Пока не увидел меня.
- Ну, привет, братишка...
- Лерыч?!
- Угадал. Так вот, значит, куда ты так рвался...
Глава 23. Зверераздавательная
А молодец братишка. Он ведь прекрасно слышал всё то, что чуть ранее говорила Верховная, но похоже решил, что между собой мы сможем разобраться чуть позже - например завтра. На маркерах. Почему я ему ничего не сказала, например. Угу, как будто имела право. Как будто сам мне хоть словом намекнул!
Молча переглядываясь, мы мысленно обещали друг друга допросить с особой жестокостью, прекрасно понимая, что уже заранее друг друга простили. А как иначе? Он же мой любимый младший братишка. А я его шебутная сестренка... старшая, но вот он думает, что лишь по недоразумению. Ладно, что там Верховная вещает?
- А теперь прошу глав кланов на сцену. Валентин, глава медведей. Их кандидат Алексей.
Верховная кивнула на накачанного парня, и на сцену поднялся мужчина-смерть. Ну, то есть в костюме смерти, ещё и с косой. Поднялся и встал рядом со своим кандидатом.
- Сачиро, глава лис. Их кандидатка Сандра.
- Игорь, глава волков, их кандидат Андрей.
- Адриэн, глава котов, кандидат Виктор.
Стоп! Адриэн?! Твоюж-ж-ж!!!
Не знаю, что во мне переклинило, но я вдруг ясно поняла - если Вика укусит Адриэн, то он не станет оборотнем! Он никем не станет!!! Он... Он умрёт. Неужели она это знала? Знала? Знала! Вот дрянь!!! Бросив косой взгляд на Верховную, увидела, что она улыбается. Улыбается... Сволочь!
Стоп. Не паникуй Лера, не время.
Я перевела внимательный взгляд на брата и снова словила глюк с мультяшным тигренком. Странно, вроде только сок пила... А что насчет остальных?
Чтобы увидеть лучше, я даже немного отошла и, ничуть не стесняясь, начала разглядывать остальных кандидатов. Да так внимательно, что сначала на сцене, а затем и в зале наступила тишина. Иные недоумевали, но не торопились меня отвлекать, понимая, что я не просто высший оборотень, я ещё и ведьма.
Внимательный осмотр главы, затем внимательный осмотр его кандидата. Алексей... Будет низшим, только так, но без проблем. Сандра... приветственный кивок господину Сачиро и снова всё внимание девушке. Она же почему-то не может смотреть мне в глаза и почти закрыла свои, лишь бы на меня не смотреть. Нет, детка, по другому никак.
- Сандра?
Да, лиска, станет высшей. Хорошо. Одобрительный кивок и всё внимание следующему, Андрею.
Андрей... Андрей... Будет. Низшим будет точно, но... А может и высшим. Если постарается, если очень постарается. Воля у парня есть, но вот удачи ему может не хватить, если выберет не своего зверя. Да, ему определенно необходима удача.
А вот и Викуся. Братишка, как же ты попал... Взглянув на Адриэна, косо и неприязненно усмехнулась на его приветственный кивок, а затем снова посмотрела на брата. Нет. Никто. Ничего. Смерть.
Чё-ё-ёрт!!!
- Валерия?
Окружающие озадачено переглядывались, хмурились и тихо переговаривались, а я... я думала. Кусая губы и сдерживаясь, лишь бы только не разреветься самым позорным образом, я думала, но никак не могла найти решение. Оно должно быть! Должно-должно-должно!!! Они ведь не убийцы, эти боги, они игроки, а значит, решение просто обязано быть!
- Лер, ты чего?
- Вик... нет... погоди...
Тигр... тигр... Он сможет стать тигром, только если его укусит тигр! Да, ягуар сильный кот, но до тигра ему далеко, очень далеко. Тигр. Где взять тигра?! Мирро! Но как их уговорить? Пускай он останется в клане Адриэна, но укусить его должен Мирро! Никак иначе!
- Уважаемые главы, видите ли в чем дело... у меня есть для вас информация. Очень интересная информация. - Мой голос дрожал, но я запретила себе срываться, потому что на кону стояла жизнь моего брата. Потом. Я проревусь потом, но только тогда, когда он станет тигром. И никак иначе! - Это напрямую касается ваших кандидатов. Вы можете уделить мне буквально минуту? Наедине?
