Я промолчала. И почему все рядом со мной задают эту фразу?
- Она разнесла питомник! - Вновь завелась орка. - Бедные животные пострадали!
- Они меня чуть не съели! - Не осталась я в долгу.
- Мой бедный арахнид пострадал! - Почти плача пожаловалась орка демону.
- Молчать! - Не вынес нас ректор.
Мы послушно заткнулись, уставившись на потерявшего терпение демона. Ректор побагровел, и едва сдерживался.
- Адептка Арвис идите. - Махнул рукой ректор.
- Куда? - Что мне сейчас еще назначат.
- Куда хотите, главное подальше от меня, чтобы я вас больше не видел.
Я послушно вылетела из кабинета, чуть не врезавшись в подслушивающего секретаря.
- Вы просто так ее отпустите? - Вскинулась орка. - Её нужно исключить!
- Не получиться, - печально выдал ректор. - Адептка член рода Арвис, глава рода не потерпит такого оскорбления. Он добьется ее восстановления через императора. А ваш питомник собственноручно сравняет с землей.
- Тогда может отправим ее на домашнее обучение? - Не оставляла попыток избавиться от студентки орка. - А там глядишь и... - Орка показала руками большой живот. - И если нам повезет не один раз.
- А потом они все придут учиться в эту академию, и я подам в отставку. - Закончил внезапно появившийся в кабинете магистр Эрви.
Перед глазами ректора встали с десяток адептов Морет-Арвис, разных возрастов. Которые стесняясь закусили губу и понуро опустили голову. А за разбитым окном дымились остатки академии. Пораженный внезапным видениям демон сел мимо кресла.
В комнату принеслась на всех парах и уже перед зеркалом оценила размер ущерба. На лбу выросла огромная шишка, которая вполне могла соперничать с рогом единорога. И на пол лица наливался синяк. Представляю, как я такая красивая появлюсь на приеме у императора!
Настоями за пару часов такое не исправить! Пришлось звать на помощь, и Аврелию, и Эйвилину.
- Ух ты! - Замерли обе подруги в дверях рассматривая меня.
- Через три часа придет Данталон, и я уже должна быть готова к выходу!
- Сейчас все исправим. - Аврелия деловито подошла, начиная плести исцеление.
- Так я понимаю, что Эрнестом вы были вместе? - Заинтересовалась Эйвилина.
- И куда делся этот предатель? - Спросила у нее.
Оборотень самым наглым образом исчез, стоило только орке утвердиться в принятом решении посетить ректора.
- Ко мне пришел, причем изрядно пожеванный. Чем это ты его так? - Сдала Эрнеста сестрица, ни капли, не сомневаясь в моей причастности к изменениям во внешнем виде брата.
Пришлось подробно рассказывать о своих приключениях в питомнике. И самое обидное, что подруги нашли это происшествие смешным!
- Жаль, что меня там не было! - Хихикала Эйвилина.
- Очень, потом бы вместе у ректора посмеялись. - Спустила ее с небес на землю.
- И что он тебе назначил? - Поинтересовалась Аврелия.
- Пока не знаю, - в том, что демон придумает какую-нибудь гадость даже не сомневаюсь.
Уже через полчаса подруги привели мое лицо в порядок, стерев все следы приключений. И зарылись в мой шкаф выбирая мне наряд для вечера.
- Ух ты! - Выдохнула Эйвилина вытаскивая памятное красное платье из шкафа.
Я с ней была согласна и одеть его еще раз очень хотелось!
- Мира одевала его на бал-маскарад. - Оповестила оборотницу Аврелия и повесила его обратно. - А вот это вполне может подойти.
Драконница вытащила из шкафа, нежно-розовое платье, верхняя часть которого полностью состояла из кружев. Чуть более бледная шелковая подкладка избавляла платье от излишней прозрачности. Полностью закрытое с длинным рукавом, воротником стоечкой оно обтягивало всю верхнюю часть тела и расходилось волнами от нижней части бедра.
Подруги споро затянули корсет и застегнули шеренгу мелких пуговиц на спине. Дышать в платье можно было с трудом, двигаться тоже.
- Может другое? - Кисло спросила, разглядывая себя в зеркале.
