Регина Войс, в рабочем фартуке поверх своей одежды, возилась у столов, стирая пыль, потом, нагрузив полную тележку книг и папок, повезла свой груз к высоким стеллажам, тянувшимся через всю стену. Она, конечно, видела меня, однако не остановилась и ничего не спросила. Видимо, ген нелюдимости оказался заразен, и даже чужачка, как назвал ее вчера старик, оказалось подвержена ему, став одной из местных.
- Послушайте, вы ведь Регина Войс? Вчера там, в поле, были вы?
- Вы все же не уехали? - печально хмыкнула она. - А я ведь вас предупреждала - уезжайте! - Девушка равнодушно отвернулась от меня и принялась расставлять книги на полках.
- Регина, вы же не из местных, но почему себя ведете точно так же, как они? - в отчаянии выдохнул я, не зная как разговорить ее. - Скажите, что здесь происходит? Давно вы живете в этой деревне? Я говорил уже, что ТАМ вас ищут?
- Я повторяю, парень, это дело не твое! - похоже, что Регине крайне не понравились мои вопросы. - Хочешь себе добра, тогда немедленно покинь деревню и забудь сюда дорогу. Если кого-то ищешь, он, возможно, в самом деле в Таури, но даже если ты его найдешь, вернуть назад не сможешь. Слишком сильна возникшая здесь связь, никто не может ей сопротивляться! Почти...никто...
- Какая связь? Я ничего не понимаю! Вы можете сказать по-человечески? Что держит здесь конкретно вас?
Из ее руки выпала пара книг и она потянулась поднять их, но вдруг передумала и, бросив работу на полдороги, пошла влево, где имелась еще одна дверь в какие-то внутренние помещения. Я, как последний идиот, за ней. У входа девушка резко развернулась на сто восемьдесят и преградила мне дорогу, но мельком заглянув в эту новую комнату, я успел заметить сидящего у стола неподвижного человека. Он показался мне манекеном.
- Тебе сюда нельзя!
- Кто там сидит? Я видел темную фигуру...
- Так значит, это вы? - сзади меня раздался новый голос. Я резко обернулся - на пороге в бухгалтерию стоял очкастый полицейский и мерил меня пронзительным взглядом, словно поймал на месте преступления. Ну вовремя он, черт возьми! - Ваша машина брошена в тоннеле? Я притащил ее сюда.
Пришлось на время отступиться от Регины и идти за ним. Моя старушка в самом деле обнаружилась во дворе мэрии, и толстый мужик, одетый в робу механика, уже вовсю копошился в ее нутре.
- Скажите, что с моей машиной? - вежливо спросил я. - Надеюсь, ничего серьезного?
Механик не ответил, даже головы не повернул. Ну да, а что я ожидал? Похоже, в этой Таури у всех отсохли языки. Вот только полицейский с доктором и могут говорить. Порасспросить его, пока он тоже не замолк, как остальные?
- Скажите, почему так пусто в мэрии? Где все работники, разве сегодня выходной?
- Распущены, ведь завтра ночью праздник. Все заняты подготовкой, - не слишком охотно отозвался полицейский. - Ваша машина скоро будет в порядке. Вы можете где-то присесть и подождать.
Ну вот, по-моему я сглазил - очкарик явно и конкретно намеревается меня отшить.
- Минуту, я могу у вас еще спросить? - заторопился я, вытаскивая из сумки фотографию брата. - Я здесь ищу вот этого парня. Вы видели его? Он должен был приехать с месяц назад и остановиться в доме доктора Ли.
Он взял, каким-то механическим движением, и равнодушно посмотрел. Долго молчал, потом спросил, кто он такой - мой друг или родственник.
- Это мой брат. Мы близнецы, хотя и непохожи. Скажите, он здесь был?
- Нет, никогда его не видел. Простите, я пойду, много работы.
Пустая отговорка. Доктор мне сказал, что в Таури никогда и ничего не происходит. Просто этот занудный тип не собирался больше говорить со мной. Он схлопнул дверь, ведущую в участок, и больше не выглядывал оттуда, так что мне ничего не оставалось, как сесть на хлипкую скамейку и наблюдать за работой неразговорчивого механика, от которого мне не удалось добиться ни единого слова.
Я мало понимал в ремонте автомашин, но даже мне было понятно, что скорым окончанием работ здесь и не пахнет. Тип выволок наружу половину запчастей и продолжал вытаскивать еще. И что мне делать? Что вообще мне стоит делать? Как брата отыскать? Супруга доктора меня и на порог не пустит, и даже полицейский отказался помогать...