Не знаю, что стало решающим фактором - мои полностью серебряные глаза или то, что я сама по себе была весьма необычна, но главы, кто нахмурившись, а кто и нехотя, всё же решили послушать, что я хочу им сказать.
Для этого мы отошли не просто за кулисы, а ещё и в какой-то кабинет отправились, причем Верховная шла вместе с нам, а по дороге меня догнал Эрик, тут же подхватив за руку, но не задавая вопросов, а лишь крепче её сжав. Да, поддержка мне необходима. Вот как я им сейчас доказывать буду, что вижу?! Просто вижу и просто знаю?! Неужели наконец-то дар окончательно раскрылся? Но разве такое бывает? Это ведь невероятно... Я вижу, кто может стать оборотнем! Я вижу идеальное сочетание главы и кандидата! Ёшкин пес!!! Попала...
- Итак, Валерия, мы вас слушаем. - Как только все мы вошли в кабинет и за последним закрылась дверь Валентин-медведь-смерть решил взять слово.
- Я понимаю, в это сложно поверить, но я вижу, кем станут ваши кандидаты. Точнее я увидела это только сейчас. Вы все главы и наверняка знаете больше остальных оборотней. Я ведьма. Не самая сильная, да. Но и мои способности до этого дня проснулись не все, это признала и моя мать, сама ведьма и эксперты Управления. Я не знаю, как вам доказать, но... Ведь абсолютные доказательства вы увидите только тогда, когда произойдет оборот... - замолчав, я не удержалась и предернувшись всем телом, шмыгнула и прошептала: - Или не произойдет.
Минутное замешательство абсолютно всех, причем и сама Верховная в ауте. Неужели этого она не видела в своих видениях? Все может быть, она ведь не богиня, далеко не богиня. Засранка она эгоистичная, вот кто!
- Хорошо, как вы можете это доказать? Что конкретно вы увидели? - Господин Сачиро, как более искушенный в интригах и лисиный загадках, решил подключиться к разговору.
- Ваша Сандра станет высшей, без проблем. И скажите, её привез ваш младший сын?
- Да, но... - Секундное изумление, а затем понимающая улыбка. - Значит она у него...
- Да, она у него. - И он, и я, мы оба поняли, что разговор идет именно про похищенную статуэтку. Младшему действительно доверили серьезное дело - найти девушку, которая станет высшей, причем безоговорочно. Именно для этого его мамочка подсуетилась со статуэткой. А папочка подозревал, но в тоже время и не особо препятствовал, понимая, что дело прежде всего. Но и не заявить о пропаже не мог - статуэтки находились в доме на видном месте, это я знала из материалов дела. Хорошо, хоть с этим разобрались. Дальше.
- Алексей будет низшим. Только так. Причем без разницы, кто его укусит, простите. - Косая усмешка Смерти, а затем взгляд на Игоря-волка-мумию. - Ваш Андрей будет низшим без проблем, но может стать и высшим, если постарается. Я не понимаю, чего ему не хватает, парень сильный, я это вижу, но... Не знаю. Может Удачи? Вы ведь, наверное, знаете, что я Удача? Если вы захотите, и разрешит господин комиссар. - Едва заметная улыбка Эрику и я продолжила: - Если вам это действительно надо, то я постараюсь вам помочь.
- А что с Виктором? - Адриэн, неприятным взглядом пройдясь по нам с Эриком, прищурил глаза и задал вопрос с каким-то непонятным вызовом. Ну да, он прекрасно знал, что мы с Виком родственники, ведь о родне кандидата главы узнают в первую очередь. Интересно, он сам до этого додумался? Или сестренка, гадина хвостатая, подсуетилась? Или и Верховная свою ручку наманикюренную приложила? Кто из них? Или все вместе, да ещё по науськиванию богов? С них станется...
- А если ты укусишь моего брата, то он умрет. - И снова всеобщее замешательство, причем не столько из-за озвученной констатации факта смерти, но и того, что Вик мой брат. - Почему вы его выбрали? Ему ведь уже двадцать семь! - Волна гнева поднималась изнутри и я уже не выбирала ни тона, ни выражений, обернувшись к Верховной: - Ты? Ты это допустила? Это ведь ты одобряешь кандидатов! Мстишь? Что ж так мелочно-то? Или ты правда настолько устала и больше не можешь видеть будущее?
- Вэл! Прекрати! Успокойся! - Не знаю как, но я оказалась в объятиях Эрика, причем он меня ещё и закрыл ото всех, и теперь перед моими глазами стояла пелена слёз и его черная рубашка... все-таки сорвалась... черт!
