Б-бах! А вот вторую мамашу он срезать уже не успевал. Настя четко, одним единственным выстрелом уронила суку в траву. Та начала кататься оглашая развалины громким скулежом. Еще один выстрел и все кончено.
Н-да. Зря девушка тратила этот патрон. Потому что в этот момент с улицы послышался частый грохот гатлинга, перемежаемый собачьим визгом и лаем. А из другого проема, и окна напротив появилось сразу до десятка собак. И тут уж стало не до контроля обстановки. И уж точно не до командования.
Зал наполнился грохотом выстрелов. Игорь пустил пулю в ближнего пса и промахнулся. Перезаряжаться было уже некогда, и он инстинктивно выставил перед собой БК, защищаясь от бросившегося ему в горло животного.
Ох как похоже, на ту атаку леопарда! Вот только на этот раз, он все же не упал, да еще и успел подправить траекторию полета зверя, пропустив его мимо себя. Еще и оттолкнул, чтобы с гарантией лишить нападающего ориентации. БК повис на ремне, а Игорь рванул и кобуры револьвер. Зверь, не сумел-таки удачно приземлиться, и покатился по траве. Мгновение. Выстрел! Начавший было подниматься пес завалился на бок исторгнув болезненный визг. Выстрел! Вот так и молчи! А то не хватало еще и с подранком дело иметь.
Игорь поспешил развернуться через правое плечо, одновременно смещаясь влево. Револьвер контролирует обстановку. Боковое зрение выхватывает стремительно приближающуюся тень.
Он упал на колено, пропуская массивное тело над головой. Разворот на колене. Зверь опустился на землю, вздыбив облачко трухи травы и сухой земли, прошелестев осколками черепицы. При этом он припал на передние лапы. Выстрел точно в заднюю часть. Привычный визг, собака подставила бок. Второй выстрел.
Действуя по наитию, Игорь ушел в перекат через правое плечо, и вновь оказался на колене в стороне на пару метров. Под ногой оказалось что-то мягкое и податливое. Щенячий визг полный боли. Но Шаман уже целится в хищника, промахнувшегося в своей атаке по низу, и в результате торможения запутавшегося в собственных ногах. Выстрел! Противника тут же опрокинуло на бок. В этот раз попал удачно.
Остальные собаки наседают на Волка с Настей. Девушка все время в движении. Вот ее револьвер выплюнул последний горячий привет нашедший свою цель. Против нее еще двое. На Волка наседают сразу трое, причем они его уже рвут. У Шамана никаких сомнений.
Выстрел! Один из псов наседавших на Настю, подвывая начинает крутиться на месте. Игорь выронил револьвер, и подхватил БК. Хлоп-п! А вот и второй ее противник сложился безвольной тряпичной куклой.
Девушка выхватила «Грозу» и бросилась к Волку. Сунула ствол в лохматый бок. Дважды треснуло. Пес дернулся на нее, но получил еще одну пулю, точно в лоб. Готов.
Игорь, выстрелил в заднюю лапу другому, чем заставил зверя бросить практически поверженного противника и заняться своей болячкой. Второй выстрел упокоил его. Тем временем девушка вогнала пулю точно в голову последнего.
Бородин быстро повел стволом по залу. БК хлопнул еще дважды, добивая подранков. Вроде все. И с улицы не доносится ни единого выстрела.
- Шаман чисто!- Выкрикнул он подходя к Антону.
- Ворот, чисто!- Послышалось в ответ.
- Тихо, Волк. Не шевелись.
- Да со мной все нормально.
- Не дергайся дурья башка,- поддержала Игоря Настя.
Тем временем Игорь наскоро осмотрел парня. Ага. Кровь есть только на правом бедре. Но ее немного, а значит артерия не задета. Других повреждений вроде не видно. Во всяком случае не снимая одежды.
- Вот теперь вставай. И двигай к машине. Одежду долой. Штык осмотри Волка на предмет укусов, и обработай раны,- выкрикнул он команду Калачеву.
- Да успеется Шаман. Надо дальше все проверить.
- Ничего, мы и с Настей управимся. А ты давай двигай, чем быстрее, тем лучше. У нас противостолбнячная сыворотка отсутствует как класс. Так что, хоть как-то обезопаситься.
- И от бешенства ничего нет,- нервно хохотнул парень, которого похоже все же проняло.
