Дура! Вот будут хохотать старые знакомые, да и он сам, поняв, что с возрастом, я стала только глупее. Тупая, старая, еще и жирная тетка, а все туда же!
Я украдкой посмотрела на него. Да что я, по сравнению с ним? Годы только пошли ему на пользу. Из здорового парня с бешенной энергетикой, он превратился в настоящего мужчину, которому впору сниматься в любовных кинолентах. Все то же крепкое подтянутое тело, сумасшедшей красоты глаза, стильная, явно очень дорогая прическа, ммм… Он был мечтой девочек и стал мечтой роковых женщин. О, господи, за что же мне это?
– Я отвезу тебя домой, – тихо произнес он, – подозреваю, не было никакой встречи запланировано?
– Нет, то есть, да, домой, пожалуйста, – смущенно ответила я, – адрес…
– Знаю, не утруждайся.
Я ошеломленно замолчала. Даже мой новый адрес он знает! Как? Откуда? Да что вообще происходит?! Но мой спутник даже не потрудился объяснить, а я больше не хотела его ни о чем спрашивать. Через несколько минут мы уже были на месте.
– Не пригласишь старого знакомого на чай с пряниками? – задумчиво наблюдая за тем, с какой скоростью я хватаю свою сумочку и пытаюсь покинуть его автомобиль, спросил Шаров.
– Нет, прости, много дел, очень спешу, – выпалила и скрылась в подъезде неблагодарная пассажирка.
Уфф… Оно закончилось! Все, горячая ванна, нет, уже несколько бокалов вина и спать! Может быть завтра заболеть? А потом уволиться?
Глава 2
За месяц до
Майами-Бич, штат Флорида (США)
– Адам, войди в мое положение, я на грани разорения! Каких трудов мне стоило тебя разыскать! Ты же не отвечаешь на звонки!
– Андрей, мне это неинтересно. Ты сумел построить свою империю, значит, сумеешь и спасти.
– Но ты же собираешься в Россию! Что тебе стоит немного позаниматься делами моей компании?
– У меня другие планы на этот визит. Они далеки от деловых.
– Адам! Проси все, что хочешь… Я возьму тебя в компаньоны. Официально. Пожалуйста, ради нашей старой дружбы!
Шаров поднялся с лежака и поправил узкие плавки, которые просто идеально сидели на его великолепном загорелом теле.
– Я в заплыв. Вернусь – скажу свой ответ.
Мужчина не спеша направился к воде. На самом деле он был рад этому предложению, но не хотел показывать свою заинтересованность – Андрей Костин рыба зубастая и с ним надо играть по определенным правилам.
Адам с разбега нырнул в теплую воду. Да, он долго ждал этого момента. Четырнадцать проклятых лет, с того самого дня, когда Лиза заявила о своей беременности, чем повязала его по рукам и ногам, преградив путь к той, с кем ему на самом деле было хорошо.
Нет, Елизавета Гринкевич была эффектной девушкой, возможно, именно поэтому в ту роковую ночь, когда она соблазнила его – молодой Шаров поддался и совершил самую горькую ошибку в своей жизни. За что расплачивался долгие, бесконечные годы. И все ради того, чтобы теперь только узнать, что Маша не его дочь. Да, что скрывать. Это он настоял на том, чтобы девочку так назвали. Раз его лишили выбора, лишили надежд соединиться с той, о ком он мечтал, парень надеялся хоть так запечатлеть память о ней.
Потом он узнал, что Мария вышла замуж и тоже родила сына – дороги назад уже не было. Но не сейчас, когда он, Адам Шаров, стал свободным мужчиной, и когда его Маша тоже на грани развода. Пусть и с большим опозданием, но их пути друг к другу освободились и появился шанс все исправить. Вот только он не совсем уверен, что Маша осталось той, прежней девушкой, в чьей компании ему было так… как ни с кем и никогда. Он пытался забыть ее. Найти замену, похожую на нее. Все напрасно.
Что ж, это отличная возможность узнать насколько он ошибался в своем представлении этой женщины. С годами многое меняется. Мог измениться характер, ее влюбленность в него, которую она так тщательно скрывала и которая именно поэтому была так очевидна.
Да, Костин получит его согласие.
