— Вы не задумывались, почему нас выкинуло именно в этом месте? — Рейгард обвел рукой все вокруг.
— Нет-нет, я не сомневаюсь, что вы умный и проницательный человек. — Пришлый быстро понял с чем связано недовольно нахмуренное лицо вождя. — Это я просто собираю картинку в единое целое чтобы вы нам поверили. Так вот если посмотреть с высоты, то все барханы наверху очень похожи на контуры стандартных небоскребов полей.
— И что? — Фарух лениво посмотрел на пришлых, как будто решая с какой части начинать отрезать им лишние детали тела.
— А то, что это полис. Бывший Полис и один из самых мощных. — Зачастил Рейгард, почувствовавший что испытывать терпение вождя не стоит. — Нас выкинули в то место, где легче всего выжить и где сохранились последние очаги жизни. Пусть даже чахлой и мутировавшей.
— Бункер! — Подался вперед Гао. — Вы знаете где вход?
— Да. — Важно кивнул Рейгард.
— И вы решили просто так взять и нам рассказать об этом? — Подозрительно спросил Гао.
— У нас нет выхода. — Пожал плечами Рейгард.
— Поясни.
— Появились мы чуть дальше от Лабиринта и долгое время ничего не знали о вас. Вход нашли совершенно случайно. Я собрал хорошую команду и мы начали исследовать бункер. Очень перспективное место. И просто огромное. Мы нашли даже био-ферму и смогли отбить ее у выживших в катаклизме зверей и зверолюдей. Они очень агрессивны и неуправляемы хоть и похожи на нас и даже имеют зачатки цивилизации.
— Био-ферму? — Подался вперед Фарух.
Проблема с едой стояла в полный рост. Каждый в Лабиринте знал, что такое благословение кровью. Очень полезная способность и каждый из его племени регулярно сдавал кровь на это дело. Вот только одна проблема. Создавать поля вблизи поселения нельзя. Они привлекают фауну, а та в свою очередь служит маячком для Приходящих с Ливнем. Так что обрабатывать эти клочки благословленной земли очень опасно. И каждые две-три недели приходили Ураганы что просто убивали все живое. Сначала высокие морозы стратосферных воздушных масс замораживали все, а потом солнечные лучи выжигали остатки. Даже странно, что при таких условиях тут хоть что-то смогло выжить. И приходилось начинать почти все с самого начала. Многое выживало, но их усилий недостаточно для поддержания сытости такого большого племени. Потому и приходилось терпеть Лютого и его охотников.
Каменщик сам задумывался над созданием био-фермы внутри скалы, но пока объёма помещений хватало лишь на убежище и склады провизии для уже существующей общины. А вот бункер другое дело. Там тысячи кубометров прикрытых территорий.
— Продолжай! — Остановил он Гао, который тоже слегка перевозбудился, что для его кремниевого характера очень несвойственно.
— Бункер огромен. И даже населен, что позволяет добывать пищу и качаться. Нам такой кусок одним не отхватить. Но там нет света и дерева. Только разные черви, грибы и мхи. Потому мы вынуждены были выходить на поверхность за топливом. — Продолжил Рейгард. — И в однажды встретили еще одну группу. Они были на грани истощения и едва передвигали ноги от голода. Мы сжалились над ними и привели в свой дом. Думали, сможем усилиться и расширить свои владения.
Но мы оказались слишком наивными и добрыми. Этих ребят можно было перешибить плевком, настолько они были слабы. Я не особо насторожился и это мой просчет как командира. Мы верили, что должны держаться вместе. Ведь так мы сильнее. Но этот мир жесток и я понимал, почему они держатся слегка особняком и мало говорят с нами. Их группа им была ближе, а мы пусть и благодетели, но чужаки. Доверие штука тонкая, которой нужно время. Я решил им его дать.
Однако через время в рядах моих людей начались нездоровые брожения. Даже драки. Чего раньше не было. Я думал это все из-за женщин, что пришли с пришлыми. Из-за них я и принял их к себе. Парни, что заботятся о девушках, внушают доверие. Но я был глуп. Только воскреснув после своей гибели я сопоставил факты и понял что их женщины вели себя тихо не потому что боялись нас а боялись своих хозяев потому что были рабынями и подстилками.
