Глаза Деронта удивленно расширились, бойцы с подобной пластикой в движении ему уже были знакомы.
- На плац, - спокойное лицо новобранца оказалось знакомым, им оказался отличившийся в прошлой пробежке бегун. Стоило бегуну покинуть казарму, как к сложенной куче одежды ринулись, давя друг друга, полуголые и дрожащие от холода новички. Видать придется заняться этой проблемой, весна в Моголоне традиционно холодная пора.
- Ратник Морозко к Капитану!
В принципе ждал чего-то подобного. Интересно, какая паскуда на меня посмела капнуть...
Все казармы в чем-то похожи друг на друга. Широкая площадь-плац, и квадрат зданий вокруг. Два барака, склад с одеждой и продовольствием, арсенал и добротно отстроенный ансамбль зданий для офицеров, в сущности, не сильно отличается от стандарта моего мира.
Группа офицеров внимательно наблюдала за моим приближением. Подошел со всей возможной предупредительностью, и вытянулся в струнку, гонор иметь приятно, но и соблюдение дисциплины никто не отменял.
- Морозко?
- Так точно Ваше благородие!
- Не кричи так, - усмехнулся грузный невысокий офицер, под носом у говорившего распускались шикарнейшие седые усищи, - ты сообщил, что ты болотник... хотелось бы узнать об этом подробнее.
- Все просто Вашество, родился и жил в нашем болоте, Нария, сами знаете жизнь у нас не из интересных, поэтому решил побродить по свету и посмотреть как люди живуть...
- Ты похож на болотника, вот только последний болотник выходил в мир едва ли семьсот лет назад. С чего бы такие резкие перемены?
- Не знаю командир, не ходили, потому что не хотели.
- Ага, а почему тогда убиваете всех, кто к вам попадает?
- Ну, так... здесь, как раз таки все понятно, обычаи предков. Духи предков у нас запах крови очень привечають, почему бы и не развеселить родную кровь...
- А вот об этом лучше молчи, и никому не говори, - недовольно буркнул Лейтенант, - не любят у нас болотников. Хоть и не видели ваших полтыщи лет, но память осталась, нехорошую память вы о себе оставили.
- Буду стараться Вашество, а что про память, так что поделаешь, любили наши предки хорошо повеселиться.
- Договорились. Скантий попользовал ночных раненых, но в следующий раз попадешь в карцер. Никакого рукоприкладства в казармах. Еще раз увижу, не посмотрю что болотник, - глаза усатого смотрят строго, а вот с угрозами он перебарщивает. Все знают, чем славны болотники Нарии, народ одаренный огромнейшей физической силой, наров невозможно контролировать, яростный и необузданно ленивый народец, способный походя раз в тысячелетие сотрясти основы мира.
- Вы мне угрожаете?
- Ратник Морозко, вернитесь в строй, - несколько оставшихся безымянными офицеров непроизвольно передвинули руки к рукоятям мечей.
Лишние проблемы были пока не нужны, так что послушался Лейтенанта и вернулся в строй.
- Вы рисковали Капитан, - сухо заметил Деронт.
- Это разведчик. Айвен займитесь это проблемой, мне нужна информация. Где он спит, где ест, с кем говорит, - мужчина не отводил внимательного взгляда от стелющейся походки болотника, - Лейтенант, в бою будете ставить этого Морозко на самым опасных участках атаки. Он должен видеть, что мир не станет для них легкой добычей.
- Как прикажете, - мужчина названный Айвеном, передернул плечами, - болотник... что может быть хуже...
- В прошлый раз, все начиналось точно так же, - вспомнил Деронт, - несколько болотников одиночек в течение пяти лет бродили по всему миру, выведывая слабые стороны противников. Как показывает история, правители допустили чудовищную нерасторопность, оставив в живых этих разведчиков, в хрониках говорится, что отряды болотников в течение трех месяцев выбили боевой дух из материковых армий и выдавили все население древних королевств к Диким горам. Остановить их удалось лишь при помощи эльфийских лучников и гномьей пехоты.