- Вот чего, чего, а бешенства у этих собачек точно нет.
Парень согласно кивнул и направился на выход. Пока еще в горячке, поэтому хромота не наблюдается. Но еще проявится. Никуда не денется. Однако, похоже парню и впрямь повезло. Если только не столбняк. Тьфу, тьфу, тьфу.
- Ну что Настена, показывай свой клад.
- Думаешь собачки ушли?
- Уверен. Мы стаю не то что уполовинили, а чуть не полностью извели. Так что, к гадалке не ходить, поблизости ни одной собачки нет. Ну да, мы расслабляться не будем.
- Ладно. Пошли.
Держа револьвер наизготовку, девушка направилась в правый дверной проем. Шли не расслабляясь, но похоже Игорь все же был прав и собаки сбежали. Следов собачьей жизнедеятельности тут хватало. Даже тропки вытоптали. И чего они тут бегали? Каждый занимал по отдельной жилплощади что ли?
- Твою мать!- Зло выпалила девушка когда они зашли в довольно просторное помещение.
Все как везде заросло травой и бурьяном. За одним исключением. В дальнем углу имелось отверстие в земле. Разрытый грунт, жерди и ветки с иссохшей листвой.
- Подвал большой?
- Да. Книги вообще примерно под залом.
- Ну и не нервничай,- Игорь подошел к оконному проему, выходящему в сторону «Антилопы»- Ну что там с Волком.
- Четыре дырки. Уже не кровоточат. Промываем марганцовкой и шприцом,- выкрикнул Ворот.
- Ясно. Руль, тащи сюда лестницу.
- Несу.
- Ну рассказывай Настена, как ты тут-то оказалась?
- Как, как, коком к верху.
- То есть уединилась.
- Догадливый. Здесь похоже кухня была, и вход в погреб. Ну его постепенно засыпало, крышка прогнила. Но худо бедно продолжала держать, вместе со слоем грунта наверху. Когда же я сверху встала, этот свод не выдержал и я провалилась. Так совпало, что именно в этот момент началась перестрелка. Звать на помощь бесполезно. Не до меня. А когда закончилась и я услышала талосскую речь, то предпочла отойти подальше в подвал.
- Да не смотри ты так на меня. Если думаешь, что осуждаю, то ошибаешься. Даже в мыслях нет. Ты приняла единственно верное решение,- вращая ручку динамо фонаря, произнес Игорь.
- Знаю,- буркнула девушка.- Дальше говорить не о чем. Нашла библиотеку. Отсиделась сутки. Потом подобрала лопату, кое-какие ящики. Составила их, вылезла наружу. Нарубила жердей, переложила дыру ими и сверху ветками с листьями да засыпала слоем земли. Но этим четвероногим врагам рода человеческого, чего-то там понадобилось. Разрыли.
- Принимай Шаман,- в дверной проем сунулся конец лестницы.
Принял и тут же опустил в черный провал. Потом включил фонарик и взяв револьвер на изготовку, начал спускаться вниз, светя себе под ноги. Высоко. Как и говорила Настя, не меньше трех метров. Каменные своды и стены. Строилось на века, без дураков. Хм. Странно. Девушка говорила, что подвал сухой, а тянет сыростью и еще…
Игорь остановился на полпути, и начал шарить вокруг фонариком. Луча как такового нет, свет рассеянный, а потому захватывает большой сектор.
- Что случилось, Шаман?- Встревоженно поинтересовалась девушка.
- Псиной воняет. И дерьма собачьего вокруг хватает,- ответил он.
Потом спрыгну на влажный каменный пол, присыпанный землей. Хм. А это что? Кости. И не сказать, что так уж и мало. На логово конечно не тянет, но все же, звоночек нехороший.
- Спускаюсь,- произнесла девушка.
- Давай.
Несколько секунд и девушка была уже внизу. Сморщила носик, и тут же вооружилась револьвером. Карабин перевела за спину. Току от него в ближнем бою никакого. Ну, где-то Игорь был с ней вполне солидарен. Пусть у Вессона самовзвод и тяжелый, тем не менее это куда предпочтительнее манипуляций с рычагом.
Подвал широкий. Метров двенадцать. Посредине идут кирпичные колонны, от которых в стороны расходятся закругленные своды. Стены подвала, они же и фундамент усадьбы. Ничего удивительного. Этот же вход, похоже предназначался для кухни и в этой части складировались продукты.
