«Даже не стал подшучивать надо мной», — удивилась Валя, глядя на уходящего парня.
Она не стала медлить и быстро перебралась внутрь, где с удовольствием оделась.
Казехая молча сопроводил её до комнаты, где сразу отвернулся, давая ей возможность подготовиться ко сну без излишнего стеснения. Когда Валя начала тушить светильники, он перехватил её руку, заставив посмотреть ему в лицо.
— Значит, ты меня любишь? — серьёзно спросил он.
Девушка смутилась и призналась:
— Я обманула клиента, чтобы он отбросил надежду.
— Понятно. Сплошное притворство, — проговорил Казехая, гася последний светильник.
— Неправда! — горячо воскликнула Валя, — мне нужно было отвергнуть этого юношу, и я не знала, как сказать это мягче.
— Значит, к нему ты чувствовала сострадание? — его голос слышался так близко в темноте, что даже ощущалось тёплое дыхание.
— Да, ведь он считает, что влюблён. Было жалко его разочаровывать, — осторожно проговорила девушка, пытаясь отодвинуться.
Но Казехая продолжал крепко держать её за руку. А потом поднял руку и поцеловал её ладонь изнутри. Девушка едва сдержала стон. Он же обещал не пользоваться её новой слабостью — накрывающим до боли желанием быть с ним.
— Я бы хотела лечь спать. Был трудный день, — возмущённо попыталась высвободиться Валя.
— Конечно, — он отпустил её запястье, — извини.
Валя легла в постель и закрыла глаза. Как же теперь с ним общаться? Сосед разделся в темноте, шурша тканью, но больше ничего не сказал. Казалось, он отделился глухой стеной от неё.
День четвёртый
Валя почти не спала. Утром она зажгла светильники и немного посидела, разглядывая Казехаю. «Это входит у меня в привычку» — улыбнулась девушка своим мыслям. Так как сосед и не думал просыпаться, она осторожно потрясла его за плечо.
— Привет! — поздоровался он, притягивая её к себе. — Как же здорово — просыпаться и видеть тебя с утра!
— Что ты делаешь? — возмутилась девушка, пытаясь отпихнуть его руками.
— Обнимаю того, кто мне нравится! — ответил он, отпуская её и садясь на постели. Покрывало при этом сползло до пояса.
Валя смущённо отвернулась и пробормотала:
— Когда ты уже перестанешь спать голым?
— Когда это перестанет тебе нравиться, — нахально протянул он, — можешь любоваться! Я не жадный.
— Подожду, пока оденешься, — тихо сказала девушка.
— Честно, не могу понять, почему ты сопротивляешься своим желаниям? — серьёзно спросил Казехая, — я тоже согласен!
— В том-то и дело, что кроме физического влечения ничего к тебе не чувствую! И с твоей стороны так? — она обернулась, чтобы посмотреть ему в глаза и тут же «залилась» краской.
Сосед как раз встал во всей своей обнажённой красоте и держал хаками, чтобы надеть.
— Почему ты до сих пор не оделся? — резко отворачиваясь, возмутилась Валя.
В ответ сосед только молча зашелестел одеждой.
Потом присел за спиной девушки, прислонился головой к её плечу и тихо сказал:
— Я пока не знаю, что к тебе чувствую, но будь я на твоём месте, так долго бы не смог устоять перед моим обаянием!
— Не льсти себе! — хмыкнула Валя, улыбаясь. — И когда ты уже меня будешь одевать?
Он вздохнул и отправился к шкафу за очередным нарядным кимоно.
— Ну вот, теперь всё как надо для любования красотой! — удовлетворённо сообщил он, заканчивая с причёской и вдруг чихнул.
— Будь здоров! — весело отозвалась Валя. — Спасибо за помощь! Я пойду!
Она радовалась, что теперь весь день будет в стороне от него — так гораздо легче сдерживать влечение.
— А завтрак? — строго спросил Казехая. — Сегодня опять от усталости будешь падать, как вчера?
Девушка послушно последовала за ним на кухню. Еда уже была на столе, как и каждое утро. Сначала Вале было непривычно пользоваться палочками и есть необычную пищу, но руки умело обращались с приборами, а вкус блюд очень нравился.
