Встречные демоны, кстати были похожи на людей. Рассмотреть их как следует не получилось, но некоторые отличия я все же заметил. У одного, который шел с непокрытой головой, имелись рога. Небольшие совсем, но имелись. Были ли они у других — не знаю, они носили головные уборы. Капюшон, и какие-то шапки. У одного так же, я заметил необычный изгиб ног, под свободной мантией особо не разглядишь но кажется у него изгиб коленей в обратную сторону. Еще один, имел хвост. Кожа была как у людей. Обычного, телесного цвета, без таких оттенков красного как у нашей пленницы. Отлично, раз тут такое разнообразие рас, или видов, или что это такое, мы не вызовем никаких подозрений.
Уже у самых городских ворот, пришло еще одно сообщение от Ланцелота, довольно кстати странное.
— Да сейчас, сейчас, подожди пару минут.
Хм. Это видимо ответ на мое второе сообщение, где я прошу его поторапливаться с ответом. Не понял, оно что, только-только к нему пришло? Интересно. Открываю чат.
— Ланц, сделай пожалуйста доброе дело. Отправь мне сообщение, с любым текстом, а ровно через минуту еще одно.
Отослал смску. Проверим, мне кажется или временной поток изменил свое направление и теперь у нас время летит быстрее чем у них. Надо разобраться с этим вопросом.
В городских воротах, нас встретила стража состоящая из пары мощных, четырехруких демонов. Шмонать или спрашивать «Хто таков» они не стали. Лишь провели нашу компашку ленивыми взглядами. На радаре, стражники отображались оранжевыми точками, то есть довольно агрессивны, и могут атаковать по любому поводу. Не стоит таких злить. С властью нам цапаться не с руки.
Первое ощущение от демонического города, это вонь. Нет, не сера или что то в этом роде, а именно вонь сточных канав. Ноток скажем, отходов жизнедеятельности не уловил, но гнилью пахло нехило. Видимо брошенные предметы, тут не растворяются со временем как в Параллели, а потому мусорные кучи, это вполне обычное явление.
Недовольно морща носы, мы побрели в сторону центра. Надо было проверить будут ли принимать наше золото. Если да, то мы сможем осесть тут, если нет, придется как то выкручиваться. Впрочем Онилия говорила, что принять нашу денежку тут должны. Вскоре на пути, нам встретился кабак. О том что это был кабак, гласила вывеска, накарябанная на доске, красной краской. Всеведающий вложил в наши бошки не только знание разговорной речи, но еще и знания письменности, спасибо ему за это, я думал все демоны норовят обмануть, а этот оказался порядочным.
Войдя в трактир, мы сразу же оккупировали стол в углу, и искоса разглядывая немногочисленных посетителей, принялись ждать официантку, или кто тут есть.
Вскоре к нам подбежала девушка. Классическая такая подавальщица в средневековом трактире, именно такой я почему то ее себе и представлял. Невысока, полноватая, с не очень приятным лицом. Это конечно же был жуткий контраст с параллелью, где самая распоследняя торговка в лавке, уделывает по красоте мисс мира.
— Что жрать будем — грубо поинтересовалась она. Меню тут видимо не было.
— А что есть?
— Есть жаркое, из ревена, пиво, вчерашний суп…
Мда. Блюд тут было мягко говоря немного. Жаркое, суп да еще что то непонятное, которое я не смог перевести для себя, видимо это название какого-то блюда, как в наших ресторанах. Скажем утка по пекински, это понятно, а что-то вроде Гранд Шато Марго де Блю Купаж, это уже не всякий осилит. Рисковать заказывая неизвестно что не стал, и попросил организовать нам жаркое и пиво.
— Только знаете, как получилось. Мы в пути поиздержались и у нас осталось только золото. Вы принимаете такие монеты?
Повертев в руках монету, и попробовав ее на зуб, подавальщица кивнула. Отлично. С деньгами проблем не будет. Мои миллионы, в случае чего, позволят нам прожить тут хоть до второго пришествия. Я разумеется торчать так долго тут не собирался, но мало ли.
Пока мы ели довольно вкусное, кстати жаркое, и заливали все это дело пивом, мне пришло сообщение от Ланцелота.
— Почка порождения инферно. Используется для приготовления универсального противоядия, от всех ядов, и вакцины, защищающей от отравления в течении суток.
