После обеда следовал двухчасовой сон. Те, кто не хотел спать, могли послушать чтение евнуха или заняться своими делами. Адара и Наталья развалились возле бассейна, и не спеша разговаривали. Скоро к ним присоединилась веселая Алла. Вместе с Натальей, наперебой, они рассказывали Адаре разные истории из жизни гарема. Так, Адара узнала, что Гасан Бей, был кастрирован своим отцом, поскольку тот очень хотел сделать из него средство для добычи денег. Но мальчик сбежал от него и нашел богатого покровителя, благодаря которому потом занялся своим бизнесом. Что все охотники за женщинами в первую очередь идут показывать свой товар ему, поскольку тот очень щедро платит, за что-то стоящее. Что многие сами приходят к нему, надеясь выйти замуж, а не быть проданными в бордель. И что самый желанный жених — это Давид. При упоминании этого имени, Адара вздрогнула.
— Кто это? — Спросила она.
— Сразу видно, что ты не из этих мест. — Залепетала Алла. — Это единственный сын убитого Стаковского. Он так красив и мужественен, что все просто млеют, кто его видел, конечно.
— Хотя многим хватает слухов. — Вставила, весело улыбаясь, Наталья.
— Да, говорят, он так богат. — Рассказывала Алла. — Что спит прямо на бриллиантах.
Адара не смогла сдержать улыбку, и спросила:
— А не больно? Они, наверное, втыкаются….. в зад?
Все трое покатились со смеху, обращая на себя внимание остальных.
— Тсссс. Тсссс. — Успокаивала Наталья Адару и Аллу. А затем, когда подруги давясь от смеха, обратились к ней, продолжила рассказ Аллы. — В общем, он не имеет гарема и даже до сих пор не женат. Ани говорила, что он очень редко появляется на торгах, но никого не покупает, только если на время. А еще иногда он приезжает к Гасан Бею, и берет на ночь или на несколько дней девушку, но всегда шатенку, с серыми глазами. Так что у тебя есть все шансы выйти за него замуж. — Она посмотрела на Адару, которая при этих словах напряглась, перестала смеяться и серьезно ответила:
— Я учту это.
— Тебя это заинтересовало? — Поддразнила Алла.
— Конечно. Хочется же поспать на бриллиантах. — Так же весело ответила Адара.
Девушки снова рассмеялись.
Адара смеялась, а в душе чувствовала боль и слезы, в который раз вспомнив всех ушедших от нее близких людей. Она подумала, что выйти замуж за Стаковского, это единственный шанс отомстить за своих родителей. Но одновременно она не хотела никакой мести, только покоя. В этот момент Адара увидела перед собой худое лицо Лейлы, ее пустые глаза. «Как она там одна? — Пронеслось у нее в голове. — Все ли с ней в порядке?».
— Скажи, — обратилась она к Наталье, — можно как-то увидеть Гасан Бея?
— Зачем? — Спросила Наталья. — Хочешь попросить, чтобы он тебя Давиду сосватал? — Она засмеялась, но тут же осеклась под суровым взглядом подруги. — Не знаю, правда. Спроси у Зайнап.
Адара не говоря ни слова, поднялась, подошла к евнуху и шепнула ему что-то на ухо. Тот вышел на пару минут, а затем, вернувшись, позвал ее за собой. Удивленные подруги смотрели вслед Адаре. Когда она скрылась, Алла тихо сказала:
— Все-таки она странная. Может она действительно замуж захотела?
— Сомневаюсь. — Отозвалась Наталья. — Похоже, она что-то задумала.
Адару отвели на кухню, где Зайнап в этот момент распоряжалась по поводу полдника. Увидев ее, она повернулась со словами:
— Что тебе нужно дитя?
— Я не такое уж дитя. — С улыбкой возразила Адара. — Мне почти двадцать семь.
— Для меня ты дитя. Я старше и мудрее тебя. Говори, что хотела. Я занята.
— Мне необходимо видеть Гасан Бея.
— Зачем?
— Хочу попросить разрешения навещать Лейлу, которая …
— Не надо продолжать. Я поняла. Спрошу у Гасан Бея, обещаю. Это все?
Адара кивнула в ответ. Зайнап посмотрела на нее долгим внимательным взглядом, и, пообещав еще раз, что она все передаст хозяину, попросила идти к остальным.
Когда Адара вернулась в зал, там уже шли приготовления к полднику. Девушки потихоньку просыпались и разглядывали себя в многочисленные зеркала.
