Я не смогу душить Аделин, ведь таким образом я причиняю ей вред. Вдруг я не рассчитаю силы? Вдруг сделаю ей больно? На мой взгляд это совсем неправильно.
Но эти статьи утверждают обратное. И Аделин тоже.
- Ты выглядишь усталым. Надеюсь, это знак хорошего свидания с Аделин.
Я вздрагиваю от голоса Лоуренс. Словно мальчишку поймали за просмотром порно. Ну, то чем я занимаюсь, некоторым образом этого и касается.
Я закрываю браузер. Дерьмо. Лоуренс взбесится, если прочитает эту статью. Или увидит фото сексуальной пары, где руки мужчины обвиты вокруг обнаженной женской шеи.
- Мне не удалось отдохнуть прошлой ночью.
Я не мог спать. Все, что я мог делать – это думать. Все было так хорошо. Блин.
Лоури была так счастлива, когда я сказал, что мы с Аделин идем на свидание. Она настояла на том, чтобы помочь мне выбрать наряд и подготовить к вечеру. Она сказала, что Аделин другая, не такая как те девушки, с которыми я встречался в последние несколько лет, поэтому мне может понадобиться небольшая тренировка на счет того, как обращаться с такой женщиной. Но она никак не могла подготовить меня к тому, что произошло.
Я люблю сестру и отчаянно хочу поговорить с ней, но не могу предать доверие Аделин. Я не могу сказать Лоури, что свидание закончилось на плохой ноте из-за того, что Аделин попросила меня душить ее во время секса.
Что я и сделал. И мне, блядь, это понравилось.
- Мы тусовались допоздна. Немного выпили. Ты знаешь, как алкоголь и недостаток сна могут выбить из колеи.
Ненавижу врать своей сестре.
- Звучит многообещающе.
- Я так не думаю.
- Что-то пошло не так?
- В целом нет. Я просто думаю, что нам лучше быть друзьями.
- Может ты дашь ей еще один шанс. Уверена, Аделин стоит того.
Лоури так легко не сдается.
- Думаю, что пока это лучшее, что я могу ей предложить.
- Романтические отношения легко перерастают из дружбы. Я не теряю надежду.
Худшая часть всего этого состоит в том, что я даже не думаю, что мы останемся друзьями. Она даже не взглянула на меня.
Я так унижена.
Боюсь, что наша дружба не подлежит восстановлению.
Я знал, что это плохо кончится. Почему я не прислушался к внутреннему голосу? По крайней мере, мы бы остались друзьями. Я бы предпочел, чтобы так оно и осталось.
- Тебе нужно выпить чашечку кофе, прежде чем мы начнем.
В понедельник утром совещание.
Мне нравится говорить о прибыли, но сегодня я совсем не в настроении.
Обычно Тэп озвучивает финансовые отчеты и прогнозы. Ловибонд процветает. Растет. Зарабатывает больше денег, чем когда-либо прежде. Я должен улыбаться, но вместо этого я думаю о рыжей девушке, закрывавшей лицо полотенцем и говорящей мне уходить, потому что она не может на меня смотреть.
- Есть вещи, которые необходимо решить.
- Брю.
Он кивает и переходит к проблеме.
В его руке пакет с испорченным пивом.
- Это дорогостоящая ошибка. Не говоря уже о других проблемах на производстве.
Бактерии. Эти хитрые маленькие ублюдки в производстве пива. Для потребителей не вредно, но пиво может скиснуть.
Собираются остальные люди.
Портер листает свой журнал.
- На аппарате номер восемнадцать снова была проверка. Скотт стерилизовал его во второй раз, чтобы решить проблему. В течение двенадцати дней мы не сможем на нем работать.
Поэтому мы ждем вердикта. Не в первый раз нам приходится сидеть и ждать свою судьбу.
Похоже, мне придётся ждать два приговора в ближайшую пару недель.
Ждать новости относительно пива? Не проблема.
Но ждать момента, когда я снова смогу увидеть Аделин…не знаю, сколько я протяну.
Глава 10
Аделин Максвелл
- Это не та улыбка, которую я ожидал увидеть на твоем лице.
Утро понедельника. Меня трахнули. Хорошо трахнули. Но, к сожалению, я не улыбаюсь. Даже и намека на это нет.
Морис достает чашку и наливает кофе. Мое большое мокко с пенкой. Мой герой.