Ага. Значит описание все же вытянуть из искина можно. Неизвестно как он это делает, было ли все это заложено в него заранее, или же он снова придумывает на ходу, но почка, которую Онилия назвала ни на что не годной, оказывается может быть очень полезна. Особенно классно выглядит вакцина, пусть всего и с суточной длительностью. Выпил такую гадость с утреца, и можешь не бояться, что тебя отравит кто-то, в течении целого дня. Однозначно надо Валить таких зверюг в промышленном количестве.
Доев и допив, и поучив нашу сдачу, взяли за жаркое и пиво, по пол серебряного с рыла кстати, я побрел к барной стойке, за которой тусовался бугай бармен. Высокого роста демон, с мощными плечами и пивным пузом. Из башки торчали массивные, загнутые к низу рога, а из нижней челюсти, огромные клыки.
— Не подскажете, у вас можно снять комнату? А еще лучше комнаты?
— Можно. У нас есть шесть комнат, все свободны. Три одноместных, три двухместных. Пол серебряного от рассвета до рассвета за одноместную, четверть серебряка за койко-место в двухместной.
Мне кстати было очень интересно, узнать, что же тут за рассветы, коль уж солнца нету, но спрашивать у трактирщика я разумеется не стал. Сразу же вызову подозрение своей тупостью. Трех комнат мне было мало. Надо бы найти местечко где можно поселить всю бригаду. Не хочется раскидывать их по разным кабакам.
— У нас намечается крупный рейд в пустоши, и я собираю бойцов, будет человек полста, не знаете, может есть место где можно разместить всех?
— Центре города, есть подходящее вам место. Там собираются разного рода наемники, которые продают свои услуги. Там же, можно снять некое подобие казарм. Заведение называется «Старый солдат». Спросите по пути кого-нибудь, вам подскажут.
Бармен протянул лапу, и я не сразу сообразил, что он требует чаевых. Видимо информация тут платная. Ладно, зато скорее всего верная, раз уж за нее денег требуют. Сколько стоит инфа, я не знал, а потому положил серебряный — стоимость неплохого ужина, думаю, будет достаточно.
— Еще у меня с прошлой ходки осталась шкура камнегрыза, не подскажете мастера, который возьмется сделать мне доспех, я поизносился немного.
Бармен окинул меня оценивающим взглядом и хмыкнул. Характеристики предметов тут не всплывают, но он видимо сразу оценил мой плащ. Глаз у трактирщика наметан.
— Есть мастер, который возьмется — еще один серебряный утек в подставленную семипалую ладонь — берет за работу дорого, но работает качественно.
На барную стойку упал листок пергамента, и бармен, грубо начертил маршрут, состоящий из трех палок и пары крестиков.
— Выйдешь из трактира, свернешь на право… — трактирщик что то объяснял, но я не слушал. Мне пришло еще одно сообщение от Ланца. В сообщении всего одно слово: «Раз».
Понятно, тест начался. Я засек время, кивнул трактирщику, и двинулся к нашей бригаде. Подняв остальных из-за стола, я, продолжая отсчитывать секунды, побрел в сторону центра города, периодически спрашивая встречных, где тут находится «Старый солдат». Через час блужданий, мы наконец то, нашли чертов трактир, или клуб наемников, или что бы оно ни было. Мы искали здоровенное здание, все же ему надо было как то вмещать в себя казармы, которые можно арендовать, как говорил трактирщик, а потому прошли пару раз мимо скромного двухэтажного домика. В очередной раз обматерив случайного похожего, который послал нас обратно — туда откуда мы шли, их домика, вдруг в огромном количестве попер народ. Человек наверное сто, не меньше. Как они там умещались я не понял, потому и решил, что стоит туда наведаться.
На двери, на небольшой табличке над дверью, значилось: «Старый солдат» и прибит череп, с горящими глазами. Так вот ты какой. Клуб наемников. Заглянем.
Не успели мы войти, как пришло второе сообщение от Ланца: «Два». Офигть. У нас прошел час, а у них минута? Что то курс времени как то резко поменялся на обратный, да еще и увеличился вдвое. Надо будет вызвать всеведающего да расспросить, когда вернусь в скалы.