Подруги встретили Адару и засыпали ее вопросами.
— Куда ты ходила? — Вызнавала Наталья.
— К Гасан Бею? Он тебя принял? — С горящими от любопытства глазами, щебетала Алла.
— Отстаньте от меня. Это мое дело. — Спокойно ответила Адара.
— А я думала, что мы подруги. — Насупилась Наталья.
— Кто?! — Обидно засмеялась Адара. — Я вас сегодня во второй раз увидела.
Она смотрела на молчавших от растерянности девушек и поняла, что перегнула палку.
— Не обижайтесь, прошу вас. — Произнесла она. — Это правда, что я вас второй раз вижу. Надеюсь, что мы станем настоящими подругами, вы мне очень нравитесь. У меня никогда раньше не было подруг, только друзья-мальчишки. Но я очень прошу, не надо, никогда у меня ничего выпытывать, если я не хочу говорить об этом. Сейчас могу сказать. Мне хотелось бы навещать Лейлу, мы вместе с ней сидели взаперти.
При этих словах Наталья и Алла мгновенно перестали дуться и одновременно выпалили:
— Ты была в изоляторе???
— Да. Это комната называется так.
— Ты как Лейла хотела покончить с собой? — Шепотом поинтересовалась Алла.
— Нет.
— Тогда почему? — Спросила Наталья.
— Думаю, из-за того, что перед тем как меня поймали охотники, я успела нескольких из них отправить на тот свет.
В изумлении новоиспеченные подруги отступили на шаг. Они не могли поверить, что хрупкая девушка с грустными глазами, стоявшая перед ними, столь опасный хищник. Первой пришла в себя Наталья.
— Ты умеешь драться? — Снова спросила она.
— Немного. Друзья научили. — С грустью ответила Адара.
— Ты когда-нибудь расскажешь нам об этом? — Осторожно попросила Наталья.
— Когда перестанет болеть, тогда расскажу.
— Спасибо.
В этот момент всех позвали на полдник. Девушки снова сидели вместе, весело болтая и поглощая фрукты и чай. После этого были уроки рисования и вышивания, если кто-то хотел, то мог читать книги из библиотеки, которая находилась по соседству с большим залом.
Так проходили день за днем. Адара потеряла счет времени, и просто наслаждалась жизнью в гареме. Ее любимым временем провождения были уроки танцев и чтение книг, иногда она рисовала. Когда вечером девушки принимались танцевать или слушать евнуха, она предпочитала наблюдать со стороны или читать в библиотеке. Подруги ей не надоедали и были очень рады, если она присоединялась к ним. На ее просьбу навещать Лейлу, ответа пока не было, и она не напоминала об этом Зайнап, а просто ждала.
В один из дней, ближе к ужину, она сидела у окна в библиотеке и вдруг заметила на улице полного невысокого мужчину во всем белом, с головой покрытой куфией. Он шел не спеша рядом с Зайнап, за ними следовали евнухи и рабочие в грязной одежде. Мужчина махал руками, обсуждал что-то с Зайнап, а затем диктовал одному из евнухов. Адара поняла, что видит Гасан Бея. Он был средних лет, с гладкой ровной кожей, небольшой полукруглой бородкой и усами рыжеватого цвета. Движения у него были мягкими и плавными, как у женщины, и она вспомнила, что он такой же евнух, как и его подчиненные.
— Адара, Адара! — Послышался за спиной голос Натальи.
Адара развернулась.
— Идем скорее, там принесли вкуснейшее вино. — Наталья схватила подругу за руку и потянула за собой.
— Это в честь чего вкуснейшее вино? — Поинтересовалась на ходу Адара.
— У Зайнап день рождение. И Гасан Бей решил угостить всех вином из личных запасов, а оно у него отменное.
Наталья притащила Адару в общий зал и усадила за длинный стол, который, как обычно был собран из подносов с ножками. На столе уже стояли вазы с редкими фруктами, блюда из птицы, всевозможные салаты и легкие закуски, а самое главное большие кувшины с вином.
Один из евнухов налил Адаре в бокал красного вина. Она вопросительно взглянула на Наталью.
— Да, да. Это то самое. — Подтвердила подруга.
Адара улыбнулась, сделала несколько глотков, и ощутила теплую волну, пробежавшую внутри тела и накрывшую ее с головой. Она осмотрелась по сторонам и увидела точно таких же разгоряченных вином, смеющихся молодых женщин.