В течение завтрака, она не раз ловила взгляд парня. «Опять задумал подшутить!» — подумала девушка и упорно игнорировала его. Только, когда она собиралась уйти, он на прощание сказал:
— Знаешь, я ведь эту ночь почти не спал. Из-за тебя…
Валя серьёзно посмотрела ему в глаза, но он не отвёл взгляда.
— Я тоже, — призналась она и поспешила в приёмную.
И вновь её ждали открытые двери во двор и терпеливый Тотутсо в помощь. Зато сразу заставили напрячься посетители в помещении. Вчерашний настойчивый поклонник стоял рядом со старшими мужчинами, одетыми в чёрные одежды. Увидев девушку, они ненадолго склонили головы, а потом один из них сказал:
— Приносим свои извинения, прекрасная Аюри-сан, за недостойное поведение моего сына!
— Конечно, конечно, — растерялась она.
Они ещё раз поклонились и вышли во двор.
— Зря вы так легко его простили, Аюри-сан! Надо было заставить сделать пожертвование в дружественный нам храм, — укоризненно проговорил Тотутсо, — ладно, я напомню Наноми-сама об этом.
Валя только покачала головой такой предприимчивости и приступила к обязанностям. Все действия она выполняла автоматически, всё время вспоминая слова Казехаи. После короткого перерыва в обед, она вернулась во двор и удивилась, что никого нет, кроме помощника богини. Тот складывал покрывало под деревом.
— А где гости? — спросила девушка у него, опускаясь на колени и собирая чашки после чайной церемонии.
— Казехая-сан простыл и теперь онсен закрыт, пока он не выздоровеет, — грустно ответил малыш в маске.
— Он заболел? — обеспокоилась Валя, — верно, он утром чихал… видимо, вчера простыл, пока с мокрыми волосами помогал мне.
— Да, так и есть, — подтвердил Тотутсо, — теперь вы можете отдыхать.
— А кто будет ухаживать за ним? — встревоженно спросила она.
— Я дал ему лекарственный настой, завтра вечером вернётся Наноми-сама, она сразу его вылечит, — сказал помощник богини, направляясь в приёмную.
— Я пойду, посмотрю, может, ему нужна помощь, — сказала Валя, оставляя чашки на столике в приёмной.
В их общей комнате было сумрачно. Горел только один светильник у дальней стены. Казехая спал, положив одну руку под голову. Одеяло сползло, и Валя поправила его. Потом наклонилась и прикоснулась губами к его лбу. Подобным образом она проверяла температуру у сына и теперь сразу определила, что сильного жара нет. Поняв, что её присутствие не требуется, девушка вышла из комнаты.
В течение дня она периодически заглядывала к больному, но он всё время спал. В промежутках между визитами Валя погуляла по двору, попробовала отойти от онсена дальше по дороге. Но, сколько бы она ни шла, путь её всегда приводил обратно к воротам, ограждающим онсен.
Вечером она вновь проведала Казехая. В этот раз сосед не спал и очень обрадовался её приходу.
— Чем меня опоил этот карлик в обед, что я проспал весь день? — возмутился он, — подумаешь, насморк!
— Тотутсо позаботился о тебе. Не надо притворяться, Казехая-сан, ты простыл вчера на открытой площадке, пока прятался в тени и подслушивал. Теперь неси наказание за это! — улыбнулась Валя. Она и не думала, что почувствует такое облегчение, увидев его в боевом настроении.
— Да, — задумчиво ответил парень, — это стоило того. Одно только твоё признание, что любишь… А потом ты, бессердечная, взяла слова обратно! Женщины! Вам нельзя доверять! — притворно вздохнул он.
— Ужинать будешь? — спросила Валя, игнорируя манипулирование соблазнителя её чувствами.
— Я тебе про возвышенное, а ты о еде, — ответил он, — а что там сегодня?
— Сейчас схожу, узнаю! — сказала Валя.
— Постой, я с тобой! — парень поторопился подняться, но девушка покачала головой.
— Лежи, я всё принесу! — успокоила она.
Валя ожидала, что он будет капризничать и привередничать. Слишком сильно на неё стал влиять стереотип поведения больного ребёнка. Но Казехая только поблагодарил за заботу и съел всё, что она принесла. А потом опять уснул.