Да что же это за деревня, черт возьми? Ни телефона, ни мотеля, мэра и сотрудников на месте нет! А если этот дядька вовсе не механик? Что, если он совсем сломает мне машину? Где буду ночевать сегодняшнюю ночь? Может, действительно уйти пешком? Но брат, и этот странный сон? Как же могу уйти, хоть что-нибудь не попытавшись разузнать?
Решив немного поразмяться и заодно убить время, я не заметил, как вышел за пределы деревни и снова оказался на лесной поляне - месте предстоящего праздника. Здесь вовсю кипела работа и народу было даже больше, чем вчера. Каждый возился возле своего чучела, наряжал его, причесывал, подкрашивал брови и губы на тряпочном лице. Ну просто жуть берет от этих декораций. Какой-то непонятный ритуал, наносит чертовщиной...
Услышал шум мотора, а потом из-за поворота вывернулась знакомая машина доктора Ли. Куда он уезжал почти на целый день, и разве же ему не нужно сидеть в своей клинике и принимать пациентов? Все как-то непонятно здесь, в этой деревне.
- Зачем вы снова здесь? - с недовольным удивлением в голосе спросил мужчина, затормозив возле меня. - Я был уверен, что уже уехали.
- Похоже, что сегодня не получится, - уныло отозвался я, невольно ощущая в себе некое подобие радости при виде единственного человека в этом безумном месте, кто хотя бы замечал мое присутствие. - Механик вынул из машины все нутро, а на вопрос о том, когда работа будет окончена, не ответил ни слова.
- Садитесь, юноша, - доктор со вздохом распахнул передо мной дверку машины, - поедем ужинать и спать, скоро стемнеет.
- Простите, я вам снова помешал... - невнятно буркнул я, забираясь на мягкое сидение. - Ваша жена наверно будет очень недовольна...
Жена была не просто недовольна, она кипела злобой, однако внешне выглядела как обычно - безмолвной статуей, и лишь поджала при виде меня свои и без того тонкие бледные губы.
5.Вторая ночь в Таури.
Внутреннюю дверь крепко заело, я никак не мог ее открыть. Нажал плечом, но смог проделать только щель, в которую с трудом пролезла голова.
- Брат! Энджи! - не заботясь о том, что меня, возможно, услышат хозяева в большом доме, позвал я. - Я знаю, что ты здесь! Ответь мне, братик!
Я видел только часть пустого пространства сарая и лестницу на второй этаж. Здесь никого не было, но меня это не обмануло. Брат здесь, я чувствовал, и Хэган с ним, но почему он не пускал меня сегодня внутрь?
- Брат, отзовись! - ну что же дверь не под-дается, вот дерьмо?! Напрягся из последних сил... и вывалился на пол. Увидел свет в углу и чучело, одетое в ярко красный костюм, а перед стоящего на коленях парня в клетчатой рубашке, который размешивал в баночке какие-то краски. Лица его не видно, но фигура, волосы мне слишком хорошо знакомы. - Брат, это я! Ну наконец-то я тебя нашел!
Парень меня как будто бы не слышал. Он продолжал старательно размешивать краску, потом не спеша встал и подошел к чучелу. Мой взгляд, словно магнитом, притянуло следом, и я почувствовал, как по спине пошли мурашки. Лицо, (или физиономия, не знаю, как точнее обозвать), этого соломенного идола пугающе напоминало Хэгана, каким я знал его по колледжу - угрюмое, непроницаемое и абсолютно безжизненное... Вот я дурак, и надо ж выдумать такое? Лицо у чучела не может быть живым...
- Брат, что ты делаешь? Бросай все это и пойдем со мной! - Энджи по-прежнему не отвечал ни слова. Он красил в яркий красный цвет губы чучела, сосредоточившись исключительно на своем занятии, и это в половине второго ночи! Именно это время показывали часы в моей комнате, когда я встал и, влекомый какой-то странной неодолимой силой, пошел на улицу, а потом и в сарай.
- Оставь его, не видишь, занят человек? - голос Хэгана раздался откуда-то сверху. Я обернулся и различил на самом верху лестницы его тонкий силуэт. - Я рад, что ты пришел, любовь моя, я ждал тебя!
- Что ты с ним сделал, демон? - я не помнил себя от злости, и поэтому не испытывал сейчас никакого страха. - Верни мне брата, извращенец!
- О, сколько гневных слов ты произнес в такой короткой речи, - издевательски промурлыкал бывший однокурсник, не трогаясь с места, - и демон я, и извращенец. А между прочим, прошлой ночью кто-то у нас тут откровенно возбудился, глядя на наши с Энджи любовные игры...
- Заткнись, урод! Зачем тебе все это нужно?