- Валерия... - В гнетущей тишине комнаты раздался задумчивый голос господина Сачиро, но я не нашла сил, чтобы обернуться и ответить, впрочем он это понял и продолжил: - Вы сказали, что если Виктора укусит Адриэн, то ваш брат умрет. Я вас верно понял, что если его укусит кто-то другой, то возможен и иной вариант?
- Да... - я ответила едва слышно, но этого хватило. У оборотней очень хороший слух.
- Вы уже поняли, кто именно?
- Тигр. - Шмыгнув последний раз, я загнала слезы внутрь и повернулась к присутствующим лицом. Я сильная. Я должна. Я обязана ему помочь! - Его должен укусить Мирро, тогда он станет высшим тигром, только так.
И снова всеобщее изумление, но если волк, лис и медведь всего лишь озадачены, то Верховная зла на то, что я посмела на неё накричать, а Адриэн взбешен. Невероятно взбешен. Почему?
- Это наш кандидат!
- Почему его не может укусить другой глава?
- Тогда он перейдет в его клан! Только так, по-другому не бывает!
От остальных глав последовали согласные кивки, а у меня внутри что-то оборвалось. Всё? Неужели это всё? Неужели я ничего не смогу сделать? Нет! Смогу!
- Я найду вам другого. Высшего. Идеального. Но брата я вам не дам. Или вы пожалеете... Сильно пожалеете... - Чувствуя, что зверь прорывается наружу, а зрачок у меня уже вертикальный, я не сдерживала свою звериную ярость. Наоборот, я подталкивала её и подпитывала своим человеческим гневом.
Это мой брат! Это моя семья! А за семью я порву любого!!! Абсолютно!
- Вэл, перестань. Успокойся. Не надо, прошу. Мы со всем разберемся, только не оборачивайся!
Руки Эрика, сжимающие мою талию, стали каменными, а в его голосе звучал категоричный приказ, которому я не могла противиться, уже признав своим мужчиной. Но уже сказанного хватило и Адриэну, и Таисии. Ягуар выглядел откровенно напуганным и даже несколько пришибленным, а Таисия нервничала и кусала губы.
А моя крошка-пума, гордо вскинув голову, обвела присутствующих взглядом, полным знания и силы. Убью. Любого. И сил хватит на всех.
И они это поняли и признали моё право.
- Валерия, прошу вас, успокойтесь. Мы не допустим смерти возможного высшего. - Заговорил Сачиро, как самый подкованный в плане переговоров с буйными высшими, а волна моего гнева резко пошла на спад и в носу снова предательски защипало. Гормоны, чертовы гормоны! - Я очень вас прошу, успокойте своего зверя, если вы сейчас сорветесь, то он может выйти из-под контроля. - Взглянув на Эрика, лис уже ему осуждающе качнул головой. - Господин комиссар, уведите свою женщину и постарайтесь её успокоить. Мы сейчас посовещаемся и обязательно объявим сначала вам о своем решении. Десять минут.
- Вэл, идем. - обняв ещё крепче, Эрик практически вынес меня из кабинета в коридор.
Нет, я не заплачу. Я не заплачу, потому что тогда точнее не смогу удержать пуму. А за своего младшего она убьет любого. Нет, надо перетерпеть. Черт! Жаль, выпить нельзя! Нельзя... нельзя... Мне вообще нервничать нельзя! Гр-р-р!!!
- Вэл, солнце. - Не отходя далеко от кабинета, Эрик ещё крепче прижал меня к себе. - Тихо, малыш, тихо. Не расстраивайся. Если он будет настаивать, то я потребую привлечение экспертов из ведьм. Это долго, сложно, но если ты действительно видишь вероятности иной жизни, то они это подтвердят и тогда ему запретят. Девочка моя, не плачь. Я никому не позволю, никогда. Верь мне.
- Угу... - стараясь, чтобы сопливые шмыги не переросли в слезоизвержение, я прижалась к своему барсу как можно крепче. - Верю, Снежный, верю. Но мне всё равно тяжело... А увидеть смерть брата... А Верховная - мразь!
- Знаю Вэл... - тяжело вздохнув в ответ, он даже не поморщился на прозвучавшее ругательство и явное неуважение к самой сильной ведьме. Лишь тихо и неприязненно повторил: - Знаю...
