-- Правильное решение, - довольно улыбнулся Рамзан, - потерпите немного, скоро всё будет готово.
Добраться до комнаты оказалось делом сложным. Принесённые гостеприимным хозяином блюда, источали такие ароматы, что попробовать хотелось всё. А попробовав остановиться стоило неимоверных усилий. А уж когда на столике появилось блюдо со всевозможными сладостями... В общем встать с дивана у меня никак не получалось, если только скатиться, пришлось звать на помощь Джодока.
Оказавшись в комнате, я поняла причину такого наплыва игроков в этот жаркий город. Ни в Гвинеде, ни в Карлесле, ни в Терлинге, даже отдаленно похожего этому ужину, и этой комнате, за сравнимые деньги, не найти. Видимо администрация компенсирует недостатки климата демпингом. Вот и тянутся сюда игроки не из самых богатых. Помнится удивлялась и радовалась наличию душа, в таверне Вогана в Дальней, а тут в углу, манит прохладной водой бассейн. Не олимпийский понятно, но всё же. И как создание слабовольное, не смогла сопротивляться этому соблазну...
-- Не спишь ещё? - раздался за дверью голос Джодока, - ау.
Вставать с кровати жутко не хотелось, но... Не держать же под дверью... Да и настойчивый, будет скребыхаться, пока у меня терпение не кончится. Переборов лень, добралась до двери, пропуская внутрь визитера, а минутой позже, пожалела о своем решении.
Джодок, осмотрев все углы комнаты, скинул с плеча какой-то сверток, на поверку оказавшийся одеялом, с завернутой в него подушкой, и начал обустраиваться неподалеку от двери.
-- Ты чего? Сдурел? - зашипела я, когда ко мне вернулся дар речи, - чего творишь? А ну брысь в свою комнату!
-- Радость, - успевший улечься наглец, приподнялся на локте, - ты не на прогулке в королевском саду. Это Хайра... Ни за что бы не потащил тебя сюда, если бы мастера артефакторы не были столь редки. Купилась на красивую картинку гостеприимного города? Так просвещу тебя. Даже при свете дня, на улицах такое отребье можно встретить... В Гвинеде подобных им сразу на виселицу отправляют. А ночью, даже стража, которая моим гвардейцам не уступит, меньше чем тройками не ходит, даже в благополучных кварталах. Или я остаюсь здесь, или кто-то из гвардейцев, или мы сейчас же отправляемся назад.
-- Но я...
-- Но ты глупая, упрямая девчонка, которой только бы поспорить, - Джодок щелкнул пальцами, гася магические светильники, - всё, прекращаем разговоры, иди, ложись спать.
Млин, знакомый тон. Временами также начинает говорить Ангсвар. И в такие моменты спорить с ним бесполезно. Немного постояв в темноте, мысленно плюнула на наглого упрямца и на ощупь добралась до кровати.
Да что же такое. Наверное сотый раз повернулась с боку на бок, а сон не идет и не идёт. Терпеть не могу этого хама настырного. Сам ворочается у двери, и мне заснуть не дает. Всё, терпение лопнуло, сейчас встану и выкину его из комнаты.
-- Джодок, - шепчу в темноту, - ты не спишь?
-- Не получается уснуть, - прилетает в ответ такой же шёпот.
-- Млин, замучил уже ворочаться!
-- Прости милая, неудобно тут - виновато бормочет наглец, - больше не буду.
-- Может уйдешь? Не усну ведь, - жалобно ною я, а когда устаю ждать ответа, решаюсь, - чёрт с тобой, иди сюда. Уступлю половину кровати. Но будешь руки распускать-загрызу!
На минуту в комнате воцарилась полная тишина. Затем чуть слышно зашелестели шаги, и кровать скрипнула под тяжестью тела. Мгновение, и сильные руки притянули меня к себе.
-- Да ты, - зашипела я и впилась зубами в ладонь.
-- Не кусайся, злюка, - высвободив руку Джодок поправил подушку, - спи...
Побрыкавшись с минутку, вздохнула. Не отпускает гад. Аааа... Не смертельно. И даже... Приятно. Поворочавшись ещё немного, устроилась поудобнее, прижавшись спинкой к широкой груди. Внезапно навалилась усталость долгого дня...
-- Ты мерзавец, - сообщила я темноте, в перерыве между двумя зевками.
