- Вэл? Вэл, открой, - спустя минут пять моих обнимашек с унитазом из-за двери раздался обеспокоенный и одновременно раздраженный голос комиссара.
О, а вот и рыцарь мой. Надеюсь, бить не будет? А если будет, то не меня...
А выгляжу я, да-а-а... краше в гроб кладут. Глянув в зеркало и ополоснувшись уже который раз, скривилась. Кикимора, наверное, и та приличней выглядит, с зеленью лица я её по любому переплюнула. А уж одета я и вовсе - капроновые колготки, сапожки и рубашка. Мужская. Ой, что сейчас буде-е-ет...
- Привет, - открыв дверь и повиснув на ней же, я смущенно потупила взгляд, не в силах смотреть ему в глаза.
- Это как понимать? - невозмутимость слетела с него в секунду, сменившись непередаваемым изумлением, а мне достался шокированный моим внешним видом взгляд.
- Они мне платье испачкали. Вот, пришлось переодеться... Ты только это, ты не ругайся сейчас. Я всё осознала и больше не буду. Угу. Мне так плохо... - шмыгая носом, я закусила губу и покаянно смотрела на мрачнеющего с каждым моим словом мужчину.
- В чём испачкали?
- В крови. Я сама ничего не поняла, правда. Она какая-то неуравновешенная...
- Тш-ш-ш! Кто?
- Кто?
- Кто такая "она"?
- Вероника. Пантера. Я не знаю, кто она. Она какая-то не такая. Ничего не сказала, а сразу стрелять начала. Я правда ничего не понимаю, спроси у Мирро... А я так есть хочу... А не могу. Я даже воды попить не могу - меня снова тошнить начинает. А он сказал, что это всего лишь аромат на расположение...
- Тихо-тихо, не части. Успокойся, - рывком прижав меня к себе, Эрик крепко-крепко обнял и погладил по спине, успокаивая, как ребенка. - В кого она стреляла?
- В меня.
- ЧТО-О-О?!
- Ох, ну в ухо-то зачем... Да промазала она, в плечо попала. Врач сказал, что заживет уже к завтрашнему дню, надо только поесть и поспать.
- Показывай.
- Да они уже всё обработали, там врач приходил и всё сделал. Эри-и-ик!
Не обращая внимания на мои заверения и попытки остановить его руки, Снежный судорожно расстегивал пуговки одолженной тигром рубашки.
- Прекрати меня раздевать! - я пыталась остановить его и словами, но и это не помогало.
- Молчи. Молчи, женщина! - рявкнув мне прямо в лицо, отчего я чуть ли не подпрыгнула, оборотень выпустил зверя, который в свою очередь рявкнул на мою пуму и она обижено поджала хвост, признавая его право злиться и командовать.
- У меня имя есть! - бурча себе под нос от обиды и не собираясь сдаваться так же быстро, как и пума, я всё-таки прекратила все попытки сопротивления - это было уже бессмысленно. - А ты бяка.
- А ты... Черт! - разобравшись с пуговицами и сняв рубашку, мужчина развернул меня к себе спиной и, осматривая место ранения, снова выругался. - Двумя сантиметрами ниже и ты бы умерла!
- К-к-как?
- Совсем!
- Ой... - не в силах осознать сказанное, я покачнулась, но была удержана, а затем обнята и снова крепко прижата к широкой, надежной груди.
- Стой.
- Стою...
- Обморок?
- Не... Нет, нормально. Снежный, забери меня домой, а? Я тебя во всём-всём буду слушаться, - не удержав предательский всхлип, я передернулась всем телом и здоровой рукой вцепилась в его руки. Здравствуй задержавшаяся истерика...
- Ох, Вэл, - развернув меня к себе лицом, одевая меня в рубашку и застегивая пуговки обратно, Эрик внимательно вглядывался в моё лицо. Не знаю, что он хотел там найти, но когда последняя пуговка была застегнута, а полы рубашки одернуты, он снова прижал меня к себе, уверенно забирая мелкую дрожь моего тела, и шепнул: - Поговорим об этом позже. Обо всём поговорим и очень обстоятельно. А теперь идём, Золотко, пора покинуть это место.
Не отпуская руки, мужчина потянул меня в кабинет, где в одном из кресел до сих пор сидел Мирро. С фингалом. Мило. Уже успели подраться? Быстро. Когда успели только? А можно ещё на бис? Так, чуть-чуть.
