Рассказы
Операция
Василий шел по улице в очень плохом настроении. Он то ускорял шаг, то, наоборот, резко останавливался, делая вид, что неожиданно вспомнил о невыключенном утюге. Наконец, его терпение лопнуло.
— Товарищ, вам самим не надоело за мной ходить? Я не знаю, чья это была шутка, но пошутили и хватит уже. Хотите, я посмеюсь даже? Ха-ха. Идите уже домой!
Высокий парень с двумя белоснежными крыльями, который следовал за ним в двух шагах от самого дома, удивленно обернулся.
— Я к вам обращаюсь, — неистовствовал Василий, — не прикидывайтесь дурачком!
— Ко мне? — крылатый как-то по-детски ткнул себя пальцем в грудь.
— Да, черт возьми, к вам! Что вы меня позорите? Иду себе на работу, никого не трогаю… Что вы прилипли ко мне, как банный лист?
— То есть вы меня видите?
— Я еще и слышу вас к тому же! И то, что вы шаркаете своими тапочками по асфальту, раздражает меня не меньше вашего дурацкого наряда!
— А как же так получилось? — молодой человек почесал свой светлый затылок. — Вы точно ко мне обращаетесь?
— Я… Честное слово, я сейчас вас по лицу ударю! Вы с какого отделения сбежали?
— Да что вы орете на меня, в самом-то деле?! Я, вообще-то, ваш ангел-хранитель! Попрошу не повышать на меня голос!
— А-а-а… Вот так даже… — протянул Василий. — А вашего лечащего врача можно как-нибудь сюда телепортировать? Я с ним поговорить хочу!
— Как вы со мной разговариваете? — возмутился ангел. — Я тут хожу за ним, оберегаю от всяких неприятностей, а он еще и наезжает на меня! Ну, знаете ли…
— Избавьте меня, пожалуйста от одной неприятности, в таком случае! Идите домой! Вы пьяны, по-моему.
— Ах так! Ну тогда посмотрите вон туда, — с этими словами ангел протянул руку к строящемуся зданию, отделенному от тротуара жестяным забором, — никого там не видите?
Василий обернулся и посмотрел в указанном направлении. Облокотившись на забор и поглядывая на наручные часы, в черном одеянии с капюшоном, стоял силуэт. Люди проходили мимо, абсолютно его не замечая.
— Это еще кто? Тоже из вашего шапито? — спросил у ангела Василий.
— Нет, это смерть ваша. Заждалась вас уже. Хотите, познакомлю?
— Да, черт вас всех подери, вы кто такие? Что пристали ко мне, а? Молодой человек! — Василий остановил проходящего мимо парня, — скажите, не могли бы вы вызвать полицию? Меня вот этот человек преследует.
— Какой человек? — парень подозрительно покосился на Василия и, на всякий случай, отступил на пару шагов.
— Вот. Этот. Человек. С. Крыльями, — выделяя каждое слово указательным пальцем, направленным в сторону ангела, ответил Василий.
Парень быстро оглянулся по сторонам, как будто пытаясь понять, в какую сторону ему лучше стартануть от этого сумасшедшего.
— Простите, но… Дело в том, что… Может, я не рассмотрел, а где этот человек с крыльями?
— Да вот же он, — закричал Василий, тыча в грудь ангелу, — вот этот, туды его в качель, человек!!!
Парень, судя по всему, окончательно решив, в какую сторону ему лучше удалиться, не заставил себя ждать и быстрым шагом направился дальше по улице, иногда оглядываясь.
— Вот видите, он меня не видит, — уже спокойным голосом резюмировал ангел.
— Вот достал ты меня, а! Кто вас нанял? Леха? Серега? Ох и устрою я им…
— Да что вы так разнервничались? Пойдемте, я вас познакомлю все-таки со смертью.
— Вот так предложение… Ну что ж, пойдем. Может, она поадекватнее будет.
Через минуту молодые люди уже подходили к забору. Черный силуэт, заметив их, оживился и приветливо махнул рукой ангелу.
— Ну что, я акт приема-передачи заполнила уже. Сейчас распишешься или потом?
— Да тут дело такое, — замялся ангел, — в общем, он нас видит, представляешь? Это как так получилось, не знаешь?
Смерть взглянула на Василия откуда-то из темноты опущенного капюшона и засмеялась.
— Как это — видит?