Шаров развернулся и быстро поплыл к берегу, он должен был сообщить старому другу радостную новость. Но… с некоторыми условиями.
*** – Да космы ей повыдергивать, Лизке-то ентой! – с горечью выпалила баба Ира.
В деревне Волохуевка, что в Рублевском регионе, бабы еще не успели толком оправиться от сильных впечатлений после прочтения занятной книженции под названием “25 раз за 2 суток”, как ушлая Настенька “подсадила” старушек на новый наркотик, следующий роман того же автора “У тебя будет секс со мной”. Они и после первого-то неделю в себя приходили, запивая стресс и накатившую депрессию литрами сладкого чая из самовара и закусывая килограммами соленых огурцов. А баба Аня и того хуже, огурцы щедро намазывала малиновым вареньем, так как классический вариант уже так не помогал.
– Знаешь, о чем говоришь, – хмыкнула баба Люба, намекая соседке на разборки прошлых времен, когда они с бабой Ирой повздорили по тому же поводу, из-за молодого тогда и красивого баяниста Никифора.
– А, что? Разве неправду я говорю?! – осеклась провинившаяся некогда старушка.
– Да че там космы! Ружжо у меня есть в погребе! Это вот солью, солью его зарядить и по заднице ее, эту ведьму! Нечего Машку обижать! Вовочка-то мог и сыном Шарова быть! Вон оно как!
– Ладно, тихо всем! – гаркнула на всех авторитарная баба Люба. – Давай, давай Настенька, не томи, что там дальше-то было?***
Адаму тогда был всего двадцать один год. Молодой человек, не смотря на свой заводной характер, не слишком любил общие тусовки. Будучи рожден в бедной семье, он еще в глубоком детстве поставил перед собой цель заработать много денег и помочь матери с операцией на глаза. Несчастная женщина уже давно начала терять зрение и сын безумно переживал по этому поводу.
Можно сказать, что именно это обстоятельство постоянно гнало его вперед. Все свое свободное время, юный Шаров старался уделять совершенствованию своих навыков бизнесмена. Уже тогда он проворачивал разные сделки, связанные с перепродажей товара. Он брался за все. Одежда, техника, все, что было популярным и могло принести доход.
И сами эти тусовки он начал посещать именно потому, что быстро осознал – первый круг слухов о том, где и что можно достать, создают именно знакомые и друзья. Каждый раз Адам буквально заставлял себя появляться среди друзей, в основном потому, что все их разговоры, темы, никогда его не интересовали. Так было до тех пор, пока однажды, в одной из таких тусовок не появились новые участники. А вернее сказать, участницы. Но Шаров заметил только одну из них, с того самого момента он буквально секунды считал до каждой их новой встречи.
Ее звали Мария Романо. Высокая брюнетка с очаровательной, изящной фигурой. Огромные карие глаза девушки заставляли трепетать сердце молодого человека. Чувственные губы, сладкий аромат, исходивший от этого прелестного, еще никем не тронутого, а потому невинного создания – кружили голову Адама. Он как-то сразу осознал, что эта девушка создана для него.
Нет, она и вела себя иначе, чем ее друзья. Чаще молчала и грустно, явно из вежливости, улыбалась, поддерживая глупые разговоры. В то же время, Шарову представился отличный случай удостоверится в том, что он правильно определил ее характер.
В один из пятничных вечеров, Волк – один парень из их компании, Тимур Волков, уговорил остальных отправиться на дискотеку в соседний район:
– Да, че! Пошли! Там круто, бар, туда-сюда, да и Олька меня давно уговаривает, – Тимур обнял стоявшую рядом с ним уже слегка нетрезвую девушку, одноклассницу Марии.
– Конечно, что опять по дворам скитаться? – поддакнула Люба, подружка Богдана.
Адам не стал сопротивляться. В конце концов, это отличный повод познакомиться ближе с Машей.
Но все пошло не по плану. В клубе на них напала местная группировка – конфликтный Волк столкнулся с одним из ее членов в дверях и не уступил. Завязалась драка. Девчонки, Даша, Люба и Оля сбежали первыми. Антон с Костей и Тимуром тоже воспользовались общей суматохой. Остались за всех отдуваться только Адам с Богданом и… Маша. Девушка по какой-то причине не бросила своих в беде и бесстрашно ввязалась в побоище.
