С кровью пришел прилив эмоций: любовь, беспокойство, чувство вины. Облегчение от возможности сделать что-то для Дэймона. Под всем этим, тот же постоянный груз скорби по Стефану.
Она чувствовала эмоции Дэймона в свою очередь, он знал это. Он погладил ее руку, посылая ей всю уверенность, что мог: он был в порядке, более чем в порядке, когда он был с ней, вот так. Иногда ему казалось, что ему было нужно только это, была Елена и его связь с ней. Он позволил себе отдохнуть рядом с ней, почувствовал, что его губы изогнулись в кривую улыбку возле кожи ее шеи. Елена Елена Елена.
А потом, непрошенно, лицо Мередит всплыло в глубине его глаз, и Елена дернулась под его губами. Обычно он лучше скрывал свои мысли, чем сейчас; у него были столетия практики. Он отвлекся слишком легко.
"Скрыть", яростно подумал Дэймон, наполовину шипя, когда он выгнулся в сторону, зубы почти оставили ее горло. Он почувствовал замешательство Елены, отразившееся эхом через нее в крови и их связи. Появился внезапный холод между ними, там, где была только нежность считанные мгновения назад. Она начала вырваться, и он притянул ее обратно, близкую и теплую рядом с ней, его рука была вокруг нее.
Он обещал Мередит, и теперь, когда он дал слово, Дэймон не мог заставить себя разорвать его.
- Однажды джентльмен, всегда джентльмен, - он полагал.
Он успокаивающе провел пальцами по шелковистым волосам Елены в тихом извинении, и осторожно поработал клыками туда и обратно в ее горле, стимулируя приток крови. Позволив своему рту наполниться, он снова потянулся к связи с Еленой. Но теперь она скрывалась. Внутри него была странная глухая боль, больше чем голод.
Когда она наконец отстранилась от него, оставив его насыщенным и теплым из-за новой крови, Елена вытерла рукой свою шею. Взгляд Деймона последовал за ее рукой, когда она небрежно смазала каплю крови на свое плечо. Когда их глаза встретились снова, Дэймон почувствовал неожиданный укол.
Она знала, что он что-то скрывает.
Глава 15
Бонни медленно спустилась в холл своего дома, волоча ноги. Она была уверена, квартира будет пуста и, что она снова будет ужинать в одиночестве. Она перестала ожидать, что Зандер будет там.
Когда она завернула за угол к своей двери, она остановилась от неожиданности. Кто-то стоял на коленях в холле возле ее квартиры, присев, чтобы подсунуть что-то под дверь. Сердце Бонни сильно забарабанило, адреналин помчался через ее тело, а затем она поняла, кто это был.
- Привет, Шей, - сказала она, подходя ближе. - Что случилось?
Шей, правая рука Зандера, подняла глаза, ее руки чуть смяли край конверта, который она просовывала сквозь щель под их дверью.
- О, - сказала она. -Бонни. Я просто оставляла записку Зандеру. - Ее пальцы шарили быстро, вытягивая конверт обратно из под двери. Поднявшись, она сунула конверт в карман.
- О, Зандера нет дома. Как я и ожидала. Я могу передать ему.
Бонни потянулась, но Шей отступила назад, подальше от нее.
- Неважно, - сказала Шей. - Я скажу ему, когда увижу.
- Но... - Бонни сдалась. Шей уже отворачивалась, ее светлые короткая стрижка качнулась, и уходила дальше по коридору. Она помахала Бонни через плечо, не оглядываясь.
- Увидимся позже, Бонни.
- Или нет, - пробормотала Бонни под нос, открывая дверь. Она бросила свои ключи на стол в холле и сбросила туфли прежде, чем побрести в сторону кухни. Квартира ощущалась тихой и спокойной. Она сразу узнала, что Зандера снова не было дома, даже если бы она не столкнулась с Шей.
В тусклой кухне, она выпила стакан воды, а затем рассеянно выстроила магниты на двери холодильника в форме цветка: красный, синий, желтый, оранжевый, красный. Самый большой из них держал записку.
Б: Я вернусь поздно. З.
Она посмотрела на записку, и с расстроенным взмахом руки, толкнула магниты так, чтобы они издали беглый шум по гладкой белой поверхности холодильника. Записка Зандера упала на пол. Записка ничего ей не сказала. Это было едва ли не хуже, чем если бы он не оставил ей вообще никаких сообщений.
