Марта тоже перебралась в бунгало к мужчинам, заставив Ингу и Катюшу беситься ещё больше. Правда причину их злости я не понимала, они продолжали встречаться с Игорем и Стасом, но при этом, стоило нам иногда встретиться, как обе девушки осыпали нас с Мартой ехидными шпильками.
В последний вечер мы вчетвером сидели на террасе, потягивали вино и беседовали. Я бросила взгляд на наше бунгало, залитое светом. Значит, девочки были на месте, никуда не пошли. Осознав, что очень скоро нам предстоит лететь домой, я не смогла сдержаться:
— Саша, а можно как-то подправить память девчонкам? Боюсь, их неприязнь будет преследовать нас с Мартой очень долго.
— Можно. Но ты же понимаешь, былую искренность и дружбу вернуть уже невозможно, — осторожно поведал мужчина.
— После всего произошедшего я бы больше не могла называть их подругами. К тому же… Впрочем, неважно, — мгновенно оборвала сама себя, не желая сообщать, что собираюсь переезжать в другой город.
— В таком случае завтра навестим девушек, но мне нужна будет твоя помощь и сила, — предупредил собеседник. На это я с готовностью кивнула.
Этот вечер мы проведи вместе. Ночью практически не спали, отдаваясь друг другу с такой нежностью и страстью, словно в последний раз. Хотя почему словно, это ведь и была наша последняя ночь. В груди щемило, так много хотелось сказать, но я сдерживала себя, как могла. И даже под утро не смогла задать вопросы о нашем возможном или невозможном будущем. Мне не хотелось видеть разочарование в глазах мужчины, слышать ложь или лицемерные отговорки. Он тоже не торопился задавать вопросы.
А утром мы навестили Ингу и Катюшу. Казалось, девушки нам обрадовались, но это если не присматриваться. Нет-нет, но в их глазах полыхала злость.
Не знаю, что Саша с ними сделал, но обе вдруг обмякли и опустились на шезлонги. Посмотрев на подруг, мы встали и отправились обратно. Через пять часов у нас самолет, стоило проверить, все ли вещи мы собрали.
На глаза то и дело наворачивались слезы, расставаться не хотелось, но умом я понимала: курортный роман не имеет продолжения. И мой случай не может стать исключением. Да, я влюбилась, сильно и безнадежно, да только это не повод вести себя, как истеричка.
В аэропорт Виктории Филипп и Саша отправились нас провожать вместе. Они оставались на островах ещё на два дня.
Марта никак не могла оторваться от Филиппа, а я от Саши. На миг глаза выхватили из толпы Ингу и Катюшу, но тут же я забыла о подругах. Стояла, прижавшись к мужчине, и последний раз вдыхала его запах, чтобы надолго запомнить.
Когда меня поцеловали, весь мир перестал существовать, только я и он. Идиллию нарушил голос, объявивший о регистрации на наш рейс.
— Прощай! Удачи тебе и счастья, — не могла не пожелать, осознавая: не я первая, не я последняя.
Ответа Саши уже не услышала, хлынувшая толпа нас разъединила. До последнего я оборачивалась и смотрела на того, кто изменил мою жизнь и мое мировоззрение. Он тоже не двигался с места, наблюдая за мной. Его губы что-то шептали, но я не смогла разобрать ни единого слова.
А потом все исчезло. Мы с Мартой заняли свои места. Через несколько минут к нам присоединились и девчонки. Инга сияла, щебетала нечто веселое, делилась впечатлениями от отпуска. Катюша ей вторила. Ничто больше не напоминало в этой хохотушке ту мрачную смутьянку, ревновавшую меня к Саше и завидующей открывшейся силе.
Нас с Мартой всю дорогу пытались расшевелить, но безуспешно. В какой-то момент я все-таки не выдержала, слезы побежали по щекам, я их даже стирать не стала. То же самое творилось и с Мартой.
Нас оставили в покое, позволяя оплакать расставание. Краем глаза отметила простенький браслет, оставшийся на руке Катюши. Якорь, значит. Судя по всему Стас скоро к ней присоединится, но меня данная информация больше не волновала. Зла подругам я не желала, но и теми, кем были до отпуска, мы уже больше никогда не станем.
— Что, девчонки, с новыми силами за работу? — садясь в такси по прилету, задорно осведомилась Инга.
