- Для смертных, возможно. Но для нас это не сухие строчки на страницах книг, а воспоминания, - сказала старшая аликорнесса. - И некоторые из них хотелось бы спрятать в глубины памяти и никогда не доставать оттуда.
- Для моих зрителей это именно информация, как зачастую и для меня, - вздохнула Трикси.
- Это ещё изменится через век-другой.
На этом разговор закончился и аликорны приступили к ужину/завтраку.
***
Селестия, как и следовало ожидать, управилась со своим легким завтраком существенно быстрее, чем отвыкшая за тысячелетие от еды сестра и тем более Трикси, напряженно старающаяся не отправить случайно еду к потолку - сила магии-то у неё выросла, но контроль за ней упал соответственно возрасту тела. В результате, ей было проще разбить какую-нибудь статую об стену, чем аккуратно левитировать наполненную кружку. Что примечательно, этот эффект не влиял на магию иллюзий, но этого и следовало ожидать с учетом того, как появилось на свет её новое тело. Впрочем, с левитацией кружки она справлялась.
Закончившая завтракать принцесса дня комнату не покинула, вместо этого притянув к себе свежий свиток, на котором пером писала какое-то письмо. Точно также призванная магией чернильница стояла на обеденном столе по левое копыто от неё.
- Для Твайлайт, - ответила она на незаданный вопрос сестры. - Она и её подруги просили сообщить, когда Трикси придет в себя. Заодно вышлю ей пару билетов на Гранд Галопинг Гала. Для неё и Спайка.
- Она осталась в Понивилле? - спросила Трикси, на что богиня дня кивнула. - Тогда ей нужна будет не пара билетов...
- А семь, - закончила Селестия. - Я знаю и с удовольствием дам ей эти билеты. Когда она попросит. Но она должна сама это попросить.
- Я с Твайлайт почти не знакома, но не думаю, что она решится сделать это сразу, - заметила Луна.
- О, я гарантирую, что она минимум до вечера будет суетиться. И это будет сопровождаться значительным количеством бардака, - улыбнулась богиня, заставляя письмо расплыться облачком дыма и скользнуть к ближайшему окну. - Но она должна уяснить на своем опыте, что иногда стоит прямо обратиться ко мне. Точнее вспомнить, ведь во время недавних событий я была вынуждена заставить её в этом усомниться.
Глава 5, часть 1. О бессоннице и яблоках.
Мир снов, эта весьма специфическая часть Эквестрии, больше всего напоминает помесь океана с лоскутным одеялом. Безграничного матово-белого тускло сияющего океана, по которому плавают цветные острова снов. Как несложно догадаться, океан не пустует никогда - в мире всегда найдется существо, которое спит. Если нырнуть в океан поглубже, то можно заметить, как основания отдельных снов сплавляются воедино, создавая особое, нематериальное отражение Эквестрии, ту самую прослойку между сном и реальностью, царство теней и иллюзий, тропами которого при должном умении можно ходить.
Погрузившись ещё глубже, пройдя сквозь податливое царство теней, окажешься в материальном мире, а над ним небеса - наполненное магическими потоками, но довольно-таки пустое и неиспользуемое владение богини дня.
Если же пойти в другом направлении, то выше, в небесах над океаном сна висят Грезы, варианты того, чем Эквестрия могла бы быть, но лениво взмахивающего крыльями почти у самой "воды" аликорна они не интересовали. Нет, Трикси, в материальном мире спокойно спящая в своей постели, в мире снов кружила вокруг островка, то появляющегося, то исчезающего из океана снов. Островка яркого, наполненного образами, цельного и по своему логичного, что однозначно свидетельствовало о том, что это сон пони - многосотлетний симбиоз с Богиней Снов не прошел для этой расы даром.
Сон, пусть и не окрашенный в мрачные цвета кошмаров, мерцал, как будто пони, видящий его, страдал тяжелой формой бессонницы и поминутно просыпался. Это означало, что ситуация с этим сном и пони, его видящим, была не в порядке. А значит, находилась в зоне ответственности принцессы Луны и, опосредованно, Трикси. Тем более, что в Эквестрии сейчас день, а на противоположном конце планеты пони не живут.