И Бонни хотела поговорить с ним, ей был нужен кто-то рассудительный и непринужденный - ей был нужен Зандер - чтобы помочь ей выяснить, что она должна делать.
Когда она использовала кровь вампира, чтобы найти Шивон, она вытащила ее за собой, как вихрь. Еще в средней школе, когда Елена была захвачена Клаусом между жизнью и смертью, Бонни использовала кровь, чтобы призвать Стефана и Дэймона в Феллс Черч. Итан вернул Клауса к жизни, а Клаус вернул Кэтрин, с помощью крови.
Бонни знала, что кровь опасна и полна Силы. Она хотела, чтобы ее магия была полна света и энергии, то, что вытаскивало растущие, стремящиеся части природы. Хорошая магия, не призрачная двусмысленная Сила, которая приходила с кровью и насилием.
Тем не менее, не смотря на это...
Это было страшно. Это была действительно страшная идея, от которой Бонни едва не стошнило, стоило ей подумать об этом. Но она не могла выкинуть это из головы. Магия крови может быть тем, что нужно Елене. Если бы она могла достичь Стефана, поговорите с ним еще раз, это могло бы принести мир Елене, помочь облегчить горе, которое она несла.
Бонни подошла к раковине и налила себе еще один стакан холодной воды из-под крана. Глотая его, она смотрела на стену и попыталась очистить свой разум. Это того стоит, сказала она себе. Кровь не была злом, в конце концов, и она не хотела использовать ее для злой цели. Это было важно.
Поставив стакан в нижнюю часть раковины с твердым ударом, Бонни пораскинула мозгами. Она вытащила свой телефон из кармана и позвонила Елене.
- Слушай, - сказала она, когда ее подруга взяла трубку. - Не пойми неправильно, но у тебя осталось что-нибудь со следами крови Стефана?
***
После разговора с Бонни, Елена осторожно открыла дверь спальни и заглянула внутрь. Дэймон спал на кровати, его длинные черные ресницы тяжело лежали на светящейся бледной коже. С закрытыми глазами и щеками, все еще слегка покрасневшими от употребления ее крови, он выглядел на удивление молодым.
Пройдя как можно тише, Елена прокралась по комнате к шкафу. Дэймон переместился но не проснулся, когда она открыла дверь шкафа. Должно быть он истощен; его рефлексы, как правило, были такими быстрыми, как у кошки. Елена была рада, что он не проснулся. Она не хотела, чтобы он видел это.
- Помнишь, как Итан вернул Клауса? - спросила Бонни.
Кровь. Дело было в крови. Странно затаив дыхание, Елена заглянула за вешалки, кучу обуви, пока не увидела смятую бумагу продуктового пакета, засунутую в угол. Ее грудь стянуло от горя, она подняла пакет и на цыпочках вышла из комнаты, прижимая его к себе.
Она мягко опустила пакет на пассажирское сиденье своего автомобиля и старалась не смотреть на него, пока не добралась до Бонни.
Когда она приехала, она удивленно колебалась в дверях. Бонни использовала маркер, чтобы нарисовать огромную черную пентаграмму на кухонном столе, со странными символами, тщательно обозначенными внутри. Черные свечи были размещены на каждой вершине пентаграммы. Латунная чаша, полная чего-то, что выглядело как травы и коренья. стояла в ее центре. Бонни стояла у стола, тревожно переминаясь с одной ноги на другую, ее маленькое лицо искажено беспокойством.
- Это не отмоется, - сказала Елена оцепенело. - Ты уничтожила этот стол.
На мгновение, старый деревянный кухонный стол показался очень важным.
- Не важно, - сказала ей Бонни. - Ты нашла что-нибудь?
Елена протянула ей пакет.
- Я не смогла.., - она нервно облизала губы. - Я не смогла выбросить рубашку Стефана, или постирать. Так что я просто засунула ее подальше в наш шкаф.
- О. - Бонни посмотрела на пакет, а затем нерешительно открыла его и вытащила черную рубашку. Елена вспомнила, как Стефан носил эту рубашку в тот последний вечер, какой мягкой она была, касаясь ее щеки, когда он в последний раз держал ее в своих объятиях.
