- Ма, я пошел, - заглянул в кухню Платон.
- Нет, Тоша, поедем на машине все вместе. Мне будет спокойнее.
- Ура! Мы опять с братом поедем! - обрадовался Тимка. А Платон нахмурился. Обхохочутся в школе - Платона Камнева маменька в школу возит, как мелкого…
* * *
В коридоре редакции Лане встретилась секретарша Ниночка.
- Здрасте! А шеф приехал?
Лана начала что-то искать в сумке, чтобы спрятать глаза.
- Привет, Ниночка, ты на сегодня отмени, пожалуйста, все встречи, Олега некоторое время не будет…
- Как это? - ахнула секретарь. - А в мэрию кто пойдет? Там в девять тридцать начинается…
- Пусть идет Борис Викторович, - торопливо ответила Лана, скрываясь за дверью своего отдела.
Нина поглядела ей вслед растерянным взглядом, пробормотала: «Во дела!» - и пошла к заму.
Лана, очутившись у себя, бросила в пространство «Доброе утро», включила компьютер, не отрывая глаз от монитора, пристроила на вешалку куртку, вывела на экран начатую в пятницу статью. Пусть думают, что по дороге ее озарила какая-то мысль и она боится ее потерять… Только бы с ней никто не заговорил… Горло разъедали - аж шипели! - сдерживаемые слезы, сердце то замирало, то начинало трепыхаться, как тот птенец, которого она однажды подняла и держала меж ладоней, соображая, как же вернуть его в гнездо.
В комнате, впрочем, был только практикант Сергей что-то тихонько кропавший за своим компьютером. Он встрепенулся при появлении Ланы и очень удивился: где ее обычные энергия и приветливость? Что-то не так…
Сегодня ей не тридцать с хвостиком, а намного больше. Она похожа сейчас на его маму в те дни, когда она уже заболела, но никто этого еще не понял… У Сергея защемило в груди.
Шумно протопала по коридору и ворвалась в комнату Татьяна, крикнув: «Хай, коллеги!» Лана, не оборачиваясь помахала ей рукой. Что-то бурно обсуждая на ходу, вошли Саша с Костиком… «Господи, я не выдержу!» - панически думала Лана, гоняя несчастный текст вверх-вниз. Снова приоткрылась дверь, и голос Ниночки позвал:
- Лана! Тебя дядя Боря просил зайти.
- Да-да, сейчас, - торопливо ответила она, закрывая файл. - Иду.
Борис Викторович нервно слонялся по коридору вблизи приемной. Увидев Лану, нелепо взмахнул рукой, а когда она подошла, уцепил за локоть и повел в свой маленький кабинет.
- Садись-ка, садись, - подвел он ее к старому креслу, сработанному еще в семидесятые годы прошлого века, и крикнул: - Ниночка, чаю нам сделай! Сладкого!
Сел во второе такое же кресло, побарабанил пальцами по облезлой столешнице тонконогого журнального столика, суетливо зашарил по карманам заслуженного твидового пиджака. - Я закурю, разрешишь?
Лана кивнула, не поднимая глаз. Не могла она сегодня ни на кого смотреть! В поле ее зрения были руки старенького зама, и эти руки дрожали, разминая сигарету и щелкая зажигалкой.
- Видишь, какое дело, - начал он фразой, которая мелькала в его речи, только когда он сильно волновался. - Я сейчас был в мэрии, и мне там сказали, что Олега… задержала милиция. Кулагин говорит - его в убийстве подозревают? А?!
Лана пружиной взвилась из кресла:
- Как - в убийстве?! В каком еще…- и рухнула обратно в кресло.
- Тише, тише, доченька, не надо так, услышат… - испугался Борис Викторович. Кинулся к двери, распахнул ее и сердито закричал: - Нина! Сколько можно чай ждать?!
- Сейчас будет! - откуда-то из глубины коридора откликнулась секретарша.
- Слава Богу, не слышала, - пробормотал Борис Викторович. - Ланочка, ты как? Ты этого не знала, девочка моя?
- Я знала только… - начала Лана, но в это мгновение в кабинет влетела Ниночка.