- Где пантера? - остановив ледяной взгляд на тигре, барс не собирался скрывать своей злости и без стеснения пользовался силой зверя, без особого труда подавляя хозяина комнаты.
- В подвале, я сам с ней разберусь.
- Нет. Доставишь в Управление.
- Я не собираюсь её жалеть! Я хочу выяснить, что толкнуло её на этот проступок, она не настолько безумна.
- Мы выясним это сами. Мирослав? Мне вызвать бригаду? - жесткий тон, от которого так и хочется поежиться и даже тигра пробирает.
- Нет, я сам. Утром.
- Я проверю. Розу тоже привезешь, мне нужно понять, на что такая нестандартная реакция, - сухо кивнув на прощание Мирославу, Эрик потянул меня дальше. - Идём.
- Подожди, сумку.
- Дай мне, - снова приказной тон тигру и он раздраженно поморщился, но послушно встал и передал Эрику мою сумку.
Послушно плетясь за оборотнем по коридору, я чувствовала себя отвратительно - не только физически, но и морально. Словно это я во всем виновата и теперь именно меня ведут в тюрьму, чтобы наказать. Но ведь это не так! Это просто такое глупое стечение обстоятельств! Но ведь обошлось же все? Обошлось же?
Только почему то так и хочется повыть. Поскулить накрайняк... похныкать...
Хнык.
- Ты! Это все ты! Кто позволил тебе вмешиваться?! Это моя игрушка! - бешенство, звучавшее в каждом слове не оставляло сомнений - богиня в гневе. Ворвавшись в чужие покои, она никак не могла остановиться и гневно сжимала кулачки, потрясая ими перед носом хозяина комнаты.
- Дорогая, а тебя не учили стучаться? - лениво спокойный голос мужчины и ехидная усмешка следом выбесили кошечку окончательно, но лиса это не трогало. - С чего ты взяла, что это я?
- У котов не бывает аллергий на запах! У неё не было аллергии! Мы всё проверяли!!!
- Наверное, просто плохо проверяли... Кисонька, не шипи, не достанется она тигру. Против судьбы не попрешь.
- Не тебе судить о судьбе!
- И не тебе.
Гневно мявкнув последний раз и смахнув со стола вазу, богиня погрозила кулаком снова и, взметнув юбками, буквально вылетела из комнаты, напоследок грохнув дверью.
Рассмеявшийся на её несдержанность, лис довольно сощурился, одним взмахом руки собрал осколки и придал им первоначальный вид.
- А игрушка у них интересная...
- Вэл? Что?
- Ничего.
- А всё-таки?
- Честно?
- Конечно.
- Плохо мне. В душе, - я почти лежала на заднем сидении его большой ауди, закутанная в непонятно откуда взявшийся плед, и пыталась объяснить ему свои периодические судорожные полувздохи-полувсхлипы. Плакать не получалось, но и без этого было плохо. - У меня такое чувство, что я марионетка - ничего не могу сама, ничего не решаю. А что решаю, то выходит боком. Эта роза, эта Вероника... Это так гадко и одновременно глупо, что просто обидно. Я взрослая женщина, я очень многое знаю и очень многое умею, но по факту - я никто. И это не просто обидно, а безумно обидно. Рядом с вами, двухсотлетними оборотнями, я чуть ли не новорожденный, но крайне ценный котенок, которого так и норовят прикарманить плохие дяди и убить плохие тети. - Шумно выдохнув, тихо добавила: - А ещё я есть хочу...
- Потерпи, сейчас приедем, и Савелий что-нибудь точно придумает, он в этом специалист.
- И перед ним мне стыдно будет, он ведь предупреждал...
- Не раскисай, Золотко, все будет хорошо. Я с тобой.
- Снежный?
- Да?
- Ты почему такой хороший?
А вместо ответа - длительное молчание и мне кажется, что он уже не ответит. Да и вопрос какой-то глупый.
- Я не хочу тебя потерять. Снова. Я прекрасно понимаю, что ты не она. Ты - это ты. Привередливая, глупая, ужасно своенравная и невероятно упрямая, - в зеркало заднего вида на меня посмотрели ироничные и усталые, но одновременно очень ласковые и снежные глаза. - Но в то же время ты милая, добрая, нежная и неповторимая. Уникальная. Зверь тянется к зверю, это верно, но человек всегда тянется к человеку. Запомни и не забывай. И я не хочу на тебя давить, просто...