На пороге зала появилась Зайнап, которую встретили всеобщим радостным возгласом. Почти все девушки наперебой целовали и поздравляли ее. Те, кому было лень вставать или, те, кто был слишком сдержан, поздравляли с места. Вслед за Зайнап появился сам Гасан Бей, его встретили с не меньшим восторгом. Многие обитательницы гарема облепили своего хозяина, и, перебивая друг друга, что-то говорили ему.
— Что они так радуются? — Спросила Адара у Натальи.
— Они не радуются. — Пояснила подруга. — Они просят.
Адара посмотрела на Зайнап, та покачала головой в ответ.
«Значит пока не надо подходить со своей просьбой о Лейле. Хорошо. Подождем».
После длинных тостов, речей и обильных возлияний, Гасан Бей удалился к себе, за ним последовала Зайнап. Стол разобрали, оставив лишь несколько столиков, на которых продолжали стоять кувшины с вином и фруктами. Раскурили благовония, принесли кальяны, и приглушили свет так, что в зале воцарился приятный полумрак. Евнухи наигрывали приятную мелодию, и некоторые девушки принялись танцевать. Они танцевали медленно, словно во сне. Их тела расслабленные вином, приобрели необыкновенную гибкость и грацию. Те, кто, кое-как танцевал на уроках, вдруг преобразились.
Алла протянула Адаре трубку кальяна. Она затянулась и раскашлялась. Подруги рассмеялись.
— Не так сильно. Аккуратнее. — Посоветовала Наталья и поинтересовалась: — Ты что в первый раз куришь?
Адара кивнула, вытирая проступившие слезы.
— Понятно. Учти там не совсем табак.
— А что там?
— Легкий наркотик. Не знаю, как называется. — Говорила Наталья, а в глазах у Адары все поплыло. Она почувствовала, как ее тело становится невесомым.
В этот момент несколько девушек обратились к Наталье.
— Наташа потанцуй для нас! — Умоляли с разных сторон голоса.
Наталья, подчинившись, встала и с необыкновенным изяществом вышла в образовавшийся круг. Она выписывала фигуры руками в воздухе, ее открытый живот перетекал плавными волнами, грудь то вздымалась, то опускалась. Это был медленный, напоенный негой, танец.
Адара любовалась подругой, между тем мысли ее были далеко. Она вдруг как будто протрезвела и вновь вернулась в прошлое. С необыкновенной ясностью она увидела своих родителей, только не мертвых, а живых, смеющихся, крутящихся в радостном танце и зовущих ее, маленькую Адару. Затем она увидела приемных родителей, берег у реки, Сашку, Рафика, Мишку. Они, как цветные картинки из детских книг, проплывали у нее перед глазами, смеясь и призывая Адару к себе.
Она очнулась и увидела перед собой Наталью, которая тянула ее за руку в круг.
— Идем! Идем! — Радостно звала подруга.
Адара улыбнулась, и безумное веселье обуяло ее: «Провались оно все! Есть здесь и сейчас! А потом я найду, как отомстить своим врагам. У меня есть жизнь и сила. И я могу бежать. Беги, беги Адара!»
С этими мыслями, хохоча, она вышла навстречу Наталье. Ритм танца все убыстрялся, и это еще больше развеселило ее. Она не уступала Наталье не в чем. Не смотря на то, что Адара не обладала пышными формами своей подруги, ее потрясающая пластика и динамика движений, компенсировала все. Адара улавливала каждый такт, каждую ноту, малейшее изменение ритма. Их тела сплелись в одно целое. Они, то двигались под музыку единой волной, то отсчитывали удары бубна бедрами. Их волосы, разметавшиеся по плечам, переплетались в танце, прекрасные светлые локоны Натальи и темные в полумраке прямые волосы Адары. Адара видела их танцующие отражения в многочисленных зеркалах, и это возбуждало ее. Наталья с такой же страстью смотрела на свою подругу, ее лицо покрылось румянцем, а глаза весело блестели. Белое и черное, лед и пламя, две противоположности соединились в одно. Они не замечали ничего, извиваясь в страстном танце. Окружающие восхищенно застыли, глядя на великолепный танец. Поэтому никто не видел, как один из евнухов, главный поверенный в делах Гасан Бея, кинулся к своему хозяину, чтобы рассказать о происходящем. Торговец включил монитор у себя в кабинете и с огромным интересом наблюдал. Он был очень доволен и счастлив. Без перерыва поглаживая себя по бороде, он то и дело вскакивал с места и восклицал:
— Не продешевил. Алмаз, алмаз! Вот что значит распустившийся цветок, но найти его не так-то просто, а заставить раскрыться еще тяжелее.
