этаже, но я завтра же верну на место. — Он скривился и закрыл книгу, положив ее на пол. — Читать эту дрянь все равно совершенно невозможно.
Я посмотрела на обложку. Надпись была таинственная: «Все оттенки серого». Кажется, это Лизина книга. Впрочем, сохранность Лизиного имущества меня не особенно беспокоила, поэтому я просто пожала плечами.
— Смотри-ка, что у меня есть! — Я вытянула руки вперед, показывая хомяка. Его шерсть засеребрилась в лунном свете. — Будешь хавать? Я отвернусь.
Вампир с нашего чердака спрыгнул с подоконника, но брать Джанго не спешил.
— Кстати, об этих твоих подарках. Слушай, я очень благодарен за все, что ты для меня делаешь… но думаю, пора уже с этим завязывать.
— С чем это пора завязывать? — непонимающе спросила я. Хомяк тупо уставился на бледного парня.
— Да вообще со всем этим. Ты ведь не можешь все время подкармливать меня, как… как... — Он задумался и начал ходить по комнате, скрипя полом. — Я ведь не домашнее животное, понимаешь?
— Разумеется, понимаю. — Я, разумеется, понимала. Но не совсем понимала, к чему этот чудик ведет. — Я ведь просто не хочу, чтобы ты тратил время на беготню по лесам и бессмысленную охоту, а больше тусил со мной…
— Так, может, мне и не стоит столько времени «тусить» с тобой? Все это как-то… неправильно. Тебе пора прекращать всячески за мной ухаживать и носить мне хомяков.
— Это еще почему? Если тебе не нравится их вкус, то так прямо и скажи. — Я пристально посмотрела на Джанго, помяла его в руках и прищурилась. — Я же не вампирский диетолог, чтобы разбираться во вкусной и здоровой крови! Будь моя воля, я бы вообще разрешила тебе пить Лизину кровь, да только, боюсь, мама будет против…
— Да при чем тут… Я ведь вообще не об этом говорю! — Вампир с нашего чердака схватил меня за плечи и посмотрел прямо в глаза. — Я очень ценю, что ты пытаешься мне помочь, но… я не хочу привязываться к тебе, понимаешь? Ведь рано или поздно ты отсюда уедешь, а я останусь здесь один. Останусь даже более одиноким, чем раньше.
— Нууу, пошло поехало! Опять разнылся. Все-то тебя не устраивает! Мы что, плохо проводим время?
От возмущения я даже разжала ладони. Хомяк упал к моим ногам и, взвизгнув от удара и неожиданно обретенной свободы, рванул к лестнице.
— Мы отлично проводим время, просто дело не в этом… — продолжал бледный парень. — Просто я… боюсь.
— Чего ты боишься?! — Я начала повышать голос. — Учись уже, блин, жить сегодняшним днем! Страдать и ныть от одиночества будешь, когда я уеду. А сейчас жри своего хомяка! Да где же он…
Разумеется, Джанго уже успел смыться.
— Ну вот, смотри, что ты наделал, — сказала я, немного придя в себя. — Упустил свой ужин… Будем надеяться, что Димка его поймает!
Я уставилась на вампира с нашего чердака. Мне захотелось пошутить про «хомяка освобожденного», чтобы разрядить атмосферу, но я не стала, потому что бледный парень почему-то опустил глаза и провел бледной рукой по копне черных волос. Кажется, он о чем-то усиленно думал.
— Димка… кто такой этот «Димка»? Это парень, с которым ты обнималась на крыльце? — тихо спросил он после небольшой паузы.
— Ага.
— Вот этому Димке своих хомяков и носи, — буркнул он.
Все это прозвучало очень странно. Я продолжала изучать чудика пристальным взглядом.
— А ты чего это, ревнуешь что ли? — Я засмеялась и долбанула его кулаком по плечу. — А то я и думаю, чего это ты какой-то нервный сегодня!
Мне показалось, что бледные щеки вампира с нашего чердака немного порозовели.
— С чего бы мне ревновать? Просто интересно, кто это такой. Вопрос безопасности…
— Ну конечно, вопрос безопасности, — закивала головой я.
— Так что это за «Димка»? Он твой…
— Он мой… кто? — Отчего-то я начала ржать, безуспешно пытаясь закрыть рот руками. — Ну ты, блин, даешь! Димка — мой клевый старший брат, а ты чего подумал? Развратник хренов!