- Расскажи своему Морри, что произошло.
К сожалению, есть вещи, которыми я не могу поделиться даже с лучшими подругами, Джилл и Кристи. Но с Моррисом я могу это сделать, и он никогда не осудит.
- Ты привела красавчика к себе?
- Черт, - мокко обжигает язык. Горячее, чем обычно.
Сегодня я вышла из дома раньше, чтобы не столкнуться с Оливером.
- Он пошел со мной домой. Все шло очень хорошо. Мы плавали нагишом. Целовались в бассейне. Потом пошли наверх.
Мори возводит руки вверх.
- Подожди. До того, как ты продолжишь, я должен кое-что узнать. Он сладенький?
- Мори.
Я должна была догадаться, что это всего лишь вопрос времени, когда он задаст этот вопрос. Ни стыда ни совести.
Он поднимает брови.
- Девочка, тебе не нужно мне ничего говорить. Я знаю, что это так. Я видел его очертания под джинсами.
Член Оливера идеален. Но я не собираюсь обсуждать это с Мори.
- Поверить не могу, Мори.
- Не моя вина. Он встал. Кстати. Ты действительно думала, что такого не произойдет? Его же лапали.
- О нет.
Оливер был взбешён. Я видела, насколько он был зол, хоть он и пытался это скрыть. Он не говорил об этом, но у него было на это полное право. Он этого не сделал. Из-за меня. И черт, благодаря этому он нравится мне еще больше.
- Все в порядке. Продолжим историю.
- Мы занимались сексом.
Разве не каждая история начинается так?
- Хороший или плохой секс?
Я цокаю и закатываю глаза.
- Не перебивай.
- Я должен знать.
- Это был отличный секс. Один оргазм уже был, и я готовилась ко второму. И он был невероятно хорош. А потом я посмотрела на Оливера. Он выглядел так сексуально, двигаясь надо мной, пульсируя внутри меня. Я подумала: «Мне нравится этот парень. Он очень мне нравится. Я хочу быть его. Сделай это».
- Аделин Максвелл, - Мори дьявольски улыбается мне. - Ты сделала то, о чем я думаю?
- Да. И все пошло к чертям.
- Ооо. Это плохо.
- Мори, это было ужасно, - сейчас мне хочется плакать. - Он заставил меня почувствовать себя сумасшедшей.
- Никто не заставит мою девочку так себя чувствовать. Я единственный урод, который на это способен.
Мори знает про все мои сексуальные пристрастия.
- Он посмотрел на меня так, словно у меня три головы.
Я помню этот взгляд. Ужас. Отвращение. Это причина, почему я никогда и никому не говорю о своих пристрастиях. Я боюсь увидеть тоже выражение на лицах Джилл и Кристин, если я когда-нибудь решусь рассказать им о том, что мне нравится в постели. Особенно Джилл. Мори – единственный человек, который меня знает. Я имею в виду, действительно меня знает. И он меня не осудит. Я могу рассказать ему все, что угодно.
- Хочешь, чтобы я надрал его шикарный зад?
- Нееет, я не хочу, чтобы ты причинял ему боль.
- Мне стоит быть любовником, а не бойцом. Я могу испортить свой маникюр.
- Оливер не был жесток. Он проявил искреннюю заботу о моей безопасности, - так что хрен с этим. Он мне нравится даже больше из-за этого, - Ему было интересно, почему мне хотелось, чтобы он сделал это. Я пыталась объяснить, но это было ошибкой.
Меня никогда не спрашивали, почему мне нравится то, что мне нравится.
Никто не доминировал надо мной в сексуальном плане до Мартина. Конечно у меня был секс с несколькими парнями в колледже, довольно нормальный, без каких-либо изощрений.
Но затем случился «Мартин».
Мне ужасно нравилось…я жаждала его господства с того самого момента, когда он впервые положил свою руку мне на шею. Я нуждалась в этом. Большинство женщин переживают из-за таких вещей. Но в моих глазах это чертовски сексуально. Я чувствовала себя в безопасности. Меня любили. Хотели.
До тех пор, пока контроль не стал навязчивой идеей.
Доминирование стало злоупотреблением.
Я думала, что это непонятное желание оставило меня. Однако, когда я посмотрела в глаза Оливера, я увидела это. Силу. Страсть. Я чувствовал себя в безопасности. Желанной. Я была готова подчиниться. Снова.