- Господин комиссар, Валерия, зайдите, пожалуйста. - И снова нас окликнул господин Сачиру, который похоже решил сегодня побыть парламентером и он же продолжил, когда мы вернулись в кабинет. - Мы хотим удостовериться в ваших словах, проверив сначала их на остальных кандидатах. Валентин согласен на низшего медведя, их интересует сам парень, меня более чем устраивает ваш прогноз касательно Сандры, ну а Игорь, конечно же, не будет против, если господин комиссар разрешит ему воспользоваться вашим даром Удачи. Если всё произойдет именно так, как вы увидели, то... Господин комиссар ведь разрешит нам воспользоваться и даром ведьмы Илоны?
- Илоны?
- Она тоже кое-что может. - Эрик согласно кивнул и пояснил уже мне: - Она видит смерть и её причину. Мы очень редко пользуемся её даром, потому что ей самой очень тяжело дается каждое такое видение. Но я думаю, что смогу её уговорить. Хорошо, я согласен на всё. Что, если Валерия права?
- Тогда она, как и обещала, найдет клану Адриэна нового кандидата, идеального. А её брата укусит Мирро, как она и хочет. Но это уже отдельный разговор. Вы ведь сами понимаете, что сегодня идеальная ночь для укуса. Да и возраст Виктора уже весьма проблемный. То, что она видит сейчас... ведь завтра может этого уже не быть, а высший тигр... - Короткий смешок господина Сачиро-вампира и несколько саркастичное продолжение: - ...высшие тигры на дороге не валяются.
- Хорошо. Я согласна. - Его слова принесли ощутимое облегчение, но меня начало подбрасывать уже от отходящего напряжения, поэтому объятия Эрика оказались совсем не лишни. - Согласна на всё.
- Стоп! Вэл, не торопись. Поиск кандидата будет твоим контрактом, как ведьмы. Это ведь ведьмовской дар... А значит, и заявку вы подадите через Управление и одобрена она будет также через Управление. - Короткий кивок вскинувшемуся Адриэну и четкое, но суровое продолжение: - Обещаю, она будет одобрена. Но за исполнением я прослежу сам. Этот дар слишком уникален, чтобы им пользовались неофициально.
- Хорошо, - ответ ягуара был слегка раздраженным, но четким.
Решив все организационные вопросы, Сачиро взял на себя обязанности и по сбору кандидатов, сделав несколько звонков по телефону. Причем позвонил и Эрик, шепнув, что Илоне. Если я права, а я точно права, то её услуги нам понадобятся. Пять минут и в кабинете все кандидаты с сопровождающей их молоденькой ведьмой. Видимо девушка на подхватках. Ещё спустя минуту зашел удивленный Мирро в образе красного демона. Ещё три и появилась женщина в годах, причем не с самым приветливым выражением лица. Ну да, если это Илона, то я её более, чем прекрасно понимаю - видеть смерть не самое приятное. Тем более на празднике. Но это необходимо.
Благо кабинет был весьма вместительным - все зрители, которых пока было большинство, отошли к дальней стене и расселись кто на диване, кто на креслах. Меня Эрик посадил к себе на колени и прижал как можно крепче. Теперь оставалось только ждать.
- Сандра, подойдите, - приветливо кивнула Верховная и девушка вышла в центр комнаты, а Сачиро скрылся за ширмой, и буквально через минуту из-за неё появился самый настоящий лис. Невероятно крупный, пушистый, яркий. Секунда и он укусил девушку за запястье, сжав челюсти так сильно, что она вскрикнула от боли. Ну да, это не самое приятное. Но вот затем... Обморок, не обморок. Может транс? Сандра закатила глаза и упала на пол. Впрочем, она и так на полу сидела, так что падать ей было недалеко. Никто не вмешивался, все знали - это необходимо: в своём трансе-сне она должна выбрать себе зверя и подтвердить своё право стать им.
Минута, другая, пять... На седьмой минуте тело Сандры выгнулось от боли и раздался такой душераздирающий крик, что передернуло не только меня, вздрогнули и парни. Крик постепенно перешел в стон, её всю ломало, причем изнутри, но... Но она всё-таки стала высшей. Рядом с горделиво восседающим Сачиро-лисом весьма нетвердо на лапки пыталась подняться высшая лиска. Хорошо. Как же это хорошо. Я была искренне рада за них, без сарказма, без преувеличений. Просто рада.