Войдя в здание, мы чуть не уронили на пол челюсти — перед нами, был огромный зал. Не иначе тут какая то магия, потому что влезть в этот домик, такой зал просто не сумел бы. Задрав башку вверх, я увидел, что и этажей тут четыре штуки. Надо же, а домик двухэтажным был.
На входе, к нам сразу же подбежал какой-то парень.
— Желаете полюбоваться знаменитым «Старым солдатом»? Может желаете предложить свои услуги, или желаете наоборот, нанять себе отряд? Из вашего ответа, мне будет ясно куда вас следует провести, на этаж нанимателей, или просто выдать вам место в общем зале?
— Нет, своих услуг мы не продаем, и покупать не желаем, но нам нужно жилье, для полу сотенного отряда.
— Намечается рейд? — понятливо кивнул… Не знаю кто, официант, экскурсовод, или фиг его знает кто это — да, комнаты мы сдаем, пятиместные, по пять серебра от рассвета до рассвета.
— Здорово. Скорее всего поселимся у вас.
— Отлично. Условия у нас хорошие, планируете заселяться сейчас, или позже?
— Позже, пока просто по ценам сориентировались
— Понимаю — демон осмотрел мой сшитый из кусков змеиной шкуры плащ — цены у нас немногим больше чем везде, но магия пространства дорого обходится, так что с вас мы почти ничего не имеем, основной наш доход с посредничества. Мы помогаем клиентам выбрать отряд, а солдатам — найти нанимателя.
— Спасибо.
Мы вышли из трактира. Итоги таковы — нас никто не в чем не подозревает, принимают за обычных обитателей инферно, что странно. По словам Джафа, он никогда не видел абсолютно человекоподобных демонов. На зов такие никогда не являлись, да и в войнах, всегда были только сильно отличающиеся от простых людей создания.
На эту тему мы с ним еще подумаем… Блин, сколько всего оказывается надо обдумать, но это потом, сейчас нужно проверить кое что.
Как только я вошел в стены города, я сразу же почувствовал повышение магического фона. Мана потихоньку начала восполняться, это отлично, хоть и скорость была значительно меньше, чем обычно в параллели. Отойдя всей толпой в неприметный закуток, я выставил на стреме Стаса и Малого, а роге вручил свиток телепорта в гномью столицу.
— Пробуй.
— А почему не ты?
— Вдруг сработает один раз и все, а следующий уже не прокатит. Без тебя мы уж как-нибудь проживем. А без моей маны — вряд ли, сейчас все маги только на мне и висят.
— Логично — рога переломил свиток, и зажмурился. Ничего не произошло.
— Черт. Почему не сработало? Тут же положительный магический баланс? Обязательно вызываем сегодня Всеведающего. Одной шестой маны не жалко, информация важнее.
Открывать телепорт на базу, не стали. Ну его нах, вдруг тут какая-нибудь сигналка стоит, или защита от несанкционированного телепорта. Лучше пройдемся немного, да улетим когда выйдем за пределы города.
Дорога до городских стен, много времени не заняла. В этот раз мы не петляли и шли по карте, которая уже частично очистилась от скрывающего ее тумана. Выйдя из ворот, мы быстрым шагом двинулись по дороге, намереваясь выйти за пределы видимости стражи, и лишь потом телепортироваться.
Отойдя уже достаточно далеко, мы снова встретили местных жителей — пятерка бойцов, именно бойцов, по ним это сразу было видно, в комплекте с магом и здоровяком, видимо танком.
Разминувшись, мы двинулись дальше, но вдруг пять желтых точек на радаре, резко перекрасились в красные. Не разбираясь что и почем, я оттолкнул телекинезом ребят (и откуда только взялся) и сам нырнул в сторону. Мимо того места где мы только что были, пролетел плотный дымный шлейф. Какое-то заклятье!
Молния в мага, которую он принял на щит, и воздушный взрыв из камня, разметавший врагов в стороны. Шэд сразу же исчез, видимо направившись за магов. А на меня, ломанулись двое бродяг.
Молния растекается по щитам одного из демонов, еще одна, но он держится. Второй взмахивает рукой, и в моем, мгновенно выставленном щите, вязнет два метательных ножа.
