Это просто потрясающее ощущение всесилия и непрекращающейся эйфории. Кажется, что ты равен богам, моря по колено и вообще ты готов свернуть горы. Потрясающее чувство.
Вот только такое состояние магического опьянения крайне опасно для неопытного мага хотя бы потому, что контроль летит в Бездну, и молодой маг, возомнивший себя архимагом, частенько начинает колдовать.
И не простые заклинания, а нечто наподобие “Огненного Шторма”, описание которого молодой неофит видел только на картинке.
А дальше магическое истощение после неудачного ритуала и госпитализация.
Со временем проблема контроля исчезает, тут главное научиться сохранять часть разума чистым от чувства эйфории, вот только провалиться в магическое опьянение с годами становится всё труднее.
Для меня прошлого это было вообще невозможно. В мире просто не было достаточно мощного источника магии.
Так что сейчас я пребывал в прекрасном, наслаждался давно забытым чувством.
Наконец, впереди показалось здание гильдии, у которого уже столпилась толпа.
Что сказать? Всё так, как я и предполагал. Здание хоть и пострадало от дождя из гигантских железных колонн (маде бай Гажил), но в отличие от канона не напоминало собой швейцарский сыр.
Щиты, скрупулёзно наложенные на холл гильдии, смогли отразить большую часть метательных снарядов.
Земля вокруг гильдии напоминала лунный пейзаж от сработавших боевых заклинаний. А вот это уже следы ответного залпа.
Жаль, что мне не удалось протащить в гильдию полноценный МКУ, тогда бы элементам пришлось несладко, но даже так получилось неплохо.
Короче, подведя итоги можно сказать, что мы отбились с минимальным ущербом, а враг вообще не понёс потерь.
Всё же убить мага S-ку с помощью одних лишь автономных щитов без подпитки от кристалла-накопителя и контура управления очень трудно.
А уж тем более, если он “Убийца Драконов”, которые всегда славились своей живучестью.
Но вот из-за поворота появился и наш неразлучный квартет. Эрза, за которой хвостиком тащились Нацу с Греем и Люси.
М-да… Прям картина “мама выгуливает маленьких детей”.
Ладно, пора начинать игру.
Увидев разрушенную гильдию, Нацу пришёл в ярость. Да и остальные мои спутники тоже не отличались терпимостью и всепрощением. Особенно сейчас, когда всю гильдию мучает похмелье.
Короче, “Феи” жаждали крови. Но Макарыч их обломал, притворившись добрым старичком и вообще пацифистом.
Я в чём-то понимаю Макарова. Старику неохота ввязываться в разборки с “Фантомами”, из-за чьих спин отчётливо торчали уши Совета. Ведь есть реальный шанс, что крайними постараются выставить именно нас.
Вот только война необходима. И даже не столько мне, сколько самой гильдии.
Иначе о “Хвост Феи” будут вытирать ноги все, кому не лень.
Увы, но в этом мире всё решает сила. Кто сильней, тот и прав. Что было отлично показано в каноне, когда неожиданно исчезла вся элита “Фей”.
Что же, придётся побыть гласом народа, благо после вчерашней пьянки я для них почти свой.
- Мастер, чего вы ждёте? Гильдия готова и ожидает приказа к выступлению.
- О чём ты, Алекс? Всё в порядке.
- Если это в порядке, то я наследный принц Фиора! Мы не можем, нет, не должны прощать подобного оскорбления.
Сзади раздалось одобрительное гудение.
Мы с Макаровым понимали подоплёку случившегося, но для большинства магов мои слова казались полностью обоснованными.
Оставалось только сыграть на гордости “Фей”. Мастер пронзил меня злобным взглядом, но промолчал.
- Тогда что вы предлагаете? Ждать, пока нас перебьют по одиночке?
- Я уже сказал ребятам держаться кучнее. Нам надо продержаться всего пару дней, пока я не соберу доказательства вины “Фантомов”.
- А вон те металлические балки недостаточно доказательство? Насколько я знаю, умение управлять металлом несколько… специфическое.
Макаров сжал кулаки и грозно оттопырил усы, но всё же выговорил:
- Да. Недостаточное.
- Раз таково ваше решение, я подчинюсь, но когда “Фантомы” перейдут от вандализма к нападению на наших магов, это будет на вашей совести, Мастер.
