В книге было множество рисунков с надписями, написанными изящным шрифтом на неизвестном языке. Минос удивлённо поднял на Зевса глаза:
— И как же я её прочитаю?
— С этим проблем как раз таки и нет.
Он провёл над его головой ладонью. Минос вновь посмотрел на открытую страницу. Он свободно читал надписи!
— Кстати, я активировал ещё одну способность, о которой ты даже не подозревал. Находилась она в тебе также с рождения.
Бокалы вновь стали наполняться. Минос внимательно наблюдал за этим процессом… И, что самое главное, он понял, как это работает!!! Теперь уже он сам создал бокал, и стал наполнять его божественным напитком. Отец взял его, принюхался, затем осторожно попробовал:
— Я не ошибся в тебе. Ты очень талантлив. Скоро тебе просто не будет равных.
— А почему ты раньше мне не рассказывал обо всём этом?
— Раньше ты бы просто не понял. Теперь — дорос.
— Отец… Даже не знаю, что и сказать! Я уже начинал думать, что на большее не способен. Жаль вот только, что в себе много энергии не накопишь. Маловата ёмкость…
— Да ладно… Ты напрасно прибедняешься. Уж твоё-то тело может аккумулировать огромное её количество. Ну, если тебе этого недостаточно… — на столе появился перстень. — Он твой. Может в себе заключить всю энергию твоего острова, и даже ещё место останется. Весь секрет в особом расположении камней, их огранке и количестве.
Минос осторожно взял перстень в руки, стал рассматривать. Золотое кольцо украшали бриллианты.
— Ты сегодня необычайно щедрый. Что-то случилось?
— Пока нет. Но, вероятно, скоро мы перейдём в другую, энергетическую форму, и покинем Землю. А я ещё многому должен тебя обучить. Но понятие «скоро» для нас растяжимое. Так что, успеем. Мне пора.
И Зевелиус исчез.
* * *
Воронов открыл глаза, соображая, кто он, и где находиться. Сон был настолько реальным, что сбил его с толку. Наконец, он определился «на местности».
— «Похоже, мы вчера слегка перебрали с виски, устроив поминки по даче».
Воронов встал, прихватил с собой полотенце и халат, направился в душ. Стоя под упругими струями, продолжал размышлять о сне:
— «Странные сны мне стали сниться в этой Цитадели Магии. И опять эта книга… А что если её действительно создали атланты? Чёрт! Я же мог читать её во сне!»
Сергей наспех вытерся, одевая на ходу халат, направился к полке с книгами. Взял в руки коричневый фолиант, раскрыл… и разочарованно положил на стол — чудо не свершилось. Надписи всё так же оставались недоступными.
В дверь постучали, вошёл Влад. Увидев на столе незнакомую книгу, взглядом спросил у Воронова разрешения. Тот равнодушно пожал плечами. Разочарование всё никак не покидало его.
— Что это у тебя за книга? — Влад перелистовал страницы, — откуда она у тебя?
— Приобрёл как-то по случаю на Крите. Похоже, в ней нарисованы энергосистемы.
— А что здесь за язык? Я знаю довольно много, но здесь — вообще никаких ассоциаций. Я видел надписи на стенах остатков Кносского дворца, они были написаны на похожем языке. Расшифровать их до сих пор никто не может.
— Ну, а я-то тогда откуда знаю… Я что, лингвист, что ли? — равнодушно ответил Воронов. — Может быть — это язык атлантов… Можешь прочитать?!
Денгоф внимательно посмотрел на Сергея и стал что-то накручивать между ладонями, затем запустил в его сторону.
— «Улучшитесь настроения», — Сергей рассматривал летящий в него клубок плетения. Вялым движением отвёл его в сторону. Тот отлетел в сторону клетки с канарейкой. Спящая до этого птица, внезапно встрепенулась, и завопила во всё горло, выводя причудливые трели. Влад в недоумении смотрел то на Сергея, то на птицу. Затем всё понял, и громко рассмеялся. Воронов натянуто улыбнулся:
— Ладно, учитель, оставим эту книгу в покое. Стаса не видел?
— Ему сегодня в ночную смену. Дома, наверное, спит.
Не успел он закончить, как дверь приоткрылась, показалась улыбающаяся физиономия Голицына:
— Не спите?