- Борис Викторович, что же происходит? Мне Сейчас Клара газету «Параллель» сунула, почитай, говорит, что про вашего редактора пишут… Ужас! Ой… - Она увидела Лану, закрыла рот ладонью и виновато вытаращила глаза: - Извини, забыла, что ты здесь…
- Иди-иди, Нина, свое дело ты уже сделала, с досадой сказал Борис Викторович, отбирая у нее газету и быстро сворачивая ее трубочкой. И совсем другим, ласково-заискивающим тоном обратился к Лане: - Сейчас Витя тебя домой отвезет, хорошо?
Но Лана, протянув руку, решительно потребовала:
- Дайте мне газету.
- Нет, лучше…
- Дайте.
- Не надо тебе это читать!
- Борис Викторович, не смешите меня. Я сейчас пойду и куплю такую же. Что вы мне хвост по кусочку рубите?
- Да бери, бери, еще чего не хватало - на эту гадость деньги тратить, - сдался зам.
Лана развернула скатанную в тугую трубку газету. Аршинные буквы на первой полосе: «РЕДАКТОРА «Объектива» ЗАКРЫЛИ». Вторую полосу заняла статья под названием «Объективно об «Объективе». Она была щедро расцвечена фотографиями Олега: с семьей, с коллегами, в кругу власть предержащих… Было здесь и фото Стечкина. «Спасибо, хоть порноснимка не поместили», - подумала Лана, бегло читая текст. В начале статьи были реальные факты: похищение Тимки, убитая женщина, оказавшаяся той самой похитительницей… А дальше корреспондент «Параллели», всегда такая приветливая с Ланой, со сладострастным удовольствием повествовала о том, что при осмотре квартиры потерпевшей были найдены фотографии, на которых она (потерпевшая) заснята в момент соития с О.К. У следствия есть версия, что потерпевшая была любовницей О.К., что, совершив киднеппинг, она за что-то ему мстила, а он ее за это смертью покарал… И это было еще не все. Дальше говорилось, что газету свою О.К. создал на грязные деньги колбасного олигарха Павла Стечкина (фото прилагается) и все якобы объективные статьи публикуются в этом издании после того, как их щедро оплатят враги тех, о ком статьи написаны. Не удивительно, что О.К. с чадами и женушкой обитают в пятикомнатных апартаментах. (Хм… Это не совсем так. Квартиру, которая числилась как одна, а на самом деле состояла из двух, между которыми просто прорубили отверстие и поставили дверь, им «сдал» Павел. Но они занимают трехкомнатную, а двухкомнатная стоит, закрытая с обеих сторон, и ждет приездов хозяина.) Это не считая большой квартиры в Подмосковье! (Что есть, то есть.) А еще его семья владеет двумя автомобилями иностранного производства! (И здесь не соврали: у Олега «форд» 93-го года, а ей отец, который давно уже в Париже живет и вообще востребованный художник, «пежо» подарил как раз четыре года назад).
Лана бросила газету на стол, брезгливо вытерла руки о джинсы и посмотрела на Бориса Викторовича.
- Вы это уже читали, - утвердительно сказала она.
- Ты же знаешь, «Параллель» всегда брешет как сивый мерин!
- Брешут кобели, мерины ржут, - усмехнувшись, поправила Лана. Она почему-то совсем успокоилась и уже не прятала глаз.
В дверь робко заглянула Ниночка: - Лана, тебе звонят… из милиции.
- Так переведи сюда звонок! - взъярился Борис Викторович. Ниночка, испуганно вытаращила глаза, быстренько захлопнула дверь и из-за нее виновато пропищала:
- Уже перевожу…
Звонил следователь Приходько, назначил Лане встречу в своем кабинете № 5 «на двенадцать дня». Она глянула на часы: пора ехать.
- Витя тебя отвезет, - сказал зам.
- Я на своем «автомобиле иностранного производства», - хмуро сказала Лана.
- Давай я с тобой поеду? - предложил Борис Викторович.
- А кто в лавке останется? - старательно улыбнулась Лана.
Борис Викторович облегченно вздохнул:
- Ну, вот и молодец, так и держись. Я сейчас твои вещи принесу.
На лестнице ее догнал Саша, подхватил под руку:
- Ничего не говори. Я с тобой.
Она кивнула. С ним и вправду легче.
Кабинет, который единолично занимал старший следователь Приходько, был невелик и давно не переживал ремонта. Следователь, однако, восседал в отличном офисном кресле за дорогим столом, на приставке - новенький дорогой компьютер со всем необходимым к нему оборудованием. А вот стульчик, на который он жестом предложил Лане сесть, был глубоким старцем.