День пятый
Весь день они провели на улице. Наступила очередная смена сезона, и было полезно для Казехаи находиться на свежем воздухе в этот летний день. Тотутсо помог принести низкую кровать наподобие тахты под дерево. На солнце было слишком жарко, а в тени превосходно. Валя радовалась тому, что стоит прекрасная погода, что рядом её сосед. Сначала она показывала ему, как прогуливалась перед гостями и смеялась, что это может кому-то нравиться.
— Я бы тоже любовался, — не согласился с ней парень.
Потом помощник богини принёс книгу для развлечения. Валя сидела на тахте и читала, а Казехая лежал головой у неё на коленях и слушал. Девушка поражалась, что ей понятны прежде непереводимые иероглифы. В книге в основном были сказания о прекрасных девушках и самураях, но рядом с соседом ей совсем не было скучно. Даже грустно было, когда вечером появилась весёлая Наноми-сама и одним прикосновением веера излечила Казехаю. Это означало, что они опять будут целыми днями врозь.
— Ну как, ещё не сказали настоящие имена? — лукаво улыбнулась она, одобрительно посматривая, как близко друг к другу сидели её подопечные.
Валя промолчала и удивлённо посмотрела на Казехая, который тоже ничего не сказал.
— Ладно, всё с вами ясно, — молвила Наноми-сама, — Аюри-сан, пойдёмте со мной. Покажу подарки от божества озера!
Валя кивнула и последовала за ней. Уже на ступенях порога она обернулась и увидела, как тоскливо смотрит ей вслед Казехая. «Если бы это было на самом деле! А так, это всё иллюзия», — подумала она, отворачиваясь.
— Как бы ни было хорошо в гостях, дома всегда лучше! — авторитетно заявила богиня, когда они шли по коридору. — Хотя, я смотрю, вам с красавчиком и без меня не было скучно!
Валя хотела возразить, но Наноми-сама изящно подняла ладонь и сказала:
— Времени мало, Аюри-сан, и я запрещаю тебе обманываться! И возмущаться!
Валя только рот открыла, чтобы гневно высказать всё, что она думает и осеклась. Не получилось.
— Как же мне теперь разговаривать? — спросила она, в очередной раз поражаясь мелодичности своего голоса.
— Как и положено девушке, нежно и чарующе! — засмеялась богиня.
— Но, но… Он же тогда всё поймёт, — расстроилась Валя.
— Да, милая Аюри-сан, пора сказать ему своё имя, — шепнула Наноми-сама и подхватив её под локоть, завела в свою комнату.
Тут же прибежал Тотутсо и приготовил чай, расставил сладости. Богиня с удовольствием распаковывала необычные мешочки и хихикала, как девчонка, доставая очередной подарок.
— Посмотри, он подарил шоколад! А ведь до Валентинова дня ещё далеко. Ведь я верно помню, люди в этот день дарят подарки возлюбленным?
Валя согласно кивнула, не понимая, почему так веселится Наноми-сама.
— Значит, он готов признаться. Долго же я ждала! Думаешь, легко было придумывать поводы каждый год навещать его как можно чаще? — спросила богиня и сама же себе ответила, — а он только хмуро взирал с крыши храма, и ни разу не подошёл. Хорошо хоть его сестрица, выдала, что у него есть мой портрет в спальне. Ну почему ты молчишь?
— Это вы меня спрашиваете или опять сами с собой разговариваете? — поинтересовалась Валя.
— Конечно, тебя! Разве обычно подружки не так болтают о мальчиках? — удивилась Наноми.
— О мальчиках? — поперхнулась воздухом земная девушка. — Но я уже выросла из школьных лет… Как и вы.
— Ну и что! Как будто это влияет на чувства! — воскликнула богиня, — разве ты не краснеешь, когда Казехая-сан говорит тебе комплименты?
— Краснею, — призналась Валя, сама не желая. Эта сыворотка правды, очередная забава богини, заставляла её на все вопросы отвечать честно.
— И что тебе мешает чувствовать себя, как подросток? — снисходительно заявила Наноми.
— То, что у меня есть сын, — выдвинула предположение Валя, — нужно быть ответственной.
— А, да, ребёнок, — сникла на миг богиня.