-- Мерзавец, наглец, хам, негодяй. Я помню, - теплые губы прикоснулись к ушку, - зато люблю тебя. Спи уже.
Заранее поставленный таймер, пропиликал без пятнадцати шесть. Ммм... Хорошо, что проснулась первой. Если бы Джодок опередил меня, вполне бы мог решить, что соблазняю... А прояви он немного настойчивости... Ох, не хочу проверять свою стойкость, не надо, не сегодня.
И вообще. У меня дела в реале. Беспощадно разбуженный Джодок, кажется и понять ничего не успел, как оказался в коридоре. С жестким приказом, ни при каких условиях, что бы там не случилось, в комнату не ломиться.
Море встретило утренним ветерком и невысокой волной. Обожаю воду... Только через час смогла убедить себя, что море никуда не убежит, что минимум три месяца смогу плескаться по утрам. Если Васёк не передумает, и не отменит эту волшебную ссылку...
-- Оксана? - окрикнул меня крепкий паренёк в синей спецовке, когда подобрав полотенце направилась к корпусу, - я Артём, Василий Алексеевич к вам отправил.
-- Доброе утро, связь настроить?
-- Точно, где будем устанавливать? - деловито поинтересовался паренёк.
-- Не знаю пока, - растерялась я, - может вы подскажете?
-- Какие требования к месту? - деловито осведомился Артем.
-- Нууу.... Мне нужно, чтобы я могла тренироваться, и все это должно попадать в кадр. И экран какой-нибудь, видеть как занимается ученик.
-- Так, - задумался Артём, - кажется есть вариант. Вот смотрите, видите площадку между кипарисами, можно натянуть тент. И на воздухе будете, как Василий Алексеевич настаивает, и дождь не страшен. Кроме связи что-то нужно? Тренажеры какие?
-- Даже так? - не ожидала если честно, - а что можно?
-- Всё что угодно, хоть луну с неба, - с пафосом выдал паренек и рассмеялся.
-- Тогда пойдёмте, на месте посмотрим, - загорелась я.
Через полчаса, план небольшой но вполне функциональной площадки был готов. Может для многолюдной секции и не подойдёт, а мне так в самый раз. Записав Артёму координаты Димы-Дольфа, и получив заверения, что к утру все будет готово, со всех ног припустила на завтрак. Помнится переживала, что на целых два часа выгоняют, а сама... Как бы один наглый тип меня не потерял...
-- Доброе утро радость, - Джодок обнаружился на диване, в нашем уголке, - готова к великим делам? Пока собиралась, разведал я насчёт артефакторов.
-- И?
-- И могу тебя порадовать. Есть тут такие. Аж два сразу. Завтракать будешь? Или сразу пойдём.
-- Я тебя обожаю! Конечно пойдём!
Нежное утреннее солнышко, припекает зверски. Господи, что же будет ближе к полудню? Похоже я неправильно оценила причину, по которой тут собралось столько игроков. Наверное, это излюбленное местечко всех мазохистов Элоны...
Дом мастера артефактора выделяется среди остальных, как танкер среди водных велосипедов. Ну может преувеличиваю, немножечко. У Джодока замок точно меньше, и у Тревильяна тоже. О своих жалких строеньицах, вообще молчу.
-- Ммм... А ты ничего не перепутал? - притормаживаю своего провожатого метрах в пятидесяти от кованных ворот, - это не очень похоже на домик ремесленника. Скорее на владения герцога какого.
-- Всё верно, - мотнул головой Джодок, - Зеноб, мастер артефактор. И квартал кстати ремесленный, поселиться здесь аристократу? Да с грязью смешают, семью навеки опозоришь.
Ворота закрывающие единственный проход, между довольно высокими стенами, оказались заперты. Как запертой была и калитка в этих воротах. На первые, вежливые постукивания, изнутри не последовало никакой реакции. Хотя нас явно услышали и увидели. В глубине одной из бойниц, мелькнуло светлое пятно. Не только я заметила это движение, но и Джодок, и не получая ответа, его величество разошлось не на шутку, кажется помогая себе ещё и магией. Просто ногой так в дверь не стукнуть...
-- Кого там принесло, - когда ворота ощутимо задрожали под ударами, в калитке всё же открылось зарешеченное окошечко, в которое показалось сонное и ленивое... Да нет, это точно не лицо а морда. Морда презрительно продолжила, - чего долбися? Мастер Зеноб сегодня не принимает. Иди отседа, стражу кликну.
