Учитывая, что Аделин свободная девушка, а я свободный парень, то я мог бы заняться чем-то более приятным, нежели сидеть здесь и терзать себя мыслями о том, как сильно я хочу ее видеть.
Сперва я звоню Портеру.
- Эй говнюк. Не хочешь прийти и посмотреть игру?
- Мне все равно нечем заняться, так что да.
- Игра начнется в шесть. Лоури сказала, что она работает над каким-то проектом по реставрации мебели с подругой, так что нужно спросить Тэпа сможет ли он прийти. Я попрошу его уболтать мою сестру отправить нам что-нибудь вкусное.
Надеюсь на гуакамоле.
- Уж пожалуйста, потому что ты так готовить не умеешь
- Ты не лучше.
- Не так плохо, как ты.
- Большое дело. Я учусь..
- Чего? У кого? У Рональда Макдональда?
- Аделин научила меня кое-чему. Я умею готовить домашнюю пиццу.
Ну, может быть, я бы смог, если бы у меня был её рецепт.
- Я поверю, когда увижу это собственными глазами.
- Идет. Сегодня. Бенджамины хотят покинуть твой карман.
- Ты, ублюдок. Я принесу чипсы и соус, чтобы нам было что поесть после того, как ты облажаешься.
- Расплата будет страшной.
Я знаю, что у меня нет муки. Или дрожжей. И даже этих специй, которые она использовала. Скорее всего мне нужно бежать в продуктовый магазин, но я не хочу ничего забыть.
Можешь написать мне список ингредиентов для пиццы?
Черт. Соус. Я забыл по него.
И для соуса.
Еще мне нужна инструкция.
Черт, мне нужен пошаговый рецепт. Для всего.
Я знаю, она плавает и может ответить, когда угодно. А может и вообще промолчать.
Я знаю, ты занята с друзьями. Может пришлешь фото рецепта?
Черт, ей станет интересно, откуда я знаю, что она занята с друзьями.
Все в порядке. Просто зависаем у бассейна. Рецепт большой. Буду через минуту.
Черт. Она придет. Я увижу ее.
Здорово. Спасибо.
Как и обещала, через мгновение Аделин стучит в дверь моей кухни.
- Открыто.
О черт. На ней тонкая сетчатая майка поверх моего любимого черного бикини. Она мокрая, о чем свидетельствуют влажные круги на груди. Это дает волю моей фантазии.
Мне посчастливилось видеть ее. Прикасаться к ней. Сжимать, целовать. Так стоп.
- Эй. Что случилось?
Ее голос мягкий, щеки покраснели. Думаю, ей неловко за прошлую ночь. Это глупо. Я был счастлив, что она пришла. На вкус она была как вино. Думаю, оно придало ей храбрости, чтобы поцеловать меня.
- Я пригласил Портера и Тэпа посмотреть игру. Хотел продемонстрировать навыки в приготовлении пиццы. Но я не смогу ничего сделать без рецепта.
- О, конечно. Есть блокнот и ручка?
Я открываю кухонный ящик, где храню подобные вещи.
- Вот.
Она опускает правую руку на тумбу и наклонятся так, чтобы писать левой рукой.
- Ты левша.
- Ммм…хм.
За все время, что мы провели вместе, я только сейчас замечаю это.
Она склонятся над блокнотом, чтобы написать рецепт.
Она делает это намеренно? Даже если и нет, я не откажу себе в возможности полюбоваться ее попкой, выглядывающей из-под майки. Все, что мне нужно сделать, это стянуть ее трусики и похоронить свой член глубоко внутри нее, за пять секунд. Шесть максимум.
- «Красная мельница» - лучший сорт муки. Продаются в фиолетовых пакетах. Стоит немного дороже, но корочка получается отменная.
Она поворачивается, чтобы посмотреть на меня и ловит мой взгляд на своей заднице.
- Как называется марка, которую я только что назвала?
Она знает, что я не слушал.
- Фиолетовая мельница.
- Красная мельница, высший сорт муки. Фиолетовая упаковка, - она поднимает брови. - Понял?
