Валентина кругами наворачивала в комнате, периодически поглядывая на сына, заигравшегося на компьютере. «Пора покупать ноутбук! Тоже хочу за монитор! У меня там ещё обложка к книге не доделана!» — внутренне вопила она.
— Ладно, пойду в магазин! Вить, тебе что-нибудь взять? — спросила она ребёнка, но пришлось повторить несколько раз, чтобы тот оторвался от монитора.
— Ага, чипсов и колы! — отреагировал сын и вновь вернулся в виртуальный мир.
«Обойдёшься! Буду я ещё гадостью тебя всякой пичкать!» — проворчала Валя, обуваясь в прихожей, — «скажу, что послышалось — творог со сметаной!»
Зима в этом году пришла рано, поэтому молодая женщина ещё не привыкла, что нужно утепляться серьёзнее, чем кроссовки и короткая куртка. Морозное дыхание охладило в момент, стоило выйти из подъезда. Снега ещё не было, но кое-где на асфальте блестели чёрными стёклами замёрзшие лужи.
«Да уж, если для коммунальных служб даже в декабре зима приходит внезапно, то про конец ноября и говорить нечего! Могли бы и посыпать чем-нибудь!» — возмущённо подумала Валя, — «так и поскользнуться недолгооо!»
На этих словах кроссовок поехал на склизкой листве, и женщина упала на тротуар прямо перед дверями фитнес клуба.
— Вот ведь! — простонала Валя от резкой боли. Даже свет на секунду померк перед глазами.
День первый.
Она попыталась подняться, но ноги не слушались.
— Нет! Серьёзно? Опять она? — воскликнул рядом нежный голос, и Валя удивлённо уставилась на парня в халате, сидящего напротив прямо на полу.
«Это как?» — подумала Валя, — «я же на улице была… Почему этот парень сидит на полу? Это вообще парень?»
Она медленно оглянулась и поняла, что находится в полутёмном помещении с мягкими светильниками на полу. В паре метров от неё сидел парень в длинном шёлковом цветастом халате с широкими рукавами. Сомнения в его гендерной принадлежности вызывали длинные серебристые волосы и чёрные, длинные, будто подкрашенные ресницы. К тому же сейчас эти синие глаза были сильно прищурены. Из-за этого, взгляд, устремлённый на неё, скорее подошёл бы какой-нибудь стерве, а не мужчине. Валя сглотнула и притронулась к голове. Но тут же отдёрнула руки. На голове вместо привычной «домашней» причёски — абы как скреплённый хвост, — была уложена какая-то башня. Сбоку из волос, болтаясь перед левым глазом, свисала маленькая гирлянда из цветов.
«Сон!» — радостно констатировала девушка и улыбнулась злобному существу непонятного пола, что сидело напротив.
— Она ещё и смеётся! — возмутился парень, гневно выставив на неё палец. — Тебе повезло — в классическую японскую красотку превратили, а из меня урода анимешного сделали!
Валя прыснула от смеха и сама поразилась мелодичности, с которой у неё это получилось.
— И правда, вылитый персонаж аниме! — подтвердила она, — хорошо, что меня не белокурым мальчиком сделали!
И тут же в страхе оглядела себя. Не, всё на месте, как в лучших традициях японского мультика, третий размер кокетливо подчёркивает широкий пояс на кимоно.
— Веселишься? — злобно спросило существо напротив, — сейчас это пройдёт! Ты не во сне! Это шутка богини. Она развлекается подобным образом, выбирая людей для работы на неделю. Я сюда попал вчера, так что уже в курсе.
— Для работы? — засмеялась Валя, — какой занятный сон! И что за работа?
— В бане помогать клиентам! — рявкнул парень и с воем вцепился рукой в свою роскошную шевелюру. — Целую неделю! А у меня сделка там, через неделю уже будет поздно! Уведут конкуренты!
Его голос был всё такой нежный, а жесты — грациозными, что это диссонировало со словами, которые больше подходили современному менеджеру.
— В бане? — удивилась Валя своей извращённой фантазии во сне.
Вроде, в обычной жизни она всегда предпочитала мужчин сурового типа, сильных и немного грубоватых. А это какая-то истеричная девица, а не мужик. Говорят, во сне освобождается подсознание. Неужели, ей действительно хочется такого? Девушку аж передёрнуло от отвращения.