Рейгард добавил в голос ненависти и праведного гнева.
— Для командира это непростительно. Я в свое время в прошлой жизни занимал важный пост и должен был распознать их подлую натуру, но этот мир отличен от того где мы росли. Он еще жестче.
— Как вы погибли? — Ровным голосом спросил Гао.
— Как я и сказал бункер заселен как животными так и бывшими людьми что мало от них отличаются. — Не растерялся Рейгард. — Но стадный инстинкт им присущ. Нам нужно было пространство для жизни. А они были не согласны и видели в нас лишь вкусное мясо. Думаю, они каннибалы, потому как утаскивали тела даже своих сородичей с поля боя.
И вот когда собралась приличная стая этих выродков моя команда прикрыла своими телами тех, кому мы доверили свои спины. Мы дрались до последнего и почти победили. Но нам подло ударили в спину. В тот момент, когда мы этого не ожидали. Они ведь тоже дрались рядом с нами пусть и чуть позади. Мы надеялись на них. А они твари…
Рейгард захлебнулся и замолчал, скрипнув зубами и стараясь унять свой гнев…
— Твари! Нелюди! — Повторил он и даже невольная скупая слеза пробежала по его щеке.
— Я им верил. Я думал, они станут одними из нас. А они…
— И что дальше? — Гао не тронула тирада Рейгарда.
— Это все что я смог собрать из своей первоначальной команды. — Рейгард кивнул на своих спутников. — В темных переулках бункера нам с ними не справится пусть мы и не плохие воины. К тому же они забрали наших женщин, что нам дороги. Мы боимся рисковать их жизнями. Теперь они тоже рабыни захватчиков. Нам нужна поддержка. И бункер вместит всех нас. Всех в лабиринте.
— Имена. — Гао снова вышел перед Фарухом и по его плечам словно струйки воды стекли молнии, которые превратились в подобие перчаток на ладонях.
— Что? — Не понял Рейгард.
— Говорите хором имена по алфавиту. Сначала врагов. Потом рабынь. — Повторил Гао. — Кто сбивается — умирает.
В такт словам Гао на его руках зло затрещали разряды.
— Все не смогут! — Отпрянул Рейгард, выставив рук вперед. — Краб раскачивал силу и выносливость, но они штрафуют функции высшей нервной деятельности. Потому он слегка не в себе.
— А твой друг?
— Да мы просто все не всех можем вспомнить. И не всех толком узнали. — Суматошно замахал руками. — Я же говорил что они держались особняком.
— Имена! — Зарычал Гао.
— Главарь — Рокот. Мерзкий тип и очень коварен и опасен. Его шлюха и правая рука Исида. Остальные не столь опасны. Имена не вспомню. Из рабынь помню Яниэль, Айду и парня по имени Майс. Может они и не рабы и соучастники, но боялись своих хозяев до дрожи и не общались с нами.
— Айда?! — Фарух вскочил со своего места и плетеный трон отлетел в сторону. — Ты сказал Айда?!
— Да! Айда. Была у них такая. Хрупкая шатенка! — Нехотя подтвердил Рейгард. — Милая, но робкая. Рокот сказал, что она его женщина. Не позволял ни кому трогать. Мы думали, они просто все согласовали между собой. Исида у него странная. Страшненькая, но сильная.
— Гао, собирай наших! — Взревел Фарух. — Мы идем в бункер. Это решит все наши проблемы. И допроси пришлых. Мне нужна информация. Лютый, не пойдет в слепую. Слишком заботится о своих людях.
— Фа…
— Я сказал! Бегом! — Взвился Каменщик и с близлежащих скал посыпалась каменная крошка и пыль.
Но как бы не желал Фарух, выйти бегом ничего у него не вышло. По словам чужаков до бункера по прямой километров сто. Вот только в Лабиринте нет прямых и безопасных путей. И протащить по полной опасностей местности пятьдесят человек половина из которых бесполезные гражданские. Еще и нужны запасы продовольствия и план. Сомнительно что те кто остался в бункере сразу же поднимут лапки еще и обеспечат все племя едой.
Вечером того же дня в отдельной келье вождя собрались все значительные люди племени. Сам Фарух, его тень Гао, глава охотников Лютый и его зам Чак.
