- Могу, но не сказать, что люблю. Для себя готовить не интересно, а вот для своей пары – да, я с огромным удовольствием приготовлю обед и ужин. – Его взгляд светился теплотой и собственническим инстинктом.
Я улыбнулась на такую реакцию и отвела взгляд. Дальше пошли в тишине, каждый задумавшись о чем- то своем. Такими темпами я после первой же ночи, проведенной без свидетелей, буду маршировать по улицам с меткой на шее.
Нет, я не спорю, что он мне нравится, и я его хочу. Но желания тела не всегда совпадают с желаниями разума. Он красив, умен, сексуален, но его замашки пещерного человека все портят. Из этой степи возникает подспудный страх, что вся моя свобода в одночасье кончится.
Хотя, может и не кончится. Не известно доподлинно, каким станет Тео после того, как заявит на меня права. Может, я преувеличиваю или накручиваю сама себя, а он станет моим свирепым защитником и опорой.
Сейчас, когда он идет рядом и несет мой рюкзак, категорически отказываясь мне его отдать, я твердо уверена, что он мой мужчина, но стоит ему только начать ссору и я готова порвать его в клочья и съесть его, как самка богомола. Так меня и кидает из одной крайности в другую, а выбрать нужно. Ибо полнолуние близко и не сбежать мне от его зверя.
Украдкой бросив взгляд на Тео, я вздохнула, наслаждаясь тем, что он рядом.
До вечера мы шли, практически в тишине. Лишь изредка переговаривались, подтрунивая друг над другом. Да, эта псина нахальная отпускала фривольные шуточки. Я фыркала и замолкала, всем видом показывая, что не собираюсь поддаваться на провокации.
Когда на нас опустилась мягкая и теплая ночь, дарующая ощущение близкого покоя, мы остановились на ночлег.
Теодор по округе насобирал хворост и вскоре над степью искрил и пылал костер. На костерке грелась вода для каши. Пока грелась вода, оборотень отправился на охоту, возвратившись уже с разделанной тушкой степного животного.
И вот поплыл аромат ароматной каши. Готовил Тео, отказавшись доверить мне готовку.
- Тебе нужно отдохнуть. – Он подмигнул. – Я гораздо выносливей.
Я фыркнула пренебрежительно, но осталась сидеть, с наслаждением вытянув ноги.
- А на нашем пути будет какой-нибудь ручей? – Спросила, мечтая сполоснуться. Все-таки по жаре не очень комфортно идти.
Есть у меня подозрение, что маг специально закрыл любые возможности телепорта на свою территорию. Если тебе так нужно попасть, то ты должен доказать это. Что-то вроде принципа проверки и недоверия. Хитрый жук. Я усмехнулась и приняла чашку с ароматным варевом.
Поели молча, наслаждаясь едой и тишиной вечера.
Спать я легла со скрипом и еле сдерживаемыми ругательствами. Тео ложился рядом со мной, под одним одеялом, блестя голодными глазами, но мотивируя это тем, что вокруг опасно, ему так легче будет меня защищать.
- Детка, я буду примерным. – Улыбаясь, шутливо обещал оборотень.
- Конечно! – Моему возмущению не было предела. – Как будто я не знаю твою нахальную натуру!
- Детка, успокойся. – Он схватил меня в объятия и крепко прижал к себе.
Ах, так! Я вспомнила его измывательства надо мной, когда он оставил меня не удовлетворенной. Сначала уточним.
- Не будешь? Точно? – Переспрашиваю, удерживая на лице возмущение.
- Нет, крошка моя. – Тео улыбался удовлетворенно, понимая, что я смирилась.
Я улеглась поудобнее, почувствовав твердые намерения Тео, поерзала усерднее, с удовольствием слыша сдавленное ругательство и вдох.
- Даника, не ерзай, родная. – Он еще раз вдохнул, видимо пытаясь удержать контроль. – Я же мужчина, а ты моя женщина, которую я до боли желаю. Не искушай меня.
- Тео, о чем ты? – Я сама невинность, я сама невинность. – Я просто улеглась поудобнее. Если тебя не волнует мое удобство, то можешь отодвинуться и дать мне отдыхать.
- Если ты таким образом хочешь избавиться от меня, спешу разочаровать, у тебя ничего не получится. – Он легонько подул на шею, вызвав толпу мурашек.
Ну и ладно, не больно то и хотелось. Я закрыла глаза, расслабляясь.
Его рука тут же скользнула под футболку и легла на живот. Я замерла, готовясь давать отпор, но этот несносный мужчина не совершал никаких движений.