— Да, наверное, — меланхолично выдала Марта. Я же предпочла промолчать.
Первое, что сделала приехав домой, дала объявление о продаже бизнеса. Мне хотелось поскорее сменить обстановку и на новом месте попытаться забыть Сашу. Я знала, будет сложно, но нужно было это сделать, пока мое сердце могло выдержать. Я старалась о нем не думать, получалось слабо.
Каждый день звонила Марта, интересуясь делами. Мы подолгу разговаривали, выбирая место, где хотели бы обосноваться. Нам двоим повезло, уже через две недели поступило предложение, от которого мы не смогли отказаться. Свой бизнес продали не по бросовой цене, а прилично на нем заработав.
В один из вечеров позвонила Инга и предложила собраться в нашем любимом кафе. Отказываться не стала, отличный повод попрощаться. И, кажется, не одна я так думала.
Появились мы одновременно с Мартой. Инга и Катюша нас уже ждали. На секунду мне показалось, что к ним вернулась память, потому что обе угрюмые, в глазах злость и обида.
— Уезжаете, значит? — не успели мы с Мартой занять мвои места, как на нас сходу накинулась Инга. — А предупредить? Что произошло? Почему вы так решили?
— Этот город стал для нас слишком тесным, — уклончиво отозвалась подруга.
— А как же наша дружба? — не унималась Инга. В этот момент Катюша фыркнула.
— Дружба? Она после островов стала трещать по швам. Я ведь права? — и посмотрела на меня. — Как бы вы ни пытались затуманить нам мозги, рано или поздно память подкидывает сюрпризы.
— Забудь! Все, что было на островах, сон, мы с Мартой в вашей жизни — тоже сон! — жестко рявкнула я, поймав взгляд подруги. Она моргнула раз, другой. Следом за ней осоловело уставилась на меня и Инга.
— Забыть, — синхронно повторили следом за мной бывшие подруги.
Не став дожидаться, пока они придут в себя, подхватила пораженную Марту под локоть и поторопилась к выходу. Только оказавшись на улице, облегченно вздохнула.
— Как ты это сделала? — удивленно открыла рот блондинка.
— Вот уже месяц, с того самого дня, как мы прилетели, меня учат осваивать силу и свои способности. Но получаться стало совсем недавно. Зато теперь я точно знаю, мы готовы к переезду. Билеты я уже взяла. Квартиру на первое время тоже сняла.
— Кто учит? — перебила подруга, не давая договорить. Я улыбнулась.
— Помнишь деревню и красивую статную женщину? — напомнила, решив ничего не скрывать от единственной оставшейся подруги.
— Да. Она еще тебя в лачугу отводила, — кивнула Марта. Ее глаза округлились.
— Она Верховная ведьма и моя много раз прабабка, — пояснила и продолжила: — Каждую ночь во сне меня учат всему, что я должна знать. Как лечить, как определять направленную магию, тот же сглаз, порчу, наговор. Еще рассказывают, как правильно использовать ментальную силу, именно ее я сегодня впервые испытала на девчонках. Мне о многом рассказали, в том числе и о призраках и немертвых. Так что теперь можем смело открывать свою клинику народной медицины, — подмигнула подруге.
Та стояла, открыв рот от потрясения. Мотнула головой, отгоняя наваждение. И тут же улыбнулась.
— Когда выезжаем? — это все, о чем она спросила.
— Послезавтра. Больше нас тут ничего не держит, — вздохнула с облегчением.
— Ты вспоминаешь о нем? — тихо прошептала Марта. Я прекрасно поняла, кого она имела в виду.
— Каждый день и каждую ночь. Даже когда занимаюсь, все время думаю, что сказал бы Саша, увидев мои успехи, — с грустью поведала, не став скрывать.
— А ты пробовала тогда узнать у него хоть что-то? — с легким надрывом спросила собеседница.
— Нет. Зачем? Хотел бы — рассказал. Видимо, ему это не нужно. Из нас двоих я влюбилась до умопомрачения, он позволял себя любить, — как бы ни сложно было, но пришлось признать данный факт.
— У нас тоже самое было, хотя я находилась в глубокой уверенности, что смогу уберечь свое сердце. Не получилось. А сейчас не выходит забыть, — в тон мне отозвалась подруга.