— Казехая-сан, вас уже спрашивают! — послышался звонкий голос за стеной, и парень поднялся, — клиентка ждёт!
Валя с любопытством уставилась на мгновенно поднявшего парня, который откинул прядь длинных волос за спину и направился к двери. При этом на лице у него появилась соблазнительная улыбка.
Девушка не удержалась и хихикнула, представив, какие услуги ему предстоит сейчас оказывать неведомой клиентке.
— Надеюсь, мы не в жанре хентай! — проговорила она, смеясь.
— Узнаешь от помощника богини! — буркнул парень, не разделяя её веселья, — не расслабляйся, тебе скоро мужчин-клиентов обслуживать!
Валя ошарашено посмотрела на него и заметила довольную ухмылку напоследок. Затем парень отодвинул тонкую дверь в сторону и ещё раз сверкнул злорадной улыбкой, закрывая панель за собой.
— Странный тип, — потянула девушка, поднимаясь.
Сидеть на полу, подогнув ноги под себя было очень непривычно. Она прошлась по комнате, вся обстановка которой сильно напоминала интерьер в японском стиле. Ничего лишнего, только уют, созданный при помощи игры света от небольших ламп на полу вдоль стены.
Дальнейший осмотр прервало появление карлика в большой маске. Он решительно отодвинул дверь и тонким голосом поприветствовал:
— Добро пожаловать, прекрасная Аюри-сан! Скоро прибудут клиенты и я должен вам обо всём рассказать. Меня зовут Тотутсо. Я помощник достопочтенной Нонами-сама, богини святого онсена.
«Так тот женоподобный чудик не шутил, мне действительно придётся обслуживать мужчин в бане! Откуда такие извращённые фантазии в моей голове? Да я из аниме только мультфильмы Хайо Миядзаки смотрела, а там всё прилично! Хотя… Стоп! А „Унесённые призраками“? Ведь там тоже про бани, только для духов! Там ещё девчонка просто мыла ванны и приносила еду и полотенца клиентам», — подумала Валя.
— Вам не нужно беспокоиться об умениях, достопочтенная Наноми-сама сразу наделила вас всеми способностями! — пискляво продолжило существо в маске. — Просто делайте, что прикажут!
«Отвратительный сон!» — подумала девушка. «Да ещё такой детализированный. Скорее бы проснуться!»
— Вот здесь лежат запасные полотенца и юкаты, будете брать их отсюда, когда они закончатся в главной приёмной, — начал инструкции малыш в маске, подходя к стене и отодвигая панель на уровне своей головы.
— Можешь не стараться, я всё равно ничего делать не буду! — улыбнулась Валя, — просто подожду, пока этот сон закончится.
— Это не сон. Казехая-сан тоже так считал, но уже привык к обязанностям по обслуживанию клиенток. Сами можете убедиться! — сказало существо и потянуло её за край рукава кимоно к открытой двери.
Из любопытства Валя выглянула в коридор и тут же прикрыла рукой рот, чтобы не засмеяться. Парень с серебристыми волосами вежливо подавал чай японке, сидящей на полу на подушке.
— Ну, у меня так изящно не получится, — развеселилась она от увиденной картины.
— Получится, прекрасная Аюри-сан! — уверенно сказал малыш в маске, — моя госпожа обо всём позаботилась! Ваши с Казехая-саном души должны очиститься в нашем святом онсене богини Наноми-сама.
В этот момент раздался мелодичный звук, и существо рядом с Валей сообщило:
— А вот и ваш первый клиент, прекрасная Аюри-сан!
Девушка хотела хмыкнуть и ответить всё, что думает об обслуживании клиентов, как вдруг почувствовала сильное желание улыбаться и мелко семенить в сторону коридора. Как будто кто-то внутри командовал, что нужно делать. Изумлённо оглянувшись, она увидела, как Тотутсо махал ей вслед. Проворно ступая по коридору, Валя заметила, что на ноги у неё одеты смешные носки. Как варежка на руке, большой палец ноги отдельно от остальных облегал материал. «Интересно, зачем такой фасон!» — мелькнуло у девушки в голове. Когда она проходила мимо Казехая, он нагло улыбнулся.
— Удачи вам, прекрасная Аюри-сан! — издевательски протянул он.