Бледный парень кисло улыбнулся и снова уселся на подоконник, уставившись на звезды.
— Ладно тебе, не дуйся, — сказала я, все еще тихо посмеиваясь. — А полезли на крышу, а? Возьмем Лизкину книжку и понаделаем бумажных самолетиков! Давай?
— Может, в другой раз. Сегодня что-то совсем нет настроения…
— Ох уж это твое настроение! Вечно, блин, из-за него одни проблемы. — Я подошла к нему. — Двинься, я тоже сесть хочу.
Вампир с нашего чердака послушно подвинулся и я расположилась рядом с ним на подоконнике. Несколько минут мы сидели молча, каждый думал о своем. Лично я думала о хомяке Джанго, избежавшего смерти, и о том, что мне сказал об одиночестве бледный парень. Он вообще часто говорил об одиночестве, но в этот раз по нему было видно, что его действительно запарила эта тема.
— Слушай, ты меня прости… — тихо сказала я. — Мне очень приятно, что я начала для тебя что-то значить, что ты боишься ко мне привязаться и все такое… Но, может, все-таки стоит разок рискнуть и привязаться? Пусть даже я и уеду, а ты начнешь по мне скучать. Но в этом ведь нет ничего плохого, верно?
Бледный парень молчал, поэтому я продолжила:
— А еще я тут подумала… тебе стоит научиться общаться с людьми, познакомиться с кем-нибудь еще. С кем-нибудь, кроме меня. Например, с тем же Димкой. Или даже со всей моей сумасшедшей семейкой! А почему нет? Звучит клево.
— И почему мне нужно знакомиться с людьми, которые все равно скоро уедут? — Бледный парень повернулся ко мне, а я почему-то сразу вспомнила, как сама отвечаю маме, когда она пытается все время с кем-нибудь меня свести…
— Покачену, блин, — Я развела руками. — Потому что так обычно делают люди! Они знакомятся с другими людьми, привязываются друг к другу, скучают…
— Звучит очень глупо.
— Так и есть. Жизнь — вообще одна большая глупость! И тебе придется с этим смириться, если хочешь жить.
— Я ведь уже говорил тебе, что я не хочу…
— Ла-ла-ла, я ничего не слышу! — Я демонстративно зажала уши руками. — Хватит уже страдать от своего одиночества! Решено, завтра же вечером познакомлю тебя со своей семьей! Тем более, что прятать тебя ото всех становится опасно…
— И как же ты себе это представляешь? Ты скажешь им, что я вампир, который живет у вас на чердаке?
— Конечно нет, мы что-нибудь придумаем! Главное, подойти к этому с фантазией. — Я спрыгнула с подоконника и принялась наворачивать круги по комнате. — Мама давно мечтает пригласить кого-нибудь в гости. Мы можем сказать, что ты из дачников, и я познакомилась с тобой в поселке…
— Не думаю, что это хорошая идея.
— Очень даже хорошая! — Я оглядела бледного парня с ног до головы. — Только придется тебя переодеть, но это, в принципе, тоже не проблема…
— Да зачем нам все это нужно? — Бледный парень испуганно посмотрел на меня.
— Затем, что я хочу тебе помочь, — прошептала я. — Проведи среди людей хоть один вечер, дай мне еще один малюсенький шанс сделать из тебя человека!
Бледный парень молчал, уставившись в пол и усиленно думая.
— Самый-самый последний шанс и, я обещаю, что от тебя отстану. Сможешь убиваться об стену, прыгать с крыши и гореть на солнце сколько душе угодно!
— Я так понимаю, что выбора у меня все равно нет?
— Нет. — Я улыбнулась и протянула ему ладонь. — Значит, по рукам?
— Значит, по рукам, — хмуро сказал он.
Глава X.
На следующее утро я сообщила предкам, что на ужин к нам придет мой знакомый, с которым я якобы познакомилась в поселке. Они-то, разумеется, решили, что это типа «мальчик, который мне нравится»! Мда… да и фиг с ними, спорить я не стала. Предки, что с них возьмешь?