- Это ново для него. Может ему просто нужно время подумать.
- Я так не думаю. Ты не видел его лица.
- Ну и черт с ним тогда.
- Дело в том, что мне волей неволей придется видеться с ним. Мы соседи. Я не смогу не сталкиваться с ним. Это неизбежно, даже если я попытаюсь держаться подальше. Кроме того, Лоуренс наняла меня, чтобы спланировать сюрприз для его дня рождения.
- Когда?
- Через три недели.
- Пусть Мишель возьмется за этот проект. Это просто день рождения. Она справится.
- Я не хочу, чтобы Лоуренс чувствовала, будто я забила на нее.
Это профессиональное агентство. Я не могу вести себя как дилетант из-за того, что между нами с Оливером появилась неловкость.
- Как скажешь. Ты босс.
- Это точно. И начальница говорит, что нужно работать.
Может быть планировка веселых мероприятий отвлечет меня от собственных проблем.
Все равно не получается отвлечься. Я то и дело прокручиваю в голове инцидент прошлой ночи.
Мори стучит в дверь.
- Лоуренс Брюссард здесь.
Дерьмо. Неужели Оливер рассказал ей, что произошло прошлой ночью? Достаточно ли они близки, чтобы доверить такое? Неужели он так легко смог меня предать?
- Она не сказала, зачем пришла?
- У вас запланирована встреча. Вы курили крэк, девушка?
- О, да, - поверить не могу, что забыла об этом. Сегодня мы будет работать над вечеринкой Оливера. Неудачный выбор времени. - Пригласи ее.
Я встаю и разглаживаю юбку на бедрах и блузку. Я нервничаю. Сегодня понедельник. Даже двадцати часов не прошло с того момента, как все произошло. Есть шанс, что она еще не говорила с Оливером о прошлой ночи. Но мое чутье подсказывает мне, что это не так.
Я приветствую ее в дверях, она обнимает меня. Она не похожа на сестру, которая расстроена из-за того, что я люблю изощренный секс, и этим напугала ее брата.
- Как ты?
- Хорошо. Хорошо.
Абсолютная ложь. Ничего хорошего.
- Присаживайся. Давай поговорим о вечеринке по случаю дня рождения, которую мы придумали
Я открываю файл, который подготовила.
- Я связалась с Iron City. Они готовы предоставить нам место.
- Это фантастика. Все будет замечательно.
- Согласна. Очень хорошее место.
На прошлой неделе я провела мозговой штурм на счет вечеринки Оливера. Хорошо, потому что сегодня с моими мозгами явно что-то не так.
- Я думаю приурочить Стаута, ведь друзья называют его именно так. Мы упомянем его прозвище везде. Веришь или нет, но я нашла рецепт торта, где используется пиво. И в кофейную глазурь добавляется виски. Фантастически звучит, не так ли?
- Да. Олли понравится.
- Я тоже так считаю. Как думаешь, можем ли мы попросить друзей и семью внести свой вклад в фото? Я бы хотела сделать шары из фотографий.
- Мм?
- Ну знаешь гелиевые шары с фотографиями, они будут над головами, как воспоминания. А также фото будка.
- Звучит круто. Я определенно хочу это увидеть.
- Фотостудия «грязные тридцать»? Или будут неприятности из-за пьянки?
Фото будки, как правило, очень хорошо подходят для вечеринок по случаю дня рождения, но часто всё выходит из-под контроля после того, как алкоголь вступает в игру. Много откровенных фотографий.
- Мне эта идея очень нравится. Звучит весело.
- Что на счет гостей? Сколько ты думаешь пригласить?
Лоуренс замолкает.
- Можем ли мы сделать паузу на минуту?
- Конечно.
- Что случилось?
Ей не нужно уточнять. Я точно знаю, о чем она спрашивает. Но как, черт подери, мне ответить на этот вопрос, когда я понятия не имею, что Оливер сказал ей.
Она продолжает, когда я не отвечаю.
- Я видела вас с Оливером в субботу на вечеринке. Он был расположен к тебе, как и ты. Я видела это. Что-то пошло не так?
О, черт. Не что-то пошло не так. Это была катастрофа.
- Все прошло не так, как ожидалось.
- Ты говоришь также расплывчато, как и он.
Оливер не предавал меня.
- Разве тебе не нравится мой брат?
