- Рарити, которая подбодрила расстроенного змея и сделала ему значимый подарок, воплощает дух Щедрости.
Единорожка начала заинтересованно рассматривать порхающие вокруг неё обломки Элемента Гармонии.
- А Рэйнбоу, которая не смогла бросить своих друзей ради мечты, воплощает дух Верности!
Последние обломки окружили Рэйнбоу Дэш.
- Духи этих пяти пони помогли нам справиться со всеми испытаниями, которые ты для нас подстроила! Ты бы сказала, что у нас нет шестого элемента и что искра не зажглась, но она зажглась. Другая искра. Я почувствовала это в тот момент, когда поняла, как я счастлива слышать вас... видеть вас... Как много вы для меня значите! Искра зажглась во мне, когда я поняла, что вы все мои друзья!
Над головой Твайлайт возник ещё один, сияющий камень Элемента Гармонии.
- Элементы начинают работать в тот момент, когда искра загорается в сердце каждого из нас и создает шестой Элемент Гармонии - Магию!
Дальше было светопреставление со спонтанной левитацией самой Твайлайт и её подруг, окутавшего их разноцветного сияния, постепенно сформировавшего радугу. Лиловая единорожка ещё успела увидеть, как падает Трикси, явно находясь на грани потери сознания, но не отрывая взгляда от ночной Богини, как медленно поворачивается Найтмар Мун и как её торжествующее выражение лица сменяется ужасом.
- Не-е-е-е-е-ет!
А потом радуга изогнулась, ударила в Найтмар Мун, окружила её вихрем и начала будто отрывать от неё сгустки мрака, а между аликорнессой и Трикси натянулась алая нить, которую начали окружать эти сгустки. Больше Твайлайт не увидела ничего, так как зал окончательно затопило сияние, а сама единорожка потеряла сознание. Как, впрочем, и остальные новоиспеченные носительницы Элементов Гармонии.
***
Приходили в себя шестеро кобыл с большим трудом. Стояли на дрожащих копытах, боролись с дурнотой, осматривали появившиеся пять ожерелий на их шеях и одну тиару на голове... Рарити, правда, скорее радовалась не столько обновке, сколько вернувшемуся хвосту. Правда, выглядел он на редкость не ухоженно, Элементы Гармонии это не парикмахер, так что единорожке пришлось немедленно приложить к исправлению ситуации свой теликинез и расческу.
- Я с ним больше никогда не расстанусь, - приговаривала модница, проводя по фиолетовому хвосту удерживаемым в телекинетическом захвате инструментом.
- Рарити, твое ожерелье выглядит в точности, как твоя метка, - робко сказала Флаттершай.
- Спасибо, я уже обратила внимание, - не отрываясь от хвоста заявила та. - Как и твое.
- И мое тоже, и мое! - подпрыгнула Пинки.
- Вот это да, Твайлайт! Я думала, это ты пытаешься обмануть Найтмар Мун, - сказала Эпплджек. - Но теперь я думаю, мы действительно олицетворяем Элементы Гармонии!
- Это чистая правда, - донесся до них отовсюду голос.
Через мгновение зал затопило новое сияние - свет восходящего на глазах солнца, ворвавшийся сквозь отсутствующие окна. Потом это сияние сгустилось, приняло форму пони и материализовалось в принцессу Селестию. Пять кобыл замерли в почтительных поклонах, а Твайлайт подбежала к аликорнессе и уткнулась в её ноги.
- Принцесса Селестия!
- Твайлайт Спаркл, моя верная ученица, - сказала Селестия, склонив голову к спине уступавшей её в росте вдвое единорожки. - Я знала, что ты справишься.
- Но... вы сказали, что это всего лишь старая сказка! - удивилась Твайлайт.
- Я сказала, что тебе нужно завести друзей, больше ничего. Я видела признаки возвращение Найтмар Мун, и я знала, что в тебе есть магия, способная победить ее. Но ты не сможешь проявить её, не впустив искреннюю дружбу в свое сердце... Но сейчас у меня есть ещё одно дело.
Селестия повернулась к бывшему тронному возвышению и неспешно пошла к нему.
- Принцесса Луна... Прошло тысячелетие, с тех пор, как я видела тебя такой. Пора оставить позади наши разногласия. Мы должны править страной вместе, младшая сестра...