В общем, узнав о том, что у нас наконец-то будут гости, мама весь день носилась по дому, готовила и убиралась. Папа по традиции пропадал на заднем дворе и рубил дрова для камина… или косил траву, фиг его знает, что он там делал! Димку меня попросили не трогать, потому что, как сказала мама, он «акклиматизируется». На деле же это означало, что он просто продрых весь день в своей комнате, так же как и бледный парень с чердака.
Ну а я, пока все были заняты своими делами, проникла в святая святых — родительскую комнату. Я собиралась подобрать какую-нибудь одежду для выхода в свет для бледного парня среди папиного шмотья, но размерчик, мягко говоря, оказался не тот. Пришлось импровизировать, прямо как я люблю! Свалив из родительской спальни, я пробралась к акклиматизируещемуся Димке и по-быстрому схватила первые попавшиеся джинсы и рубашку со стула. Возможно, было несколько наивно надеяться, что он не заметит пропажи… но это ж Димка! Он-то точно меня поймет.
После того, как одежда была добыта, я отправилась на луг, что находился за поселком. Я пошла туда, чтобы… нарвать цветов. Ага, вы не ослышались — я, блин, в лучших традициях русского фольклора пошла за цветочками! Проторчала я там почти целый час, а на обратном пути заглянула в магазин за алкоголем. Можете не волноваться, я не сошла с ума, просто у меня был особенный план. Вы же знаете, что я отлично составляю планы?
Итак, вечером, когда вампир с нашего чердака проснулся, все уже было готово для его знакомства с моей семьей.
— Скидывай свой обгоревший чучельный наряд, — сказала я, забираясь на чердак. — Смотри, что у меня есть!
Я положила на подоконник прямо перед ним Димкину одежду, букет полевых цветов и бутылку дешевого коньяка. Бледный парень с чрезвычайно недовольным видом уставился на все это добро.
— Слушай, может, все-таки не стоит?
— Не-не-не, ты чего? — Я нахмурилась и топнула ногой. — Уже слишком поздно давать задний ход! Переодевайся, все тебя уже ждут.
Он тяжело вздохнул и взял в руки джинсы, с интересом их изучая. Я отвернулась.
— Надеюсь, ты помнишь наш план?
— Да помню, помню…
— Тогда повтори.
— Сначала я спускаюсь с чердака…
— Через окно! — встряла я. — Это важно, иначе тебя могут заметить.
— Спускаюсь с чердака через окно, чтобы никто не заметил, потом обхожу дом и делаю вид, что поднимаюсь к вам из поселка… Черт, да как же это застегивается?..
— Смотри там молнию не сломай, это Димкино!
— Пффф…
— Ну, чего замолчал? Давай, говори дальше, я должна быть уверена, что ты все не запорешь.
— Ладно, черт… Я поднимаюсь к вам из поселка с букетом и коньяком, стучу в дверь. Твоей маме дарю цветы, а папе — бутылку…
— И?
— И… все! — торжествующе воскликнул он, наконец справившись с джинсами.
— Какое, блин, все? Ниче не все! Ты представиться не забыл?
— А, ну да…
— Я те ща дам «ну да»! Как тебя зовут?
— Меня зовут Вася, я из поселка… — тихо сказал он и задумался. — Может, подберем мне другое имя?
— Нет уж, давай придерживаться плана. — Я помогла ему застегнуть клетчатую рубашку. — Обойдемся без самодеятельности. Ты ведь очень долго не общался с людьми, можешь запаниковать, запутаться…
— Ох…
— Но ты, главное, не волнуйся, — сказала я, отходя и любуясь видом преобразившегося бледного парня. — Ты только посмотри на себя, самый настоящий деревенский жиголо!
— Очень смешно…
— Так и есть. — Я улыбнулась. — Совсем не привыкла видеть тебя… таким. Сегодня точно будет весело!
— В этом я как раз не сомневаюсь, — сказал он и опустился на подоконник, покусывая губы.
— Надеюсь, ты все запомнил? После ужина ты должен будешь сделать вид, что снова спускаешься в поселок, а сам обойдешь дом и вернешься на чердак ко мне…
— Да-да, я все помню.
— Ну вот и отлично! — Я подошла к нему и как следует треснула его по плечу. — Значит, поехали, с богом!
— Бога нет.
— Аминь, чувак.
