Тот, ехидно ухмыльнувшись, мотнул головой и расслабился, заметив как потемнело лицо Девора после слов Кнары, а Сайран с Раксаном тихо посмеивались.
- Все же брак твоих родителей меня очень интересует, Кнара. На Ш'Аа тысячи мужчин остаются одинокими, потому что женщин не хватает. У нас проблемы с воспроизводством населения, и, как ты понимаешь, это довольно животрепещущий вопрос. И вот почему. Как твои отец и мать смогли тебя зачать, если связь между человеком и ша'а невозможна? Технически! - все же поправился он, заметив взметнувшиеся брови Кнары.
Девушке надоело сидеть в кресле, словно маленькая синяя птичка вспорхнула и быстро перебралась на колени довольно подхватившего ее Раксана. И только когда она поерзала на коленях, устраиваясь поудобнее в его руках, обхватив ладонями руку мужа и поглаживая ее, ответила:
- А это, Девор, произошло благодаря магии этого примитивного неразвитого мира. Папа рассказывал, что через несколько лет поиска решения этой проблемы, он нашел одного умельца, который создал артефакт единения. Кровь обоих супругов, смешавшись на нем, воспроизвела копию печати связи у мамы. Я же маленькая была и много не знаю, да и папа не вдавался в технические подробности, все обещал потом как-нибудь рассказать. Но знаю, что этот артефакт не только связь создавал, но и разделял срок жизни. Они в полном смысле стали половинками одного целого. Очень скоро после этого обряда и я появилась. Они и о братике для меня задумались, - печальный вздох, - но мой дядя все уничтожил. Разрушил, растоптал и сам умер как собака под копытами лошади.
После ее монолога все трое ша'а замолчали, а потом Девор переглянулся с друзьями и озвучил, похоже, пришедшую им всем троим в голову мысль.
- А это значит, что многие из нас тоже могут воспользоваться этим. Осталось только добыть артефакт. - тут же снова вцепился взглядом в Кнару. - А этот артефакт одноразового применения или сколько потребуется?
Кнара пожала плечами и пробормотала.
- Боюсь расстроить, но артефакт впитывается в кожу. У мамы на руке была тату, потом папа рассказал что это такое, когда я попросила такую же.
Мужчины, слегка нахмурившись, посверлили друг друга взглядами. Но было заметно, что они обдумывают одну мысль. Потом Сайран, качнув головой и пожав плечами, сказал:
- Главное, что это вообще возможно, а нужное количество можно заказать. Да наши парни там же себе и пару подобрать смогут, чтобы по вселенной не скитаться. А так, малочисленные экспедиции - и мы решим множество проблем: и с демографией, и с ошейниками. Надо только все тщательно продумать, обсудить с Советом, выделить ша'а для этого...
Кнара переводила взгляд с одного на другого и все сильнее веселилась над предприимчивостью этих мужчин. Наконец, не выдержав и пнув локтем в ребро Раксана, с насмешкой сказала.
- А кто-то прибеднялся и обижался, говоря что не делец, а всего лишь военный. Да вы тут все дельцы, даже более того - всем дельцам дельцы!
Пару мгновений все помолчали, потом раздался дружный смех.
Часть 6
К выходу в космопорте Гарвакса все готовились особенно тщательно. Кнаре с Текланом было до жути интересно посмотреть на чужой, такой загадочный мир, мужчины ша'а просто хотели вдохнуть свежего воздуха. Они последние десять лет дышали тяжелым спертым воздухом недр спутника. Кондиционированный воздух корабля и станции Ру-14 не в счет. Им до нервной дрожи в мышцах, хотелось просто пройтись и продышаться, погреться в лучах горячей звезды Гарвакса.
Нэну и Тэуя никак не могли решить, чего им хочется больше: лететь дальше с этой компанией или остаться здесь. Все деньги по контракту нугеров Хонка, Раксан перечислил им, и теперь Нэну с Тэуя постоянно спорили между собой, где бы им обосноваться. По большому счету эти двое команде ша'а уже не нужны, поэтому и не упрашивали их остаться с ними, тактично помалкивая во время споров. Лишь Кнара молчаливо грустила, боясь потерять маленькую частичку своей, казалось, такой большой сложившейся компании. Но и она понимала, что на Ша'А нугерам практически нечего будет делать, да и половое созревание у них достигло того уровня, когда пора обзаводиться семейными узами.