- Возможно, это частный случай, и никакой подготовки к вторжению не идет, - заметил последний собеседник, - в любом случае офицер тайной канцелярии уже отправил отчет в столицу.
- Верия это твоя вотчина, если выведешь шпиона на чистую воду, то он твой.
- Это щекотливый вопрос, - ответил Верия, поглаживая старый шрам на щеке, - убийство болотника нам могут не простить. Известно, что шесть болотников разведчиков прошлой войны были членами правящего клана, а один из шести был сыном вождя. Именно конфликт между болотником Сциллой и герцогом Тильзитским сыграл решающее значение в приближении нашествия. Поэтому в этом вопросе нам следует быть максимально осторожными...
- Тогда возьми все контакты с парнем в свои руки, мы здесь дипломатии не учены, - шутливо приказал Капитан, но глаза его испускали ледяной холод, - я вижу, вы справляетесь Деронт. Мы с Айвеном должны еще посетить лагерь Криворуких, Новиков и Познавших. Верия останется в вашем лагере, постарайтесь создать ему все условия для наблюдения за болотником. За результат с нас спросит король.
Служить оказалось интересно, жалко, что меня не взяли в армию в родном мире. Чертов психиатр, что стоило ему черкнуть в справке одно слово - годен...
Дни слились в единое целое, одни только тренировки и тренировки. Мы учились маршировать строем, разворачиваться по сигналу в три ряда. Перестраивались в каре, учились выводить из боя раненых товарищей. Мы бегали как проклятые в длинных изматывающих марафонах, шагали в атаку под огнем лучников, стояли часами в жаркий полдень и в пронзающую холодом ночь, но не опускали свои копья и щиты. Уже каждый из ратников побывал под плетями, единственным исключением был ваш покорный слуга. Меня еще не разу не вгоняли в бессилие, максимум к чему приводили эти тренировки - небольшая усталость и слабость в коленях. При этом моя выносливость росла день ото дня, и спустя три недели я вообще забыл о таком чувстве, как физическая усталость.
А вот нервная раздраженность имела место быть и накапливалась с каждым днем. Начальство не стало скрывать от сослуживцев мою принадлежность к болотникам, поэтому меня всюду окружала стена молчания и ненависти. Нет, проблем с нападениями не было и не могло быть. Полученный в первую ночь урок, был заучен накрепко. Однако, только спустя несколько недель я понял, что слишком завишу от общения, современный человек не замечает обыденных вещей, широкий круг общения в школе, на рабочем месте, поездки в общественном транспорте, звонки телефона, гости по праздникам и друзья зашедшие сообразить на троих. Так или иначе, но к концу третьей недели всеобщее молчание меня так достало, что я начал реально дуреть.
- Ты! Да, ты! Иди сюда...
Невысокий худой парень покорно побрел ко мне, шел медленно, волоча ноги и опустив голову, будто идя на верную смерть.
- Как зовут?
- Тревор...
- Вот что Тревор, теперь ты журналист.
- ...
- Понял?
- Нет...
- Объясняю. Будешь рассказывать мне все, начни с лагерных новостей. Потом можешь рассказать мне обо всем что угодно, если ты остановишься и замолчишь без приказа, то я тебя искалечу. Когда устанешь, то будешь танцевать и разыгрывать сценки, на время танца будешь исполнять роль актера театра.
- Но я...
- Никаких возражений или я оторву тебе то, что оторвал тем ребятам, на твою боеспособность это не повлияет. Вижу, ты все понял, так что приступай к своим новым обязанностям.
Знаю, что все было сделано грубо. Но такой уж я человек, вижу врага - даю ему в бубен, нравится баба - раздвигаю ей ноги, и если хочу что-то получить, то почти всегда получаю, иначе не могу успокоиться и думать о других вещах, все мысли и рассуждения начинают идти кругом... кажется это называется манией.