Гасан Бей подошел к пульту на столе и нажав на кнопку, спросил:
— Маруф, ты пишешь это?
— Конечно хозяин. С самого начала. — Послышался ответ из динамика.
— Отлично. — Гасан снова нажал на кнопку и обратился к своему помощнику. — Завтра же размноженную запись отправь с курьерами нашим клиентам. Список я составлю.
Он ненадолго задумался, глядя на евнуха, с подобострастием ожидавшего его приказов, затем заговорил:
— Думаю, надо отправить запись Стаковскому тоже.
— О да. — Понимающе закивал евнух. — Он богатый клиент.
— Нет, дело не в этом. Раз уж он так питает слабость к сероглазым шатенкам, то кто знает…… А? — Весело обратился Гасан Бей к помощнику.
Тот только улыбнулся в ответ. Торговец снова уставился на монитор, где в танце продолжали извиваться две молодые женщины. Наконец ритм музыки достиг апогея, Адара отделившись от Натальи, подняла над головой сцепленные руки и закрутилась всем телом, совершая немыслимые по скорости обороты. Каждая мышца ее живота, груди, рук двигалась. Наталья отпряла в восторге и изумлении. Никто не ожидал такого от всегда находившейся в тени Адары. А она, танцуя, вспомнила свою мать, вспомнила, как в детстве та танцевала для отца на праздниках. Как точно так же, как сейчас Адара, крутилась она, извиваясь всем телом. На высокой ноте оборвалась музыка, Адара замерла, запрокинув голову и раскинув руки. На минуту в зале наступила гробовая тишина, а потом отовсюду посыпались восхищенные возгласы, хлопки, некоторые девушки потянулись с объятиями и поцелуями. Адара, опустошенная танцем, только улыбалась и проталкивалась к Наталье. Вместе они опустились на подушки рядом с Аллой и принялись жадно пить воду, принесенную евнухом.
Вскоре Зайнап позвала всех в ванну, после чего девушки отправились спать. Адара легла в постель, но долго не могла уснуть. Она смотрела перед собой, как вдруг занавес скользнул в сторону, и она увидела Наталью, которая осторожно пробралась к ней в кровать.
— Я к тебе. Не возражаешь? — Прошептала она.
— Что тебе нужно? — Адара насторожилась, увидев горящие глаза подруги.
— Не пугайся. — Ответила со смехом Наталья. — Меня девушки не интересуют. Я поболтать. Где ты научилась так танцевать? Ты не говорила, что умеешь так.
— Я не знала. Честно. Это, наверное, действие наркотика.
— Наркотик или нет, но танцуешь ты просто прекрасно. До этого я была вне конкуренции.
— Что, зарежешь меня во сне? — Пошутила Адара.
— Дура. — Обиделась Наталья.
— Я шучу. Юмор такой. А вообще ты и сейчас вне конкуренции. Ты очень красивая.
— Спасибо. Можно я полежу с тобой немного и поговорю. Ты же все равно не спишь.
— Можно. О чем хочешь поговорить?
— Не знаю. Можешь рассказать о себе? Хоть немного. — Попросила Наталья.
— Попробую. Но это очень длинно. Может, какой-нибудь отрезок жизни?
— Расскажи, как ты попала сюда.
— Хорошо. — Согласилась Адара и рассказала Наталье, как убили ее приемных родителей, как ее предали, и она обуреваемая местью, приехала в этот город, где потеряла последнего близкого и любимого ею человека. Как ее ловили, и как она несколько дней провела взаперти, связанная, с Лейлой. Когда Адара закончила, то увидела, что в глазах Натальи блестят слезы.
— Прости. Я не знала, что ты столько пережила. Это ужасно.
— Забудь.
— У меня все проще. — Продолжала Наталья. — Меня сюда бабушка отдала. Она уже старенькая и сил искать мне жениха у нее не было. Она очень за меня боялась. Гасан Бей хорошо ей заплатил и обещал устроить мою судьбу, как нельзя лучше. Иногда она приходит навещать меня. Я не знала, что вокруг может происходить такое.