- Светлана Платоновна Камнева? Я Илья Петрович Приходько. Располагайтесь, будьте как дома. - Он неприятно улыбнулся. - Если хотите, можете курить.
- Я не курю.
- Да? Это похвально. - Приходько туда-сюда подергал губами, словно у него нестерпимо чесался кончик носа. - Я тоже не курю. Так вот, Светлана Платоновна, разговор нам предстоит деликатный, вы уж заранее меня извините, если обижу… Как вы думаете, муж вам изменяет?
Он снова улыбнулся, и Лана поняла, на кого он похож - на гиену!
«Лобовая атака!» - крикнул в голове у Ланы мультяшный голос. Спокойно глядя на Приходько, она ответила:
- Не изменяет.
- О, как вы уверенно это сказали!… А если я представлю вам фотофакты?
И он эффектным жестом, каким игрок в карты вскрывает коронного туза, перевернул лежащий перед ним вниз лицом снимок.
Лана глянула, не прикасаясь и даже не наклоняясь к снимку.
- У вас только одна? Я могу вам еще штук пять принести - в разных позах.
- У-у вы какая! - осклабился Приходько.
- Какая есть, - равнодушно бросила Лана. - Лучше скажите, на каком основании задержали моего мужа.
- На основании подозрения в убийстве любовницы. Вот этой, - ткнул пальцем в фото Приходько.
- Так… Скажите, это вы давали интервью газете «Параллель»? Они так оперативно сработали: Олега вчера вечером задержали, а утром уже статья… Вы, видимо, торопились им помочь? Даже забыли спросить Олега Дмитриевича, как он провел ту ночь, когда убили эту женщину? Иначе вы знали бы, что он со мной и старшим сыном сидел всю ночь у постели Тимки. И никто из нас никуда не отлучался.
Лана уже сидела очень прямо: так ей было легче говорить, не повышая голос до крика. Но глаза ее метали синие искры, щеки горели… Приходько вдруг встал, зашел ей за спину и положил руки ей на плечи.
- Вы такая красавица, Светлана Платоновна… А знаете, я ведь могу и освободить вашего муженька… при определенных условиях…
Он наклонялся все ниже, почти неразборчиво что-то бормоча у нее над ухом. И вдруг она почувствовала на своей шее чужие, мерзкие, мокрые губы!
Она вскочила, отшатнулась, с отвращением отталкивая Приходько, но он все лез ней, хватал цепкими руками, бормоча что-то вроде: «Будьте умницей…»
- Пустите меня сейчас же! - заорала в отчаянии Лана, видя, что следователя ей не остановить… И тут дверь открылась, и в ее проеме замер Матросов. Приходько отпрянул от своей жертвы, прошипел, бешено глядя на Сашу:
- Как вы смеете?! Вон отсюда!
Саша, не сводя со следователя грозного взгляда, медленно закрыл дверь. А Приходько, приосанясь, обошел свой грандиозный стол, спокойно уселся в кресло и с улыбкой как ни в чем не бывало спросил:
- Кто-нибудь может подтвердить ваши показания?
Да вы садитесь, Светлана Платоновна, что же вы стоите?
Лана, подавив гадливость и усилием воли демонстрируя хладнокровие, присела на краешек стула и ледяным голосом начала «давать показания»:
- Мы нашли нашего сына спящим у дверей квартиры. Уложили его в постель и сразу вызвали «Скорую помощь». Бригада приехала через пятнадцать минут, было без пяти одиннадцать. Врачи пробыли у нас минут двадцать пять - тридцать. Я не знаю, когда была убита эта женщина. Но до половины двенадцатого алиби моего мужа подтвердят и в «скорой», и в нашем райотделе милиции. Потом мы втроем до утра сидели в детской комнате, отлучаясь разве что в туалет. Хотите - верьте, хотите - не верьте, - холодно закончила она.
- Все ясно, Светлана Платоновна, все проверим. Можете быть свободны. - Он снова оскалился в улыбке голодной гиены.
Лана вышла, чуть не ударив дверью Сашу Матросова.
- Подслушиваешь? Ну и правильно делаешь. Если
бы ты не вломился - я бы его убила. Ты его спас.
- Какая жалость! - всплеснув руками, дурашливо пропел Саша и уже серьезно добавил: - Напиши на него жалобу. Сексуальные домогательства, превышение служебных полномочий…
- Саша, ты думаешь, с этим будут разбираться? Нет, ты серьезно так думаешь? - с сарказмом спросила Лана.