И снова затянувшееся молчание.
- Что?
- Нет, ничего, - орицательно мотнув головой, Эрик перевел тему. - Приехали. Сама сможешь идти?
- Да, наверное. Ноги-то у меня целые, - скривившись от того, как дико это прозвучало, раздраженно сморщила нос.
- Идем, тебе просто необходимо поесть, а то совсем ослабнешь. Даже шутишь глупо.
- Пошути умно?
- М-м-м... - задумавшись на полном серьезе и помогая мне выбраться из машины, мужчина с сожалением качнул головой. - Не могу придумать с ходу. Может анекдот?
- Давай анекдот, - кивая с умным видом, словно это могло спасти ситуацию, я с благодарностью приняла его руку и покрепче перехватила плед, чтобы не сполз раньше времени.
Пока мы дошли до дома, ему всё-таки удалось меня рассмешить, особенно последним высказыванием: "Вслед за израильскими оружейниками, создавших пули из песка, российские оружейники создали пули из говна. Убить ими невозможно, зато деморализует противника полностью". Вот только смеяться было больно - похоже, что наркоз начал отходить, а регенерация всё никак не начиналась.
- Ох! Хозяин! Хозяюшка! Что ж случилось то?! Как же так? А я ж говорил!!!
- Савелий! Стоп. Не сейчас, - прервав гневную отповедь домового и не дав ему развернуто объяснить, что именно он мне говорил, Эрик тут же отправил его на кухню: - У Валерии отравление и огнестрел. Заваривай сначала свой чай, а потом можно будет попробовать покормить. И не сопи, она ни в чём не виновата.
- Не соплю... не соплю... - бурча себе под нос, домовой бросил на меня последний взгляд и осуждающе покачал головой. - Ох уж эти девчонки неразумные хвостатые... под носом счастья не видят.
- Савелий!
- Ушел-ушел... - специально топоча слишком громко, чтобы мы его слышали, Савелий продолжал бурчать, но уже на кухне и слов было не разобрать.
- Не обижайся на него, что думает, то и говорит. Но он заботливый.
- Да я понимаю...
- Давай наверх. Тебе бы всё-таки вымыться не мешало. Сама ведь не справишься... - разговаривая словно сам с собой, Эрик снова потянул меня за руку, но уже наверх. - Вэл, ты только сейчас не нервничай, но мыть тебя буду я.
- Э... а может не надо?
Не нервничай? Да у меня сейчас опять трясучка начнется! У меня же при фразе "мыть тебя буду я" одни эротичные картинки перед глазами! И это я ещё раненая! А если бы не это? А если...
Стоп, Валерия Николаевна! Он вообще-то тебя полечить хочет, а не подомагаться! А ты? А ты дура озабоченная.
- Надо, не спорь. Приставать не буду, я не настолько кобель озабоченный - себя вполне контролирую и за зверя отвечаю, - едва ли не слово в слово озвучив мои мысли, Эрик не смотрел на меня, иначе бы увидел мой нездоровый румянец на обе щеки. - К тому же сама ты не сможешь. Рука ведь не двигается, я прав?
- Прав-прав... - вроде бы и понимая, что без его помощи я действительно не справлюсь, но в тоже время ещё лучше понимая, что сама за себя я уже плохо отвечаю, я шла, словно на эшафот. - Только мне потом надо будет...
- Потом выйду.
- Угу.
В принципе всё оказалось не так страшно. Эрик помог мне раздеться, причем помощь эта заключалась в расстегивании пуговиц рубашки, стягивании колготок, да опять же расстегивании застежки бюстгальтера, причем все это время он отвлекал меня шутками, не акцентируя внимания на том, что он собственно делает. В душ он меня загнал прямо в плавках, дабы я хоть в чем-то чувствовала себя не совсем голой, предварительно поплотнее заклеив место ранения на несколько слоев. Так же быстро и профессионально пройдясь по телу губкой, он вымыл мне волосы и вышел, позволив закончить уже самой. Вот и всё, вот и управилась.
Вот только есть буквально с каждой секундой хочется всё больше.
- Закончила? - донеслось из-за неплотно прикрытой двери.
- Да, всё.
- Иди в мою постель, буду тебя поить, кормить и осматривать.
- Да, господин доктор. А почему в твою?