Юная аликорнесса подлетала ко сну поближе и принюхалась, после чего прянула ушами. Пахло яблоками и этот запах был почему-то ей смутно знаком. Интересно, это кто-то из хорошо знакомых ей пони? Тот, чьи сны пахнут яблоками?
Дождавшись, пока призрачный остров-сон материализуется наиболее плотно, Трикси спикировала к нему.
***
Вокруг неё простирался яблоневый сад. По-настоящему гигантский яблоневый сад, во всяком случае, края у него видно не было. И ветки этого сада ломились от яблок. Периодически, то одно, то другое дерево вздрагивало и сбрасывало свои яблоки в появляющиеся из воздуха корзины, но спустя небольшой период времени корзины растворялись в воздухе, а дерево оказывалось снова полно плодами.
Пройдя несколько сот метров, Трикси выяснила, что там сад ничем не отличается от того места, где она появилась, спящего нигде не видно, а единственное, что меняется - падающие с деревьев яблоки. Вздохнув, она начала выслеживать местоположение сновидца по "опустошаемым" деревьям.
- Эпплджек! - прозвучал на весь сон оглушительный вопль.
А потом мир вокруг начал рассыпаться. Трикси рванула в небо, стремясь вырваться из сна, но над ней неожиданно вспыхнуло солнце, которое во сне вроде бы было в совсем другой стороне, юная аликорнесса вздрогнула, свернула влево и врезалась в ветку дерева, после чего свлилась на землю, получила по глове и спине несколькими яблоками и застыла на земле, промаргиваясь.
- Трикси!? А ты откуда тут взялась? И откуда у тебя крылья? - прозвучал у неё над ухом голос Твайлайт Спаркл.
***
К тому моменту, когда Твайлайт выяснила, что это действительно Трикси и крылья ей не мерещатся, Эпплджек успела ещё немного пособирать яблоки и умчаться помогать Рэйнбоу Дэш с каким-то акробатическим трюком.
- Так, с крыльями разобрались. Но, почему ты так странно появилась из ниоткуда? - спросила лиловая единорожка.
- Потому что ты разбудила Эпплджек, когда я только вошла в её сон, вот меня и выкинуло. Я не принцесса Луна, чтобы избегать побочных эффектов. С Эпплджек и её снами что-то сильно не в порядке. Она даже во сне, похоже, сбивает эти яблоки! И засыпает на небольшие периоды времени в самый неподходящий момент. Сколько она уже работает без перерыва?
- Не знаю, - сказала Твайлайт. - Надо это выяснить. И я спрошу сразу после того, как она вернется от Рэйнбоу Дэш. Ну а пока не думай, что у меня закончились вопросы по поводу твоей нежданной смены расы и возраста! И того, что ты не давала о себе знать помимо письма от принцессы Селестии о том, что тебе лучше.
Трикси вздохнула.
***
- Так должно быть? Я конечно, о трюке Рэйнбоу в первый раз услышала от Эпплджек перед её уходом, но мне почему-то кажется, что на воздушную акробатику это не похоже, - прервалась жеребенок-аликорн на то, чтобы проводить взглядом оставляющую радужный след пегаску, улетающую по пологой траектории в сторону холмов.
- Учитывая то, в каком состоянии была Эпллджек, я с тобой согласна. Что-то пошло не так. Ты летать на своих новообретенных крыльях можешь?
- Трикси может. Пусть пока и плохо. Предлагаешь проверить Рэйнбоу Дэш? Трикси согласна, пегасы - существа крепкие и врезаться в землю приспособленные, но мало ли что...
Неуверенно взмахнув крыльями, Трикси поднялась в небо направилась туда, куда улетела Рээйнбоу Дэш.
***
Как и следовало ожидать, пегаска почти не пострадала - тела пегасов весят немного, а их магия позволяет переживать даже самые страшные падения. Трикси прикинула возможность взвалить её на спину и доставить в госпиталь, после чего вспомнила о новообретенном росте. Телекинез тоже был не вариантом - если вспомнить о судьбе тех камней, на которых она тренировала возросшую с возвышением магическую силу.
