А потом откуда-то сверху раздался голос мастера ягодных коктейлей:
- У тебя туфли видно.
Почему не существует энциклопедий, в деталях рассказывающих о том, что делать, когда ты с завидным постоянством попадаешь в идиотские ситуации? Ну, что-то типа «Как перестать чувствовать себя лохушкой и начать получать от жизни удовольствие». Весьма полезная книга получилась бы, кстати, а в моем случае и вовсе незаменимая.
- Тебе по должности положено сидеть под столом, что ли? Ну и заскоки у Ромы... - проговорил бармен и нагнулся, заглядывая в мое уютное логово.
- Я ручку ищу, вообще-то. – проговорила невозмутимо и для большего эффекта даже осмотрелась по сторонам.
- Успешно? – судя по тону Игорь Георгиевич не слишком-то мне и верил.
- Не очень. Потом найду. – главное – врать предельно уверенно. И улыбаться! Да, улыбаться! Как можно шире.
Поэтому, выпрямившись, натянула на лицо одну из самых ослепительных улыбок, которую обычно использовала в те моменты, когда Роман Георгиевич умудрялся особенно сильно вывести меня из себя, и посмотрела на его брата.
Теперь-то было понятно, почему черты лица бармена показались мне знакомыми. Начальник также был обладателем карих глаз и темно-русых волос, сейчас их сходство казалось совершенно очевидным. Разве что Игорь Георгиевич был немного моложе.
Оставалось загадкой, где была моя бдительность в пятницу. Неужели пара коктейлей может заставить забыть черты лица своего персонального мучителя?
Тем временем мужчина не торопился завязывать разговор, но и уходить, к сожалению, тоже не собирался. Стоял по другую сторону стола и нагловато улыбался мне в ответ. Самое обидное, что он делал это с таким довольным видом, что, могу поклясться, в отличие от меня, скулы от усердия у него не сводило.
Главное, чтоб меня так на всю оставшуюся короткую жизнь не перекосило.
- Так ты, значит, тут работаешь? – все же нарушил тишину бармен.
- Работаю. – ответила моментально, в душе радуясь, что рот открылся нормально. Все же будет очень обидно, если меня положат в гроб с таким дебильным выражением лица.
А в том, что дело кончится моей печальной погибелью, я практически не сомневалась. Ну не родятся от осины апельсины! Не может родной брат самого ужасного человека на планете оказаться благородным рыцарем!
- Роминой помощницей?
Если честно, в этот момент мне захотелось представиться Леночкой из маркетинга, которой я так и не смогла простить убийство моего единственного любимого кактуса, но здравый смысл подсказывал, что эта афера века не прокатит, поэтому покорно кивнула.
Игорь Георгиевич замолчал, а мне внезапно захотелось его чем-нибудь треснуть. Честное слово, это у них семейное.
Ну к чему эта пытка? Неужели сложно сразу сказать о том, что через пару минут из кабинета вылетит мой шеф с приставкой «экс» с целью устроить публичную казнь?
От этих мыслей я начала злиться, даже улыбаться перестала. К черту корпоративную этику!
Строго посмотрела на бармена и со сталью в голосе спросила:
- Ну что, пожаловались?
На несколько секунд лицо мужчины стало крайне задумчивым, потом напряженным, а я мысленно ликовала. Так-то! Знай наших!
Осознание того, что что-то пошло не по плану, пришло лишь тогда, когда улыбка Игоря Георгиевича вернулась на лицо, только вот шире стала раза в два.
- Ты про наш милый пятничный разговор, что ли? – уточнил мужчина, а я вдруг резко захотела вновь забраться под стол. Там, знаете ли, миленько.
- Не рассказали? – отчего-то начав заикаться, переспросила я.
- А должен был? – едва не смеясь, спросил бармен.
Вот что ответить на этот вопрос? Почему никто еще до сих пор не выпустил ту чертову энциклопедию?!
Так и не придумав умного ответа, который окончательно не разрушит мою репутацию, предпочла молчать. Игорь Георгиевич же прикусил губу, как будто что-то обдумывал, потом одним ловким движением взял мобильный, который я держала в руках и, судя по звукам, стал набирать чей-то номер.