— Еще и слышу, к тому же, — вставил слово Василий.
Смерть вздрогнула и отпрыгнула от него.
— Ох ты ж… Ничего себе! Правда, что ли?
Ангел кивнул.
— И что теперь?
— Я не знаю. Ты, говоришь, документы уже заполнила?
— Ну, вообще-то, да.
— А что там в причинах?
— Несчастный случай. Кирпич с пятого этажа строящегося здания, — смерть махнула рукой в сторону стройки.
— Чего? Какой еще несчастный случай? — Василий немного напрягся.
— Такой. Самый обычный. Что вас удивляет? Вот документ. Тут все написано.
Василий вырвал из рук смерти бумагу и принялся ее изучать.
— У тебя было такое раньше? — шепнул ангел в капюшон.
— Неа, — также шепотом ответила смерть, стряхнув с плеча ангела белое перышко.
— И что делать будем?
— Без понятия.
— Интересно, — оживился Василий, — а почему тут нет места для моей подписи? Вообще-то, меня этот документ в первую очередь касается!
— Ого! Вот это запросы! — удивилась смерть. — Может, вам еще смс нужно было прислать: «Уважаемый Василий, сегодня в 8:40 вы отбросите коньки. Наденьте выходной костюм»?
— Смешная шутка. Очень, — с каменным лицом ответил Василий, — и что вы мне сказать хотите? Если я сейчас пойду мимо этого здания, то на меня упадет кирпич?
— Ага, — кивнула смерть.
— Так я сейчас на другую сторону дороги перейду и ничего со мной не случится! — ухмыльнулся Василий.
— Ой, проблема прям! — пожала плечами смерть. — Тогда вас машина собьет. А я исправлю 8:40 на 8:50. Делов-то…
— А ты тогда на кой черт мне сдался? Ты ж ангел-хранитель! Чего не охраняешь?
— Потому что ваш срок вышел. Все умирают рано или поздно. Моя задача — сделать так, чтобы человек до этого срока дожил. А не сломал себе шею раньше времени. Вот и всё.
— А-а-а… Это как наш Пенсионный фонд, только наоборот, да?
— Ну, можно и так сказать, — усмехнулся ангел.
— Интересно… — Василий с сомнением взглянул на леса строящегося здания, по которому резво передвигались строители, — вот так ситуация…
— Ладно, давай уже, иди. Дел много! — вздохнула смерть.
Василий замер на месте и уставился куда-то в сторону.
— Эй! Я к тебе вообще-то обращаюсь! — смерть дернула его за руку.
Девушка шла навстречу Василию. Их взгляды встретились. Что-то внутри разлилось теплом по всему телу, голова слегка закружилась. Он стоял и смотрел в эти огромные глаза, которые приближались к нему с каждой секундой, не в силах проронить и слова.
Ангел слегка улыбнулся и незаметно толкнул его в спину. Василий шагнул навстречу, на ходу вспоминая все слова, которые в один момент вылетели из головы.
— Девушка… А… Вы не знаете, как тут… В общем, это… Я, кажется, влюбился в вас…
Девушка кокетливо улыбнулась, взмахнув ресницами, и остановилась.
— Ну вот, еще и умудрился влюбиться напоследок, — задумчиво произнесла смерть и покачала головой.
— Почему это напоследок? — раздался приятный голос за ее спиной. — Ты уж извини, подружка, но я его забираю.
Смерть резко обернулась. Любовь стояла перед ней в таком же одеянии, как и она. Отличался лишь цвет. Белый капюшон был слегка сдвинут набок.
— Это на каком таком основании? — возмутилась смерть.
— Ну ты ж сама прекрасно все знаешь! На основании моего права вето, — судя по голосу, она улыбалась.
— Ах вот как! — неожиданная догадка мелькнула в голове костлявой. Она резко схватила ангела за горло. — Это ты? Это ты специально этот цирк устроил, да? Говори!
Ангел не мог сдержать смеха.
— Ну не обижайся, а? Просто любовь к 8:40 не успевала. А как мне еще время потянуть? Пришлось показаться и тебя показать. Ты уж прости.
Смерть бросила под ноги документы и быстрым шагом направилась вдоль забора. Большой кусок белого кирпича с глухим стуком шлепнулся прямо ей на голову.