Несмотря на то что платье не оставило ни капли открытого тела. Все равно казалась, что я полностью раздета.
- Вот еще! - Возмутилась Аврелия. - Заставь демона биться в истерике от ревности!
Мне сразу стало страшно, истерика Данталона опасна для жизни, и явно моей! Я потянулась чтобы расстегнуть платье и поняла, что не могу дотянуться ни до одной пуговицы!
- Ну все жди своего принца. - Заключила довольная Аврелия, потянув Эйвилину на выход.
- Кого? - Спросил озадаченный Данталон решивший для разнообразия зайти через дверь.
- Тебя! - Хором воскликнули подруги и унеслись.
Демон замер в дверях, рассматривая меня горящими глазами.
- Ты уверена, что хочешь пойти в этом?
- Да, - насупилась я. Платье не понравилось?
- Хорошо, - не стал спорить Данталон. - Но тогда я за себя не отвечаю.
Глава 4
Я ожидала, что мы сразу перенесемся во дворец, а оказалось, что туда наш путь пролегает через имение Арвис. Во всяком случае же в знакомой гостиной нас ожидали лорд Арвис в черном глухом костюме без каких-либо украшений и леди Лаура в бежевом платье, верхняя часть которого представляла собой туго затянутый корсет.
- Альмирена. - Посмотрел на мня лорд. - Вы разрушили питомник?
- Ну не то чтобы разрушила. - Удрученно призналась, стоило предвидеть, что ректор нажалуется лорду.
- Тем не менее он сильно пострадал. - Заключил лорд.
Вот ни понятно он не одобряет или наоборот радуется?
- Может мы уже пойдем? Неприлично опаздывать на прием к императору. - Раздраженно повела плечом леди Лаура. Кажется, ей не нравится, что лорд проявляет внимание к другой, пусть и к невесте сына.
Лорд Арвис просто открыл портал и подхватив под руку жену утянул ее внутрь мы с Данталоном пошли следом.
Портал вывел в небольшую комнату с кучей мягких диванов, освещенную магическими свечами, спокойно парящими в воздухе. А самое важно мы были не одни! Прямо напротив нас застыла Эмира Райтон. Судя по всему, она хотела поприветствовать Данталона, но увидев меня обо всем забыла. Испытала непреодолимое желание спрятаться за демона.
- Добрый вечер, - наконец смогла вытолкнуть из себя демоница.
- Добрый, - ответила за всех, поскольку лорд только кивнул, а Данталон отвернулся и сделал вид, что не видит ее.
Не добившаяся нужного внимания демоница вспыхнула и сжала кулаки.
- Род Райтон! - Вовремя закричали из зала и двери открылись, пропуская через себя многочисленное семейство советника.
Думаю, наш с ней разговор не окончен. И поведение Данталона было весьма странным!
- Род Авери! - Оповестили о нашем приходе и двери открылись для нас.
Темный зал, с золотыми витражами и летающими свечами был самым красивым местом из когда-либо виденных мной! Он настолько меня покорил что демон чуть не повторил подвиг Эрнеста. Так как я замерла, борясь с желанием открыть рот, а Данталон решил двигаться дальше.
Единственное все портили окружающие меня демоны. На меня смотрели со смесью удивления и презрения. Ну еще бы единственный представитель другой расы в зале!
Мы пришли как раз вовремя, буквально через минуту появился император. Удивительно, но что демон не сел на трон, а как нив чем небывало отправился гулять по залу. Самостоятельно приветствуя лордов и первым этой чести удостоился лорд Арвис.
- Император приветствует все приближенных согласно их значимости для империи и личном отношении. - Склонившись к моему уху прошептал Данталон.
Угу, а лорды мотают на ус кого в ближайшем будущем первыми зазывать к себе в дом.
- Эдгард, - кивнул император лорду.
- Император, - лорд напротив учтиво поклонился.
- Ваш род расширяется? - Заинтересовался мной император с любопытством разглядывая.
Я ответила тем же! Императора даже на улице ни с кем спутать. Черные волосы, спускающиеся почти до талии. Загнутые назад черные рога, красивое волевое лицо идеальная осанка. И взгляд, в котором навсегда застыли искры власти.