-- Кликни, - оскалился Джодок, - только побыстрее зови. Не терпится магистрату пожаловаться, как виконтессу под дверью держат, подобно нищенке.
-- Виконтессу? - калитка моментально распахнулась, предъявив принадлежащее морде тело. Тоже не отличающееся гармонией и изяществом, - где виконтесса?
Маленькие глазки привратника зашарили по улице, ища обладательницу титула, пару раз скользнув и по мне. Но видимо упакованная в сталь фигурка, по мнению сторожа, никак не может претендовать на что значимое. Наконец Джодок не выдержал и ткнул пальцем в мою сторону. Поросячьи глазки вновь осмотрели меня, на этот раз куда тщательнее. Видя зарождающееся в них недоверие, пришлось трансформировать корону. Тоненькая цепочка, до того практически незаметная в волосах, потекла и приняла свою изначальную форму.
-- Так это, того, - свиноподобный откровенно испугался, - надо того, предупреждать. Да. Заранее. Мы бы тогда того, со всем почтением. А то знать-то откуда? Вы проходите значит. Вот в беседочке обождите. А я мигом мастера извещу.
-- Чего это он? - осведомилась я, когда закрывший за нами калитку сторож, припустил по дорожке со скоростью антилопы, - то к двери подойти не хотел, теперь вот носится как сумасшедший.
-- Это Юг милая, - помогая устроиться на разбросанных в беседке подушках отозвался Джодок, - здесь свои законы. Отказать тебе можно. Вежливо и изысканно. Но вот не открыть дверь и не допустить... Ладно ещё ночью, хотя большинство мастеров и в полночь подскочат. А вот так днём? Легко можно на плаху угодить.
Продолжать обсуждение местных нравов нет никакого желания. Жарко... Не то что говорить, думать и то лень. Сторож вернулся так же быстро, как убежал. С кувшином ледяного морса, и уверениями в страстном желании мастера Зеноба лицезреть меня. Вот сейчас, как только... Что именно только, выслушивать не захотелось, и отпущенный поилец, с видимым облегчением, отправился восвояси.
Минуты текут одна за одной, а звать нас в сам дом, или выходить в беседку никто не спешит. Даже задремать успела, с открытыми глазами, когда мастер Зеноб, всё же вспомнил о нашем существовании.
-- Пожалуйте в дом, - возникший из ниоткуда слуга почтительно поклонился, - мастер освободился, и с нетерпением ждёт, когда вы осчастливите его, своим визитом.
Ну да, осчастливим. С нетерпением. Ага. Небось чертыхается сейчас, что назойливые визитеры дождались, а не свалили не попрощавшись. Хорошо хоть в этих залах, через которые ведёт сладкоречивый слуга, хоть немного прохладнее чем на улице. Интересно, этот Зеноб экономный? Или ему и правда нравится в сауне жить?
-- Рад увидеть вас с своем скромном доме, - ну да, скромном-скромном, в лачуге нищего практически, - позвольте поинтересоваться, что привело вас сюда?
Комната в которой мы оказались никак не зал для приемов, скорее мастерская, смешанная с кабинетом. Ну точно, вот та горка абсолютно одинаковых камешков, не может быть ничем иным, кроме как заготовками для амулетов. Вон письменный стол с разбросанными бумагами. Точно, это рабочее место.
-- Моя госпожа наслышана о вас, как о величайшем из мастеров артефакторов, - начал Джодок, прежде чем я успела хоть слово сказать.
-- Прямо таки величайшем. Есть и получше меня. - опроверг слова Джодока Зеноб. Но по сухому лицу артефактора видно, явная и неприкрытая лесть ему понравилась.
-- Может и есть, - не стал настаивать Джодок, - но мы о таких не слышали. И зная вас как лучшего из лучших, госпожа хотела бы взять у вас несколько уроков.
-- Госпожа? - впервые за всё время, мастер взглянул прямо в глаза, - вы? Обучиться артефакторике?
-- А что тут такого?
-- Необычное желание для аристократки, - кажется Зеноб не на шутку удивлен, - но боюсь ваше обучение займет слишком много времени. Начинать с азов... А я сейчас завален заказами эмира. Он не позволит мне отвлекаться так надолго.