Валя только растерянно посмотрела на него — ноги сами спешили в приёмную. Там уже разувался мужчина. Обувь он поставил в специальный ящик и требовательно посмотрел на Валю.
— Приветствую вас! — помимо воли вырвалось у девушки. Она автоматически взяла полотенце и халат из стопки рядом и протянула их клиенту, делая поклон головой.
Тот улыбнулся и игриво ущипнул Валю за щеку:
— Аюри-сан в этот раз восхитительна!
И тут же по руке получил болезненный удар веером. Рядом с Валей появился Казехая и мрачно выдавил:
— Правилами нашего заведения запрещено прикасаться к служащим без их разрешения!
— Извините, забылся при виде столь прекрасной девушки! — вежливо ответил клиент, но при этом бросил злобный взгляд на Казехая.
Когда он прошёл в помещение бани, в мужское отделение, Валя повернулась к Казехае и дрожащим голосом спросила:
— Это что, на самом деле происходит?
Её щека до сих пор чувствовала неприятное лёгкое жжение после того, как её ущипнул клиент.
— Дошло, наконец? — хмыкнул красавец с серебряными волосамии повернулся к коридору, намереваясь вернуться к своим клиенткам.
— Казехая-сан! — позвала девушка.
— Что? — недовольно спросил он, посмотрев на неё через плечо.
— Спасибо! — молвила Валя и наклонила голову, краснея.
Это женоподобное существо внезапно стало ей нравиться.
— Это всё мои обязанности, — пояснил парень, — стал бы я напрягаться из-за какой-то японской куклы.
Девушка «вспыхнула». И этот грубиян может кому-то нравиться!
Стоило Казехая-сану уйти, как она осознала, что если это реальность, ей срочно нужно выбираться. Дома остался сын! Отец ребёнка исчез из их жизни давно, считая, что все его родительские обязанности в полной мере возмещаются алиментами. И сейчас Витя один в квартире! Он же не поймёт, почему мама пропала. Хорошо, что уже достаточно большой, чтобы позвонить бабушке с дедушкой.
Валя взволнованно побежала к входной двери, резко открыла и поражённо замерла. Перед ней раскинулся двор с несколькими ухоженными деревьями. Он был весь укрыт снегом. С неба продолжали падать крупные снежинки, искрясь в лунном свете.
— Куда собралась? — нежно спросил Казехая-сан, вновь появляясь рядом с девушкой.
— Мне срочно нужно домой! Там у меня сын! — вскрикнула Валя.
— Забудь! Отсюда не выбраться. Я уже пытался, — поведал парень, — за ребёнком пока муж присмотрит, не переживай.
— У меня нет мужа! Витя остался один в квартире! — девушка изо всех сил пыталась сдержать слёзы, но они уже стояли в глазах, застилая взор.
— Тотутсо! — громко завопил парень.
Из коридора быстро прибежал малыш в маске.
— Чем могу быть полезен, благороднейший Казехая-сан? — спросил он.
В другое время Валя бы рассмеялась, услышав подобное обращение к женоподобному хаму, но сейчас её волновал только сын.
— Да, ты мне нужен, Тотутсо. У этой прекрасной Аюри-сан в нормальной жизни остался ребёнок. Так что срочно возвратите к её сыну! — скучающим тоном сообщил Казехая-сан.
— Прекрасная Аюри-сан, вы можете не беспокоиться о своём сыне! Через неделю мы вернём вас к нему в тот же момент, когда и забрали. Наша богиня очень могущественна! — гордо произнёс Тотутсо.
— А что же ты мне вчера об этом не сказал? — завопил Казехая-сан, схватив бедное существо в маске за отворот халата, — я всю ночь переживал о контракте с «Майсокомпани»!
— Ваши заботы были признаны богиней как суетные и несущественные, поэтому было решено вас не успокаивать, — пояснил Тотутсо, которого злобно тряс Казехая-сан.
Валя растерянно наблюдала за ними. Её совсем не успокоили слова малыша в маске, и она поспешила обуться в высокие деревянные сандалии, стоящие на ступеньках. Теперь стало понятно, для чего на ногах носки необычного фасона, они идеально подходят под эту обувь. Девушка осторожно зашагала по ступенькам, но уже на последней не удержалась и полетела.