- Спи, Дани. Я просто положил на тебя руку, прекрати напрягаться. – Я буквально видела, как он усмехнулся.
ГЛАВА 13.
Где-то далеко в лесу.
Малия шла по лесу, с каждым неловким шагом, вслепую, словно теряла весь свой оптимизм. Хотелось упасть и взвыть в голос. В непроходимой глуши она находилась уже пару дней.
Ей повезло, она сумела найти себе еду, благо, что сейчас лето и в лесу поспевают дикие ягоды. А вчера она нашла яблоню, по запаху созревших яблок, кисло-сладким дурманом окутывающих все вокруг.
Малия наелась и набрала с собой, в дорогу. Оставаться на одном месте она опасалась. Все-таки лес дикий и неизвестно кто в нем водится. Но возле яблони осталась заночевать.
Невозможность видеть давила, словно пыталась вернуть ее в детство, когда ей казалось, что стены и все вокруг давили на нее. Но Малия не поддавалась, давая отпор своим страхам. Девушка надеялась и ждала, что сестра сумеет ее найти.
Именно это и толкало идти вперед и не сдаваться. Всеми силами, стараясь выжить. Она должна выжить. Её путь не заканчивается здесь. Она еще не раскрыла свой дар, не родила себе дочь. Не познала жизни.
- Я выберусь отсюда. – Пообещала девушка себе. – И никто меня не остановит.
Последнее время она разговаривала вслух, сама с собой. Все, что угодно, лишь бы не впадать в панику. Малия видела перед собой лишь всепоглощающую темноту так, что казалось, словно могла ее потрогать.
Девушка старалась мыслить разумно. Продумывала, какими способами спастись, если сестра не сможет ее найти. Её небольшой особенностью, еще с малых лет было предчувствие полнолуния. Она чувствовала ее притяжение, ее зов к своим детям.
Эта особенность была странной, ведь сестра знала, что в их роду не было оборотней. Но была вероятность, что кровь оборотней была в их роду, у кого-то из предков, видимо.
И сейчас, она чувствовала, что полнолуние близко. Малия надеялась привлечь внимание оборотней. Они в полнолуние не совсем неразумные звери и есть вероятность до них достучаться. Надо лишь привлечь их внимание. Кровью.
Если не получится, что ж…. Её захлестнуло отчаяние. Иногда ей казалось, что этот мир отталкивает ее, отвергает, погружая в мир, видимый только ею. В такие моменты не хотелось жить, и слезы находили выход, запертые волей.
Она считала себя обузой для сестры. Может, если все это закончится, сестра будет лучше жить? Не оглядываясь на нее, устраивая свою личную жизнь и счастье.
Её некому любить, да и кто полюбит такую как она? Слепую? Беспомощную? Обузу, а не желанную женщину. У нее даже поцелуев не было, никто не хотел встречаться, что уж говорить про что-то большее.
И все же, пока есть возможность, она будет бороться за жизнь, не ради себя, ради сестры. Кроме Малии у Стаси никого больше нет. А это значит, что надо собраться и выбросить все из головы.
Зацепившись за что-то, по всей видимости именующееся веткой, Малия неловко упала, вскрикнув и закрыв бесполезные глаза, пытаясь защитить их от возможной травмы.
- На этот раз повезло. – Пробормотала девушка, ощупав себя в поисках царапин и травм. – Хорошо, что здесь везде земля, хоть падать мягко, если нет сучков и веток.
Стряхнув грязь, Малия встала и пошла вперед, прокладывая дорогу самодельным посохом.
***
Даника проснулась от обжигающего поцелуя в губы. И от наглого языка, скользнувшего в ее рот, открытый для протеста. Она попыталась его оттолкнуть, но потерпела неудачу. Теодор не собирался ее отпускать, пока она не ответит на поцелуй. Он поглощал ее рот, ласкал и добивался ответа. Выдохнув ему в рот, Даника ответила на поцелуй, с каждым мгновением погружаясь в ощущения.
Сама не заметила, как притянула за плечи к себе, крепко сжимая, впиваясь пальцами в футболку. Хотелось рычать так, как не подобает девушке. Наслаждение накрыло волной, полностью затмевая разум. Даника впилась зубами в губу Тео, неожиданно прокусив до крови. Мужчина зарычал, Дани с испугом распахнула глаза, встречая ярко-голубой взгляд и охваченное неприкрытым наслаждением лицо, с выросшими клыками.