Но тут же вновь вернулась к подаркам и повеселела. Достав прозрачный пакет с фигурками шоколада, она повертела его, разглядывая со всех сторон. Потом прижала к груди и мечтательно улыбнулась:
— Наконец-то и я стану возлюбленной! Знаешь, я столько лет наблюдала, как Аюри-сан и Казехая-сан находили друг друга. И каждый раз радовалась за них и грустила, что не могу найти своего Казехая-сан. А потом на празднике урожая увидела его, Томоэ-кун…
Валя улыбнулась наивности этой взрослой девочки, что скрывается за волшебной силой, а сама так жаждала любви.
Весь вечер они разговаривали и пили чай, а потом богиня потребовала священное саке, заставив Тотутсо присоединиться к ним и рассказать какую-нибудь красивую легенду о любви.
Только за полночь Валя вспомнила, что завтра опять предстоит работа и попрощалась с душевной компанией из богини и её помощника.
— Наконец-то! — воскликнул Казехая, ожидая её в коридоре.
— Привет, красавчик! Давно ждёшь? — обрадовалась Валя.
— Ты пьяна? — поразился он и вгляделся в её лицо, — точно!
Видеть рядом его тёмно-синие глаза и такое родное лицо и не поцеловать было выше сил девушки, и она потянулась к его губам, закинув руки ему на плечи.
— Нет, милая, секс по пьяни — это не мой вариант! — вздохнул он и поднял её на руки.
— Так приятно! — Валя прижалась к его груди и погладила рукой. — Ты такой милый!
— Что тебе в саке подмешали? — поинтересовался парень, опуская её ноги на пол и придерживая одной рукой.
Второй рукой он отодвинул дверь их комнаты. Когда они вошли внутрь, Валя села на пол и наблюдала, как расправляет кровати её сосед. Потом он стал гасить светильники.
— А ты разве раздеваться не будешь? — разочарованно потянула девушка.
— В темноте, — мрачно ответил он.
— Ну вот, а говорил, что не жалко, — вздохнула девушка, развязывая тесёмки юкаты.
Из-за отсутствия посетителей в этот день, она одевалась сама, так как официального наряда не требовалось. На дальнейшее раздевание сил не было и прямо в нижней рубашке, Валя на ощупь нашла постель и заснула.
День шестой
— Вставай, прекрасная Аюри-сан! — дребезжал противно-сладкий голос в голове.
Валя с трудом открыла глаза, ей хотелось пить неимоверно сильно. Рядом с постелью сидел Казехая, полностью одетый.
— Воды! — жалобно простонала девушка.
— Этот стон у нас песней зовётся, — хмыкнул парень и подал ей стакан с мутной жидкостью.
— Что это? — недоверчиво уточнила Валя.
— Не знаю, но Тотутсо сказал, что поможет в момент, — улыбнулся Казехая.
Она пригубила. Приятно, пахнет мятой. И сразу допила всю оставшуюся жидкость. Внутри как будто бросили гранату. Всё взорвалось, отчего даже свет померк на секунду.
— Действительно, вижу, тебе помогло. Выглядишь, как заново родившаяся, — засмеялся Казехая.
Теперь его голос вновь звучал приятно для слуха.
— Я проспала? — виновато выдавила Валя.
В голове стоял приятный туман и последнее, что она помнила с вечера, как Тотутсо принёс саке.
— Нет, но уже пора тебя одевать! Пока ты опять на меня не набросилась, — усмехнулся Казехая.
— Ага, мечтай! — потянулась девушка, отчего рубашка обтянула грудь.
— Но вчера не удержалась, — бросил парень, отходя к шкафу.
— Ничего подобного не было! — испуганно воскликнула Валя и лихорадочно стала напрягать память.
Но кроме весёлого смеха Наноми-сама и лёгкой счастливой дымки потом не помнила.
— Неужели? — жалобно спросила она, разом забыв всю свою насмешливость.
Казехая обернулся к ней, помолчал несколько секунд и рассмеялся.
Девушка облегчённо вздохнула. Он просто пошутил. Она в ответ хотела возмутиться, но вместо заготовленных слов выдала фразу:
— Нехорошо так вести себя со мной, любезный Казехая-сан!
Сосед стремительно подошёл к ней и вгляделся в лицо.
— Только не замена! Ведь ещё не прошла неделя! Аюри-сан… — он встревожено взял её руками под подбородок и повернул к свету, но тут же удивлённо констатировал. — Не, вроде ты та же!