- Вот если бы в отношении кого другого - то могли бы и заняться. А насчет Приходько - сомневаюсь. Мутный человечишко… Ему всегда все мерзости с рук сходили, - вздохнул Саша.
Они подошли к машине, и Лана разблокировала двери.
- Может, пустишь за руль? - с надеждой спросил Саша.
- Садись, конечно, управляй моей «машиной иностранного производства».
- «Параллель» цитируешь? - Саша с видимым удовольствием завел и тронул с места Ланин «пежо». - Читал, читал…
- И что скажешь?
- Скажу, что не вчера статейка написана, давно готовились, сплетни собирали. И фотографии тоже. Но про подозрение в убийстве и арест добавили уже в верстке. А может, даже переделывали полосы аварийно, ночью, в типографии.
- Я тоже так думаю. Саш, тебя в последний месяц, случайно, никто не тревожил? Может, угрозы какие поступали?
- А как же! По «мылу» прислали: «Высокое напряжение. Не копай - убьет!» И кости-череп. А когда я про переселение писал… помнишь? У-у-у! Тогда на меня братков наслали. Вроде бы просто случайное ограбление - мобильник, часы, кошелек… А по ходу дела припугнули: пиши, дескать, поаккуратнее…
- Помню, ты тогда с вывихнутой рукой и фингалом ходил. Только про «пиши аккуратнее» ничего не рассказывал.
- А зачем? Не в первый раз… Это мои проблемы.
В феврале прошел его материал о том, как строительная компания Царькова уговорила владельцев частных домов в тихом центре города переехать временно в «капитально отремонтированный дом». Место под застройку компания «Рассвет» приобрела тогда высококлассное. И тем, кто поддался на уговоры отдать свои дома под снос, обещали квартиры в домах, которые вырастут на этом месте. Правда, сроки назвали туманно… На протяжении следующих месяцев Саша Матросов наблюдал за «капитально отремонтированным» домом, где ждали своих улучшенных квартир бывшие домовладельцы, и писал репортажи. Дом рушился: потекла крыша, стены пошли трещинами шириной в ладонь. В аварийном состоянии был водопровод. В общем, это было здание, давно предназначенное под снос. А между тем на выкупленной у владельцев земле с невероятной скоростью росли два пятиэтажных дома… Саша сумел проникнуть внутрь одного и убедился, что строятся дома не для простых людей. Стоимость двухэтажных квартир в нем гораздо выше той, во что можно было оценить снесенные домишки.
Сейчас его материалы были о тех, кто уже приобрел жилье в строящихся домах. Две недели назад - о директоре самого большого рынка - бывшем криминальном авторитете (да и бывшем ли?). Неделю назад - о владельце сети магазинов - зяте Царькова. Сейчас писал о хозяине двух ресторанов и трех кафе, на сей раз - родственнике самого губернатора.
- Сань, вон кафешка неплохая, давай тормознем? Я что-то есть хочу… И поговорить с тобой тоже. Угощаю я.
- Фигушки! Я - мужчина, и мы не в Соединенных Штатах. Только… дальше ты поведешь, я пиво пить буду.
За обедом Лана подробно рассказала Саше обо всем, что произошло с их семьей в последнее время: и о фотографиях, которые потом всплыли на допросе у Приходько как косвенная улика, и о похищении Тимки.
- Тебе не кажется, что это делает кто-то из героев твоих статей? - закончив свой невеселый рассказ, спросила Лана.
- Похоже… И я даже… Нет, сейчас не скажу. Подожди, еще подумать надо.
- Ну, Са-аш!
- Светлана Платоновна, я бывший сыщик и я должен врага вычислить точно! Ясно, что кому-то хвост прищемили, но кому?… Я буду думать.
- Ладно, мсье Пуаро, поехали в редакцию, нас уже потеряли.
Когда Лана с Сашей уехали в прокуратуру, Борис Викторович собрал коллег на летучку.
- Все читали? - Он брезгливо, как кот намокшей
лапой, потряс свернутой в трубочку «Параллелью».
- Читали, конечно, - за всех ответил Костик.
Борис Викторович демонстративно выдвинул из-под стола мусорную корзину и, страстно скомкав газету, бросил ее туда.
- Надеюсь, никому не показалось, что там напечатано хоть слово правды? - указал он на корзину подбородком.