они провели в тогда еще милицейском участке. Марию забрали родители, а парней выпустили на свободу только утром. Все в синяках и ссадинах они вышли на улицу, где с удивлением обнаружили ожидающую их боевую подругу.
Интересно, что никто из их компании, кроме нее одной, не посмел приехать за ними, даже Люба, у которой были отношения с Богданом, за что бедолаге тогда серьезно досталось.
То утро Шаров запомнил на всю жизнь. В клубе Маше тоже перепало, крупная ссадина украшала ее висок – отметина в память о “веселом” ночном приключении. Но это нисколько не портило ее естественную красоту. Адам не сразу понял, что Богдан уже уехал, а он сам все еще молча стоит и смотрит на свою спасительницу.
– Все в порядке? Что они сказали? – прервала затянувшуюся, но нисколько не неловкую паузу девушка.
– Да, проблем не будет, – буркнул он, сам не ожидая того, насколько грубо это получилось, – тебе не стоило приезжать сюда.
Шаров потом сильно корил себя за такое жесткое отношение, но в тот момент ничего не мог с собой поделать. Чувства, эмоции, нахлынувшие на него тогда были настолько не знакомы молодому человеку, что он даже испугался своей слабости перед этой девочкой.
В тот раз каждый из них пошел своей дорогой, молодым людям так и не удалось поговорить. А вечером они встретились на дне рождения Богдана. Сынок богатеньких родителей закатил настоящую вечеринку. К этому моменту Адам уже окончательно измучился от осознания, что допустил роковую ошибку, и мчался к другу в гости, с надеждой помириться с Машей. Но, он опоздал. Девушку уже обнимал другой. Только потом, спустя долгое время Шаров узнал, что конечно же обидел ее и это был обычный способ отомстить, но каким же идиотом он был! Ничего не заметил! Психанул.
И утром проснулся в объятьях уже давно добивавшейся его Лизы. А после… Она заявила о своей беременности, потом серьезный разговор с ее родителями и скорая свадьба. Это теперь Адам знал, что его просто использовали как потенциального козла отпущения. Лиза спала со всеми, и неизвестно от кого нагуляла ребенка. В тот момент ей было глубоко все равно, кого обвинить в отцовстве, лишь бы скрыть правду о своей распущенности от строгого отца.
Эти проклятые четырнадцать лет Адам все время пропадал на работе. Он ненавидел жену и обожал дочь, которая, как выяснилось, и не его совсем. Все свои силы он вложил в работу. В создание собственной империи. Да, он уже давно помог матери, теперь они с отцом жили в Европе и очень много путешествовали. Хоть кто-то был счастлив.
Узнав правду, Адам незамедлительно развелся и лишил жену какого-либо обеспечения. Хорошие адвокаты в команде с его бухгалтерами придумали целую схему, как обойти закон. В результате, Лизе не осталось ничего, остался только дом на Манхеттене и то, хозяйкой в нем была Маша, его «дочь», а мать там могла только жить с позволения собственного ребенка.
Теперь осталось главное.
– Хорошо, Андрей, я выручу тебя. Но с одним условием.
– Да! Я согласен на все! – подпрыгнул Костин на лежаке.
– У тебя в компании работает один человек, который может мне пригодится. Так вот. У меня приготовлены некоторые испытания для него. И я хочу, чтобы ты не вмешивался в то, что будет происходить. Ни при каких обстоятельствах.
– О, конечно! Но я могу хотя бы узнать, кто это? – заинтригованно спросил Андрей Федорович.
– Всему свое время, – загадочно обрубил Шаров.
Маша, Маша… Насколько ты изменилась? Есть ли шанс вернуть тебя? Адам очень беспокоился, он не хотел разочароваться в человеке, которого некогда боготворил.
Жизнь научила успешного предпринимателя, что время меняло людей, заставляло на первый план ставить деньги, а не чувства. Портило их мировоззрение. Все те, кого он знал раньше, сильно изменились. Друзья стали смотреть на него исключительно как на источник денег, а подруги и того хуже. Трудно было представить себе более циничного человека сегодня, чем Адам. Именно поэтому, перепробовав все варианты, он понял, что только та, кто любил его, пока он еще был никем, возможно… все еще питает к нему искренние чувства. Шаров очень хотел в это верить.