- Сестра!? Так она говорила правду? - удивленно перепросила Твайлайт.
- Сестра? - оглядела возвышение Селестия, но Луны там уже не было, она стояла в углу, за троном, склонившись над чем-то. - Вот ты где. Ты примешь мою дружбу, сестра?
Шесть пони обратились в слух и подались вперед, а Пинки даже потеряла равновесие и упала. Не видимая ими Луна замерла.
- Прости меня. Я сильно по тебе соскучилась сестра, но этот разговор совсем не вовремя. Лучше подойди сюда и помоги! Моя жрица умирает!
- Трикси!? - хором воскликнули шесть носительниц Элементов Гармонии.
- Что, откуда тут твоя жрица? Тут же никого не должно было быть... - Селестия бросилась вперед, к чернеющему на полу силуэту пони.
- Эм... Она пришла с нами и сдерживала Найтмар Мун, - сказала Твайлайт, но Богиня Дня почти не обратила внимание на слова единорожки, напряженно вглядываясь в безвольно лежащее на земле тело Трикси.
- Каким чудом она ещё жива... Ладно, сейчас срочно нужно в Кантерлотский замок!
- Кантерлот? - спросила Луна.
- Новая столица, построенная после разрушения этого замка.
- Я так понимаю, вечеринка откладывается, - грустно сказала Пинки Пай.
Глава 4. Рождение.
В какой момент почти привычный бег по сновидениям пони сменился чем-то другим, Трикси так и не поняла. Просто, она сначала неожиданно ощутила, что проваливается куда-то, потом среди крохотных мирков сновидений пони, частиц лоскутного полотна мира снов начали попадаться большие участки, обрубленные посредине и будто являвшиеся кусочками более глобальных вещей. Затем очередной шаг перенес её в мир полупрозрачный, зато не расплывчатый и наполненный понятными разве что хозяину символами. А ещё, Трикси никак не могла ощутить край этого мира. Но ведь сон пони редко бывает больше того же Понивилля размером! Даже мирок драконьего сна бывает максимум миль двести в диаметре, да и то, если дракон стар, огромен и отличается отменным воображением.
Трикси посмотрела на пару о чем-то споривших единорогов, очевидно бывших одними из основных фигур сна, качнула головой и шагнула дальше. Попала она прямиком в хаотичную реальность развлекающегося легендарного Дискорда, который щелкал пальцами и что-то менял вокруг. Покосившись на пару крадущихся к нему неизвестным пони с чем-то напоминающим Элементы Гармонии когда они были в виде каменных сфер, Трикси спешно шагнула дальше - этот Дискорд, конечно, персонаж сна, но сталкиваться с некогда побежденными богинями монстром её не тянуло - логикой и подвластностью законам магии тот не отличался, так что и гостью сна мог заметить и даже что-то сделать.
Осмотревшись в следующем сне, Трикси с удивлением обнаружила Твайлайт Спаркл, которая спала на кровати, прижимая к себе какую-то старую тряпичную игрушку с разноцветными пуговицами вместо глаз. Причина удивления была проста - во-первых, Твайлайт выглядела жеребенком, а во вторых, у неё помимо рога была ещё пара крыльев.
Поглядев пару мгновений на жеребенка-аликорна, Трикси сделала шаг из сна, после чего неожиданно вновь ощутила, что проваливается. На этот раз она висела в пустоте между Луной и Эквестрией и наблюдала, как на орбите планеты парят какие-то железные штуки, сбрасывая что-то расцветающее на поверхности планеты огненными цветами. Похоже, весьма разрушительными огненными цветами.
Заинтересовавшись, кому же такое может сниться, кобыла невесомым призраком скользнула к явно рукотворным железякам, скользнула внутрь одной из них и очутилась в каком-то коридоре.
- Корабль для путешествий в пустоте. И кто же тут?
Добравшись до ближайшей двери, она увидела комнату, пустую. Впрочем, уже через пару минут, Трикси увидела их хозяев этого места - каких-то двуногих прямоходящих существ в железной броне.
- Судя по размеру, это сны самого мира, - задумчиво сказала она и шагнула дальше, в следующий сон.