Об этом говорят прелые доски стеллажей. От продуктов ясное дело ничего не осталось. Как и от лестницы. В смысле, она конечно была, пусть и трухлявая, но не выдержала даже веса легкой девушки. Ничего удивительного, через крышку какое-то количество влаги все же просачивалось, вот и сгнила.
Шорох справа. Игорь повел фонарем. Еще успел разглядеть два светящихся глаза. Б-бах!!! Выстрел из револьвера приложил по ушам как кувалдой. Они разошлись немного в стороны, удерживая псину на прицеле.
- Добавки не требуется, подойдя, констатировал Бородин.- Молодец, Настена. У тебя просто талант к стрельбе.
- А я тебе говорила,- не без самодовольства произнесла девушка.
- Похоже песик решил покопаться в земле, и провалился. А родственнички подкармливали его. Или их.
- Похоже на то,- согласилась она.
- Ладно. Чистим дальше.
Дальнейшее обследование больше никаких квартирантов не выявило. Что не могло не радовать. Чего никак нельзя было сказать о цели их путешествия.
Ящики оказались на месте. Именно там, где девушка их и оставила. Ровно четыре штуки, уложенные в штабель. Вот только прямо над ними свод решил сдаться. Вода наконец нашла себе проход в это подземелье. Совсем небольшой. Но состояние ящиков указывало на то, что книгам этого скорее всего хватило. Плюсом к этому, клятый пес, отчего-то облюбовал именно этот штабель, и с завидной регулярностью справлял малую нужду именно на него.
Игорь и Настя переглянулись растерянными взглядами. Н-да-а, что такое не везет и как с ним бороться.
Глава 2
- Блин, ну и воняет же, зар-раза. Вроде и переложили в другой ящик, а все одно прет как из канализации,- брезгливо потирая недовольно пробурчал Артем.
- Не бухти Руль. Как говорил один римский император, деньги не пахнут. И хватит тереть руки, мы же переложили все в другой ящик.
- Переложили они,- продолжал бурчать водитель.
Признаться Игорь был приятно удивлен, когда при вскрытии ящиков оказалось, что пострадало не больше четверти книг. Иное дело, что они оказались только в двух ящиках. Остальные два были забиты какими-то папками, альбомами стопками бумаги различного формата. Очень похоже на личный архив.
Игорь хотел было это все бросить и использовать один из относительно чистых ящиков, чтобы переложить в него книги из нижнего, облюбованного псом. Но Настя не согласилась с подобным подходом.
Оказывается и эти бумаги могли принести определенную прибыль. Пусть и не такую значимую, как книги. Но коль скоро они уже тут, и место в кузове вполне позволяет, то глупо бы было, бросать все это. Ну что же, трудно возразить. Поэтому подобрали парочку поменьше, куда и перегрузили подпорченное содержимое.
- Руль, хватит гундеть,- одернул его Игорь.- Ты машину осмотрел?
- В общих чертах,- парень сделал неопределенный жест.
- И?
- Все что могло сгореть, сгорело. Но основные части машины и прицепа не пострадали. Словом, восстановлению подлежат.
- Сталь не повело?
- Не успела. Тут гореть-то особо нечему, а стальные конструкции не в пример толще чем на Земле. Вот такое преимущество допотопного производства. Ну и команчи ничего тут специально не курочили. Словом, восстановить бибику вполне реально.
- Ну и какого тогда стоишь? Цепляй. Настена, ты на меня так не смотри. Ты к этой машине никакого отношения не имеешь.
- Вообще-то я единственная наследница?
- Вообще-то разговора насчет нее не было. Ты нас нанимала только для того, чтобы вывезти библиотеку. Все, что помимо, отходит моей команде.
- Хм. Справедливо,- вынуждена была согласиться девушка.
- Вот и ладно.
- С щенками что будешь делать?- Перевела разговор в другое русло Настя.
- А что с ними делать? Оставлю. Выживут, ладно. Нет, так нет.
- Сомневаюсь, что остатки стаи вернутся, чтобы позаботиться о потомстве. Жалко щенков,- вздохнула она.
- А ничего, что они могли нами пообедать?