Задумавшись о передвижении пегаски, Трикси начала перебирать доступные ей возможности, когда вспомнила об одном трюке Найтмар Мун. Грива аликорнессы зашевелилась, выросла в длине и окутала Рэйнбоу Дэш. А через мгновение рог Трикси засветился, реальность вздрогнула и они провалились в Грезы.
- Так, теперь надо вернуться прямо в госпиталь, - задумчиво сказала Трикси, стоя посреди какого-то заросшего травой луга.
***
- Что все это такое? - спросила Твайлайт в вернувшейся Эпплджек
- Сезон пинания яблонь, - ответила та.
- Какой-какой сезон!? - удивленно переспросила единорожка, решив, что ослышалась.
- Так семья Эпплов называет сезон сбора урожая, - пояснила оранжевая земнопони. - Мы собираем яблоки с деревьев, чтобы потом продать.
- И почему ты работаешь одна? - вмешалась появившаяся из тени дерева Трикси.
- Потому что Биг Макинтош поранился. Привет, Трикси. Ты необычно выглядишь.
- А как же все те родственники, которых я видела, когда впервые прибыла в Понивилль? Они не могут помочь?
- Они просто были здесь на семейном празднике, - объяснила Эпплджек, проходя мимо них. - Они живут по всей Эквестрии и сейчас заняты сбором урожая в собственных садах. Так что... Я осталась одна.
Рог Твайлайт ослепительно вспыхнул, после чего кобыла исчезла и появилась прямо перед Эпплджек.
- ... И это значит, что мне надо возвращаться назад к работе, - она сделала небольшую паузу, но Твайлайт не сдвинулась с места. - Кхе-кхе. Пора... Пора браться за работу.
- Ясно, - сказала её собеседница и отодвинулась с её пути.
- Э.. Ты не могла бы отойти, Твайлайт, - сказала покачивающаяся земнопони.
- Я только что это сделала, - заявила та, на что Эпплдхек взрогнула и повернула голову на голос. - Эпплджек, ты плохо выглядишь.
- Ты не спала уже несколько дней, тебе надо отдохнуть, - сказала Трикси.
- Не стоит беспокоиться обо мне, у меня все отлично.
- Ты засыпаешь на ходу, это отнюдь не хорошо.
- Со мной все хорошо. А теперь извини меня, Твайлайт, но я должна помочь Пинки Пай. Пока, галлюцинация Трикси с крыльями.
- Трикси мерещится или она только что заявила, что у неё галлюцинации, но при этом с ней все в порядке. С чем она должна помочь Пинки Пай? С вечеринкой?
- С готовкой в Сахарном Уголке.
- Знаешь, Трикси уже страшно, что она приготовит... Трикси не будет это пробовать точно.
- Зато половина Понивилля ждет результатов её готовки с нетерпением, - вздрогнула Твайлайт. - После недавних событий.
Ей тоже стало очень и очень страшно.
- Кстати, что с Рэйнбоу Дэш? Действительно все в порядке?
- Жива и почти здорова, хотя некоторое время на больничной койке ей придется провести.
***
- Эпплджек не появлялась? - прозвучало над ухом устроившейся под деревом и вновь погрузившейся в мир снов Трикси.
- Ты уже вернулась, Твайлайт? Что произошло.
- То, что мы ожидали - массовое отравление. Целители не справляются.
- Сколько?
- Половина населения Понивилля, - мрачно ответила единорожка.
- Так... Я в Кантерлот. За помощью.
***
- О, Шайнинг, это так мило... - нежным голосом сказала розовая аликорнесса.
- Кхем. Прошу прощения, что прерываю...
- Малышка Трикси, ты совсем не вовремя, - подпрыгнула Ми Аморе Каденза.
- Это не я не вовремя, а массовое отравление в Понивилле не вовремя. Более сотни пони. Мне нужен капитан стражи. Потом намилуетесь, - заявила младшая из богинь, принимая суровую и величественную позу, настолько, насколько это было возможно с учетом того, что 'кузине' она уступала в росте более, чем вдвое. - И вообще, он вроде как на службе сейчас. Все-таки капитан Дневной стражи...
Молодая кобыла заметно смутилась.
- Ты не расскажешь тетушке? Это в основном я виновата.