— Нет, ну это уже просто издевательство, — пробурчала она и, отряхивая пыль с капюшона, ускорила шаг.
Причина для жизни
Андрей открыл глаза и сразу понял, что проспал. Скорее всего, он просто выключил будильник, когда он зазвонил, и, решив полежать минуту с закрытыми глазами, благополучно уснул. Такое с ним бывало. Жена на прошлой неделе вышла в отпуск и уехала с детьми к родителям, оставив его задыхаться в городе от жары и планов продаж, поэтому разбудить его никто не удосужился.
Уже в дверях, судорожно зашнуровывая ботинки, Андрей вспомнил, что его автомобиль сейчас в автосервисе и до работы придется добираться на общественном транспорте. Ругнувшись вслух, он схватил папку с документами и выбежал из дома. Остановка была не так уж и далеко, но перспектива трястись в переполненном автобусе около тридцати минут его совсем не радовала.
Добежав до перекрестка, он остановился на светофоре. У перехода людей было немного. Все, кто хотел и проснулся вовремя, уже давно были на работе. На табло светофора горели красные цифры, с каждой секундой приближаясь к нулю. 38, 37, 36… Кинув взгляд на остановку через дорогу, Андрей увидел, что к ней приближается его автобус. Возможно, в другой ситуации, он поступил бы по-другому, а возможно, и нет. Как бы там ни было, но он кинулся через дорогу, решив, что если он продолжит ждать зеленого света, то, скорее всего, не успеет на этот автобус, и ему придётся ждать другой еще минут 20. Андрей не успел даже повернуть голову, но каким-то местом чуть ниже спины ощутил приближение больших неприятностей. Это место его еще не подводило. И в этот раз не подвело. Визг тормозов раздался откуда-то слева. Ступор мгновенно сковал все мышцы его тела, и он замер, не в силах двинуться. «Вот и всё…» — промелькнула мысль в голове, и Андрей зажмурил глаза.
Секунда, две, три, десять… Ничего не произошло. Медленно разжав веки, он повернул голову влево, и его нос тут же уткнулся в горячую решетку радиатора грузовика. Прочитав слово «КАМАЗ» и мысленно поблагодарив создателя мира, а заодно и тормозной системы этой машины, Андрей перевел взгляд на водителя. Его лицо застыло в гримасе ужаса. Выпученные глаза смотрели прямо на Андрея. «В моей ситуации лучше извиниться», — подумал он и, приложив руку к сердцу, попытался изобразить на лице раскаяние. Водитель не реагировал. Посчитав, что извинений достаточно, Андрей аккуратно выглянул из-за грузовика и, убедившись, что за ним никто не едет, быстро перебежал дорогу, на ходу жестом дав понять водителю автобуса, чтобы он открыл дверь и запустил его. Водитель как будто не замечал его, а продолжал смотреть на КамАЗ. Андрей подбежал к закрытой двери и постучал пальцами по стеклу. Ноль эмоций.
— Откройте дверь, пожалуйста! — закричал он, продолжая тарабанить по стеклу. Водитель даже не пошевелился. — Да что ж такое! Вы меня слышите? Кто-нибудь! Скажите ему, чтобы он дверь открыл! — обратился он уже к пассажирам.
Андрей сделал пару шагов вдоль автобуса, решив, что, возможно, первая дверь не работает и неожиданно столкнулся с голубем. Он уже давно стал замечать, что эти птицы уже совсем обнаглели и летают по городу, как хотят. Могут даже иногда задеть крылом лицо человека и, не извинившись, полететь дальше. В другой ситуации он бы даже не удивился, но наглость этого голубя просто зашкаливала. Он даже не летел. Он просто висел в воздухе с расправленными крыльями. Андрей не удивился. Он оторопел от удивления. Несколько секунд он разглядывал наглого голубя, затем протянул руку и дотронулся до его головы. На ощупь она была как… Как голова голубя.
— Очень смешно… — пробурчал Андрей и оглянулся по сторонам, пытаясь убедиться в том, что не его одного удивляют висящие в воздухе голуби. И тут он понял, что, судя по всему, он все еще спит и ему это только приснилось. Всё, что окружало его, застыло. В самом прямом смысле слова. Ни один автомобиль не двигался, люди замерли в неказистых позах, даже ветер не гонял обрывки газет и полиэтиленовые пакеты по тротуару. Время остановилось.