Он зашёл в комнату, удивлённо глядя на клетку:
— Что это у вас канарейка так распелась?
— Настроение у неё хорошее. Влад хотел запустить плетение в меня, но промахнулся.
— Я? Промахнулся?! Да ведь это ты сам его перенаправил на бедную птичку! Вот она теперь и заливается в экстазе!
— Я смотрю, вы тут уже с утра развлекаетесь.
Все переглянулись, и дружно рассмеялись.
Стас также увидел книгу, полистал её, и положил на место:
— С перстнем будем разбираться?
Сергей убрал книгу, и выложил в центр стола перстень. Все уставились на него, словно видели впервые.
Наконец Стас прервал молчание:
— Сергей, а ты можешь достаточно точно нарисовать то, что видишь?
— Могу, только нужны цветные фломастеры или карандаши.
Стас тут же выбежал, и через минуту принёс большую коробку фломастеров, различных оттенков. Воронов взял лист бумаги, и стал старательно перерисовывать плетение, наложенное на перстень. Свой этюд он закончил приблизительно через полчаса. Сравнил рисунок с тем, что видел:
— Ну… как-то так. Вроде, похоже.
Рисунок был выполнен мастерски, отражены мельчайшие детали. Все склонились, и стали обсуждать плетение. Серебристо-голубые и красные линии действительно образовывали около перстня причудливый рисунок, переплетаясь между собой, но, не переходя в друг друга.
— По сути, для того чтобы снять заклятие, — Влад водил пальцем по рисунку, — надо распутать этот узел.
— Распутать не удастся, — Стас по привычке теребил волосы — У нас нет концов этих нитей. Надо разрезать. Вот смотрите, например, одна голубая нить проходит под красной. Надо создать «мостик» из голубой над красной, а нижнюю перерезать. И так дальше.
— Интересно, из чего мы будем создавать «мостики»? Сергей, ты сможешь создать идентичную, чтобы плетение приняло её за свою, и внедрить её?
— Попробовать можно… Постой, ведь Клавдия прислала тебе на почту ритуал снятия заклятия! Так какого чёрта мы здесь организовали «кружок макраме»?
— Понимаешь, Сергей… файл оказался безвозвратно испорчен. Восстановлению не подлежит…
Воронов посмотрел на Стаса. Тот грустно кивнул.
— Что, только один файл испорчен?
— Да, только один.
— А тебе не кажется, Влад, это подозрительным? И я догадываюсь, кто в этом заинтересован.
— Я тоже в первую очередь подумал на него. Вот только доказательств нет. Одни подозрения.
— И чего он хочет этим добиться?
— Если оборвать нити односторонне, со стороны Галины, то она день будет чувствовать себя больной… Приблизительно сутки.
— А я?
— А тебя просто убьёт откатом. Представь себе туго-туго натянутый трос, который обрезают с одной стороны. Находящегося на другой стороне просто размажет.
Сергей достал сигарету и прикурил, задумчиво глядя в никуда. Затем затушил её в оказавшейся на столе пепельнице:
— А чем он занимается в Центре? Какая у него специализация?
— Он бытовик. Причём очень сильный. Совсем недавно стал Высшим Мастером. Практикуется на создании различных отваров, эликсиров, целебных мазей, искусно создаёт зелья различного назначения.
— Алхимик, значит… Ладно, продолжим. Так структура нити… понятно, скрученная энергия… накладываем сверху… встраиваем… нижнюю… нижнюю… обрезаем.
Сергей застыл в ожидании какой-либо пакости… но ничего не произошло. Все облегчённо вздохнули. Стас пододвинул к нему лист с рисунком:
— Покажи, что ты сделал.
Воронов нарисовал. Голубая нить проходила теперь над красной. Влад продолжал рассматривать рисунок, выискивая место для оптимального наложения следующего мостика.
Трудились без перерыва около пяти часов. Наконец, был наложен последний мостик. Сергей осторожно прикоснулся к перстню… и отодвинул его в сторону. Нити, не связанные теперь плетением, стали медленно истончаться и… исчезли.
— Всё! Ребята, всё! Мы это сделали! Маэстро — шампанского! Ладно, Влад — виски!
Стаканы наполнили доверху. Денгоф встал, обозначая торжественность момента. Все остальные тоже поднялись.