- А он не устоял перед твоей красотой, - улыбнулась Трикси. - Не расскажу. Но сейчас действительно нужна помощь.
- Я организую целителей, - серьезно сказал белоснежный единорог. - С прибытием на место будет чуть сложнее, колесниц не хватает...
- Я решу эту проблему, - вмешалась Каденс. - В конце концов, раньше разберемся, раньше вернемся к свиданию.
***
Сейчас для её взгляда реальность больше всего напоминала сложную паутину. Нити любви романтической, канаты любви родительской, веревки дружбы и призрачные ниточки влюбленности переплетались воедино, связывая между собой жителей Эквестрии. Но большинство этих нитей сейчас не интересовали Сплетающую Сердца. Убрав из поля зрения большинство связей, она оставила только те, что тянулись между столицей Эквестрии, Кантерлотом, и некрупным поселением на границе Вечно Дикого Леса, Понивиллем. Нитей этих было не так уж и много, и ей надо было подобрать достаточно чёткую.
- Что я ищу, там же Твайлайт! - сказала она, после чего рог Ми Аморе Кадензы засветился нежно розовым сиянием и реальность перед ней вздрогнула и разорвалась, открыв картину стоящей на краю яблоневого сада лиловой единорожки, шокировано посмотревшей на неожиданно появившееся перед ней видение замковой площади и стоящей на ней Каденс. - Шайнинг, они собрались?
- Через минуту должна подойти команда быстрого реагирования из главного Кантерлотского госпиталя, - ответил белый единорог. - Целители дворца и гвардии уже тут.
- Тогда вперед, я просто оставлю проход открытым, - подытожила богиня Любви и Жизни, делая шаг вперед через зыбкую границу разрыва пространства.
***
Вскоре после своего появления, Каденс улетела по направлению к Понивиллю, следом за уже бегущими туда целителями и стражниками во главе с Шайнинг Армором.
- Твайлайт, а что это было? Пожалуй, можно назвать танцем, но с очень большой натяжкой, - поинтересовалась Трикси.
Твайлайт Спаркл смутилась.
- Знаешь, когда я была жеребенком, моей няней была именно Каденс. Песенка и танец из тех времен...
- Поня-ятно... Выучить, что ли? В исполнении жеребенка это должно быть действительно забавно, - Трикси прервалась на полуслове и потрясла головой. - Глупое новое тело Трикси. Оно наводит на странные идеи, соответствующие его возрасту.
Твайлайт задумчиво на неё посмотрела. Очень задумчиво.
- Хорошо. Запоминай движения, - сказала единорожка. - Или ты хочешь начать со слов?
Юная аликорнесса вздохнула.
- Тогда движения, - и Твайлайт начала подпрыгивать.
***
- Так, на сегодня все! - спешно сказала Трикси на третьей строке(из четырех). - Тем более, что Эпплджек уже должна была вернуться. Я, пожалуй, в госпиталь, посмотрю лично, что там. Больше, надеюсь, у Эпплджек ничего не запланировано?
- Только помощь Флаттершай в подсчете родившихся в этом году крольчат.
- Ну, крольчата это не страшно...
***
В данный момент Трикси искренне считала, что была не права полчаса назад. Крольчата - это страшно. Особенно, когда они несутся обезумевшей от ужаса толпой прямо по главной улице Понивилля. К счастью, у них хватило самообладания на то, чтобы не затоптать и обогнуть упавшую в обморок кобылу с лилией за ухом. Или, может быть, кролики сочли её тоже страшной, хотя и не до такой степени, как то, что их, возможно, преследовало.
Впрочем, Трикси с высокой точностью могла сказать, что именно преследовало кроликов, и была согласна с тем, что не выспавшаяся Эпплджек - это страшно. Если, конечно, ты кролик. Но вот для всех остальных страшной не была не Эпплджек, а стадо крольчат.
Тут из развернутого около больницы тента, наполненного кроватями с мающимися животом, рвотой и нездоровым цветом лица пони выглянула Каденс, которая, очевидно, была отвлечена от дела паническим воплем Дитзи Ду, увидевшей 'стадо' с высоты пегасьего полета и топотом самого приближающегося стада.