***
Когда он вылез из окна, снаряженный букетом и бутылкой, я закинула его подгоревший наряд в шкаф. Не обратив внимания на то, что из внутреннего кармана его рубашки выпал маленький и таинственный клочок бумаги, я поспешила свалить с чердака. По моим подсчетам, чтобы спуститься, обойти дом и подняться со стороны поселка, у бледного парня должно было уйти не больше минуты, поэтому я сразу же побежала на первый этаж его встречать.
Впрочем, я могла и не бежать, потому что долгожданный стук в дверь раздался только через четверть часа. Наверное, чудик все это время собирался с духом, стоя у нашего порога…
Делать было нечего. Придя в гостиную, я села на диван рядом с недавно проснувшимся Димкой и начала покачивать ногой в нервном ожидании. Внизу к этому моменту собралась уже вся семья. Думаю, всем было посмотреть на «того самого Райкиного мальчика».
— Ну и где же он? Уже пять минут девятого… — буркнул папа со своего кресла.
— Скоро должен быть, — ответила я.
— Пять минут девятого? Значит, опаздывает на пять минут, — сказала очередную очевидность Лиза. Мне же в очередной раз захотелось ее прибить.
— Да ты, блин, гений, Лиза! Читай, не отвлекайся!
— Мне нечего читать, книга куда-то пропала… — всхлипнула она.
Я пожала плечами и уставилась на папу, засыпающего под монотонный стук старого маятника в углу комнаты.
— Кстати, в вашем домине не только книги пропадают, — сказал все еще сонный Димка. — Я, вот, сегодня свою одежду никак найти не мог… Ну куда она могла деться?
Я прикусила губу.
— Может, Вафля… поиграть взяла? — предположила я.
Это было не очень хорошо с моей стороны так подставлять мелкую, но иногда я совсем не думаю перед тем, как что-нибудь сказать.
— Ууууу! — завопила Вафля в ответ. Она замотала головой так сильно, что могла свалиться со своего стула на пол и забиться на нем в конвульсиях. Это должно было означать, что она ничего не брала.
— Значит, у вас тут живут привидения, любящие почитать и разодеться, — улыбнулся Димка. Конфликт был исчерпан.
Через десять минут тот самый долгожданный стук в дверь все же раздался, и я тут же катапультировалась с дивана.
— Девочки, не ссорьтесь, — пробормотал проснувшийся от шума папа.
Мы с Димкой переглянулись, едва сдержавшись, чтобы не засмеяться. Папа тем временем медленно поднялся со своего кресла и порепетировал грозное выражение лица.
— Я открою, — сказал он и направился в холл. Мы все гуськом последовали за ним.
Спустя несколько долгих мгновений тяжелая входная дверь открылась, и на ее пороге возник бледный парень в Димкином шмотье. Теперь он выглядел даже бледнее, чем обычно.
— Это вам, — сказал он и резким движением правой руки преподнес моему папе цветы.
Вот ведь чудик, все перепутал! Я со всего размаху ударила ладонью себе по лицу.
— Ох, это мне, правда? — Папа улыбнулся и, взяв протянутый ему букет, сразу же передал его маме, стоявшей рядом.
— Спасибо большое, — сказала она вампиру с нашего чердака, спеша исправить ситуацию. — Полевые — мои любимые!
— У меня еще и бутылка есть… — растерянно сказал бледный парень.
— Очень рад за вас, — сказал папа, отходя от двери. — А вы не волнуйтесь так, мы вас не укусим! Проходите, пожалуйста.
Бледный парень от папиных слов растерялся еще больше и окончательно застрял в дверях, впившись глазами в мою большую семейку. Наверное, он уже очень давно не видел столько людей сразу.
— Молодой человек, ну что же вы все стоите? — Мама мило улыбнулась и, изъяв бутылку коньяка, взяла его под руку. — Проходите уже внутрь, боже мой!
Это был отличный момент, чтобы объявить, что бога нет, но мне было как-то не до этого — я все еще закрывала ладонью лицо. Идея совместного ужина кровососущего хикки с членами моей семьи уже не казалась мне такой блестящей…
Мой затянувшийся фейспалм прервала неожиданно возникшая Фигля.
— Рая… — прошептала она, когда все отправились провожать гостя в гостиную. — Это же тот мальчик…