— Время лечит. Я уверена, у нас тоже получится когда-нибудь с улыбкой и радостью вспоминать тот отпуск, изменивший нас всех, — похлопала Марту по руке. — А сейчас собирать вещи. Нам предстоит путь в неизвестность.
Эпилог
Год спустя
Я сидела в кабинете и смотрела в окно. Лето подходило к концу. В отпуск мы с Мартой так и не смогли выбраться. Не потому что не хотели или не имели возможности, а потому что не желали снова разбить сердца, они ещё с прошлого года не перестали кровоточить.
Воспоминания о Саши даже сегодня причиняли боль. Искать его я не пробовала, хотя Марта несколько раз предлагала. Вместо этого предложила погрузиться в работу, нам многое предстояло сделать.
К нашей клинике народной медицины первое время отнеслись скептически. Два месяца словно стороной обходили. А потом явилась первая клиентка. Терять ей было нечего, девочка-подросток находилась при смерти, врачи разводили руками. Вот она и рискнула обратиться к нам.
Это же оказалось мое первое серьезное испытание. Но я с ним справилась. Девочка, любительница готов, где-то отыскала древнюю книгу, подхватив от нее проклятие. Оно же разрушало ее изнутри. К счастью мать успела вовремя доставить ее к нам.
После этого случая народу прибавилось. И через полгода у нас уже была очередь из желающих. На сегодняшний день мы набрали штат сотрудников, каждый из которых отвечал за свою сферу услуг.
Жизнь постепенно входила в свою колею. Я развивалась, как ведьма, помогала лечить людей. Несколько раз за это время ко мне являлись призраки, прося помощи. Именно благодаря своему дару, отыскали школьника, решившего забраться в старый разрушенный дом на краю города, пользующийся дурной славой. Полиция всех подняла на ноги. Ко мне тогда явился один из должников и сообщил, что их покой нарушает вредный человек. Пришлось ехать самой и разбираться.
Мальчишка три дня пролежал со сломанной ногой, где-то посеял мобильный. Заметив, что он жив, вызвала полицию и скорую из своей клиники.
— Как вы его нашли? Знали, что он здесь? — вкрадчиво поинтересовался молодой следователь.
— Пришла проверить, кто нарушает покой призраков, — честно ответила и посмотрела на парня.
— Шутить изволите? Такие шутки еще никого… — нахмурился следователь. И тут его постучали по плечу, а до боли знакомый голос произнес:
— Отдохни, стажер. Это моя вотчина.
От охвативших меня чувств я едва не задохнулась. Начались галлюцинации? Саша здесь? Это сон? Мысли вихрем кружились в голове, мешая сосредоточиться. Я забыла, как дышать. Мы стояли друг напротив друга и не могли произнести ни слова. Точнее это я не могла. Мужчина напротив смотрел довольно спокойно. В груди закололо. Он всем своим видом демонстрировал, что мы незнакомы.
Стоит. Смотрит. Такой родной и в то же время чужой. В глазах холод и пустота. Конечно, а на что я могла надеяться? Сама же прекрасно знала, все мечты — это глупость. Курортный роман за то и прозвали, что он остается там, где было хорошо. А здесь реальная жизнь, в которой мелким интрижкам с отдыха места нет.
— Вы что-то хотели уточнить? Я слушаю. Только постарайтесь побыстрее, у меня мало времени, — стараясь, чтобы голос не дрогнул, бросила и едва не зарычала, когда к Саше подошла девушка, схватив его за руку.
— Сашунь, в подвале кое-что обнаружили, — защебетала девица.
— Нина, я занят. Мне бросить все и бежать смотреть обнаруженное? — скептически приподнял бровь мужчина.
— Не будь букой, а то ночью останешься один, — надула губы девушка. Я дернулась, словно мне пощечину дали.
Вдох. Выдох. Дыши, Линка, дыши. К тому моменту, как эти двое закончили разговор, я смогла более менее взять себя в руки. Теперь смотрела на мужчину так, словно не видела его.
— Кто дал наводку, что паренек здесь? — осведомился Саша, рассматривая меня так, что стало жарко.
— Призрак, — пожала плечами, наблюдая за реакцией. Саша кивнул.
— Он еще что-нибудь говорил? — снова последовал вопрос. Я подняла голову вверх, наблюдая сидящего на балке духа.