Доверяй, но проверяй. С таким настроем Адам вернулся в Россию. Сейчас, получив “от ворот поворот” и сидя в машине напротив Машиного дома, Шаров покачал головой. Подобный холодный прием, не обязательно мог быть настоящим. Женщины очень хитрые создания. И такое поведение “недотроги” могло быть лишь частью игры.
– Это только начало, зайка моя, – пробормотал мужчина и завел мотор своего мощного автомобиля.
***Париж, Rue de Londres
Теплый весенний ветер подхватил с асфальта грязную листовку и закружил в воздухе. На обычно шумной и заполненной людьми Rue de Londres не было ни души. На столиках в ресторанах стояла посуда с незаконченными обедами, десертами, кофе и вином. Работники Гугла, обычно заполнявшие просто все пространство вокруг его офиса – исчезлил в штаб-квартире крупнейшего в мире поисковика.
– Эти русские, снова со своими вопросами! Вся система ответов полетела!
В департаменте ответов собрался персонал поисковика в полном составе – программисты, ученые, менеджеры по работе с клиентами, все, вплоть до уборщиц, прикидывали, что ответить на каверзный вопрос, поступивший в систему из отдаленного уголка дикой страны.
– Может быть, переадресуем Яндексу? Пусть они ломают голову! – предложил кто-то из толпы.
– Нет! Мы не можем это сделать! – заявил топ менеджер отдела ответов. – Гугл всесилен! Думайте!
– А… можно повторить вопрос? – раздалось робкое пожелание.
– Окей, гугл. Как понять, что это настоящая любовь?
– Предложите им 5 признаков настоящей любви!
– Тест на любовь онлайн!
– Три типа любви!
– Двенадцать отличий!!!
Предложения посыпались со всех сторон, а человек, сидевший за компьютером, вручную вбивал варианты в окошко для выдачи результатов.
– Сердцем! – раздалось из угла комнаты, откуда-то из под груды бумаг и прочего хлама. – Сердцем, твою мать! – рявкнул на вжавших головы в плечи перепуганных коллег, так устрашавший их всегда своей загадочностью и отчужденностью, русский программист Иван Иваныч.
Человек за компьютером быстро набрал текст в поле ответов и жмахнул по кнопке “отправить”. В помещении повисла щемящая тишина, никто не решался произнести ни звука.
– Окей, гугл. Спасибо. И… привет Иван Иванычу! – раздалось из динамиков.
Команда всесильного и могущественного Гугла с облегчением выдохнула. Кажется, и в этот раз удалось не ударить в грязь лицом.***
Нда, про ванну, вино, увольнение, слезы и воспоминания мне пришлось забыть в тот вечер. Дело в том, что у дверей квартиры меня уже ждали.
– Марьяна, ты? – я была очень удивлена, мы никогда не были с этой девушкой друзьями, и я даже представить себе не могу, где она взяла мой адрес.
– Машка, спасай! Одна надежда только на тебя! – в голосе нежданной гостьи прозвучали истеричные нотки, похоже, она была готова расплакаться прямо сейчас.
– А что случилось-то? – я так и застыла на ступеньках.
– Пожалуйста, мне некого больше просить! Выступи сегодня вместо меня в клубе!
Мои брови удивленно взлетели вверх!
– Я в клубе?! Ты с ума сошла?
– Пожалуйста, от этого зависит моя жизнь, – Марьяна умоляюще схватила меня за руку и сняла огромные солнечные очки.
Я в ужасе отпрянула. Какой кошмар! Все ее лицо было в огромных синяках, которые она пыталась замазать тонной косметики и прикрыть волосами.
– Что это? Тебе нужен врач! Кто это с тобой сделал?! – она не ответила, а упала передо мной на колени и разрыдалась.
С горем пополам мне удалось ее затащить в квартиру. Я усадила гостью на диван, укрыла пледом и быстро приготовила зеленый чай. Прежде что-то делать, надо понять что случилось, а пока от рыдающей Марьяны было трудно добиться хоть слова.