— Я хочу выпить не за то, что мы разрубили «Клавдиев узел». Хотя это было ОЧЕНЬ непросто. Я бы даже сказал, такое сделать просто невозможно! Впервые в истории было распутано, причём, в прямом смысле распутано, одно из самых сложных и опасных плетений «на крови». Ребята, это исторический момент! И я хочу выпить за тебя, Сергей! Твой потенциал просто непредставим! Мне абсолютно без разницы, кто ты есть, но уверен — маг ты будешь ВЕЛИКИЙ! И я рад, что встретил тебя. Права была Клавдия, с твоим приходом может многое измениться. За тебя! — и он залпом осушил стакан.
Стас последовал его примеру. И только Сергей продолжал держать стакан в руке:
— Вы, ребята, не правы. Без вас, ваших разносторонних знаний я бы ничего не смог. Я пью за вас, друзья мои!
Его глаза подозрительно блестели. Наступила неловкая тишина. Всем стало понятно, что сейчас родилась КОМАНДА. Даже свихнувшаяся канарейка, наконец, заткнулась. То ли действие плетения кончилось, то ли голос сорвала. Стас поспешно разлил по стаканам.
— Влад, — Сергей крутил в руке стакан, — а какая существует иерархия в клане?
— Ну… сначала находят наделённого Даром…
— Влад, давай без вводных.
— Ученик, стажёр, старший стажёр, помощник Мастера, Мастера от третьей до первой категорий, Высший Мастер.
— И что, это всё? Высший Мастер — вершина иерархии?
— Нет, конечно. Есть ещё такие понятия, как Архимаг, и Маг вне категории.
— То есть, если я правильно понял, понятие есть, а магов как бы и нет? Почему?
Влад помялся, потом сказал:
— Магия приходит в упадок. Архимаг, ну, или почти Архимаг, у нас есть. Это наш Председатель, Светозаров Олег Павлович. Да, ещё архивариус — также Архимаг. Всё из-за того, что всё реже появляются маги с Даром Конструктора, способные создавать что-то новое. А старое постепенно забывается. Вот такая неприглядная картина.
— А от чего зависит переход с одной ступени на другую?
— От способностей, от силы Дара.
— Насколько я могу судить, у Стаса очень сильный Дар. И способностей — хоть отбавляй. Почему он уже третий год в старших стажёрах?!
— Ребята, вы не забыли, что я ещё здесь, — возмутился Стас.
Но Воронов от него отмахнулся:
— Так почему, Влад?!
Тот смущённо молчал.
— Значит, Высший Совет искусственно тормозит переход из одной категории в другую… я правильно понял?
— Да, всё правильно. Я всегда был против этого, но члены Совета боятся за свои места. Всё, как везде…
— А какой категории, по-твоему мнению, достоин Стас?
— Мастера.
У Стаса отвисла челюсть.
— Так почему его нельзя перевести в категорию, которой он достоин?
— Сергей, давай отложим этот разговор. Ты здесь новенький, и не знаешь многих подводных течений.
О том, что они сделали сегодня, решили пока никому не рассказывать.
Глава IX
«Поборник справедливости». Создание «Медузы»
Зазвонил телефон. Галина несколько удивлённо посмотрела на незнакомый номер. Но всё же ответила:
— Аллё…
В трубке раздался незнакомый приятный мужской голос:
— Здравствуйте, Галина Алексеевна. Вы меня не знаете, меня зовут Игорь. Звоню вам исключительно потому, что хочу предупредить — Вы находитесь в смертельной опасности. А я хочу Вас оградить от этого…
— Ну, во — первых, никакая опасность мне не грозит. А во-вторых с чего бы это Вам обо мне заботиться?
— Подождите, не кладите трубку! Вам знаком такой — Сергей Воронов?
— Ну… предположим…
— Он вам недавно подарил перстень с огромным количеством камней?
— Вам-то что до этого?!
— Дело в том, что на кольцо наложено заклятие.
Галина рассмеялась, и положила трубку. Незнакомец ещё несколько раз звонил, но Галина не отвечала. Тогда он прислал СМС: «Вы можете мне не верить, но выслушать-то можете». И снова звонок.
— Ладно, говорите.
— Галина, Вы не заметили, что с некоторых пор как бы ощущаете, о чём думает Сергей? И стоит чему-то случиться с одним из вас, как тут же случается то же самое с другим? Разве я не прав?
— Ну… случаются совпадения. И что из этого следует?
И Игорь рассказал всю историю перстня, о заклятии «привязки душ на крови». Галина долго молчала, затем спросила:
— От этого как-то можно избавиться?
— Так именно поэтому я Вам и звоню. Я могу как бы «отвязать» Вас от заклятия. Обрезать нити, ведущие к вам.
— А с Сергеем, что при этом будет? Если это так просто, почему Вы не поговорите с ним?
— Да он просто не хочет этого делать! Ему нравится держать Вас «на поводке»! Как комнатную собачку… контролировать вашу жизнь.
— Что для этого необходимо?
— Мне просто нужно поработать с Вашим перстнем. Могу прямо в Вашем присутствии. Это не займёт много времени. Зато Вы будете свободны, без «поводка».
— И что я Вам за это буду должна?
— Абсолютно ничего. Я просто терпеть не могу несправедливость и насилие в любой форме.
— Хорошо, я подумаю и перезвоню Вам.
— Только не затягивайте. Может случиться непоправимое.
Галина села на диван и задумалась, осмысливая то, что ей сообщил «Игорь». И по всему выходило, что он прав!
Она поискала перстень, но не нашла. Тогда позвонила Сергею:
— Привет. Серый, ты брал перстень?
— Да, он сейчас у меня. Не беспокойся. Сегодня привезу.
— А у меня есть сведения, что, как раз-то, и надо беспокоиться.
— Ты это о чём?
— О заклятии на перстне!!! Приезжай, нам есть о чём поговорить, — положила трубку.
Сергей стоял растерянный посреди комнаты, продолжая держать телефон.
— Что-то случилось? — Влад озабоченно смотрел на него.
— Галине откуда-то стало известно про заклятие на перстне. Требует явиться пред свои светлые очи…
— Так мы же его сняли!
— Ей, похоже, это не известно. Но как она могла вообще об этом узнать?! Мне надо ехать!
— Я поеду с тобой!
— Тебе-то что там делать?
— Прости, но это уже не банальная семейная ссора. Здесь затронута безопасность клана. Я еду. Обсуждению не подлежит!
* * *
Галина открыла двери и, повернувшись спиной, направилась в комнату. Весь её вид являл собой «неудовольствие» во плоти. То, что Сергей пришел не один, она даже не заметила. И только повернувшись, увидела гостя. Она внимательно его рассматривала, затем в глазах промелькнуло узнавание:
— Владимир?! А Вы здесь зачем?
— Сесть не предложите, Галина Алексеевна?
Она махнула рукой в сторону дивана: «садитесь…».
— Вы собираетесь выступать в роли адвоката Сергея? Не поможет. То, что он сделал, просто недопустимо!
— В роли адвоката? Может быть, но пока я здесь, как учитель Сергея.
— Да?! — голос Галины был полон сарказма, — и чему же Вы его учите? Как накладывать проклятия?!
— Галина, давайте мы все присядем, — он посмотрел на Сергея, до сих пор стоящего в дверях комнаты, — и всё обсудим.
Рассказывал Влад долго. О существовании магов, о причинах, побудивших Сергея так поступить, про Клавдию, которая «решила пошутить», о том, что у Сергея оказался врождённый дар, о том, что сняли заклятие… Когда он закончил, Галина сидела с отрешённым лицом. Затем встала, достала из бара бутылку вина, и припала к горлышку. Остановилась, только когда ополовинила бутылку.
Сергей вышел на балкон, и закурил. Воцарилась неловкая тишина. Наконец, Влад прервал молчание:
— Галина Алексеевна, если не секрет, откуда Вам стал о известно о заклятии?
— Мне позвонил некто, назвавшийся Игорем. Он и рассказал.
— И как он собирался его снять?
— Хотел обрезать нити, ведущие ко мне. Ведь это бы сняло заклятие?
— С вас — да. Но Сергей бы при этом сразу же умер.
Галина вдумывалась в его слова, а когда до неё дошло — побледнела:
— Тогда зачем он хотел это сделать?!
— Он не оставляет мысль отомстить за смерть Клавдии. Она была его учителем.
— Но ведь тогда Сергей ещё не знал, к чему это может привести!