В этот момент в голове у меня истерически забился тревожный колокольчик, сообщая, что случилось непредвиденное.
Этой ночью я не только пил, танцевал с Мирой, прятался от Эльфмана, а также разорял Дубов, но и наложил на всех гостей модернизированное заклинание маяка.
Простенькое, сообщающее о местонахождении конкретного мага, а также о его физическом самочувствии.
И вот теперь два таких колокольчика испуганно звякнули в моём подсознании, сообщая, что их “хозяевам” причинён физический вред.
И обе подвергшиеся атаке метки проходили под фамилией Штраус.
И если судьба Эльфмана мне безразлична, то за Миру я перегрызу горло кому угодно!
Как эти жалкие маги посмели покуситься на МОЁ!
Сам не заметил, как некрос, откликнувшись на мой зов, начал стремительно вытекать в окружающее пространство.
Вижу, как начали стремительно бледнеть “Феи”. Сообщаю встревоженной Люси, бросившейся мне на шею, что со мной всё в порядке, прекращая буйство стихии.
Не время паниковать, как какой-то влюблённый мальчишка! Вспоминай, чему тебя учили.
Вдох-выдох, быстро погрузиться в ледяное безумие. Секунда, и на меня сошло абсолютное спокойствие. Мысли стали предельно чёткими. В глубине разума осталось лишь лёгкое удивление такой реакции на нападение на Миру.
Вот теперь можно и работать. В Бездну сантименты.
Абсолютный приоритет: спасти Миражанну Штраус. Дополнительные: спасти Эльфмана, уничтожить врага.
Ограничения: стараться избегать использование магии Смерти, Крови или Тьмы.
Поправка принята.
Рекомендация: использовать школу Астрального Колдовства Ковена. Поправка: возможно замаскировать некоторые заклинания школы Тьмы под колдовство ведьм и школу Иллюзий.
Поправка принята.
Приступить к выполнению.
Сообщаю магам, что на Миру напали, после чего начинаю творить колдовство.
Вокруг меня начал стремительно формироваться тёмный вихрь, из которого во все стороны полетели призрачные вороны, скрывая открывшийся портал от бледных “Фей”.
Люси облегчённо вздохнула.
Только что она увидела знакомого ей Алекса, которого она искренне считала другом с совершенно другой стороны.
Обычно ко всему равнодушный и самовлюблённый маг удивил её, когда потребовал сделать хоть что-то, чтобы защитить согильдейцев.
Это было странно, но ничего сверхъестественного. А вот потом началось.
Неожиданно Алекс дёрнулся и уставился куда-то в темноту, а затем на всех присутствующих обрушилась волна холодной, древней как мир, завораживающей мощи.
Привычные черты лица стали значительно острее, превратив его в уродливую маску, а в зелёных глазах Алекса плескалась Тьма, в которой отчётливо читалась еле сдерживаемая ярость.
Впервые за всё своё время прибывания в гильдии она увидела на лицах магов страх.
Сама не понимая зачем, Люси бросилась к Алексу, стараясь успокоить неожиданно взбесившегося мага.
Это помогло. Гнетущая аура исчезла, как и ярость в глазах, вот только от взгляда странного мага пробирали мурашки.
Медленно Алекс отстранил её от себя и, как бы объясняя своё поведение, произнёс:
- На Миру с Эльфманом напали. Я иду на помощь.
После чего вокруг мага появилась огромная стая каркающих воронов, окруживших Алекса.
Секунда, и маг исчез.
На минуту на поляне воцарилось тишина, а потом кто-то неуверенно сказал:
- Надо помочь…
Ему так же неуверенно ответили:
- Кому? Алексу или нападавшим? Вот уж кто точно не нуждается в нашей помощи.
Тут в толпе кто-то съязвил:
- М-да… Хорошие пошли в наше время маги “С” класса. А я дурак, только что подумал, что он очередной “Божественный”.
========== Эксперименты. ==========
(Предупреждение: Глава +18. Людей со слабой психикой просьба не читать)
- Мусор, - констатировал Гажил, отправляя белобрысого качка в полёт. - Ну почему подобная херня всегда случается со мной? - жаловался на всю улицу покрытый пирсингом “Металлический Убийца Драконов”, вновь отправляя Эльфмана в полёт.
Один из элементов искренне не понимал, почему его послали драться с этими слабаками.