Вот такой шумной пестрой компанией они сошли с корабля. Заблокировав космолет и зарегистрировавшись в терминале по прилету, группа беглецов вышла в центральный и единственный город Гарвакса.
Планета, когда-то очень активно используемая и развиваемая как сельскохозяйственная, с течением времени пришла в упадок. Почва и внутренние ресурсы выродились и обеднели. К этому моменту из зеленой и богатой флорой, она превратилась в сплошные пустыни, став одним из основных транспортных перевалочных пунктов на космических путях дальнего следования. Здесь остались и еще больше развились ремонтные мастерские Космического флота Объединенных Галактик под руководством Совета, обслуживавшие так же любые торговые и пассажирские судна, нуждающиеся в ремонте и заправке. Еще, поведал Нэну с искрящимися от восторга глазами:
- На Гарваксе процветают различные азартные игры.
- Здесь играют на все и во все, - добавил Тэуя, но заметив сразу ставший настороженным взгляд Кнары, поспешил успокоить: - В отличие от многих других подобных миров и станций, здесь все легально и более того - безопасно. Ведь Стражи Совета находятся здесь постоянно!
Ша'а не стали обращаться в Совет Стражей с жалобой о собственном похищении и использовании в качестве рабов. Как поняла Кнара из коротких реплик мужчин, на Казарус очень скоро отправится в рейд корабль с нового Ша'А с десантом и вычистит это место самостоятельно. Следов не останется, да и до Рокно оттуда недалеко, так что совместят приятное с насущным.
Раксан с Сайраном отправились заниматься необходимыми для дальнейшего полета делами, заодно узнать новости, пообщавшись со старыми знакомыми. А Кнара после долгих споров с мужем, еще на корабле отпросилась на ознакомительную прогулку по городу в сопровождении нугеров, Теклана и Девора. Благодаря обучающим программам, которые Девор подобрал для Теклана и Кнары, они уже о многом имели представление, по несколько часов зависая в обучающем аппарате и в экстренном порядке проходя курсы. О космосе, расах и их особенностях, чтобы не попадать в просак по незнанию этикета, менталитета и физиологии. Об оружии, с чем им по-прежнему с удовольствием помогали нугеры. О финансах в различных системах и галактиках - те довольно сильно различалась, но были и общие моменты. Эта тема очень заинтересовала именно Кнару, а Теклан 'отказался забивать свою голову подобной ерундой', как он искренне считал. Вообще, за три недели полета по общекосмическому временному стандарту, мало чем отличающемуся от времяисчисления планеты Рокно, они узнали о жизни вокруг столько, сколько многим и за всю жизнь не довелось.
Невероятно высокие дома, уходящие острыми шпилями в небо, поражали своим величием и нереальностью размеров и форм. Кнара и Теклан не могли даже представить себе, каким образом удерживались подобные абстрактные конструкции. Части зданий иногда угрожающе нависали над дорогами, а потом в самых неожиданных местах образовывали плавные переходы пешеходных мостов, закрытые куполами. Двое из Рокно шли, открыв рот и задрав головы, забывая иногда смотреть под ноги, их спутникам приходилось следить за ними и даже вести под руки. Впрочем, цветовая гамма города красками не изобиловала и была представлена лишь в трех цветах: сером, белом и черном. Завидев одно из самых претенциозных зданий, которое было выше, больше и чернее окружающих, Девор сообщил:
- Вот это здание стоит здесь с самого открытия этой планеты - уже более пятисот циклов. Оно принадлежит Космическому флоту Совета Галактик. Пока именно благодаря этому на Гарваксе и в ближайших звездных системах, абсолютно безопасно жить и работать.
Кнара бросила еще один любопытный взгляд на здание, вокруг которого все время курсировали небольшие летательные аппараты, создавая ощущение гигантского осиного улья.
Они шли по тротуару из пластиформа, которым были покрыты все улицы города Гарвакса одноименной планеты, в попытке защитить жителей и гостей от песка. Но этот красноватый мелкий как пыль вредитель все равно находил лазейки, чтобы пробиться наружу, и уже через час хрустел на зубах у всех пятерых спутников.