- Да, мэм.
- Хорошо.
Она продолжает писать рецепт, а мои глаза возвращаются к ее телу. В моей голове так много мыслей.
Смог бы я схватить ее за горло?
Владеть ею?
Контролировать ее?
Две недели назад, я думал, что нет. Никогда. Я не хотел этого дерьма.
Но сегодня, я думаю иначе.
У меня было не так много времени, чтобы прошел шок после той ночи. Я все еще думаю, что не смогу душить её во время секса. Это слишком жестоко. Возвращает слишком много плохих воспоминаний. Но могли бы мы попробовать более мягкий вариант того, чего она хочет? В чем нуждается? Смогла бы она уступить, если бы и я сделал это? И, вместе, мы попытаемся найти способ для меня, чтобы удовлетворить ее потребности, не выходя за пределы моих границ?
- Это твой первый раз, когда ты будешь делать пиццу один, так что позвони мне, если у тебя возникут проблемы или вопросы. Я не против прийти, если тебе будет нужна помощь.
Черт. Как бы я хотел, чтобы она пришла, когда её и мои друзья разбредутся по домам.
- Не удивляйся, если я буду задавать слишком много вопросов.
- Ничего.
Мои глаза следуют от шеи к изгибу ее плеча.
- Ты красная.
- Обгорела.
Она поднимает лямку от купальника, чтобы осмотреть кожу.
- Черт, посмотри. Только час на солнце, а я уже обгорела. Даже солнцезащитный крем не помог.
- Сейчас это выглядит не так уж страшно, но будь осторожна.
Когда я был ребенком, я часто обгорал. Я до сих пор помню, какая это адская боль. И как Джимми смеялся над этим. Говорил, что мы с Лоури маленькие идиоты, так как играем на улице на солнце весь день.
Мы были детьми. А идиотами как раз-таки были они, потому что не учили нас тому, что может произойти, если долго находиться на солнце. Теперь урок хорошо усвоен.
- Наверное, я лучше посижу в тени. Не хочу рисковать.
Мне нравится эта идея. Если она обгорит, то это может стать проблемой, если я решусь поговорить с ней и это приведёт к сексу.
Я беру со стойки блокнот.
- Думаю, я пойду в магазин. Я привык быстро брать то, что мне нужно, но в этот раз, думаю, это займет больше времени.
- Это не сложно. Мука, дрожжи, соль, масло и сахар находятся на одном ряду.
- О, хорошо.
- Я бы пошла с тобой, но у меня гости. Мы давно не виделись с ними.
- Спасибо. Очень мило с твоей стороны оставить друзей и прийти, чтобы помочь мне.
- Они не возражали. Наоборот заставили меня пойти, когда ты написал.
Дерьмо. Она не…хотела приходить? Вчера тоже была их идея? Я всё неправильно понял?
- С их стороны это тоже мило.
- Они знали, что я хочу прийти.
Она скрещивает руки, закрывая грудь от моего взгляда. Черт.
- О прошлой ночи.
Она собирается поговорить о поцелуе?
- Ммм. Мне жаль, что я разбудила тебя. Было действительно поздно.
- Да нет. Все хорошо. Спасибо за ключ, я бы обыскался его.
Давай, Аделин, скажи о поцелуе, мне нужен предлог для разговора.
- Ну, думаю я должна вернуться к Джилл с Кристен.
Нет. Останься.
- Да, - я беру рецепт. - Еще раз спасибо.
- Нет проблем.
Аделин берется за дверную ручку, колеблясь.
- Что такое?
- Прошлой ночью, - она опускает лицо, чтобы не смотреть на меня.
Ей стыдно? Страшно? Я не даю ей время обдумать, что сказать.
- Поцелуй. Мне понравилось.
Она не оглядывается, но я вижу, как она кусает губу, пытаясь сдержать улыбку.
- Хорошо. Мне тоже.
Это все, что она говорит, прежде чем открыть дверь и уйти.
Две недели назад она доверилась мне настолько, чтобы показать, кто она. Показать свою темную сторону. А я отверг ее. Я обидел женщину, которая уже и так была ранена. Она не заслужила такого от меня.