-- Почему с азов, кое что я уже умею, - покопавшись в настройках, всё таки нашла как показать мастеру только ремесленные навыки, не светя остальное.
-- Достойно, весьма достойно, - Зеноб в задумчивости потрепал бороду, - что вы уже умеете делать.
-- Переговорный амулеты.
-- И? - мастер явно ждёт продолжения списка.
-- И всё...
-- Такой уровень мастерства на переговорных амулетах? Брр, - Зеноб помотал головой, - завидую вашей усидчивости.
-- Так вы сможете меня обучить?
-- Смогу, это да, - скорее себе, чем мне ответил артефактор, - посчитать надо. Ну ученический минимум понятно, два занятия. Подмастерье четыре или пять. А вот мастер. М-да. Так, ну да. Не меньше дюжины. Да точно. Не меньше двадцати, и не больше двадцати пяти занятий. Часа по два. Уровни ученика и подмастерья для вас будут формальностью. Рецепты изучить, и немного руку набить. А вот мастер там да, придётся повозиться. Только... Стоимость триста тысяч....
Млин, вот только успела почувствовать себя миллионершей, как четверть состояния улетучивается... А что поделать? Надо учить артефакторику. Надо. На одних переговорных амулетах, далеко не уехать... Ладно, буду надеяться впоследствии такая трата оправдается. Куда жальче времени. Застрять тут на месяц? Ужас! Может смогу уговорить на два-три занятия в день?
-- Что же, - решилась я, - триста тысяч жалко, но за возможность стать мастером....
-- Госпожа, - жестом остановил меня Зеноб, - вы не поняли... Триста тысяч за одно занятие а не за все...
-- Сколько, - ахнул Джодок, - девять миллионов за обучение? Да весь эмират Хайра стоит немногим дороже!
-- Не надо возмущаться, - тихо произнес артефактор, - поверьте, мне из этих денег достанется одна сотая. Остальное заберёт эмир. Если не верите, уточните в канцелярии. Расценки установили они... теперь расценки есть на всё, что делаю я... на самый паршивый амулет...
-- Так может обойдемся без канцелярии, - мгновенно сориентировался Джодок, - вам заплатим вдвое. Всем хорошо.
-- Нет! - вскинулся Зеноб, - мой учитель, грандмастер Редин, только возмутился указом, и попал за это в темницу. А за такое... Нет, нет и нет. Что сделает эмир с нарушителем, мне даже думать о таком страшно.
Джодок не удержался и грязно выругался, а мне все стало ясно. О преимуществах, которые будут давать такие вот артефакты, шеф мне объяснил. Для других это тоже не тайна. И будет теперь Зеноб учить клановых мастеров. Отсыпая миллионы и десятки миллионов в казну эмира. И отправляться в другие места смысла нет. Будут там такие же Зенобы и такие же расценки. А уж как из казны денежки окажутся у корпорации, мне и знать то незачем... Но есть одно но. Мое знание позиции шефа. Должна быть лазейка, для не слишком денежных но упорных.. Что там Зеноб говорил о своем учителе?
-- Мастер, а что будет с вашим учителем?
-- Не знаю, - вздохнул артефактор, - сегодня после полудня глашатай огласит волю эмира... Боюсь наставник Редин лёгким наказанием не отделается.
-- Так полдень уже наступил, - я бросила взгляд на таймер, - где будет этот глашатай?
-- На центральной площади, - вместо мастера ответил Джодок, - по другому просто не бывает.
-- Тогда мы пойдём. Спасибо за ответы мастер.
-- Погодите минутку, - Зеноб вцепился в бороду уже двумя руками, - вы ведь постараетесь вытащить наставника? Я даже помочь вам ничем не могу... Только один совет, он для совсем начинающих. На него даже эмир запрет не наложил. Запомните, всё можно скомбинировать со всем. Большего не скажу, это уже урок будет. Помните, всё со всем. Прощайте.
До площади мы долетели на одном дыхании. Но или Зеноб ошибся со временем, или глашатай немного поспешил, но успели мы только к самому финалу его речи.
-- Редин приговаривается, - на всю площадь вешает стоящий на возвышении глашатай, - к лишению всех способностей и обращению в рабство. Бывший мастер Редин, будет передан в собственность победителю проводящегося сейчас турнира. Так повелел наш властитель.