— Вам проще самому с ним побеседовать. А мне пора, — жестко ответила, поманив пальцем бестелесного юношу. Ткнув в Сашу, попросила: — Расскажешь ему тут все вместо меня?
— Конечно. А ты меня потом отпустишь? — тут же уцепился за возможность упокоиться дух.
— Обязательно, может быть он это сделает лучше, — тычок пальцем в сторону Саши.
Не прощаясь, обошла вокруг, подняв голову, покинула неприятный старый полуразвалившийся дом. Меня никто не остановил и не сказал ни слова. Сев за руль, поняла: не могу двинуться с места. Руки дрожали, перед глазами пелена. Тоска и безысходность заполнили грудь. Пришлось откинуться на спинку кресла и на миг прикрыть глаза.
— Вот вы и встретились, Лина. Только стало еще хуже. Если раньше, мечтая, ещё можно было надеяться на чудо, то сейчас… — произнесла вслух и, тряхнув головой, завела двигатель.
Домой приехала в полном смятении. Бросив сумку и ключи, не раздеваясь, рухнула на кровать, давая волю чувствам. Хотелось рыдать и крушить все вокруг. Но вместо этого я перевернулась на спину, раскинула руки в стороны и смотрела в потолок, вспоминая такую нежную улыбку Саши, которую он дарил мне там, на отдыхе.
Сегодня же я увидела совсем другого мужчину: холодного, надменного и неприступного. В голову закралась мысль: может это его двойник? Ведь не может же человек за год так измениться. Или может? Я сама запуталась.
Мысли прервал телефонный звон. Трубку брать не хотелось. Но пришлось. Номер оказался незнаком. Наверняка кому-то понадобилась помощь. Пришлось отвечать.
— Да, слушаю вас, — отозвалась, слушая дыхание на том конце провода.
— Нужна помощь, срочно, — глухо прошептал неизвестный. Я даже не смогла понять, мужчина это или женщина.
— Какого рода помощь вам нужна? — перешла на деловой тон.
— Меня замучили привидения, мешают спать, донимают стонами, а еще мучают в снах, — вздох, полный боли, заставил напрячься.
— Диктуйте адрес, — мгновенно отозвалась, прикидывая, во что переодеться.
Мне назвали адрес. Не раздумывая ни секунды, отправилась на встречу. Вот только приехав, удивилась. Пустырь. Никаких домов поблизости не оказалось. Я огляделась, еще раз сверилась с написанным, вернулась к жилой части, но и там похожего ничего не оказалось.
— Ничего не понимаю. Что за шутки? — потратив почти час времени, но так ничего не обнаружив, злая и раздосадованная вернулась домой. Открыв дверь, застыла на пороге. С кухни доносились приятные запахи ужина. В другой ситуации я бы безумно порадовалась, но я жила одна, готовить мне еду было некому. Даже Марта на пару дней уехала к родителям. Значит, в гости не могла ко мне заявиться. Но тогда кто?
Осторожно ступая, двинулась к кухне. Войдя, застыла. Моя челюсть медленно поползла вниз. Галлюцинации? Так я вроде не пила сегодня ничего крепче воды. К тому же этого просто не могло быть.
Прислонившись к косяку, скрестив руки на груди, наблюдала за тем, кто в данный момент хозяйничал на моей кухне. Он заметил меня, выпрямился, улыбнулся.
— Проникновение со взломом, знаю, подсудное дело. Но я больше не мог сдерживать себя. Особенно после того, как увидел тебя сегодня, такую далекую, холодную и неприступную. Почему ты мне не позвонила?
— Что? Куда? Ты даже не соизволил дать свой номер телефона, — с нотками обвинения произнесла, все ещё находясь под впечатлением.
— Я же тебе его произнес перед твоим отлетом, — удивился гость. Так вот что он тогда шептал, а я не смогла разобрать.
— Я не поняла, — пришлось признать свою ошибку. Но тут же назрело еще множество вопросов. — А почему ты ждал целый год? Почему не нашел меня раньше?
— Первое время я ждал звонка, потом общался с тобой через рисунки. Я тогда не сказал… — мой гость на мгновение застыл. — Изображения имеют свойство оживать. Так я и узнал, где ты и что с тобой. И о твоих занятиях я знал, и о переезде. А еще мне казалось, ты не желаешь нашей встречи, считая курортные романы лишь развлечением, не способными на продолжение.