И увидела себя, кровавокрылым аликорном купающуюся в крови каких-то оленеподобных существ. В прямом смысле купающуюся, так как кровью та Трикси была покрыта с ног до головы. Поймав на мгновение взгляд своей копии, Трикси вздрогнула и спешно шагнула дальше - она не знала, что за мир был в этом сне, что он сделал её такой, но совершенно не желала в нем оставаться. Интересно только, почему аликорнизировавшаяся Трикси настолько большая?
Шаг. И она в небесах посреди грифоньего налета на какую-то деревеньку. Трикси было начала падать, но так как она находилась во сне, зависнуть в воздухе труда не составило. Конечно, заклинание "крыльев бабочки" Трикси на знала за ненадобностью, но такая мелочь не должна играть роль во сне - реальное заклинание вполне можно подменить волей и иллюзией. Правда, крылья почему-то начали деформироваться, но роли это не играло. Шаг и Трикси идет дальше и глубже.
Шаг и она видит такое же двуногое существо как на тех кораблях, вооруженное мечом и сражающееся с принцессами. Существо, от доспехов которого бессильно отскочил луч Элементов Гармонии, найдя в нем только чистый свет. Чистый карающий свет. Трикси фыркнула и, подчиняясь какому-то наитию, подпрыгнула в воздух, помогая себе крыльями, после чего толкнула закованного в броню двуногого воина обоими неожиданно крошечными копытами. К её удивлению, это сработало, воин пошатнулся, так что Трикси усилила напор, выталкивая его за пределы сна, направляя на три шага назад, в сон к его сородичам. Но не на корабли, а на Эквестрию, на которую они обрушивают огонь - пусть своих повыжигают. Трикси делает шаг дальше и уже не успевает заметить, как рушится видимый в провале, через который она вытолкнула существо мир, вошедший в критическое логическое противоречие.
Шаг и Вондерболты выступают в небе. Ещё один, и они все-так же летают, только теперь уворачиваются от каких-то железных тарелок. Шаг - и пони панически бегут от гигантских пауков.
Новый шаг привел её прямиком к золотому трону Селестии. Правда, Трикси почему-то считала его менее массивным. Впрочем, это всего лишь сон мира, тут трон может быть другим. И уж точно другой взгляд Селестии - непредставимо более древний, за которым, казалось, стоит тень иного облика и чем-то напоминающий взгляд того мясника в золотых доспехах. Чистый, карающий свет...
Трикси шагает дальше и видит... Нет, она не хочет это видеть - чужие эротические сны ей как-то не очень интересны.
Шаг, и она перед зеркалом, по одну сторону которого стоит принцесса Селестия, Твайлайт и жеребец, напоминающий мужскую версию Рэйнбоу Дэш, а по другую - мужская версия самой Селестии.
- Принц Соларис, - произносит богиня дня, но Трикси решает не дослушивать и шагает дальше.
Шаг и фейерверки расцветают в небе...
Шаг и она видит пару алмазных псов в халатах, смотрящих на стоящую за стеклом Селестию.
Шаг и какие-то серые двуногие, коротышки по сравнению с теми выпрыгивают из железной коробки на облачный покров Клаудсдейла и закономерно проваливаются.
Шаг и сошедшая с ума Селестия держит солнце в небе, а богиня Ночи использует против сестры Элементы Гармонии.
Шаг и она под куполом расположенного на луне поселения.
Шаг и перед Трикси мертвая пустыня, в небесах над которой сражаются драконы.
Шаг и Трикси видит, как сшитая из кусочков Аликорнов химера с вырезанной с куском кожи и мяса кьюьтимаркой Селестии на крупе душит аликорнизировавшуюся Твайлайт Спаркл.
- Что? Ещё одна? - кричит как-то заметившее Трикси существо, после чего с его рога срывается заклинание, пролетающее Трикси насквозь.
- Это греза, сон мира, иллюзия, ты тоже часть грезы для меня, как и я для тебя, - качает головой она, после чего взмахом крыльев бросает свое тело на химеру.
За несколько мгновений до столкновения изо рта Трикси вырываются пришедшие откуда-то извне слова.
- А я богиня Грез и владычица того, чего нет.
Крошечный и тупой рог неожиданно без труда пробивает кожу сшитого из бессмертной плоти аликорнов существа, после чего его большая часть растворяется в воздухе, а украденные кусочки аликорнов отлетают друг от друга на небольшое расстояние и начинают светиться.