А вот Арии повезло. Его Мастер оставил в Дубове. Наверняка сейчас пьёт вино с девочками, пока он тут гоняет фей.
Ещё раз приложив белобрысого об угол дома и убедившись, что тот больше не собирается орать на всю улицу про “Путь Мужика”, Гажил двинулся к стоящей в стороне девушке.
Ускорившись, то неожиданно стиснул руку Миры в стальном захвате.
Девушка попыталась вырваться. Безуспешно.
Гажил, с лёгкой улыбкой наблюдавший за метаниями, Миры произнёс:
- А ты-то мне и нужна. Передашь своим наше “приглашение”. Ну, а раз я всё равно здесь, давай немного “позабавимся”.
Но ничего предпринять не успел.
В следующую секунду фигуру Гажила скрыла беззвучно налетевшая на него стая воронов.
Из живого клубка раздался полный боли и ярости крик. Элемент начал отчаянно отбиваться от налетевший стаи, но у него ничего не получалось.
На место каждой погибшей призрачной птицы тут же становилось две новых.
Мира, сориентировавшись успела отбежать на десяток метров, откуда стала наблюдать за эпической битвой.
Наконец, окровавленный Гажил, чьё лицо и руки превратились в одно сплошное кровоточащие месиво, кое-как сумел отбиться от воронов, после чего накрыл их всех “Дыханием”.
Со всех сторон раздались издевательские смешки.
- Выходи, тварь, и дерись как мужчина! - заорал разъярённый Убийца Драконов.
- Мужчина? Где ты увидел мужчину? Я вижу перед собой лишь бешеную собаку, которую требуется пристрелить.
- Кто ты? Трус! Покажись!
- Кто я? Я первозданный ужас. Я глас Ледяных Пустошей. Я начало и конец мироздания. Я Дарсия Александр.
- Алекс? - в голосе Миры сквозило одновременно страх и облегчение.
- Твой дружок? Понятно. Тогда я заставлю его вылезти? - с этими словами Гажил попытался вновь схватить девушку.
Но уже на третьем шаге в голове у “Убийцы Драконов” зашумело. Он даже не успел среагировать, когда в ему в спину врезался каскад молний.
- Что… Что со мной? - пробормотал Гажил, пытаясь встать на ноги. Перед глазами всё плыло. Ноги подкашивались.
- Что, мальчик, плохо? Голова кружится? Мама не учила не баловаться с химикатами и алхимическими реагентами? Странные люди вы, маги “Убийцы Драконов”. Имея потрясающую регенерацию и иммунитет к большинству ядов,считаете себя неуязвимыми.
Ты понял? Когти и клювы моих питомцев были буквально пропитаны специальными токсинами. Сейчас в твоём организме больше химии, чем обычной крови. Ты проиграл в тот момент, когда этот бой начался.
В следующую секунду мощный удар по затылку отправил Гажила в беспамятство.
На улице вновь воцарилась тяжёлая тишина. Девушка поёжилась от тяжёлой ауры стоящего рядом мага.
- Мира, ты в порядке?
- Да, - пробормотала девушка. - Спасибо за помощь.
- Ничего страшного. Никуда не уходи. Сейчас здесь будет помощь, а я пока займусь этой металлической ящерицей. - при этих словах в глазах мага промелькнул дьявольский огонёк безумия.
- Алекс, пожалуйста не надо. Не опускайся до его уровня.
- Извини, Мира, но он посмел посягнуть на МОЁ. Такое не прощают. - После чего, смягчившись, добавил, - извини меня, мой тёмный ангел, но по-другому я не могу.
После чего подхватил бесчувственное тело и скрылся в портале.
Оставив растерянную Миру наедине с невесёлыми мыслями.
***
…Твой маленький мозг я отдам
На съеденье собачке,
Ты знаешь, что денег на корм
Для нее вечно нет
Из глаз твоих вкусная выйдет
Глазная жевачка,
Из печени я приготовлю
Отличный паштет.
Баночки-скляночки, ржавый пинцет,
Вкус формалина на милом лице.
Пусть остаются со мной навсегда
Ты и твоя красота…
Именно этот мотив я напевал себе под нос, привязывая то, что осталось от Гажила к операционному столу.