— И долго это будет продолжаться? — простонал Казехая-сан, осторожно подхватывая её и помогая твёрдо уверенно встать на ноги.
— Неделю, — вежливо пропищал Тотутсо, — как установлено желанием богини.
— Но можно же снять с меня хотя бы обязанность отвечать за каждый глупый поступок этой куклы? — возмутился парень, — она же назло вечно будет спотыкаться, поскальзываться и вызывать непристойные действия клиентов своим трепетно-невинным видом!
— Перестань меня оскорблять! — крикнула Валя. Она хотела грубо осадить красавца с серебристыми волосами, но у неё теперь был такой голос, что даже сейчас высказывание прозвучало, как музыка.
Казехая-сан злобно уставился на неё:
— Хочешь сказать, что сможешь не допускать глупостей всю неделю?
Валя не могла поверить своим собственной реакции на его слова. Она многое вынесла за годы воспитания сына одной, и уже давно привыкла к грубости окружающих. Почему же сегодня ведёт себя, как школьница? Из её глаз полились слёзы и вскоре они уже капали с подбородка.
— Казехая-сан! — вдруг громко прозвучало в тишине, и на ступеньках появилась прекрасная женщина в синем, расшитом бабочками, кимоно. — У тебя гораздо более запущенный случай, чем я думала! Поэтому, если ещё раз скажешь грубость, я оставлю тебя здесь ещё на одну неделю! И за каждую новую грубость время пребывания здесь будет добавляться, как и обязанности.
— Вы можете изменить меня внешне, Наноми-сама, но я — взрослый человек и меня уже не исправить, — гневно отреагировал парень, — тем более запугиванием, как маленького ребёнка!
— Посмотрим! А пока за работу. У нас новая посетительница, — проговорила богиня и повернулась ко мне, — Аюри-сан, извините, что доставила столько неудобств! Пойдёмте со мной, я всё объясню.
— Мне нужно домой! — отказалась Валя. Весь этот цирк на японский манер вымотал её до глубины души.
— Вы беспокоитесь о сыне? — участливо спросила женщина, подходя к ней, — не переживайте, я верну вас в ту же минуту, откуда забрала. В книге судьбы сказано, что я должна вмешаться, и мне приходиться слушаться велению Вселенной.
— Чтобы я поработала неделю прислужницей в бане? — недоверчиво посмотрела на неё Валя, — очень нужное изменение в моей судьбе. Теперь я точно знаю, что была счастлива до того, как сюда попала.
— О, вы ещё и сотой части не осуществили здесь, чтобы осознать, насколько вам нужны изменения, — мягко ответила богиня, когда они вернулись в дом, — вы здесь для того, чтобы найти любовь!
Валя ошарашено уставилась на неё.
— Только не говорите, что этот женоподобный нечестивец Казехая-сан и есть мой суженый! Так вот почему он всё время возмущается!
— Женоподобный? — смущённо произнесла Наноми-сама, — извините, я давала вам внешние оболочки душ по своему видению мужской и женской красоты. Они могут отличаться от привычных эталонов красоты в вашей реальности. Но зато ярче видна душа.
— Это да, — вздохнула Валя, — она у него теперь не прикрыта дорогим костюмом от Хьюго Босс и вся грязь вылезла наружу.
— О, нет, Казехая-сан не настолько плох, — начала защищать своего подопечного богиня, — просто у него не такое гибкое воображение, как у вас, и в этой ситуации он ведёт себя, как ребёнок. Капризный, избалованный и грубый, к сожалению. Но ему очень нужна женщина, которая поможет совершенствованию его внутренних сил. Пока же в нём доминирует грубость и жёсткость, так необходимая в работе. В ваших силах, Аюри-сан, помочь ему!
— А мне показалось, что он проявляет излишнюю истеричность, — резюмировала Валя, — пока мужественности я не видела.
— Да, я вижу, что не только Казехая-сану нужно совершенствование. Аюри-сан, вы слишком плохо думаете о мужчинах, — улыбнулась богиня.
— А почему вы меня зовёте Аюри-сан? Моё имя ведь Ва…, -начала девушка.
— Тсс, — Наноми-сама приложила ладонь к её рту, — своё настоящее имя вы назовёте Казехая-сану только тогда, когда полюбите его.
— То есть никогда, — констатировала Валя, — и его тоже не Казехая-сан зовут?