Новости в лагере заставили задуматься о других вещах. Судя по разговорам среди рекрутов, легион скоро бросят в бой. Откуда эти лопухи могут знать о таких вещах... скорее всего сработало беспроводное солдатское сарафанное радио. О предстоящих боях знали офицеры и повара, следовательно, об этом могли знать все заинтересованные лица.
Наемный легион Моголона относился к войскам первой линии, и был визитной карточкой военной науки королевства. Король Хаоким в отличие от своих предшественников проводил активную внешнюю политику, сдавая внаем целую регулярную военную часть. Таким образом, легион имел постоянную военную практику и среди военных экспертов был на хорошем счету. Во многом главным преимуществом Моголонских войск был манипулярный строй, позволявший перемещать небольшие отряды в пятьдесят-сто бойцов к точкам прорыва, концентрировать войска на нужном направлении, реализуя пробой строя противника.
Шанс на выживание получала пехота, занимавшая в строю шестую линию и выше, все прочие, по сути - были расходным материалом. Последние линии держали Матерые и Ветераны. Если противнику удалось прорваться до Ветеранов, то такой бой считался крайне тяжелым, к счастью подобные случаи были действительно редки.
Согласно имеющимся у меня раскладкам, в первом бою мы потеряем до 90-95 процентов первой линии и пятидесяти процентов второй линии, третья линия традиционно теряет до пятой части своей численности. Первые три линии в мемуарах Лесандра именовались не иначе как тройная "убойная" линия, замечу, что к счастью для мозга фермеров, эта информация была доступна лишь высшей аристократии и командному составу воинских частей. В стране уже которое столетие поддерживался стабильный демографический рост, что позволяло прогонять через мясорубку наемного легиона до двадцати тысяч новобранцев в год. О подвигах легиона слагали песни, маленькие бродячие труппы разъезжали по самым дальним деревенькам, чтобы рекламировать безбедную жизнь солдат его величества. Во всем этом чувствовалась мудрая рука Лесандра и его потомков.
Стиль тренировок мне был вполне по душе, никакого трепа - все по делу. Всем копейщикам выдали длинные кинжалы, в случае утери копья защититься было больше нечем, поэтому всем вбивался один рефлекс - держать копье до хруста в пальцах. Однако все понимали, что после конной атаки своего оружия они скорее всего лишатся, оно может элементарно застрять в телах врагов. Учитывая, что Скоты не имеют права на отступление, а мечи им никто выдавать не будет по причине экономии, вырисовывалась перспектива боя в стесненных условиях с щитом и кинжалом в руках. А вот у второй линии были короткие мечи с острым лезвием, гладиусы.
Я неосознанно склонил голову, прислушиваясь к разговору двух офицеров, несмотря на расстояние, слышал я их превосходно. Старик Верия прямо таки землю рыл, стараясь вызнать обо мне что-то новое. Вон как радуется, понятно, что Тревора они разработают уже этим вечером. А вот то, что меня связали с возможным нашествием болотников, это мой прокол. Можно было выбрать легенду и поскромнее, но нары мне нравились, так что теперь нариец Морозко будет головной болью тайной канцелярии, харе... пусть отрабатывают свою зарплату, чай не даром щи хлебают.
- ...гражданская война, и фактически она уже началась.
- Вот это мне и не нравится, зря наше высочество лезет в это дело. В случае, если Говард не возьмет империю под свою руку, нам вспомнят все и особенно эту помощь.
- Лагеря последующих линий уже сворачиваются.
- Мои уже готовы. Сам понимаешь, бои нас ждут кровопролитные, вплоть до того, что возможно... придется ставить в первую линию Познавших.
- Твои выстоят, подготовка уже на уровне. Вчера был в лагере, смотрел наше Железо и Кости, эти ребята превратились в сплошной ураган смерти. Один из парней, Шалон просил передать тебе свою благодарность за науку...