- Тео. – Позвала она, понимая, что зверь здесь, под кожей, стремится на свободу, к ней. – Все в порядке?
- Да. – Даже голос был другой, звериный. – Увлекся немного, наслаждаясь тобой.
Я улыбнулась, понимая, что он говорит правду, наблюдая, как Тео возвращает себе контроль.
- Вот и доброе утро. – Он порочно улыбнулся мне. – Жаль, что нельзя продолжить. Я хочу целовать всю тебя, наблюдая, как ты плавишься в моих руках, слышать каждый твой стон.
- Нахальный оборотень. – Поддела я, немного смущаясь от его слов.
- Пойдем завтракать и в путь. – Тео поднялся и потянул за собой девушку.
Через двадцать минут мы выдвинулись в дорогу. Солнце ярко освещало всю долину, и с каждым шагом лес становился все ближе к нам. Обедали мы уже в лесу, по негласному уговору, передавая друг другу воду.
Лес, едва мы войдя в него, приглашающе освобождал нам путь, словно магией убирая с дороги деревья. На меня обрушились звуки леса, его жизнь, неприкрытая и настоящая.
Воздух неуловимо изменился, ветерок приносил освежающие запахи хвои и лиственных деревьев. Настроение с каждым мгновением поднималось все выше, грозя выплеснуться через край. Тишина между нами не была неловкой, было абсолютно спокойно, так, словно слова не нужны.
Еще полчаса в тишине.
Первым нарушил совместную умиротворенность Тео.
- Давай присядем на пять минут. – Предложил он. – Отдохнем и пойдем дальше.
- Да я не особенно напрягалась. – Скептически хмыкнула я.
- Кто – то еще пару дней назад валялся с истощением. Не напомнишь мне, кто это был? – Приторно-ласковым голосом обратился ко мне.
- Хорошо. – Смысла спорить нет, все равно своего добьется. Он был прав. Истощение не исчезло бесследно, раз я вчера моментально вырубилась, проспав крепким сном до утра.
Присела под огромным дубом, Тео передал мне воду.
- Посиди тут, родная, я сейчас отлучусь ненадолго. – Выдал мне наставление он. – Далеко не отходи. Я быстро. – И скрылся за деревьями.
Вытянула ноги и прикрыла глаза. Интересно, зачем он пошел. Впрочем, придет и сам скажет. Минут пять я сидела в одиночестве, лишь ненадолго отлучившись в туалет.
Вот и оборотень появился между деревьев, неся в руках что-то зеленое, вблизи оказавшееся широким зеленым листом, наполненным малиной. Он мне церемонно поклонился и подал лист с малиной как изысканное блюдо.
- Это тебе, Дани. – Тео положил лист мне на колени. – Я для тебя нарвал.
- Спасибо. – Какой он милый. Я положила в рот малину. – Ешь тоже.
- Нет. – Он покачал головой. – Только после тебя. Сначала ты.
- Давай же, не упрямься. Открой рот. – Я засунула в открытый рот спелую ягодку. Чтобы не отставать, нахальный оборотень протянул мне ягодку.
- Давай, девочка Дани, открой ротик. – Я прыснула и открыла рот. – Какая умная девочка и вся моя.
И он склонился к моим губам.
Эрик и Стася.
Проводив Тео и Дани, они остались одни. Эндрю и Каста Эрик отправил домой, к своим подругам. Стася была в нашей временной комнате, еще спала, закутавшись в одеяло, как в кокон заворачивается бабочка.
Взяв поднос с завтраком, Эрик отправился наверх. Аккуратно прикрыл за собой дверь и пройдя к кровати поставил на прикроватный столик поднос. Обернулся на кровать, улыбаясь. Его пара все так же спала крепким сном. Из под одеяла торчала только макушка.
Эрик лег рядом, убирая одеяло с лица. Провел пальцем по скуле, даря ласку. Стася не реагировала, лишь сосредоточенно нахмурилась.
- Вставай, мой сладкий petal (англ. – лепесток)! – Палец опустился ниже, вырисовывая линии на нежной коже шеи и ключицы. – Стася. – Позвал он снова, улыбаясь все больше.
В ответ раздалось невнятное и хриплое бурчание. Эрик мгновенно прижал палец к губам, не давая ей говорить.
- Милая, тебе нельзя еще разговаривать. – Напомнил он, все еще волнуясь по этому поводу. Пусть Маркус его обнадежил и успокоил, что его любимая будет говорить, он опасался, что Стася неумышленно сможет заговорить и повредит опять связки.