- Ох, мне очень нравится Оливер. Но…
У меня нет слов, чтобы объяснить, что произошло, и при этом не наговорить слишком много.
Лоуренс заканчивает мою фразу.
- Все прошло не так, как ожидалось.
- Мне не очень хочется говорить об этом.
И видимо Оливер тоже, раз он не рассказал ей, что произошло.
- Поняла. Я не буду надоедливой сестрой.
- Спасибо, что не давишь.
Я смотрю на свои заметки.
- Количество гостей?
- Давай начнем с 200. Я дам тебе знать, если что-то изменится.
Я смотрю в свой список. У меня еще одна встреча. Но моя голова совсем не думает об этом. Я снова думаю о прошлой ночи с Оливером.
Я кончаю. Так сильно. На этом месте я останавливаю сцену в голове и нажимаю кнопку перемотки. Потому что все происходящее после этого момента было неприятным. Несчастным. Невыносимым.
Я боюсь, что не смогу остановиться.
***
Откуда это взялось? Я визжу изо всех сил, когда вижу эту дрянь, ползущую по поверхности воды моего бассейна.
- О Боже мой.
Я смотрю на змею. Ненавижу змей. Я их презираю.
- Нет, нет, нет. Мне так был нужен отдых после такой утомительной недели, ты маленький сукин сын. Я хотела насладиться бассейном, и ты не остановишь меня.
Но она не слушает меня.
Конечно…идиотка.
Томми всегда убирал их, если одна попадалась в поле моего зрения.
Я так по нему скучаю. Когда эта боль утихнет?
Может позвонить Мори. Нет. Он бы прыгнул мне на руки, чтобы я защитила его.
Выбора нет. Придется побыть мужиком и вытащить эту гадину самой.
Я иду на кухню и беру дуршлаг, надо будет купить новый. Я вздрагиваю, потому что то, что я собираюсь сделать…мерзко. Я ненавижу змей.
Я опускаю дуршлаг в воду, но она уплывает. Черт.
Я повторяю попытку во второй, третий и четвертый раз.
- Давай, змейка. Это уведомление о выселении. Пришло время покинуть эту территорию.
Я делаю пятую попытку и о чудо.
Я поднимаю дуршлаг из воды и быстро бегу к лужайке. Но эта сволочь начинает шевелиться и падает обратно в воду.
- Неееет, - кричу я. - Убирайся. Я не хочу, чтобы ты портила воду в моем бассейне.
Я вздрагиваю, когда Оливер врывается в мой двор через ворота с большим гаечным ключом в руке.
- Что происходит?
К моему лицу приливает кровь.
- В моем бассейне змея.
- Тебе нужно было позвать меня.
Нет, я бы лучше плавала со змеей, чем сделала это.
- Где она?
Прошло две недели с нашей сексуальной встречи и того, что пошло не по плану. А теперь он стоит тут с этой сексуальной улыбкой на лице, и мои трусики становятся мокрыми. Я хочу, чтобы он стоял там, где стоит. Я предпочитаю компанию змеи.
- Сейчас я её не вижу. Думаю, она попала в трубу.
Он подходит и поднимает крышку.
- Это маленькая змейка испугалась тебя больше, чем ты ее.
- Очень сомневаюсь.
Он протягивает руку, хватает ее за голову и вытаскивает из трубы.
- Безобидная.
Я ежусь.
- Ох, Торн. Избавься от этой штуки.
Я не могу смотреть, как она чертыхается в его руке.
- Что ты хочешь, чтобы я с ней сделал?
- Мне плевать. Просто убедись в том, что я ее больше не увижу.
Я начинаю кричать, когда Оливер направляется в мою сторону.
- Я не собираюсь бросать ее на тебя.
- Мой брат бросил бы обязательно. Он часто так делал. Думаю, поэтому я так боюсь змей, ящериц.
Он идет к забору и отпускает змею.
- Все.
- Спасибо. Я действительно ценю это.
- В любое время. Просто крикни мне. Или этот твой панический вопль будет отличным призывом. И я приду или прибегу.
Оливер колеблется. На долю секунды мне кажется, что сейчас он поднимет ту тему. Может быть скажет мне, что я не такая извращенка, как он думал.
- Искупайся.
Боже, я скучаю по его улыбке. Его смеху. То, как я чувствовала себя, когда мы были вместе.