Они крутили головами, Кнара все время восторженно вздыхала, хватаясь за руку Девора, а тот снисходительно качал головой и довольно ухмылялся. Вот именно такого простого времяпровождения, милых теплых улыбок и счастливых глаз спутников или друзей, ему уже давно не хватало. Хотя, как с грустью признался себе Девор, у него этого и не было никогда. Все его детство, юность и молодость занимала проблема выживания. Сначала корабля, на котором они скитались, потом - нового Ша'а и целой расы, а затем и непосредственно собственная жизнь снова оказалась на краю гибели.
За семьдесят лет жизни он сильно устал от гонки на выживание, а ведь его возраст - это самый расцвет у ша'а. Он уже не юноша - молодой мужчина, а думает и смотрит на все как глубокий старик. От тоскливых и тяжелых дум его отвлек вид нугеров, которые словно по невидимой команде застыли впереди и даже не дышали.
Девор с Кнарой, чуть обойдя их со стороны, сразу поняли причину подобного поведения нугеров. Метрах в пятидесяти, прямо навстречу им приближалась самка нугеров: очень высокая, шестилапая, лысая как коленка и с черными глазами-бусинками. В развивающемся, чересчур коротком, обтягивающем лиф платье и сандалиях с ремешками до колен. По мнению Кнары, та выглядела уродливой, огромной и страшной, но она поняла, какое достоинство стало определяющим для столь высокой оценки шестилапки братьями-нугерами. Кнара, смутившись, быстро опустила взгляд вниз и тут же повернулась к Теклану, но и тот, открыв рот, пялился на эту женщину. А Кнара все не могла решить, как же эта женщина может жить с ТАКОЙ грудью.
Создалось ощущение, что эта дама надула огромные праздничные шары и затолкала их себе за ворот платья, но живая плоть, выглядывающая из декольте довольно смелых размеров, свидетельствовала, что это все свое, натуральное. Пока они все совершенно неприлично пялились на эту даму, та подошла к ним. Проигнорировав ша'а и Теклана, лишь презрительно хмыкнула Кнаре, но вот Нэну и Тэуя наградила оценивающим взглядом. Потом неожиданно томно вздохнула, сильно натягивая лиф платья, от чего у нугеров отвалились челюсти и практически выпали глаза в ее бюстгальтер размером с две королевские подушки. Подмигнув им обоим, зазывно покачивая бедрами, пошла уже более медленно дальше, позволяя мужчинам оценить ее достоинства и со спины. Оценили, прониклись и словно комнатные собачки на поводках, со счастливым стоном ринулись за эффектной зазнобой. Она лишь единожды обернулась проверить произведенный эффект и ОЧЕНЬ довольная собой пошла дальше, теперь уже сопровождаемая Нэну и Тэуя. У Кнары у самой рот приоткрылся и глаза округлились, когда она провожала взглядом три шестируких спины. Наверное, слишком забавно и сама выглядела при этом, потому что тут же засмеялся Девор и прокомментировал:
- Что поделаешь, Кнара, она их купила грудью! Не волнуйся за них, такая вполне способна позаботиться о своих самцах. Я думаю, вечером нугеры забегут попрощаться, если им жена позволит! - на ее недоуменный взгляд Девор пояснил. - Вспомни, у них матриархат и многомужество. Правда, по закону нугеров самка может завести не больше трех мужей. Но если она их сразу не отшила, значит автоматически принимает в семью. У них простые законы, хоть и чересчур специфические для ша'а, да и других рас.
- Нэну и Тэуя выбрали, и похоже они не против, остается только порадоваться за них. - пожав плечами и бросив последний взгляд на шестирукие удаляющиеся спины, Кнара взяла Теклана и Девора под руки, и они дружно пошли гулять дальше.
Неспешно прогуливаясь и слушая рассказ Девора, они дошли до старых кварталов и, наконец, добрались до конца дороги из пластиформа, неохотно ступая на песчаный грунт.
- Здесь начинается территория игральных домов. - сообщил Девор.
Друзья неторопливо направились к виднеющимся не вдалеке невысоким, по сравнению с ранее увиденными, зданиям. Они шли мимо ярких пестрых развлекательных заведений; самые разные мужчины и женщины - представители уже знакомых рокнам рас - усиленно приглашали новых гостей к себе. Но трех спутников привлек шум толпы рядом, и они направились туда в предвкушении развлечений.