Ещё пару мгновений спустя серебристое свечение формирует фигуры аликорнов. Подростков, уступающих в размере известным ей Селестии и Луне, но все же очень больших по сравнению с все ещё крошечной Трикси.
Один из них призраков под ошеломлённым взглядом пытающейся прийти в себя Твайлайт шагает к крошечному аликорну, кладет призрачное копыто на плечо и тихо говорит одно единственное слово.
- Спасибо.
И освобожденный призрак начинает растворяться, а светло-синяя грива Трикси практически белеет, начинает шевелиться на незримом ветру, после чего в ней неожиданно появляется образ, похожий на кьютимарку призрака. Следующий аликорн делает шаг вперед...
Две минуты спустя Трикси смотрит, как копия украденного химерой солнца Селестии закатывается за край её гривы в процессе превращаясь из символа в настоящее изображение светила, после чего поднимает копыто.
- А... - начинает Твайлайт из грезы.
- Живи и решай проблемы сама, - коротко бросает Трикси и вместо того, чтобы сделать шаг, взмахивает крыльями.
***
Трикси летела-бежала из одного сна мира в другой, наблюдая за тем, чего нет. Подчас радуясь подобно жеребенку, подчас ужасаясь или испытывая отвращение, меняя грезы подобно тому, как пони переворачивают страницы книги. Подчас задерживаясь для того, чтобы пристально посмотреть на что-то интересное, подчас проскакивая грезу за время, требующееся на то, чтобы оглядеться вокруг. Подчас не вмешиваясь, а подчас парой действий взбаламучивая происходящие события. Подчас оставляя грезу цельной, а подчас смешивая её с другой или разделяя на части.
Грезы были бесконечны и лететь так Трикси могла вечно, но откуда-то сверху пришел призыв возвращаться. Призыв чего-то могущественного и бесконечно родного. Крошечный аликорн взмахнула неспособными поднять её в реальном мире крыльями и рванула наверх, чтобы подняться до мира снов, чуть ли не врезаться в темно-синий бок, прижаться к нему и замереть, будучи нежно укрытой мягким крылом.
Трикси закрыла глаза, заснула, после чего через мгновение открыла их снова, уже за пределами сновидений, в дворцовой больнице Кантерлота.
***
Болело все, что могло болеть - от кончика рога и до последнего волоса на хвосте. Во всяком случае, именно так Трикси казалось. Впрочем, эта боль означала один простой факт - Трикси была ещё жива. Крайне удивительный факт, на такое Трикси после того, как потеряла сознание в старых руинах замка богинь, не рассчитывала. Тем не менее, стоило её открыть глаза, как выяснилось, что она находится в достаточно светлой и вполне целой комнате. Точнее сказать, целым, ухоженным и облицованным светло-фиолетовыми мраморными плитами выглядел тот угол, в котором стояла её отгороженная ширмой постель. И эта облицовка была особенно необычной.
Вообще, строительный камень был непрекращающимся дефицитом. Если драгоценные и полудрагоценные камни формировались естественным путем в тех местах, где природная магия Эквестрии вырывалась на поверхность, поэтому их получалось не только искать, но и довольно споро выращивать, то со строительным камнем любого вида было гораздо хуже. Нет, найти, где добыть тот же мрамор было несложно, проблема была в самом вырезании каменной плиты из породы, отшлифовать её потом было долго, но не очень сложно. А вот горным делом, неважно, шла речь о каменоломне или руднике у пони было плохо.
Фактически, пегасы этим заниматься не могли, для земнопони сверление камня для того, чтобы вставить клинья, по линии которых и произойдет отделение мраморного блока, тоже было крайне затруднительным банально из-за того, что инструмент приходилось держать в зубах - из копыт бур вырывало буквально за пару движений. В результате, какой-либо работой с камнем могли заниматься только те немногочисленные единороги, которые проявляли талант к магии манипулирующей землей и те, кто не обладая особыми способностями к заклинаниям, избрал своим поприщем телекинез, причем не направление, связанное с тонким контролем, а силовое. Таких было мало, очень мало, путь даже лучшие из телекинетиков, зачастую завербованные в гвардию, могли крушить скалы или заставить воздух сжаться до состояния практически непреодолимого барьера.