— Я им не верю. — Спокойно проговорил Гао, хотя понимал, что это бесполезно. Имя Айды действовало на Фаруха как красная тряпка на быка. Он становился неуправляем. — Они скользкие какие-то.
— Это уже не имеет значения. — Покачал головой Лютый, суровый и рассудительный мужик. — Вы говорили о бункере в присутствии двух десятков человек. Эта идея разлетелась по племени и все ждут от нас только одного — похода в землю обетованную. Люди устали жить впроголодь и постоянно рисковать жизнями на охоте.
— Если это правда, а не деза. Сто тыщ индейцев вокруг жаждут засесть на нашем месте. Хотят, но боятся прямого столкновения. А так мы свалим сами навстречу несуществующему бункеру. — Внес свою лепту Чак. Он хоть и был шутником и балагуром, решения всегда принимал здравые и взвешенные, потому и стал замом Лютого.
— Думаю это правда. — Покачал головой Лютый. — Я говорил с ними. Описание внутренних помещений боксов и био-ферм сходится даже при перекрестном допросе. Даже описание мутантов, что там живут. Они в чем-то действительно врут и не договаривают, но это уже не важно. Они точно там были. И мы им нужны для того чтобы туда вернуться. Сами они не смогут, так что логично было прийти к нам.
— А с талантами Фаруха мы запросто расчистим разрушения, а с нашими — перебьем мутантов и будем жить поживать и уровни наживать. — Хохотнул Чак. — Если дойдем.
— И каков план? — Спросил Фарух, который понимал, что сам не справится с такой задачей.
— Завтра я возьму Спидди и своих людей и разведаю дорогу насколько смогу пройти. — Решил Лютый. — А вы начните заготовку провианта. Увеличьте сбор крови со всех для благословения и разбейте поля ближе к убежищу. Выйдем после Урагана. Если он нас застанет на открытой местности — мы покойники.
— Проблема в том, что остальные группы могут нам помешать. — Возразил Чак.
— А это уже твоя задача. — Хмыкнул Лютый. — Я знаю что ты там уже завел товарищей. Вот и сделай так, чтобы они друг другу начали рассказывать самые нелепые варианты нашего ухода. Звездолет пришельцев, храм древней цивилизации, океан и Атлантида. Я хочу, чтобы бункер потерялся на фоне этих небылиц и осталась только мысль, что мы уходим по дурости Фаруха.
— Что?! — Взвился вождь.
— То! — Отрезал охотник. — Это правда, потому как тебе плевать на бункер и прешь ты туда за своей бабой!
Фарух насупился, но развивать конфликт не стал. Лютый в этом прав.
— Чак, они должны еще до нашего ухода начать разборки за наше место. — Продолжил Лютый. — Так что возьмешь еще троих парней и устроишь демонстративную разведку, пока мы будем тихо искать проходы. И присматривайте за чужаками. Мне они тоже не нравятся.
— Значит решено! — Подвел итог Лютый и вышел в общую пещеру. Завтра предстоит тяжелый поход. Нужно выспаться и продумать дальнейшую стратегию. Терять людей Лютый не любил. И Фаруху не позволит их угробить. Жаль, что его приходилось терпеть. Но в бункере все может измениться и Лютый наконец-то сможет занять свое законное место лидера Бронзовой команды.
Глава 10
Народ подтягивался неохотно. Я возвышался над ними как скала и был выше на голову даже самого мощного бойца. Четыре тела в экзоскелетах у камеры, опешившая Шила и автомат в руках не внушали им доверия. Да и два трупа на моих руках. Даже гражданские поняли, что я умею обращаться с «Дикобразом». Огневой комплекс сел как влитой на свое привычное место и пугал местных до чертиков. И я их понимал. Индикатор показывал заряд на сорок игл и четыре заряда пыльцы — очень неприятного аналога дробовика. С таким БК я положу тут всех даже не запыхавшись.
Их всего полсотни человек — не более. Может кто-то еще на постах, от которых нельзя отлучатся, но вряд ли в колонии более сотни граждан. Как они еще не выродились с таким количеством?
Но выхода у них не было. Им не требовалось для охраны своего поселения большое войско, значит у них не так много тренированных бойцов. Двоих я недавно случайно убил, еще четверо сейчас валялись бесполезным металлоломом, а Шила стояла рядом и хватала ртом воздух. Так что им волей неволей пришлось выходить из укрытий. Спрятаться тут особо негде. Особенно от меня.