Пока я стояла и недоумевала от происходящего, телефон в кармане бармена пискнул, мужчина довольно кивнул и вернул мне мой аппарат. После чего улыбнулся и проговорил:
- Я позвоню. Думаю, надо обсудить сложившуюся ситуацию. – сделал небольшую паузу, а потом заговорщически прошептал, косясь в сторону кабинета начальника. – А то вдруг он что-нибудь узнает. У-у-у...
После чего, посмеиваясь, вышел из приемной.
На то, чтобы выйти из ступора, понадобилось время. Несколько секунд я молча пыталась переварить произошедшее, а потом потянулась к лежащему на столе мобильнику и взяла его в руку.
Разблокировав телефон, нажала на иконку списка вызовов и уже в следующее мгновение застонала, опустившись в кресло.
«Брат сказочного дебила».
Такого контакта в моей записной книжке еще с утра абсолютно точно не было.
Даже здесь Игорь Георгиевич умудрился оставить напоминание о шантаже. Да-да, именно о шантаже, потому что другой характеристики я просто дать не могла.
- Елизавета Дмитриевна, зайдите. – голос шефа, донесшийся из динамика переговорного устройства, заставил вздрогнуть.
В этот момент я почувствовала себя школьницей, которую едва не поймали на списывании. Воровато оглядевшись по сторонам, прочистила горло, нажала на кнопку и как можно более спокойно проговорила.
- Одну минуту.
А затем вновь уткнулась в телефон. Открыв окно редактирования контакта, удалила компрометировавшие меня слова о сказочном дебиле, оставив лишь короткое и безобидное «брат». Вот так-то лучше! После его поднялась на ноги, отряхнула юбку, немного пострадавшую от неудачной попытки поиграть в прятки, и направилась в кабинет шефа, полностью готова я к новой порции издевательств. Теперь уже от старшего брата.
Однако Роман Георгиевич не оправдал моих ожиданий. Ограничился парой рядовых поручений и сообщил, что после обеда уедет. Мир бы перевернулся с ног на голову, если бы он в конце своей речи добавил что-нибудь вроде «Поэтому вы, Егорова, можете быть свободны!», однако холодное «И не вздумайте уходить домой раньше, мне могут звонить!» вселяло уверенность в том, что в нашем царстве все без изменений. Полет нормальный!
Весь остаток дня после отъезда начальника прошел в напряжении, которое с каждым часом лишь нарастало. Подвох виделся решительно во всем. Я даже успела поверить в теорию заговора, полагая, что сейчас оба Георгиевича занимаются тем, что сообща придумывают коварный план расправы надо мной.
Каждый входящий звонок был пыткой. Я вздрагивала, едва мобильник начинал вибрировать, а, когда Эля перезвонила мне в третий раз, и вовсе еле сдержалась, чтобы не накричать на подругу.
Эта самая подруга, кстати, лишь подливала масло в огонь, считая своим долгом рассказывать мне все новые и новые подробности доставки моего пьяного тела до квартиры. Ну, вцепилась я в столб дорожного знака руками и ногами, ну, кричала, что останусь тут, потому что не хочу домой. Ну, с кем не бывает?
Свою последнюю мораль Эля закончила фразой о том, что за плохое поведение я теперь буду наказана, и на следующих выходных они возьмут меня в «Оазис» только если я торжественно клянусь не напиваться до такого состояния.
Клясться я, естественно, не стала. Да и, вообще, очень надеялась, что подруга не услышала мой вздох облегчения, когда выяснилось, что мне даже не придется придумывать ведро отговорок, чтобы избежать еще одного похода в клуб.
Если честно, я планировала обходить это заведение стороной за пару кварталов. В идеале, я бы вообще перенесла «Оазис» на Марс, очень жаль, что эта идея пока весьма трудно осуществима.
На третьи сутки терзаний страх медленно начал утихать. Игорь Георгиевич по-прежнему не звонил, и я потихоньку начала возвращаться к нормальной жизни, где не было места бармену-шантажисту.
В общем, я вновь потеряла бдительность. И вновь очень некстати.
В четверг вечером, когда я лежала дома на диване, пытаясь сосредоточиться на сериале и выкинуть из головы чертов отчет, который шеф грозился на меня повесить, ничто не предвещало беды. Я даже не задумалась, когда, не посмотрев на экран, приняла вызов, только вот раздавшееся в трубке «Привет!», заставило резко сесть и ошалело уставиться в стену.