Нос Бонни поморщился, и слабый запах гниения донесся через стол. Елена вздрогнула. Этот был запах крови Стефана. Это было достаточно давно, и сейчас она начала гнить.
- Ты действительно думаешь, что сможешь использовать кровь, чтобы вернуть его, как Итан вернул Клауса обратно? - спросила она, ее голос звучал тонко и натянуто для ее собственных ушей.
Бонни прикусила губу.
- Я так не думаю, - призналась она. - Я не хочу, чтобы ты слишком надеялась. Итану пришлось использовать родословные всех вампиров, которых создал Клаус - вот почему ему были нужны Стефан и Деймон, потому что они были теми, кто остался от линии Кэтрин. Но Стефан вообще никогда не создавал вампиров. Хотя я думаю, что мы можем сделать кое что. Может быть, мы сможем вернуть его, по крайней мере на некоторое время. Или связаться с ним, если он где-то там.
- Достаточно, чтобы попрощаться, - тихо сказала Елена. Слезы сформировались в ее глазах. - Я бы хотела этого.
- Я сделаю все от меня зависящее. - Бонни положила рубашку на стол и протянула руку, чтобы сжать руку Елены. - Ничего, если я порежу эту рубашку? Просто, чтобы получить кусок с кровью.
Елена кивнула, и Бонни отпустила ее руку и снова взяла рубашку, наряду с парой серебряных ножниц, чтобы отрезать его.
Взяв стакан воды со стойки, она окунула тряпку в него, и они увидели, как вода постепенно стала мрачной красновато-коричневой. Крошечные хлопья засохшей крови тонули на дно стакана.
- Теперь мне нужно немного твоей крови, - сказала Бонни, поднимая черную ручку ножа, лежащего рядом со стаканом. Елена вопросительно приподняла бровь, но протянула руку. Лезвие причинило острую боль, когда Бонни быстро провела им по руке Елены. Бонни держала стакан так, чтобы несколько капель крови Елены упало в воду и смешалось с кровью Стефана. Они обе смотрели, как ярко-красные капли свежей крови спускались в виде спирали в коричневой жидкости.
- Ладно, не паникуй, но я собираюсь нанести немного этого на тебя, - сказала Бонни. Елена кивнула. Бонни опустила палец в жидкость, и Елена зажмурилась, когда Бонни поднесла палец к лицу Елены. Вода была холодной, и Елена вздрогнула, палец Бонни слегка чертил по ее скулам, отмечая что-то похожее на угловой символ на лбу и под глазами.
- Мы хотим привлечь его к тебе, - сказала ей Бонни и Елена снова открыла глаза, чтобы увидеть, как Бонни чертит круги и руны на своих собственных щеках тонким слоем смеси крови и воды. Когда она закончила, она поставил стакан на стол и зажгла пять черных свечей. Их мерцающий свет осветил влажные коричневатые полосы на ее щеках, делая ее похожей на какую-то языческую жрицу. - Дай мне немного Силы.
Елена сделала глубокий вдох и попыталась расширить свою Силу. Моргнув, она могла видеть, как ее собственная золотая аура сплетается с розовой аурой Бонни. Затем Бонни начала петь на языке, который Елена не признала, что-то звучащее по-германски, и взяла свечу на пике пентаграммы. Защищая пламя с одной стороны, она окунула свечу и зажгла смесь трав внутри латунной миски.
Там должны были быть своего рода катализаторы вместе с травами и кореньями, подумала Елена, потому пламя сразу взлетело, став синим и зеленым в основе.
- Koma! - твердо сказала Бонни. Ее голос повысился. - Hitta heima! Koma hyrggr! Leita Стефан Сальваторе! - Пламя взлетело выше, и произнеся свои последние слова, она перевернула стакан над ним, вытряхивая смесь крови и воды. Пламя шипело и погасло, подняв столб черного дыма.
Тени в углах комнаты, казалось, становились темнее. Холодок пополз по спине Елены. Было ощущение дыхания повсюду вокруг них, как если бы кто-то стоял вне поля их зрения, ожидая разговора.
Стефан? Елена напрягла зрение, наблюдая за тенями. Бонни скользнула своей холодной рукой в ее, и они ждали. Сердце Елены билось, и она затаила дыхание.