- Помню этого парня, честно говоря... не думал, что из него выйдет толк. Хорошую карьеру сделал, за два года выбрался в Кости, восьмая линия это прямой путь в Ветераны, а если проявит талант и будет удачлив, то сможет выбиться в офицеры. Со временем...
- На том стоит легион.
- Вечером заходи, а я тем временем отдам приказ закладывать походный обоз...
Ого, какие дела творятся. Гражданская война в империи. Вот бы еще узнать в какой именно, в кристалле знаний приводились геральдические схемы, но они были семидесятилетней давности. Наследника с запоминающимся именем Говард среди них не было. На этом материке империй не было, зато их было в избытке на землях остальных трех материков. Наш материк был Крайним, далее следовал Срединный, Дальний и Холодный.
Империю Холодного можно списать в счет дальности, исключаем Магог. Дальний материк, Империя Джинду и Солнечная империя с культом императора-солнце. Срединный материк, ближайший географический сосед, фактически разделен горной грядой на два континента. Вот здесь в наличии целых пять империй. Сандийский халифат, Конфедерация Арматов с одной стороны материка, а с другой самые беспокойные государства в мире. Актиния, государственный матриархат, жесткая вертикаль власти с социалистическим уклоном. Моравайн, страна эльфов и гномов, и этим пожалуй все сказано. Ну, а в конце самое сладкое... самое большое в мире государство - Ирдалия.
Участие легиона имеет смысл, лишь при условии заварухи в Ирдалии, все прочие империи не оказывают существенного влияния на Моголон.
- Все парень, ты свободен, - сказал я, наблюдая, как резво и радостно Тревор делает ноги. Пипец, целый месяц уже обхожусь без женщин. Пора с этим что-то делать.
Помнится, около лагеря было несколько ферм, наверняка там есть в наличии женщины, при воспоминании о податливом и нежном женском теле меня ощутимо передернуло. Терпеть не было никакой возможности.
- Умный в двери не пойдет, умный по стене облезет, - усмехнулся я, перемахнув лагерную стену.
Очертания ближайшей фермы были в пределах видимости, именно к ней я и направил свои стопы. Спустя пару минут я перешел на бег, нужно было спешить, мое возвращение должно было состояться в течение пяти часов, за больший промежуток времени отбрехаться будет уже тяжелее.
В детстве любил разбирать кукол сестры и машинки, позже любопытство подвигло к разбору птиц и собак. А сколько было разобрано крыс... сие учету почти не поддается. Слава богу, эта страсть благополучно меня покинула, однако в благодарность она оставила мне в наследство полное равнодушие к крови и страданиям людей. Тем не менее, имитировать сострадание я научился быстро, в этом же мире притворяться не имело смысла.
- Эх, Морозко..., - никому и никогда... нельзя было открывать душу, всю жизнь я был человеком с двойным дном. Однажды я дал себе зарок, в случае если мне поставят диагноз рак и будет в запасе хотя бы месяц жизни - сделать хоть раз в жизни полезный поступок. С тех пор я вел тайный список, в который помещал конченых людей и подлецов, однако им повезло, теперь мне до них нет дела. Я представлял в мечтах, как мне сообщают страшный диагноз, как я иду в банк и снимаю всю наличность, как покупаю оружие и транспорт и начинаю планомерно гасить всю расплодившуюся нечисть. Конечно я трус, потому что готов пойти на подобное, только будучи приговоренным к смерти, неся в себе неизлечимую болезнь.
- И начал бы я с мусоров..., - потом пришил бы Колю из десятого класса, до сих пор помню, как он издевался надо мной, прибил бы грубую образину продавщицу, матерящуюся в магазине при малых детях, взорвал бы пару взяткобрателей на иномарках... много чего можно придумать в такой ситуации. Однако не суждено, ну ничего сволочей хватает и в этом мире.
- Эй, люди, есть кто дома?
Высокий трехметровый забор больше похожий на массивную деревянную стену закрывал дом от моего взгляда, не дождавшись ответа, что было сил, забарабанил кулаками в ворота.