- Ну так не пообедали же,- отмахнулась девушка.- Я парочку себе прихвачу. Из диких собак, получаются преданные друзья. Не знаю в чем причина, но они не чета родившимся в неволе. У нас в команде были два кобелька.
- Ну не знаю. Из меня кинолог,- Бородин изобразил красноречивый жест.
- Ну так возьми детям. Опять же, сторожа во дворе лишними не будут. Если ты не в курсе, то в Невьянске дикого щенка можно сторговать за пять рублей. И это при том, что домашних раздают даром.
- Намекаешь на то, что оно того стоит?
- Да я не намекаю, а прямо говорю.
- Волк, поймай парочку кобельков, детворе отвезем.
- А чего только пару?- Удивился парень.
- Хватит с них. Опять же, вдруг Алина Витальевна попрет нас со двора.
- Понял. Сейчас сделаю.
Парень прихрамывая направился в сторону развалин. Досталось ему несерьезно. Повезло. Уж больно сильно ерзал под собачками, те его никак толком ухватить не могли. Да кобеля, что рвался к его горлу, успел схватить за густую шерсть и держать в отдалении. А там и Игорь с Настей подоспели на помощь.
- Ну чего стоишь, иди уж лови. Убираться отсюда пора,- это уже к Насте.
Через десять минут «Антилопа» взяла на буксир Ниву и прицеп. Руль под это дело был специально озадачен изготовлением жесткой сцепки. Так. На всякий случай. Все же Нива не массивный грузовик, а потому и утянуть вполне реально. Если будет вариант восстановить, ясное дело. Этот автомобиль имеет ряд преимуществ перед «Антилопой». Тут и запас хода, и проходимость. Да и груза в прицепе увезет столько же. С пассажировместимостью конечно не очень. Ну да это не беда. Главное, что аппарат стоящий.
Настя и Волк наконец изловили четверых щенков. Те не проявляли особых опасений по поводу людей, но и в руки даваться не спешили. Им сейчас примерно по месяцу. Без мамки обойдутся. Но к человеку нужно приучать. В смысле играть с ними. Хотя, с этим пожалуй проблем не будет. Каждый посчитал своим долгом, потрепать пушистые комочки. Пришлось опять лезть в подвал, за очередным ящиком. Нужно же где-то содержать этот зверинец.
Наконец эдакий своеобразный поезд тронулся с места. «Антилопа» пошла с натугой, не без того, но вполне уверенно. Правда на подъем скорость и вовсе снизилась до пешеходной. Но помощь все же не потребовалась, машина осилила препятствие, а перевалив урез, резво покатилась в строну пустоши.
К окраине мертвого города приблизились когда солнце уже скрылось за холмами, и на землю начали опускаться сумерки. С одной стороны, пора подумать о ночлеге, с другой, решили все же забраться поглубже, чтобы уже с гарантией избавить себя общения с команчами.
Земляне конечно с ними торговали, но те все равно торговле отчего-то предпочитали грабеж. И уж тем более те, что обитали в отдалении от Невьянска. Вот, сомнительно, чтобы местные бывали в княжестве. Потому видать и на команду Смычка напали без раздумий. Кстати, те устроили стоянку возле руин, а значит у местных страх перед пустошами успел притупиться. Так что, забираться нужно поглубже, без вариантов.
- Руль, а ну-ка подкатывай к тому забору.
- Думаешь занять все подворье?
- Как вариант. Если периметр замкнутый, то что мамка прописала.
Высокий каменный забор. Внутри хватает деревьев, из которых можно нарубить ветвей и устроить на воротах плетень. Собак удержит однозначно. К тому же сам кирпичный дом, в два этажа без видимых повреждений. Случись отбиваться, вполне сойдет за укрытие.
- Волк, ты как?
- Нормально,- тут же отозвался парень, но все же решил уточнить, если не придется бегать.
- Надеюсь обойдется. Настя, Волк, к машине. Вооружаемся под собачек. Но как понимаете, первая скрипка моя.
- Веди уж, скрипач,- хмыкнула Настя.
- Шаман.
- Да ладно тебе. У меня перед этим музыкальным инструментом слабость. Как и перед такими мужиками.
- Настя, ты разбиваешь мне сердце,- послышалось шутливое замечание Штыка.
- А ничего, что Шаман мне его уже давно разбил, да никак не желает обратить внимание,- парировала девушка.