Станислава открыла глаза, нахмурив брови. Но глаза сразу потеплели, едва она рассмотрела, кто перед ней. вытащив руку из недр одеяла, она поцеловала пальцы, зажимающие рот, и тихонько оттолкнула. На лице сразу же расцвела улыбка.
- Привет. – Прошептали ее губы беззвучно, маня своей полнотой.
Эрик никогда не отказывал себе, и в этот раз не собирался. Прижался к губам, как к самому живительному источнику и пил, выпивая дыхание. Волк сразу же зашевелился под кожей, требуя дать и ему этот кусочек персонального рая.
Оторвавшись, с огромным трудом удерживая контроль, выдохнул.
- Привет, мой petal. – Он чуть отодвинулся, не уверенный в своем контроле.
- Лепесток? – Шепнули вопросительно губы. – Твой лепесток? – Получив в ответ уверенный кивок согласия, Стася смутилась, чувствуя, как кровь прилила к лицу.
- Ты такая же нежная, хрупкая, как лепесток. – Эрик смущал еще больше, очень довольный собой. – А аромат… - Он наклонился к шее и громко вдохнул, заставив Стасю замереть. – Аромат как сладкий дурман, вызывающий привыкание, затягивающий в свой омут.
Стася смущенно улыбалась. Она видела, что Эрик серьезен и смотрит на нее потемневшим взглядом, обещающим нечто запретное. Девушка встала и отправилась в ванную комнату, слегка пошатываясь от слабости, выставив ладонь в сторону Эрика, запрещая ему помогать.
Эрик подхватил Стасю и усадил на кровать, устраивая на подушках удобнее для принятия завтрака.
- Давай завтракать, любимая моя. – Мужчина просто засыпал свою пару комплиментами, искренними и оттого самыми лучшими. – Мы сейчас позавтракаем и можем пойти прогуляться, только недалеко от дома. Но это уже хорошо, да?
- Да. – Ответила счастливая Стася, принимаясь за завтрак.
Несколько минут прошли в ненавязчивой тишине, нарушаемой лишь легким постукиванием столовых приборов.
- Как поиски? – Спросила Стася, предварительно привлекая внимание негромким звуком постукивания ложкой по тарелке. – Не нашли Малию, да?
- Нет. – Эрик сочувствующе посмотрел. – Мы делаем все возможное, но не нашли никаких следов, ни намека на ее запах.
- Я боюсь за нее. – Стася сжала вмиг задрожавшие пальцы, не давая панике выйти на передний план. Как бы она хотела узнать, где ее сестра сейчас, абсолютно беспомощная и беззащитная.
- Мы найдем ее. – Мужчина положил свою ладонь, накрывая пальцы девушки. – Я так на это надеюсь. Сейчас ее разыскивают очень много оборотней и других людей. А теперь ешь, тебе нужны силы, чтобы поправиться и отправиться на поиски сестры вместе со мной.
Стася вздохнула, прекрасно понимая, что со своей слабостью она ничем не сможет помочь, и снова взяла ложку.
Эрик ободряюще улыбнулся и тоже вернулся к завтраку. Где-то в глубине него жил страх, что если они не найдут живой ее сестру, Стася отвернутся от него. Именно поэтому он прилагал огромные усилия и возможности его клана для поисков, в котором он родился и рос, пусть и через Маркуса, который заменял и брата и самого Эрика.
Это же время, непроходимый лес.
- Да чтоб тебя! – Выругалась девушка, больно ударившись о ветку, вставшую на ее пути. – Я когда – нибудь выйду из этого чертового леса?!
Силы иссякали, медленно, словно сквозь сито. И не прибывали. Оно и понятно, за весь день девушка так и не нашла воду, лишь выпила пару капель росы из листа, росшего возле места ее ночевки. Завтракала одним единственным грибом, найденным случайно.
Сегодня был не лучший день брождения по лесу. Девушка начала впадать в легкую депрессию. Она ругалась сама с собой.
- Глупая, Малия, глупая. – Рычала она на себя. – Не могла найти для себя воду? От тебя неприятно пахнет! На голове колтун! И что, что ты не можешь его расчесать пальцами.
С каждым шагом, с каждым рывком от вцепившихся веток, девушка все больше зверела. Она прекрасно понимала, что постепенно наваливался откат, грозящий поглотить ее без остатка.
Но Малия упорно ему сопротивлялась, понимая, что если поддастся, никогда не сможет выжить и погибнет здесь, в полном одиночестве, на радость хищникам и лесу, с готовностью принимающего жертвы.