Теперь, мне придётся начать всё сначала. Снова завоевать ее доверие.
У меня есть работа.
***
Бравс выиграл. Пицца удалась. Выиграл у Портера деньги. Ночь побед.
Но это еще не все.
Пицца получилась замечательная.
Я решил, что пора решить вопрос с Аделин, но не мог этого сделать в присутствии Портера с Тэпом.
Я знала, что ты справишься. Рада, что все прошло хорошо.
Я хочу ее видеть.
Спасибо. Ты хороший инструктор. Ты еще с друзьями?
Пожалуйста, скажи нет.
Они ушли домой после ужина.
Да!
Зайдешь?
Запоздалый ответ. Блин. Надеюсь это не знак того, что она придумывает оправдание.
Конечно. Через пару минут.
Такое чувство, будто проходит не пара минут, а все тридцать.
Я почти уверен, что Аделин принимала душ. Ее волосы гладкие, она выглядит свежей, совсем не похожа на девушку, которая провела целый день у бассейна. Но я не жалуюсь. Она пахнет так чертовски хорошо. Аромат представляет собой нечто среднее между фруктовым и цветочным.
- Хорошо провела время?
- У нас был взрыв. Мы давно не собирались вместе.
- А Морри?
- Господи, нет. Он в другой лиге, нежели Крис и Джилл. Эти два круга не пересекаются, им не понять все его смелые личности.
Понятно.
- Джилл и Кристен знают о Мартине?
- Они знают его, но не знают всей истории, - она наклоняет голову и начинает накручивать прядь волос на палец. - Такие ужасные вещи я не могу рассказать даже лучшим друзьям.
Она имеет право никому ничего не говорить.
- Полагаю, не имеет никакого значения, шестилетний ты мальчик или взрослая женщина.
- Люди не понимают. Но давай не будем об этом.
Я рад, что она хочет сменить тему. Я ненавижу говорить о первых шести годах моего детства. И мне совсем не нравится слушать о том, через что она прошла.
- У Джилл с Кристен есть кто-нибудь?
- Да. У Крис каждые выходные свидания с разными парнями. А Джилл…она ни с кем не знакомится с тех пор, как умер Томми. Они были обручены, - ах, да, - Она застряла, и не может или не хочет двигаться дальше. Не знаю, что именно.
- Да уж. Это ужасно. Она была твоей подругой до того, как стала невестой твоего брата?
- Да. Я жила с ней и ее семьей на последнем курсе.
Я помню Аделин рассказывала о семье друга в которой она жила, когда родители уехали из Бирмингема.
- Ты не рассказывала о своих родителях. Ты встречаешься с ними?
Я ни разу не видел, чтобы они приезжали к ней с тех пор, как переехал сюда.
- Не часто. Они живут в Вирджинии. Но во вторник они приедут сюда. Пять дней адского огня с папой, пока мама будет капать мне на мозги о том, что пора завести мужа и детей. Все именно в таком порядке. Знаешь, я становлюсь старой девой. Должно быть весело.
Похоже папочка – настоящий проповедник. Уверен, он не знает про королеву, которая напевает Уитни Хьюстон.
- Что твои родители думают о Моррисе?
- Что он один из Божьих детей, поэтому мы любим его. Но каждый раз мы должны молиться за его душу, чтобы направить его на путь праведности.
Я… не знаю, что сказать.
- Интересно, что они скажут обо мне, когда узнают, что я пивовар?
Предположим, если я вдруг познакомлюсь с ними.
- О, Боже. Это будет та же песня, только второй куплет. Мы солжем. Скажем, что ты школьный учитель, который ведет внеклассные занятия по изучению Библии в баптистской церкви на соседней улице.
- Весьма респектабельно.
- Ты даже не представляешь, как бы ты понравился моей маме. Вероятно, она сделает тебе предложение от моего имени.
- Так как насчет того, чтобы не говорить о том, что я учитель, который обучает группу детей библии?
Было бы очень неудобно, если бы брат Максвелл решил поговорить со мной о библии.