Кажется, я только что по доброй воле ответила на звонок Игоря Георгиевича.
- А я уж думал, что ты будешь старательно меня сбрасывать или добавишь в черной список.
Чудом удержавшись от вертевшейся на языке фразы о том, что я сама так думала, спокойно ответила:
- Добрый вечер. Зачем мне так делать?
- И действительно. – видимо, не находя эту тему достаточно интересной, быстро согласился бармен.
- Вы что-то хотели?
- Мне кажется, мы уже достаточно много выпили вместе для того, чтобы перейти на ты.
- Вообще-то, пила только я. А вы этому лишь нагло способствовали. – кажется, мое оправдание вышло так себе.
Однозначно так себе, судя по тихому смеху Игоря Георгиевича.
- Ну, хочешь, в этот раз напьюсь я, если нет другого способа заставить перестать тебя выкать?
Я вообще не планировала «этот раз», но вместо того, чтобы так и сказать, ответила:
- Чтобы мы стали квиты, вам нужно не только напиться.
Молодец, Лиза, так держать! Топи себя еще веселей!
- Предлагаешь обругать Ромку на чем свет стоит? – кажется, я покраснела до кончиков ушей, а бармен лишь усмехнулся. – Да он и так отлично знает, что я о нем думаю, хотя пару твоих оборотов на будущее я действительно записал.
И все же это прекрасно, что Игорь Георгиевич меня сейчас не видит. Смесь гнева и стыда, наверняка, отразившаяся на лице, вряд ли бы соответствовала тому жалостливому виду, который я надеялась произвести.
- Что мне нужно сделать, чтобы вы перестали меня шантажировать? – внезапно осмелев, спросила прямо, вызвав очередной смешок.
- Ну, во-первых, перестань называть меня на вы.
- Хорошо, что мне нужно сделать, чтобы ты перестал меня шантажировать?
- Пообедай со мной завтра.
- Боюсь, что не получится. Буду занята на работе.
- То есть, дело только в работе?
- Мне нужно сделать отчет.
- И, если отчета не будет, ничто не помешает тебе провести со мной часик? – продолжил развивать мысль мужчина.
А вот тут я замялась, вновь забыла, с кем имею дело. Хотя... Хотя сомневаюсь, что даже президент сможет отговорить Романа Георгиевича издеваться надо мной, чего уж говорить о каком-то там брате, поэтому, спустя пару секунд проговорила:
- Именно.
- Отлично, я позвоню с утра.
Глава 3
Чудес не существует. Есть закономерности, результаты упорной работы, счастливые стечения обстоятельств. Называть можно по-разному, главное помнить одно – чудес действительно не существует, поэтому, когда твой начальник ровно за час до обеда внезапно сообщает о том, что отчет, которым он еще вчера угрожал со всем присущим ему авторитетом, внезапно стал не нужен, это наводит на некоторые мысли. Не слишком радужные мысли.
- Как это вам не нужен отчет? – искренне удивилась, когда Роман Георгиевич повторил фразу в третий раз.
- Вот так. Совершенно. – пожав плечами, ответил шеф.
- Еще вечером вы говорили, что всей компании придет конец, если я не сведу дебет с кредитом в нужном вам виде. А сегодня все вдруг резко изменилось?
- Именно. – совершенно не удивившись, подтвердил босс.
События приобретали совсем не веселый оборот, поэтому я решила уточнить:
- Вы меня увольняете?
- С чего вы взяли, Егорова? – практически искренне недоумевал шеф.
- Потому что вы не даете сделать мне отчет! – вцепившись в папочку, которую еще пятнадцать минут назад искренне ненавидела, проговорила я.
- Веская причина. – фыркнул Роман Георгиевич.
Поведение босса начинало раздражать. С чего это он вдруг взял, что может вот так просто взять и лишить меня отчета, который я теперь совершенно точно не хотела отдавать без боя. Дело принципа, знаете ли!
- Нужно сделать еще что-то кроме него? Говорите, я привыкла! – выпрямилась и гордо вскинула голову. – Поездка в налоговую? Разговор с Казанским филиалом? – начальник нахмурился, и я предположила самое страшное. – Встреча вашей тети из Саратова?