Присев в реверансе поприветствовала его молча. Наученная горьким опытом обличенным властью не доверяю. Моргнуть не успеешь, а тебя уже втянут в авантюру!
- Да, - ответил лорд.
- Хорошо, я с удовольствием посещу эту свадьбу.
Я от удивления чуть не свалилась, лорд тоже изумленно блеснул глазами. Очевидно он тоже на подобную милость не рассчитывал. Однако сказанные слова в присутствии кучи придворных не оставляют сомнения император появится. Представляю свою тетушку в одном помещении с императором демонов! Надеюсь это мероприятие никогда не состоится!
- Прекрасно леди, - подхватил меня под руку лорд. - У вас хватило ума правильно поприветствовать императора и промолчать.
- А можно было что-то сказать? - Нет я правда в этикете не сильна!
- Не разочаровывайте меня. - Резко ответил лорд, отдавая мой локоть сыну. - Лорд Марах.
Поприветствовал лорд Арвис демона, повернувшегося к нам. Я заинтересовалась, услышав фамилию правящей династии. Демон очень похожий на императора, только в глазах вместо спокойной уверенности была жажда.
- Лорд Арвис, рад вас видеть. - Кивнул демон и замолчал, как-то не доверчиво меня рассматривая.
Вспомнив о приличиях присела в легком реверансе, демон сделал шаг ко мне и остановился, будто натолкнулся на невидимую стену. Он что человеческих девушек раньше не видел? Хотя все может быть, сидит себе во дворце, а вокруг одни демоницы. А тут я - экзотика!
Хорошо, что Данталону надоело стоять и меня потащили гулять по залу дальше. После одобрения моей кандидатуры императором, окружающие как-то быстро сменили свое отношение ко мне. Теперь все улыбались, стремились познакомиться и почти в открытую спрашивали дату свадьбы.
Через час, мне надоело курсировать по залу отвечать на одинаковые вопросы, особенно старались демоницы. Им нужно было узнать все и в мельчайших подробностях!
- Вы некромант? - Спрашивала каждая вторая, притворяясь что ответа на этот вопрос не слышала ранее.
- Нет я лекарь? - Старалась отвечать спокойнее.
- Вы давно знакомы?
- Нет, недавно.
- Вы ведь не были представлены ко двору?
- К этому не была.
- А к какому были?
- Светло-эльфийскому.
На этом ответе они зависали на долго, силясь понять каким боком я имею отношение к светлому двору. А что, я ведь не вру, королю меня представили! И он даже оказал мне честь в виде личной аудиенции! Правда с такими последствиями, что мало не показалось.
Наконец мне это надоело и сильно захотелось в дамскую комнату. И оставив своего демона продолжать общение с очередным лордом отправилась к леди Лауре.
- Мне бы в дамскую комнату... - Негромко сказала ей.
- Это в том коридоре, налево. - Сообщил подоспевший лорд.
- Но, - начала леди и сникла под тяжелым взглядом мужа.
В недоумении пожав плечами отправилась в указанном направлении. Коридор оказался пустым, можно было бы подумать, что это закрытая часть дворца. Только стража пропустила молча и как-то услужливо, словно ждали.
Свернув, как и было указанно на лево толкнула резную дверь и удивленно уставилась на трех, что-то живо обсуждающих демонов.
- Ой простите! - Похоже лорд послал меня в мужскую уборную или я право с лево перепутала?
- Ты кто такая? - Отмер один из них.
- Я дамскую уборную ищу.
После моего жалкого лепетания о цели визита демоны нехорошо прищурились. И только тогда до меня дошло что я оказалась здесь не просто так и едва ли мне удастся уйти спокойно. Я попятилась, стараясь, не делая резких движений выйти в коридор. За спиной хлопнула дверь, отчетливо дав понять, что меня не выпустят.
Тонкий каблук встретив резкое сопротивление в виде неожиданной двери подломился, и я полетела на пол. В этот момент в дверь врезалось плетение мигом выжегшее в ней огромную дыру.