Несколько трибун в старинном стиле, но для Кнары и Теклана это была реальность их мира, тянулись на несколько сот метров вдоль скалистого ущелья. Здесь из-за ветра образовались песчаные барханы. Скопившаяся здесь толпа толкалась и выкрикивала, а на огромном световом табло постоянно менялись цифры и данные. Но не это привлекло внимание Девора, он словно загипнотизированный тащил Кнару за собой, а она - Теклана, отвлекая их от толпы. Чуть в стороне, возле странного аппарата из уже знакомого рокнам пластиформа с огромными широкими колесами, способными передвигаться по песку, стояла девушка. Кнара заметила интерес Девора к этой яркой высокой златовласке и безропотно шла за ним. Остановившись рядом с любопытным аппаратом, Кнара заметила педали как на водных катамаранах, распространенных у морских побережий империи Сепху на Рокно, а затем снова переключила свое внимание на девушку.
Причем тоже весьма заинтересовалась незнакомкой, заметив как Девор преобразился, снова приняв вид и замашки заядлого соблазнителя, которые до того, как она стала женой Раксана, наблюдала во всем великолепии. Но когда девушка разогнулась, выпрямляя спину и отстраняясь от своей машины, и развернулась к ним, Кнара восторженно замерла. Эта была ша'а. Со светло-голубоватой кожей как у Кнары и тонкими розоватыми губами. Каскад ее густых золотистых волос спадал на спину и ловил солнечные зайчики, сияя еще сильнее. Глаза желто-карего цвета - гораздо темнее, чем у Девора - мерцали загадочно и ярко. Курносый нос и слегка заостренный подбородок придавали ей озорной вид, а смешинки в глазах, несмотря на настороженность, выдавали легкую и веселую натуру.
Тряхнув золотистой головой, словно сбрасывая наваждение, она оторвалась, наконец, от рассматривания Девора, что заставило Кнару мысленно довольно усмехнуться и, судорожно вздохнув, довольно неприветливо спросила:
- Ну и что нашим бывшим соотечественникам понадобилось здесь? Или от меня?
Однако Кнара в ее голосе легко прочитала любопытство и интерес к их троице. Единственное, что удивило Кнару - неприязнь, проскользнувшая в глазах девушки, когда она мазнула ими по ша'ари, но вежливость - прежде всего:
- Здравствуйте, я очень рада видеть ша'а!
Девор похоже тоже заметил это, потому что почувствовал, как напряглась Кнара, задетая таким обращением со стороны незнакомки, и погладил ее по руке. Заметив это движение, Златовласка презрительно скривилась и нагловато поинтересовалась:
- Ну и отчего же мы молчим, дар речи пропал.
Девор, пожав ладонь Кнары, отошел от нее, приближаясь вплотную к Златовласке:
- Летим домой, красивая! Но кораблик тоже кушать хочет, без топлива лететь не хочет, вот и задержались на Гарваксе, - нависая над девушкой, заставляя стереть наглую ухмылку, смущенно покраснеть и отвести взгляд, мягким голосом промурлыкал, - но лично для меня это самая счастливая встреча, о, желанная моя!
Внутренне улыбаясь, Кнара наблюдала за брачными играми Девора. Рядом хрюкнул Теклан, пытаясь сдержать смех, и даже яростный взгляд Девора, быстро брошенный на него, не помог.
- Скажи, мое счастье, а что ты здесь делаешь? И где твои родители? - продолжил соблазнять ша'а.
Девушка насторожилась, но все равно не могла отвести зачарованных глаз от золотоволосого красавца-мужчины.
- Я буду участвовать в гонках за приз! И намерена, выиграть его. А мои родители заняты своими делами.
- Как зовут самую прекрасную девушку вселенной? - спросил Девор, заинтересовавшись полученной информацией.
У Кнары от веселого удивления взметнулись брови, а Теклан уже откровенно посмеивался, но старался делать это спиной и не демонстрировать незнакомке. Но внимание обоих привлек недоуменный вопрос девушки:
- Меня зовут Айдри Ша'Ахра! И мне вот интересно - у тебя совесть есть? Красавчик ты или нет, но нельзя же так нагло игнорировать свою микши!