- Да прекратите вы уже, Елизавета Дмитриевна! – кажется, это был первый раз, когда Роман Георгиевич так повысил на меня голос.
И под словом «так» я сейчас подразумеваю отнюдь не громкость. Он, что ли, по-доброму это сделал... Я даже растерялась как-то.
- Ладно... - проговорила тихо, немного смутившись.
- Я что, не человек, что ли, Егорова? – внезапно спросил босс.
- Вероятней всего, человек. – ответила объективно, как и полагалось личному помощнику.
- И на том спасибо. – усмехнулся шеф, давая понять, что я сморозила очередную чушь. – В общем, я все понимаю. Вам нужно отдохнуть. Отчет сделаете позже, или вообще не сделаете. А сейчас можете быть свободны.
- Но... - я попыталась возразить, однако Роман Георгиевич перебил.
- И чтобы до завтра я вас в офисе не видел.
Из кабинета шефа я вышла спиной вперед. Если этот человек сходил с ума, то я должна была четко запомнить симптомы, чтобы потом рассказать о них бригаде скорой помощи.
Вернуться в реальность и перестать придумывать диагнозы начальнику мне помог звонок мобильного. Секунд пятнадцать потребовалось на то, чтобы понять, откуда к двадцати восьми годам у меня взялся брат, а потом еще секунд десять, чтобы построить логическую цепочку и понять, почему же шеф все-таки был настолько мил.
Обещание Игоря напрочь вылетело из моей головы.
Понимая, что бармену скоро надоест слушать гудки, приняла вызов и, возможно, излишне радостно проговорила:
- Привет!
- Привет. – кажется, брат шефа немного удивился такому тону. – Ты уже освободилась?
- Да. – проговорила, не в силах скрыть улыбку, а потом немного замялась. – Игорь?
- Да?
- Мне тебя, видимо, поблагодарить стоит...
- За что?
- Просто Роман Георгиевич... Он впервые отпустил меня с работы пораньше.
В трубке повисла небольшая пауза, а потом раздался короткий смешок.
- А, ты об этом. Пустяки, Лиза. Только... - теперь замолчал он.
- Только?
- Только подыграй мне немного в следующий раз.
- В смысле? – начиная чувствовать подвох, от греха подальше опустилась в кресло.
- В общем, если что, я сказал Ромке, что у тебя умерла собака.
- Что?! – кажется, перегородка в приемной содрогнулась от моего голоса.
- Собака. Я обмолвился, что несколько дней назад видел, как ты рыдала в приемной. И поделилась со мной горем... – как ни в чем не бывало продолжил мужчина.
- Какая, к черту, собака?!
- Очень старая и очень любимая! Я сказал, что ей было восемнадцать. – Игорь сделал траурную паузу, а потом добил. - И ее звали Сельдь.
Едва заметив Игоря, кинулась ему навстречу, невзирая на осуждающие взгляды прохожих, которые так и норовили выскочить на моем пути.
- Да как тебе вообще такое в голову пришло?
В ответ мужчина обиженно надул губы и тоскливо спросил:
- Ты не любишь собак?
- Люблю! Очень!
- Тогда в чем проблема?
- В этом и проблема! Я не хочу, чтобы у меня умирала собака! Даже гипотетическая собака! Даже собака-Сельдь! И тем более, чтобы об этом знал мой начальник!
- Платочек дать?
- Что?
- Вытереть слезы утраты...
- Да ну тебя!
На смену притворной обиде уже успела прийти бессовестная улыбка.
- Так что, поедем помянем?
- Чего?!
- Собаку твою. – усмехнулся Игорь. – Гипотетическую.
- Знаешь, а у вас с братом, похоже, гораздо больше общего, чем казалось на первый взгляд! – недовольно фыркнула, но, когда бармен указал в сторону припаркованной рядом машины, сопротивляться не стала.
Ресторан, который выбрал Игорь, находился в пятнадцати минутах езды от офиса. Очень приятное место с красивым интерьером и... И совершенно космическими ценами! Хотя, если вы хотите отведать лобстера и выпить вина по цене ежемесячного платежа за ипотеку – милости прошу, могу подсказать адрес!
Видимо, Игорь заметил, как округлились мои глаза при изучении меню, поэтому спустя пару минут, когда я решила, что хлебная тарелка и стакан воды – отличный выбор, проговорил: