– Продолжайте, – обратился к Котовой Севка.
– Пошел ты, – неожиданно огрызнулась она. – Ты сыщик, ты и продолжай.
– Я так думаю, что вы с порога заявили Жанне, что Говорухин любит только вас и хочет развестись с женой. Жанна захохотала и крикнула: «Я никого не держу, пусть уходит, если захочет!» Эти слова слышала врач «Скорой помощи», которая в этот момент проходила мимо квартиры. Жанна уже не боялась развода, к тому времени она поняла, что муж никуда не денется и что размеренная семейная жизнь и поддержка ее отца для Говорухина важнее неземной любви. Приглашая вас на разговор, Жанна решила убедить вас уехать навсегда из этого города, чтобы вы не путались у нее под ногами и не искушали банкира. Ее беспокоила ваша молодость, красота, ваш темперамент и амбиции, которые могли завести вас очень далеко. То, с какой настойчивостью вы вторгались в ее жизнь, раздражало Жанну и мешало ей жить. Она даже забеременела, чтобы еще больше привязать к себе мужа. Скажите, ведь Говорухина рассмеялась вам в лицо и сказала, что беременна, когда вы сообщили ей, что Александр Петрович собирается жениться на вас?! Ведь банкир наверняка говорил вам, что давно не живет с женой, а тут вдруг такой поворот событий – беременность, да еще желанная, да еще совсем небольшой срок…
– Он говорил, что она болеет по-женски и ей ничего нельзя, – злобно фыркнула Вероника.
– Вот-вот! А тут его жена заявляет, что с мужем у нее все в порядке! Скажите, она ведь наверняка просила вас навсегда уехать из города? А может быть, она предложила вам денег, чтобы вы убрались с ее пути?
– Миллион долларов! – усмехнулась Котова, жуя сигарету в зубах и пуская дым через нос, так как руки у нее были связаны за спиной. – Она предложила мне миллион долларов, но я отказалась, потому что Сандро стоит гораздо дороже.
Александр Петрович поперхнулся дымом и сильно закашлялся.
Лаврухин подскочил и постучал его по спине, заботливо заглядывая в глаза.
– Если б меня попросили за миллион долларов от вас отстать, я бы отстал, – радостно сообщил Вася банкиру.
– Ты и так отстанешь. Бесплатно! – Говорухин икнул и опять глубоко затянулся. – Миллион долларов… – пробормотал он, поднимаясь с пола и хватаясь за сердце. – За меня?!! Господи, да за миллион я бы сам себя бросил…
– Жаль, что я не пробила твою башку, Сандро. Жаль. – У Вероники на глаза навернулись слезы. – Мне было бы легче любить тебя мертвым.
– Ты любила мои деньги, а не меня! – визгливо крикнул банкир. – Иначе зачем бы тебе было нужно это скоропалительное замужество до того, как я сяду в тюрьму?! Тебе наплевать на меня! Ты готова на все, лишь бы жить в этом доме, ездить на моих машинах и пользоваться моими счетами в банке!
– Заткнись! – Вероника выплюнула сигарету и затушила ее ногой. – Я имею право на все это! Я имею полное право!
– Тише, тише, – поднял руку Севка. – Какие вы тут все… меркантильные. Даже ты, лист лавровый!
Лаврухин показал Севке неприличный жест и плюхнулся в кресло.
– Итак, вы отказались от денег, но наверняка предложили свой выход из ситуации, – прищурился Фокин, глядя на Котову. – Какой?! Ведь вы с Говорухиной сидели на кухне и довольно мирно разговаривали, потому что Жанна хотела поставить чайник. Какую сделку вы предложили Говорухиной?
Котова, тряхнув рыжей гривой, захохотала.
– Я предложила ей отдать мне Сандро в обмен на мою книгу! – выпалила она.
– Что? – не понял Севка.
– В смысле? – обеспокоился Говорухин. – Что ты имеешь в виду? Какую книгу?!
– Я написала книгу, дорогой. Это документальный роман о наших с тобой отношениях, о том, как ты врал жене, как пытался выглядеть честным семьянином в глазах общественности, как крутил разные финансовые аферы со своим тестем-депутатом. Ты так много выбалтывал мне по пьяни, Сандро, что твоих тайн хватило на целую книгу! В моем романе много интимных подробностей, откровенных сцен и разоблачительной правды, убийственной для тебя, твоей жены и твоего тестя! Я написала эту книгу от своего имени и назвала всех своими именами. Роман называется «Шиворот-навыворот». Сразу три крупнейших издательства вцепились в него мертвой хваткой, предложив мне большие тиражи и высокие гонорары. Но я не подписала ни одного контракта. Я принесла издательские договоры с собой и показала их Жанне. Да, мы сидели на кухне. Она просмотрела договоры и, усмехнувшись, спросила:
– Где доказательства, что это книга о тайнах моей семьи, а не сборник кулинарных рецептов?
Я процитировала ей на память несколько отрывков, из которых можно было понять, насколько я в курсе интимных привычек ее мужа и как хорошо мне известны аферы ее папаши.
Жанна побледнела, но ничего не сказала. Она поставила на стол две чайные чашки, налила в чайник воды и взяла зажигалку для газа. Я подумала, что Говорухина не может справиться со своими эмоциями и поэтому прикрывается ритуалом чаепития, но она вдруг абсолютно спокойно сказала:
– Ты не издашь эту книгу. А Саша останется со мной.
– Почему? – спросила я.
– Потому что рукописи горят. – Жанна стояла ко мне спиной, но по ее тону я слышала, что она улыбается. Понимаете, эта богатая сука думала, что все на свете решается с помощью денег и связей! Она была уверена, что власти и богатств ее папаши хватит на то, чтобы перекрыть моей книге выход в свет!
Не знаю, что на меня нашло… Я вдруг поняла, что Жанна права – деньги и связи решают все. Если она захочет, моя книга не выйдет, Сандро останется с ней, а земля в этом городе начнет гореть у меня под ногами…
На стене висел топорик для рубки мяса. Я схватила его и ударила Жанну по голове. Кровища хлынула из раны мне на руки… Жанна рухнула как подкошенная. Помню, я очень удивилась, что так легко убить человека. Я думала, придется рубить ее топором еще и еще, но хватило одного удара. Говорю же, она была низкорослая и слабая, как больная курица. Я даже засмеялась от счастья, почувствовав, что свободна, что Сандро мой и больше ничей. Я мелко-мелко порвала издательские договоры, пошла в туалет и спустила их в унитаз, ведь теперь не нужно было никого шантажировать этой книгой. Теперь я была хозяйкой ситуации.
– Я же говорил, аффект! – воскликнул Лаврухин. – Я всегда говорил, что Жанну убили в состоянии аффекта!
– Дрянь, – прошептал Говорухин. – Какая же ты дрянь, Вероника! Как ты могла писать пасквили на меня в то время, когда я любил и содержал тебя?!
– А ты думал, я всегда буду тряпкой, о которую можно вытирать ноги?! – прищурилась Котова.
– Я думал, ты любишь меня.
– В последнее время я тебя ненавидела. Но я слишком много потратила на тебя времени, чтобы просто так отступить.
– Тихо! – приказал Севка, чувствуя, что у него сдают нервы от этих гнусных разборок. – Тихо. Вы смыли в унитаз издательские договоры, сняли кольцо, сполоснули его, потом отмыли от крови руки. Забыв про украшение, вы стерли свои отпечатки с топора и всего, к чему прикасались, так?
– Так. А еще я позвонила Гришке и сказала, чтобы он побыстрее сматывался, потому что я натворила дел. – Котова засмеялась. – Гришка толком ничего не понял, но очень испугался и быстро ушел.
– Попросив по пути у водителя «скорой» прикурить, – пробормотал Севка. – Телосложением, ростом и внешностью Котов отдаленно похож на Александра Петровича, поэтому водитель на опознании указал на банкира. А когда вы покинули квартиру? – обратился он к Веронике.
– Я не сразу ушла, – пожала она плечами. – Посидела, подумала и пришла к выводу, что ни о чем не жалею. Потом смылась, просто захлопнув дверь.
– Когда вы обнаружили, что забыли кольцо на месте преступления?
– Утром. Проснулась и обнаружила. Сказала об этом Гришке, он запаниковал. В квартире кишмя кишели менты, поэтому мы решили дождаться ночи. Надеялись, что кольцо никто не найдет, потому что оно лежало в укромном местечке за краном.
– Откуда у Котова оказался ключ от квартиры Ксении Сергеевны?
– Вы не поверите! Ключ висел на крючке в прихожей, и я зачем-то прихватила его с собой! Сама не знаю, зачем… Кольцо забыла, а ключ прихватила.
– Да, действительно трудно поверить, – согласился Севка.
– Аффект, как говорит ваш приятель! – Вероника опять засмеялась, но вдруг нахмурилась: – Кстати, что вы будете делать с моими признаниями? Вы ведь просто сыщик, а не оперативный работник? Может… договоримся как-нибудь? – Она многозначительно подмигнула сначала Севке, потом Лаврухину.
– Он-то, может, и просто сыщик, а вот я… – Вася выпятил колесом грудь. – А я почти что оперативный работник!
– Ой, ну с вами-то мы точно договоримся! – беспечно тряхнула гривой волос Вероника. – Хотите мою машину? Она совсем новая, мне ее Сандро месяц назад подарил. А хотите дачу возле реки? С баней и гаражом?
– Ну… знаете ли… – Оскорбленно дернувшись, Вася выхватил из кармана телефон. – Алле, это Лаврухин! – сказал он с металлом в голосе, набрав короткую комбинацию цифр. – Опергруппа на выезд! Пичужкино, двадцать один. Я задержал убийцу Жанны Говорухиной! Какой к черту отпуск, когда в стране бардак! Отдохнешь тут…
– У вас нет доказательств! – крикнула Вероника. – Неужели вы думаете, что я второй раз признаюсь?!
Ее слова прервал страшный грохот и треск.
Кот, про которого все забыли, сорвав с петель дверь, вместе с ней выбежал из гостиной и помчался по коридору. Взвизгнув, Вероника вскочила с кресла и со всех ног полетела за ним.
– Держите их! – заголосил Говорухин. – Держите!
– Вы просили меня не вмешиваться, – пожал Фокин плечами.
– Я передумал! У него… дверь из ценных пород! Держите вора! – Говорухин, держась за сердце, бросился в погоню на заплетающихся ногах. – Держите…
– Далеко не уйдут, – хмыкнул Лаврухин, выходя на балкон и свешиваясь через перила. – А хорошая машинка! – вздохнул он, разглядывая голубую «Ауди ТТ». – Я честным трудом только на бампер от нее заработаю. Смотри, смотри, Фок! Кот с дверью пытается запихнуться в машину, а банкир повис на ценной породе дерева! – Вася заливисто захохотал. – Рыжая лупит ногами банкира по заднице и пытается зубами открыть машину, потому что руки у нее связаны! Ой, не могу! Фокин, иди сюда, глянь! Когда еще такой цирк увидишь?!
Севке стало вдруг тошно.
Почему-то он мог думать сейчас только о том, что не сказал Шубе спасибо за блестящий заезд, не помог ей выпутаться из сложной ситуации, не предложил денег на ремонт машины и еще о тысяче «не», которых он не сказал и не сделал…
Фокин выскользнул из гостиной, спустился на первый этаж и вышел на улицу.
Сверху улюлюкал и свистел Вася, подначивая троицу, устроившую глупую возню возле голубой «аудюхи».
– Эй, мадам! – кричал Вася. – Запомните, я беру взятки только красными «Хаммерами» и трехэтажными виллами в Калифорнии, бывшими в употреблении у голливудских звезд! Неужели вы этого не знали?! Александр Петрович, поберегите зубы, отпустите ручку, на хрена вам сдалась эта дверь! Она же в конце концов не бриллиантовая!
Не обращая ни на кого внимания, Севка перепрыгнул через пару клумб и выскочил за калитку.
Ночь была тиха и роскошна, как красотка в соку.
Теплый ветер трепал Севке волосы, еле слышно шелестел густой листвой и заигрывал с флюгерами на крышах.
Фокин не торопясь шел по дороге, раздумывая, разбудить Шубу звонком или не стоит этого делать вторую ночь подряд.
Наконец он решился.
– Дрыхнешь? – не нашел ничего лучшего спросить он.
– Дрыхну, – вздохнула Шуба, хотя по голосу было слышно, что она не спала ни секунды.
– Я хотел извиниться, – выпалил Севка.
– За что?
– Просто извиниться, и все.
– Ну хорошо. Я принимаю твои извинения.
– А еще я хотел сказать спасибо.
– За что?
– Просто сказать спасибо, и все.
– Ну… пожалуйста.
– Я хотел предложить тебе денег.
– За что?!
– Просто предложить, и все.
– Слушай, если ты паришься из-за машины, то не надо. Это моя машина, и я никому ничего не должна.
– Твоя?! – поразился Севка. – «Астон Мартин» – твоя машина?!
– Да. Она практически не пострадала, только двери поцарапаны.
– А как же… – Севка не мог поверить, что у Шубы есть от него какие-то тайны, какая-то своя, личная, неизвестная ему жизнь и какие-то сумасшедшие деньги, которых хватает на такие машины… Или это чей-то подарок?.. Или…
Откуда у нее ТАКАЯ машина?!
У бедной бессребреницы Шурки Шубиной, которая никогда не гналась за красивой жизнью?
– А как же знакомый, который тебе ее одолжил? – дрогнувшим голосом спросил Фокин.
– Никак. Я наврала про знакомого.
– Зачем? Мы же друзья…
– Я должна иногда врать, чтобы чувствовать себя женщиной!
– Кем?! Кем ты должна себя чувствовать?
Шуба нажала отбой. Впервые за все время общения с ней она отключилась, не попрощавшись.
Наверное, у нее кто-то есть, тоскливо подумал Фокин, с удивлением обнаружив в своем сердце обиду и злость.
Кто-то богатенький. Страшненький. Лет семидесяти семи с половиной.
Он дает ей машины и деньги на их ремонт. А иногда – секс. Редкий, вялый, неинтересный старческий секс.
Севка вскинул руку, чтобы поймать такси. Он решил переночевать в офисе. И хотя арендодателем это категорически запрещалось, Севка иногда нарушал условия договора. Если на вахте дежурил охранник по прозвищу Хоттабыч, он беспрекословно пропускал Фокина на восьмой этаж. Такая любовь Хоттабыча была завоевана тем, что однажды Севка спас его от разъяренной жены, подтвердив, что тот дежурил ночью не в свою смену. Загулявший Хоттабыч, который на самом деле провел ночь неизвестно где, с тех пор готов был и пропускать, и покрывать, и помогать, и даже кофе в зернах давать, чем Севка бессовестно и регулярно пользовался.
– У тебя посетитель, – высунув из стеклянной будки вихрастую голову, Хоттабыч кивнул на лифт. – Вернее, посетительница.
Охраннику было лет двадцать пять, не больше, и отчего его называли именем знаменитого старика, Сева не знал.
– Почему ты ее до сих пор не выгнал?
– Борзая очень. Иди сам попробуй, выгони. Дамочка утверждает, что она твоя секретарша.
– У меня нет секретарши!
– Вот и я говорю, что нет. А она настаивает – есть!
Лифт ночью не работал, и Фокин бегом помчался по лестнице на восьмой этаж.
Только борзых секретарш ему сейчас не хватало!
Возле офиса, под раскидистой пальмой топталась старушка лет семидесяти пяти. Ее яркий макияж, военная выправка, юбка выше колен, седой пучок на макушке и очки в фиолетово-красной оправе напугали Севку больше, чем любой проверяющий.
Он замер, не рискуя пробраться к двери…
– Ну, наконец-то! – воскликнула бабуленция, ринувшись к Севке. – Я жду вас пять с половиной часов!
– Зачем? – попятился Фокин.
– Как?! Разве вы не проводите костинг?!
– Простите, что я провожу?!
Старушка выхватила из ридикюля маленький розовый веер и начала интенсивно обмахивать им лицо.
– Костинг! Сегодня вышло объявление в Интернете…
– Ах, кастинг!
Севка вспомнил, что прежде чем выйти в газете, объявления появляются в электронном виде.
– Да, костинг, костинг! – закивала старушка. – Я – то, что вам надо!
– Но… – Он снова попятился, с тоской глядя на дверь, за которой можно было укрыться. – Но разве в объявлении не написано, что мне нужна девушка эффектной внешности, желательно блондинка?
– Вы будете утверждать, что я юноша? Или что я брюнетка? Или что у меня неэффектная внешность?!
Ничего такого Фокин утверждать не мог.
Старушка решительно шагнула к нему и замахала веером так, что тот начал стучать Севку по носу.
– Вы мне не подходите, – твердо сказал Фокин.
– Откуда вы знаете?
– Знаю, и все тут. Идите куда-нибудь… в морг на кастинг. А у меня есть место только для длинноногой блондинки с внушительным бюстом.
– Для Аньки Семенович, что ли? Так у вас на нее денег не хватит. У вас на нее ничего не хватит! А я малобюджетный, так сказать, вариант.
– Идите… – Севка спрятался от нее за пальмой. – Идите в морг! Там для таких, как вы, всегда найдется свободное местечко.