Проклиная неудобное платье поползла за кушетку, в надежде что меня спасут или хотя бы оставят в покое. Не тут-то было демон в серьез вознамерившийся сделать из меня жаркое, последовал за мной. Уползая врезалась в стол, стоящий на одной ножке, больше декоративное творение столяра рухнуло прямо под ноги атакующему. Не ожидающий такой подлости демон с разбегу кувыркнулся через него.
Забыв про сломанный каблук резко встала, а вот равновесие меня посетить не пожелало! Снова приложилась об пол успев в полете схватиться за тяжелую штору. Убранством комнаты явно занимались халтурщики! Поскольку штора укрыла нас всех на манер палатки, прихватив с собой в компанию карниз. Массивный и деревянный он тоже без дела не прилетел, судя по звону разлившемуся по комнате, по голове кого-то приложило! Молчавшие до этого демоны разразились бранью.
Решив не поддерживать их компанию по слаженному мату упорно поползла вперед, на ходу скидывая туфли. Выползший за мной демон резко выпрямился и в его руках что-то засветилось. Сделав шаг вперед, он споткнулся о мои туфли, завалился назад и неизвестное плетение улетело вверх. Результат действия себя долго ждать не заставил, значительный кусок потолка, вместе с живущем на нем диване рухнул вниз на не успевшего среагировать демона.
Ну все теперь точно пора покидать место событий иначе за ремонт платить заставят! Тем более что дверь существует лишь номинально. Окантовка есть, а серединки нет! Вскочив побежала вперед споткнулась о длинный подол платья и улетела из комнаты рыбкой. Снеся в полете пришедшего посмотреть, что происходит императора.
- Простите! - Успела промямлить я прежде чем на нас сверху рухнула дверь!
- Я же говорил, что она отлично справится с заданием! - Радостно сообщил приподнявший остатки двери лорд Арвис, слабо стонущему подо мной императору.
Очевидно лорд не просто спланировал мой поход в это место, но и посветил в свой план императора. Интересно, а мое выживание запланировано было? Или это удачное стечение обстоятельств - для меня?!
С правящего демона меня содрал злющий Данталон.
- Я думал тебе приключений уже хватило. - Обвинил меня в случившемся женишок и потащил вглубь дворца.
Вот гад! Обиделась я! Меня чуть не поджарили, а он даже не чихнул, не то что прийти и спасти! Дернув руку постаралась вырваться из захвата.
- А ты где был, когда меня решили убить? - В ответ обвинила его.
- Лаура сказала, что ты пошла в дамскую. А ты вместо этого решила выполнить поручение отца!
- Какое еще поручение?
Демон остановился и посмотрел на меня.
- Не понимаешь, о чем я? - Я согласно кивнула, хотя уже догадалась. - Ясно, это больше не повториться. Только не отходи от меня, если нужно я сам провожу тебя.
- Лучше проводи меня домой. - Тихо попросила.
На минутку демон задумался и увлек меня в портал.
- Отдыхай, - посоветовал демон, смотря на меня с сожалением. - Я пока со всем разберусь.
Демон исчез, а я позвала девчонок, во-первых, мне нужна помощь чтобы снять платье, во-вторых, хотелось с кем-нибудь поделиться своими невзгодами.
- Вот гад! - Высказалась Эвилина, выслушав меня.
- Ни вижу в этом ничего удивительного. - Отрезала Аврелия. - Лорд Арвис привык использовать чужие жизни на благо империи. От таких нужно держаться подальше правда и Данталона это не красит. Мог бы и предвидеть действия отца.
- А мне что делать? - Шмыгнула носом, себя вдруг стало очень сильно жаль.
- Есть идея! - Подпрыгнула радостно Аврелия. - Мой старший брат начальник службы безопасности Нефритового дворца. Я скажу ему что тебя хотят убить, и потребую от него выполнения долга крови, за меня.
- Нефритового дворца? - Не поняла я.
- Королевский дворец драконов. - Как маленькой пояснила Аврелия. - Завтра с ним свяжусь! - Пообещала она.
- А идея не плохая. - Поддержала драконницу Эйвилина. - Данталону просто необходимо пощекотать нервы. Эрнесту как наследнику тоже придется посетить несколько приемов. Я напомню брату о твоем участии в моей судьбе, пусть тоже озадачится твоей безопасностью.