«Это что за… флэш-моб?.. И с каких пор в них принимают участие птицы?» — хотел было сказать Андрей, но почему-то смог выдавить из себя только одно нецензурное слово. Взглянув на остановку, он увидел трех человек. Две девушки, судя по их позам, разговаривали друг с другом, что-то рьяно обсуждая. Так они и замерли. Одна с открытым ртом, другая с протянутой вперёд ладонью. Но больше всего внимания привлек человек в темном плаще, стоявший неподалеку. Слишком уж странной была его одежда для жаркого августа. Андрей подошел к нему и махнул рукой перед лицом. Никакой реакции.
— Да что ж такое то, а? — парень отвернулся от незнакомца и принялся осматривать окрестности.
— Мне нравятся такие моменты, — голос из-за спины заставил Андрея вздрогнуть и резко обернуться к человеку в плаще, — тишина, никакого движения… Статика. В ней есть своя красота, правда?
— Это розыгрыш, да? А как вы голубя подвесили, а?
— Нет, Андрей, не розыгрыш. Это я остановил время. Иногда у меня это получается сделать вовремя, — улыбнулся незнакомец, — правда, очень ненадолго. Так что у нас мало времени. Пойдем, я покажу тебе все и объясню, — с этими словами он двинулся через дорогу.
Ошарашенному Андрею ничего не оставалось, как последовать за ним.
— Обычно люди сразу замечают свое тело, странно, что ты не обратил на него внимания, — произнес человек, приближаясь к КамАЗу.
— Какое еще тело? Что вы несете?
— Твое. Вот это, — он махнул рукой, и Андрей замер в оцепенении. Прямо перед грузовиком стоял он, зажмурившись и как-то неестественно скрючившись.
— А как же… А я?
— Объясняю популярно. Ты выбежал на дорогу прямо перед грузовиком. Я был тут по своим делам, увидел эту ситуацию и решил, что, возможно, ты еще не хочешь умирать. Остановил время, и сейчас мы стоим здесь с тобой. Скажу честно, твои дела плохи. Его скорость, твоя поза… Все это говорит о том, что скорее всего, в следующее мгновение вот эта буковка «А» пробьет твой висок, твои мозги вылетят на радиатор, по инерции ты пролетишь метров пять и ударишься еще и затылком об асфальт, что приведет к твоей смерти. Мгновенной. Так что поздравляю, долго мучиться не будешь. Теперь у меня к тебе пару вопросов. Первый: хочешь еще пожить?
Андрей стоял и смотрел на странного человека выпученными от удивления глазами.
— Вы, вообще, кто? Вы думаете, что я совсем идиот? Я не знаю, зачем вы придумали весь этот розыгрыш, зачем сделали какую-то куклу, похожую на меня, и устроили весь этот цирк, но очень советую вам перестать дурачить меня!
— Хорошо, секунду, — человек подошел к телу у грузовика и запустил руку во внутренний карман пиджака, выудив оттуда маленькую книжечку и мобильный телефон. Повернувшись к Андрею, он протянул это ему.
— Это ж мой паспорт, — растерянно пробормотал он, — черт… И мобильник мой. Вот царапина на экране.
— Можешь сравнить. В твоих карманах все тоже самое.
Через секунду Андрей уже держал в руках два абсолютно одинаковых паспорта и мобильных телефона.
— Так что, получается, что это правда я? И все, что вы говорите… А вы кто?
— Ненужный вопрос. Андрей, мало времени. Пожить хочешь еще? Я могу тебе помочь. Отделаешься сотрясением и сломанной… — человек задумался, — скорее всего сломанной рукой и трещиной в бедре. Да. Трещиной.
— И что мне нужно для этого сделать?
— Практически ничего. Назвать всего одну причину, почему ты должен жить. Другими словами, переубедить меня в том, что твоя жизнь важна.
— И всё?
— И всё. Очень простое задание, — ухмыльнулся незнакомец, — начинай.
— У меня есть дети. Сын и дочка. Вот вам одна самая главная причина.
— И что? У многих есть дети. Но их родители рано или поздно умирают. Разве не так?
— Так, но я живу для того, чтобы поднять их на ноги. Им будет тяжело без меня.
— Они погибнут?
— Нет, но всё же…
— Они вырастут и без твоего участия. В детских домах живут дети совсем без родителей, а у твоих останется мать. Дальше.