Железный Убийца Драконов что-то судорожно мычал через кляп и, несмотря на драконью дозу нейропаралитического токсина, которого хватило бы на десяток магов А класса, пытался помешать.
Ещё раз взглянув в лицо этой самоуверенной твари, мило улыбнулся и, старательно копируя интонацию своего первого учителя некромантии, произнёс:
- Спокойно, дорогой, больно не будет. Хотя нет, вру. Будет мучительно больно. Но твоя жертва послужит на благо науки.
От моего приторного тона Гаджил задёргался вдвое усерднее.
Понимаю, у самого до сих пор от него волосы встают дыбом. Учитель хоть и был одним из лучших некромантов, которых я знал, да и педагогом он был первоклассным, но при этом был конченным садистом.
Даже по меркам Ордена.
А ведь по сравнению с ним я хоть и не божий одуванчик, но и до исчадия Бездны не дотягиваю. Его же боялись даже его собственные ученики.
И это всё на фоне прелестной паранойи. Столько защитных заклинаний в одном месте найти очень сложно.
Хотя эту черту я у него перенял. Уж очень она полезна для выживания.
Закончил он бесславно. Три зачарованных ножа в спину, перерезанное горло и купание того, что осталось, в серной кислоте.
При этом официальной причиной смертью признали инфаркт. Что сказать? Бывает. Даже у магов.
Похоже, подобных “бешеных псов” недолюбливали не только горячо “любимые” ученики, но и собственные коллеги.
С учителем мог спокойно общаться разве что мой отец. Впрочем, чего ещё стоило ожидать от боевого мага Смерти в ранге Мастера?
Сразу скажу, что я не имею к его смерти никакого отношения. Во время “инфаркта” я как раз готовил специальную многоуровневую “настойку” на основе сорока двух ядовитых растений для любимого “учителя”.
Не пригодилась. А жаль. От моей настойки он бы неделю блевал собственными внутренностями, прежде чем уйти за Грань.
Ужасно? Ни в коей мере. Ненависть к учителю - один из самых мощных стимулов к обучению.
Ученик будет до последнего рвать жилы, пока не сумеет прикончить наставника.
Правда, шанс отправится на тот свет достаточно велик, но риск не такой уж большой, а как стимул для самосовершенствования ненависть почти идеальна.
Но я опять отвлёкся. Не стоит заставлять моего железнолобого друга ждать.
Как жаль, что я не смогу оставить тебя в живых. Маги А класса на дороге не валяются.
Но ты покусился на МОЁ, а значит должен сгинуть во Тьме.
Я не Калигула, но я тоже умею быть безжалостным к своим врагам.
При этом я - Дарсия, а значит рациональность у меня в крови. А значит твоя смерть в конечном итоге должна принести мне максимальную пользу.
Я не какой-то маньяк, чтобы упиваться болью, я в первую очередь учёный.
Свет лампы мигнул.
Сколько я тут уже развлекаюсь? На улице наверное уже глубокая ночь. Впрочем, неважно.
Эксперимент номер шестнадцать с Драконьей энергетикой можно считать считать успешным.
Любопытный эксперимент. А если соединить драконью плоть и демоническую энергетику..
Смотрю на бьющегося в истерике “Железного Убийцу Драконов”.
Ну, и где твоя хвалёная отмороженность, Гаджил?
Ну и где тот самоуверенный отморозок, считающий, что ему всё позволено? Где тот, кто был уверен, что сможет покуситься на чужое?
Давай! Больше пафоса, больше наглости и смелости во взгляде, ученик дракона. Я тебя не узнаю.
Ты же совсем недавно считал нас всех мусором? Что же. Охотник и жертва поменялись местами. Ничего личного, просто естественный отбор.
Не всегда побеждает тот, кто сильнее, иногда нужно уметь использовать ещё и мозг.
Впрочем, я опять тороплюсь. Я вижу в твоих глазах тень безумной надежды. Ты уже разбит, но ещё не сломлен.
На что ты надеешься? На своего Мастера, которому нет дела ни до чего, кроме своей личной силы, или может на “Элементы”, которых ты презираешь?
Не беспокойся. Я сумею обратить их в прах. А пока мы продолжим.
В руках появляется костяная игла. Акупунктура в умелых руках способна не только лечить, но и причинять адскую боль.
Жаль, что железо не способно причинить тебе вреда, но кость ничуть не хуже.