Я провел в колонии неделю. Чувство беспокойства за своих людей не покидало меня, но и с местными нужно разобраться и вписать их в наши планы. Минимум, это будет взаимовыгодное сотрудничество.
Боятся они меня не перестали, но Шила была далеко не дура, потому сама понимала, чем им грозит приход сильных и разумных существ. Сначала я подозревал какую-то интригу с ее стороны, но потом понял насколько у них плачевное положение. И Доктор, немного пообщавшись со мной, нашла сочувствие и понимание, а так же обрела надежду в моем лице, потому вскоре пела соловьем.
Их ветка возникла в ходе генетических экспериментов. Все же геном человека очень вариативная штука, так что привить иммунитет к ЭГ-излучению у всех не получалось даже у такого монстра генетики как Кранц. Самые удачливые образцы росли вблизи станции, потому как зависели от ее излучения. Они фактически питались им или даже дышали. Уже спустя два поколения они просто не могли отойти от генератора дальше чем на пару километров, не испытывая проблем со здоровьем. Если сравнивать с обычными ощущениями, то для них это походило на восхождение на самые высокие горные вершины мира. Именно потому они не могли вести экспансию в основную часть бункера. Та среда для них была непригодна.
Питание напрямую от ЭГ деформировало тела и пищеварительная система стала атрофироваться. Постепенно принимать пищу им стало все сложнее. А вот воду они пили и в больших количествах, что избавляло от проблем с язвой желудка. Потребляли они лишь изредка протеиновый коктейль, которым меня и пытались накормить вначале, а так же напрямую кололи в вену спецкоктейли и физрастворы.
Также вокруг генератора стала формироваться мутировавшая в энергетическую форму жизни фауна. Рыба, звери, птицы. Все они в ходе экспериментов теряли тела, но оставались жить в каком-то странном виде из полей и энергетических всплесков. Это наводило на мысль что и грозовые монстры возникли не сами собой. Сделал себе пометку на этот счет. Возможно где-то еще проводили такие исследования, но в более крупных масштабах.
Время от времени местные жители отлавливали этих монстриков в специальные магнитные ловушки и кормились их энергией, заодно скидывая их развитие и не давая им эволюционировать в нечто опасное. Сами мутанты не размножались, но оказались бессмертными, так что подпитка имелась всегда.
Технически колонисты были достаточно подкованы. Шила на третий день меня отвела в их святилище — библиотеку. Специальное помещение было заполнено стеллажами с золотыми пластинками размером со стандартный альбомный лист и толщиной в три миллиметра. На каждую из них лазерным гравером нанесли листы книг. Размер шрифта невероятно мелкий и рассмотреть его можно только под очень мощным увеличительным стеклом. Так что на каждую пластинку помещалась целая книга. В библиотеке в основном хранились учебники и техническая литература, но были и обычные художественные произведения. Колонисты хранили это место как зеницу ока и едва ли не с благоговейным трепетом доставали пластины. Тысяч двадцать таких там точно есть и я повеселел. Все же наша память рваная, и не похоже что все что когда-то читали, сможем восстановить. Да и не все из нас были поклонниками учебы и чтения. Я-то уж точно.
Сразу же встал вопрос по производству бумаги или примитивного пергамента в моем поселении. Книги и знания это сила и упускать такое сокровище я не хотел, хотя понимал, что все колонисты лягут костями, но не отдадут мне ни одной из этих табличек. Но переписать вполне реально.
Цифровые носители у них давно пришли в негодность. Остались лишь пара стратегических чемоданчиков и несколько тактических военных планшетов. Оставшееся на них ПО и базы данных откровенных хлам, но позволял воссоздавать некоторые электронные чипы и детали.
Осталось выяснить, чем нам в этом помогут местные. Но помощи ждать от них не приходилось. Скорее мы им должны помогать. Комплекс был оснащен мощной промышленной базой из универсальных роботизированных мультитулов. Механические манипуляторы различных размеров работали по принципу 3D-принтеров и могли собрать или выточить из болванки почти что угодно. Вот только самые мелкие и важные части были недолговечными, потому девяносто процентов промышленной базы комплекса лежало в руинах.