- Мне так удобнее, не спорь.
- Да? Ну ладно... - пожав здоровым плечом, я решила не спорить с "господином комиссаром". Лишь бы покормил скорее, да не стошнило.
- Выпей сначала это, - дождавшись, пока я устроюсь на заботливо приподнятых подушках, и поудобнее накрою одеялом неодетую себя, Эрик зашел лишь после того, как я разрешила и протянул мне огромную кружку с ароматно дымящимся чаем.
- А поможет? Меня последний раз с одной воды тошнило.
- Поможет, не бойся. Здесь несколько успокоительных для желудка трав, к тому же с лимоном. Пей.
- Кисло... - хлебнув пару глотков, немного поморщилась и прислушалась к своим бунтующим внутренностям. Пока молчали. Это обнадеживало.
- Ну как?
- Вроде пока идет.
- Пей все. Не торопись, можешь потихоньку.
- Да, хорошо.
Глава 10. Соннозагадочная
Чай я выпила практически с удовольствием: травы смягчили болящее горло, а лимонная кислинка приятно растеклась по языку. И меня больше не тошнило! Ура-а-а! Кормите уже меня, а то я прямо сейчас засну. Похоже, что когда угроза жизни окончательно прошла, то на меня начало накатывать домашнее расслабление - я просто всем своим существом чувствовала, что со Снежным я в безопасности.
А уж когда он на меня так смотрит... я сейчас краснеть начну! А я ведь в одних плавках под одеялом - футболку он мне надеть не дал, лишь снял пластырь, смазал края раны какой-то мазью, да сделал новую перевязку.
- Поможешь мне с едой?
Я, конечно, могла и сама, но хлебать куриный бульон с гренками левой рукой было не очень удобно, а мне сейчас принесли именно бульон. Хотя через полчаса пообещали покормить и парными котлетками, но есть я хотела уже сейчас.
- Конечно. Ну что? Открывай ротик?
- Не смеши меня!
- Даже и не думал об этом, - ответил мне кое-кто снежный абсолютно серьезно, но в синих глазах так и плясали чертята. - Ты не отвлекайся. Давай, открывай рот.
- Угу, открываю. Вкусно...
- А у Савелия все вкусно.
- Ну да, верно. Скажешь ему спасибо за меня?
- А сама?
- А мне всё-таки стыдно.
- Не надо, Вэл. Это просто глупое стечение обстоятельств. С этим я обязательно разберусь. Я ведь обещал тебе свою защиту, ты официально моя ученица и работник Управления. Так что не бойся, пока ты у меня дома, тебе абсолютно ничего не грозит.
- Но Эрик, я же не могу постоянно находиться у тебя дома? Да даже расследование это - мне ведь придется ездить с ребятами из команды.
- Там за тобой будет присматривать и Евгения, и Глеб. А в остальном - ты права, но я тебя научу. Всему. Всему, что знаю сам. Открывай рот.
- Угу... мням... а, ещё, чуть не забыла. Тебе Савелий рассказал, что мы уже со всем определились? Я про учительниц? Нам завтра надо будет ещё мебель заказать. И для Лидии Алексеевны и для Русланы с сыном. Жалко мальчика... неужели нельзя помочь?
- Да, конечно, он уже обо всем мне рассказал. Я сделаю заказ, не переживай. А насчет лечения - это не обычная слепота, она магического происхождения. Такие операции действительно очень дороги, но Руслана наверное тебе рассказала, что я дал ей возможность её оплатить? К тому же у работников на Управление есть преимущества в очереди на лечение. Не переживай, всё образуется. Ведьма она неплохая, со своими заскоками конечно, но думаю, вы подружитесь - и тебе и ей это пойдет на пользу.
- М?
Это он сейчас на мои заскоки намекнул или на что-то другое?
- Я прекрасно понимаю, что ты не сможешь надолго обойтись без общества, постоянно находиться в четырех стенах, не общаясь с себе подобными, а с людьми тебе поначалу будет тяжело, особенно скрывать свою сущность. Руслана же действительно может стать тебе подругой, тоже ведьма и тоже мать.
- Да ты абсолютно все продумал!
- Положение обязывает, золотко, - по доброму рассмеявшись, мужчина протянул мне очередную ложку. - Ешь.
- Ага, ем. Всё?
- Да, всё. Теперь давай ещё минут десять просто полежи, потом приступим ко второму.