- А что тогда мы им скажем?
Я снова чувствую эту связь между нами с Аделин. Не хочу ждать.
- Мы скажем им, что я пивовар, - я указываю на чернила на своей руке. - С большим количеством татуировок, которые вероятно еще прибавятся. И то, что я встречаюсь с их дочерью.
Посмотрим, что она скажет на это.
- Истинны только два их этих утверждений.
Нет необходимости ходить вокруг да около. Я хочу ее, и она должна это знать.
- Что, если я хочу, чтобы все это было правдой?
Ее глаза расширяются, и она выглядит так, будто хочет что-то сказать. Но ничего не выходит.
- Скажи мне, что творится в этой прелестной головке.
- Я не знаю, что сказать.
- Скажи, что хочешь «нас», Макс. Прости меня за то, что вел себя как осел. Скажи, что готова немного уступить. Позволь мне попробовать более мягкий вариант того, что ты хочешь. Без удушья. По крайней мере сейчас, пока я не привыкну. И вместе мы найдем способ удовлетворить наши потребности, не выходя за мои пределы.
- Компромисс.
- Точно. Давать и брать. Разве не это предполагают отношения?
- Говоришь, что заинтересован в отношениях со мной, Торн?
- Да, Аделин Максвелл. Я. Очень. Заинтересован. Я скучал по тому времени, что мы проводили вместе. Я скучал по твоей дружбе, по твоему нахальному ротику и то, как ты веселилась. Я. Скучал. По тебе. Можем ли мы попробовать еще раз?
Ее улыбка. Та улыбка, которую я так мечтал увидеть.
- Да, Торн. Я хочу этого, но мой ответ будет зависеть о того, что ты готов и не готов мне дать.
- Я не могу ответить, пока не узнаю, что тебе нравится.
Она снова накручивает локон на палец.
- Как мы это сделаем?
- Я не продумал этот момент.
Я остановился на том моменте, где она говорит "да" или посылает меня к черту. И она сказала: «Да».
- Говорить и делать две разные вещи.
- Я и не думал иначе.
Она встает с дивана, берет мои руки в свои и тянет, чтобы я поднялся.
- Отведи меня в свою спальню. Давай поэкспериментируем. Компромисс. Посмотрим, что из этого выйдет.
Поход до моей спальни самый длинный за все время. Я включаю лампу у изголовья кровати и поворачиваюсь к ней. Ожидая инструкций.
- У меня плохие новости, Торн. Мы не будем заниматься сексом сегодня вечером. Я уже знаю, что в твоей зоне комфорта. Сегодня мы узнаем, что не так.
Я думал, мы здесь, чтобы все выяснить. Компромисс. Как это сделать без секса?
В наш последний раз я унизил ее. Заставил ее чувствовать неуверенной в себе и то, чего она хотела. Предполагаю, я должен буду заслужить право быть внутри ее. И я сделаю это.
- Хорошо.
- Урок номер один. Альфа-самец не скажет хорошо, если он настроен на секс.
- Меня учили тому, если женщина говорит нет, лучше ее слушать.
- Это справедливо для любой другой женщины в мире. Но эти женщины не принадлежат тебе. В этом разница, ведь я – твоя.
Мы с Аделин так совместимы за пределами спальни. Я считаю, что совместимость влияет на сексуальную жизнь. Я желаю гораздо большего, чем просто дружба. Я хочу, чтобы это было больше, чем просто траханье.
Я твоя.
Это странно, и горячо, как ад, слышать то, что она принадлежит мне. Но это не значит, что я возьму ее, когда мне захочется, хочет она того или нет.
- Ты хочешь, чтобы я тебя заставил?
Ни в коем случае я не буду делать это. Изнасилование и удушение стоят в одном ряду.
- Нет. Я прошу тебя убедить меня в обратном. Сделать так, чтобы я захотела.
Она поворачивается и стягивает волосы в хвост.
- Возьмись за него. Обматай его вокруг своей руки.
Я провожу рукой сквозь ее волосы и сжимаю в кулак. Я чувствую себя дикарем, пытающийся утащить свою женщину.