С жутким грохотом, слева, сталкиваются Стас и вражеский бугай, у которого оказалось четыре руки. Рывок вперед, и я оказываюсь за спинами бегущих на меня демонов. Накидываю на себя зеркальный щит, и выхватив клинки, появляюсь рядом с парой рог, судя по манере боя.
Удар, но шустрый демон уклоняется, и всаживает мне в открывшийся бок нож. Отлетает, на шаг, получив в ответку свою же плюху, и по его вялым движениям, я понимаю, что и яд, заготовленный для меня, пришелся по нему. Оборачиваюсь, накрывая шквальным огнем файерболов, сектор позади себя, и попадаю таки в демона, который уже успел исчезнуть. Видимо способность стелса у них тоже есть.
Айсберг прижимает убийцу к земле, а я подбегаю к отравленному, и вбиваю ему в горло змеиный зуб. Тело мгновенно леденеет, и упав на землю, разваливается на куски, прыгаю ко второму, и прижимаю еще несколькими кастами айсберга к месту. Попробуем взять живым.
Стас успешно держится против четрырехрукого танка, и помогающего ему роги. В движениях варвара, чувствуется опыт и знание куда бить и как парировать, словно он уже не раз именно с такими вот многорукими противниками дрался. Выстоит, решаю я, и на рывке несусь к Шэду, который выскакивая на доли секунды из стелса, пытается достать колдуна и исчезнуть, но у него мало что получается. Вражеский маг, словно видит сквозь маскировку убийцы, и зайти к нему со спины, у Шэда не выходит.
Молния ударяет в щиты мага, отвлекая его от обстрела какими-то заклинаниями роги, и вынуждает сосредоточиться на мне. Я же, пытаюсь исключительно грубой силой, точнее количеством маны перегрузить его щиты. Энергия тут дорога, интересно долго ли продержится маг?
Выяснить это не удается. Рога все же подбирается к магу со спины, и наносит удар ему в бок, пробивая кожаный плащ, и убивая одним ударом.
Слева, Стас уже заканчивает разбираться с четырехруким, который потерял уже правую пару рук. Несколько ударов огромной секиры Стаса, разваливают демона на неровные куски, ну а рогу, варвар прибил походя, даже не заметив видимо. Мой рога, которого я придавил айсбергом, так и висит в глыбе льда. Извини приятель, говорить я с тобой не буду, но знать с чего это вдруг, вы на нас напали, мне нужно.
Шнурок выскакивает из рукава, и впивается мне в ладонь. Сколько раз уже проходил через это, да все никак не привыкну, больно зараза. Полупризрачный змей легко проходит сквозь глыбу льда и впивается в шею демона.
Ну что, попробуем демонические мозги на вкус. Надеюсь повкуснее чем пресные скрипты неписей.
Выдранное из мозга сознание, принимают Джаф и Альт, пусть разберают, а сейчас надо валить отсюда. Тела демонов растворяются, видно амулеты смерти у них были, так что скоро они. Возможно будут тут. Возможно с подмогой. Встречаться с ними не хочется, так что валим домой.
Вспышка телепорта, и мы появляемся в таких родных нам пещерах. Бойцы вскакивают встречая нас, видимо жаждут новостей. А может просто жрать хотят. Кстати пожрать. Кидаю на землю костер, ставлю на него котел короля Юиса, и не отвлекаясь на разговоры топаю в дальнюю комнату. Стас и Шэд, все расскажут без меня. Мне сейчас, надо поговорить с всеведающим. Очень уж напрягают меня эти скачки времени.
Печать расчерчена, и сом появляется в луже информации. Смотрит на меня своими многочисленными глазами, видимо прогоняя по своим базам, и вспоминая вызывал я его или еще нет.
— Что хочешь знать?
— Хочу знать, как незамеченным пробраться в спальню местного владыки и прирезать его пока спит — глупость конечно но мало ли, вдруг расскажет про тайную тропу.
— Капля силы.
— Согласен.
Ус сома впивается в руку. Выкачивая одну шестую маны, и в моей голове гремит ответ:
— На подобные вопросы, я ответы не даю — Ах ты падла.
— А за что я тебе заплатил?
— За опыт и знания. Впредь не будешь задавать такие глупые вопросы. Спрашивай об общих знаниях, номер телефона модели из плейбоя я тоже тебе не дам.
— Гад ты. Но ладно. Я хочу знать почему течение времени спонтанно меняется?