Он приближался, она была уверена в этом. Она чувствовала его, это неопределенное, утешительное чувство, что Стефан был где-то рядом. Это все равно что прийти в комнату и знать, что он был за углом, вне поля зрения. Во рту у Елены пересохло от нетерпения.
Медленно, чувство исчезло. Через мгновение комната снова стала ярче. Почему-то показалась пустой. Елена глубоко и горько вздохнула, ее руки тряслись. Это не сработало, поняла она. Что бы ни скрывалось в углах комнаты, ушло. Елена с трудом сглотнула. Это не сработало. Ничего не сработает, поняла она, холод распространился в ней. Стефан ушел. Навсегда.
Бонни посмотрела на Елену, ее глаза были мокрыми, и тяжело вздохнула, отпуская руку Елены. - Прости, Елена, - сказала она.
Елена привалилась к краю стола и закрыла глаза. Она не должна была надеяться, она знала. Но, только на минуту, Стефан казался так близко. Ее глаза горели от слез, и одна выскользнула из под ее век и стекала по ее щеке.
Сразу же она почувствовала, как руки Бонни сплелись вокруг ее шеи. - Мне так жаль, - прошептала Бонни, ее голос дрожал.
- Я знаю, - сказала Елена, опуская лицо, чтобы положить его на плечо хрупкой девушки. - Все в порядке. Я просто... - Ее голос сорвался на несчастный полу-смешок. - Я так устала плакать все время.
Бонни вздохнула и обняла ее крепче.
- Я знаю, - сказала она, ее голос был полон собственных слез.
Глава 16
Мередит внимательно наблюдала, как двое из вампиров Джека вели спарринг. После серии охот они вернулись в склад, где она впервые нашла Джека и присоединилась к его команде.
- Еще раз, - сказала она, и они бросились друг на друга. Джек попросил ее помочь сделать их лучшими бойцами, и она надеялась, что это означало, что он начинает доверять ей, зависеть от нее. Она осознавала, что Джек следит за ней, когда она шла среди бойцов. Даже тогда, когда она не смотрела на Джека, она была гиперосознанной относительно него, покалывание в затылке давало ей понять, что его темные глаза были устремлены на нее.
Вскоре, возможно, он будет готов рассказать ей свои секреты.
Широкогрудый, коренастый Конрад атаковал кулаками, как она и ожидала, выдавая свои движения так очевидно, что каждый мог видеть их за сто километров. Ник, долговязый и проворный, блокировал каждый удар легко и систематически.
- Стоп, - произнесла Мередит. Она видела достаточно. Она встала между ними и обхватила руками лицо Кондара.
- Ты смотришь туда, куда собираешься ударить. Смотри на Ника, и он не сможет угадать твой следующий шаг . Доверься своему периферийному зрению.
Ник ухмыльнулся Конраду, и она отступила назад, чтобы говорить с ними обоими.
- Никто из вас вообще не использует свои ноги. Вы сейчас более маневренные, вам необходимо доверять этому. - Она продемонстрировала им, как делать удар ногой с разворота, и наблюдала, как они испытали его, кивая одобрительно, когда Конрад нанес отличный удар, вынуждая Ника отступить назад, а Ник ответил сильным ударом ноги.
- Хорошо.
Она сказала им продолжать спарринг и смотрела с удовлетворением, как Конрад нанес скользящий удар, мимо блокировки Ника - они быстро учились.
Может завтра вся группа могла бы работать с оружием. Она заметила, что Сэди любил работать с колом или топором, но она достигла большего с шестом или мачете.
Конрад врезался в Ника, повалив его на пол.
- Хорошо, Конрад! - поощрила Мередит. - Тут ты застал его в врасплох.
- Мередит, пойдем со мной, - сказал Джек у нее за спиной. - Остальные продолжайте спарринг.
Его лицо было пустым, ничего не выражающим, и Мередит почувствовала незначительное беспокойство. Она последовала за Джеком по всему складу, удивляясь, что ему нужно. Что-то было не так с тем, как она обучала остальных?
Но когда он привел ее к другой стороне склада - достаточно далеко, Мередит отметила, это чтоб иметь немного уединенности - Джек усмехнулся.