- Энджи не нужен мне, и я его, возможно, отпущу, если он сам того захочет. Мне нужен ты. Но до тебя добраться я не смог, поэтому пришлось использовать его. Еще вопросы есть? Зачем ты мне? Затем, что я в тебя влюблен, а это у таких, как мы, бывает крайне редко. Обычно мы используем тех, кто доступен. Чувства не обязательны, но если они есть, то это верный шанс подняться над другими.
- Да кто же вы такие, черт возьми? И почему у чучела твое лицо?
- Тебе не стоит это знать, - глаза уже привыкли к полутьме, и я увидел на красивом лице Хэгана снисходительную улыбку, - но так и быть, я кое-что тебе скажу. Он мой двойник, и завтра ночью в нем будет заключена моя душа.
- Заключена душа? - растерянно повторил я. - Что это значит? Ты не человек?
- Конечно же я человек, любовь моя, - расхохотался он. - Какие могут быть сомнения на этот счет? Не веришь? Зря. Я никакой не демон, хотя не отказался бы им быть. Ну, хватит болтовни, пора и к делу приступать!
Он в два прыжка соскочил с лестницы и быстрым шагом направился ко мне. Я отступал, пока было куда, но очень скоро встретился спиной с шероховатой поверхностью стеной и замер, словно кролик перед удавом. Его намерения были ясны, однако шансов избежать расправы я не видел.
- Зачем? - отчаянно прошептал я, выставив вперед обе руки. Коснулся его груди и судорожно сглотнул, ощутив гладкие упругие мышцы, от этого обычного касания перехватило дыхание и по спине волной побежали мурашки. - Зачем? - упрямо повторил, стараясь отвлечься на свой собственный голос от этого странного наваждения, с которым не мог и не умел бороться. - Зачем ты это делаешь со мной, и с братом? Я вообще не из таких, у меня девушка есть...
- Как мило, - перехватывая мои руки за запястья, ухмыльнулся он, - ты весь дрожишь, но уверяешь, что не хочешь. Просто расслабься, мой любимый, и получай удовольствие.
Через минуту я лежал на том же самом месте, где вчера лежал мой брат. Хэг не держал меня, ничем не связывал, но я не мог ему сопротивляться. Может, гипноз какой или магические путы, хрен разберет, чем он владеет, этот бес? Он в миг раздел меня, я чувствовал его ладони на своей груди, и это было так приятно, что несмотря крайнюю степень смущения, залившую мои щеки краской стыда, я плыл и таял под его неторопливыми дьявольскими касаниями. Он как-то снова весь преобразился, на лестнице сидел обычный долговязый парень, сейчас же надо мной нависло существо нереальной красоты - то ли инкуб, то ли сам Люцифер, и против этих чар я был бессилен.
- А как же брат? - жалко пролепетал я, все еще пытаясь найти какой-нибудь повод, чтобы он отпустил меня.
- Он нам не помешает, - накрывая ладонями мои напряженные соски, прошептал искуситель, - будет занят до утра. Ему необходимо этой ночью все закончить. Забудь о нем. Ты наконец-то мой.
Хэган на секунду отпустил меня, но лишь для того, чтобы скинуть с себя рубашку. Тут же вернулся, приподнял меня и усадил лицом к себе, тесно прижавшись ко мне обнаженным торсом, и я поплыл от щемящего наслаждения, ощутив его гладкую горячую кожу. Скользнул ладонями по плечам и застонал, когда он нежно обхватил меня за спину... Тело ломило от нахлынувшего, как смерч, желания, а разум корчился в отчаянных безнадежных попытках вырвать меня из пут безумия. "Так не должно быть, не должно! Мне это просто кажется, я сплю, его на самом деле нет..."
- Ты чем-то опоил меня? - отчаянно хрипел я, из последних сил пытаясь выскользнуть из его рук. - Оставь меня, я не хочу...
- Не хочешь? Это мы сейчас проверим! - Хэган взглянул в мои глаза, и мне вдруг показалось, что в их темной глубине снова мелькнули желтые искры. Я дернулся, чтоб убедиться в этом, но он приблизился ко мне вплотную, запустил обе руки в мои волосы и жадно накрыл своими губами мой рот, вовлекая в обжигающий страстный поцелуй и окончательно лишая меня способности сопротивляться. (Я как-то смог еще сравнить, Витри довольно смелая и страстная девчонка, но никогда не целовала так, как этот чокнутый демонический извращенец.) Его язык ласкал, скользил внутри, сводил с ума, а я позорно подчинялся и сплетал с ним свой, не в силах оторваться ни на миг... - Ну как, тебе понравилось, мой милый?