Она поворачивается так, что половина ее рта доходит до моего.
- Мы владеем друг другом. Я твоя. И ты принадлежишь мне.
Я не могу лгать, даже самому себе.
- Я хочу этого. Я хочу тебя.
Я вколачиваюсь сильнее, быстрее, глубже в эту женщину, к которой у меня растет... любовь. Думаю, что это правильное слово для того, что происходит в моем сердце и голове. Я знаю, что это. Но я не готов сказать эти слова. Пока.
Я натягиваю ее волосы сильнее и шепчу ей на ухо:
- Я влюбляюсь в тебя, Макс. Так сильно. Она протягивает руку, чтобы дотронуться до меня.
- Я знаю. Я тоже влюбляюсь в тебя. И это так хорошо.
Она стонет, когда хватка ее тела на моем члене увеличивается и расслабляется в устойчивом ритме. Затягивать. Выпускать. Затягивать. Выпускать.
- Ах, Торн. Я...кончаю.
И я тоже.
Я толкаюсь в нее, она в ответ отталкивается от меня, поэтому я настолько глубоко, насколько это возможно. Мое тело невольно дергается, когда горячий поток наполняет ее. Я совершенно пуст. Тело Аделин высосало каждую каплю из меня, после чего я прижимаюсь лбом к ее спине и замедляю дыхание.
- Мой третий подарок.
- Ммм...лучший подарок на день рождения. Спасибо тебе.
- Рада, что тебе понравилось.
Понравилось - это еще мягко сказано. Аделин Максвелл. Ее тело так щедро для меня. Мое тело хочет ее для секса. Я тоскую по ней. Мое сердце хочет ее любви. Каждое мгновение, проведенное с ней - блаженство. Мой разум хочет всего этого. Никогда не знал, чтобы кто-то мог так отдавать.
Влюбиться - это как играть с огнем, но Аделин - это пламя, против которого я не могу устоять. Она вполне может сжечь меня заживо, потому что никто не может стоять в огне и не быть поглощен им. Это риск, который я с радостью возьму на себя.
***
Тэп не замечает моего присутствия. Он, кажется, поглощен тем, что находится на его компьютере, поэтому я стучусь в дверь его кабинета, чтобы привлечь его внимание.
- Есть свободная минутка?
- Да. Только сначала посмотрю скрытых получателей письма.
- Всё хорошо?
- Пока всё хорошо. Рен будет очень доволен этим отчетом.
Я рад за свою сестру и Тэпа.
Я занимаю свое обычное место, но не ставлю ноги на стол. Я не собираюсь его раздражать.
- Что-то случилось?
Я чувствую себя дураком, спрашивая другого парня о любви и романтическом дерьме, но я знаю, что Тэп был на моем месте. Он по уши влюблен в мою сестру. Я знаю, что он один из моих немногих друзей, которые поймут, что я переживаю, а не накинется на меня с просьбами обсудить это.
- Мне нужно поговорить с кем-нибудь об Аделин.
- Хорошо. Выкладывай.
- Когда ты узнал, что любишь Лоури?
Улыбка появляется на губах моего друга, та же улыбка, которая всегда появляется, когда он с Лоури. Как будто он ничего не может поделать, все его тело расслабляется.
- Ну...я знал, что она мне очень нравится после нашей поездки в Саванну. Думаю, прошло шесть или восемь недель после этой поездки, когда я написал ей записку, где говорилось, что я влюбляюсь в нее, и надеялся, что она чувствует то же самое. Я был не готов сказать эти три маленьких слова, но через несколько дней я получил записку от нее, где она писала, что любит меня. Я читал эти слова и знал наверняка. Я позвонил ей в ту же минуту и сказал, что люблю ее.
- Без всяких сомнений?
- Без сомнений.
- Я сказал Аделин, что влюбляюсь в нее, но не смог сказать: "Я люблю тебя". Эти два слова что-то иное.
- Согласен, это две разные вещи, и их не стоит путать.
Инцидент с Рассом Мартином произошел две недели назад. С тех пор мы не проводили ни одной ночи порознь. Я бы ни за что не сказал, что рад, что этот ублюдок напал на Аделин, но это определенно подтолкнуло к развитию наших отношений. Я не жалею об этом.
Я не слышал ни одного гребаного писка от Расса с моего дня рождения. Я ожидал чего-то от него. Как и Аделин. Она была так взволнована. Нервничала. Подскакивала от каждого звука. Однажды вечером она избила меня с работы и чуть не опрыскала перцовым баллончиком, когда я вошел в дом через дверь гаража. Она чувствовала себя так ужасно после того, как поняла, что почти сделала со мной.
Я в ярости от того, что задница Расса Мартина не гниет в тюрьме. Я понимаю, почему Аделин не выдвинула обвинения, но это не значит, что мне это нравится. Шантаж этого ублюдка, возможно, казался хорошей идеей четыре года назад, но это проигрыш. Это связывает ее с ним. И я ненавижу это. Я хочу разорвать все связи. Сжечь их. Сжечь их нахуй. И я собираюсь сделать это. Но сначала я должен встретиться со своим адвокатом, чтобы узнать, что можно сделать с Рассом. Юридически.
Аделин еще этого не знает, но шантажу пришел конец. Дальше поезд не поедет. Да. Я вытаскиваю свою Альфа-карту из спальни. И, Господи, ей лучше не насрать на это. Мои чувства к Аделин растут с каждым днем. В этом нет никаких сомнений. Я на пороге того, чтобы быть там. Я чувствую, что это происходит.
Портер долбит в дверь кабинета Тэпа.
- Всё довольно серьезно. Думаю, вы все слышали о Рассе Мартине.
Я слышу имя этого ублюдка, и мое тело непроизвольно реагирует. Мышцы напряжены. Я сразу на взводе, готов к бою.
- Я ничего не слышал. Что происходит?
Я благодарен Тэпу за вопрос. Не уверен, что смогу его обсудить.
- Он находится в больнице. Не знаю всех подробностей, но не думаю, что он в порядке.
- Что случилось?
- Поссорился с братом своей девушки или что-то в этом роде.
У него есть девушка? И при этом он преследовал Аделин? Прикоснулся к ней. Сказал моей девушке выйти за него замуж. Сказал ей, что собирается обрюхатить её. Что. За. Черт?
- Брат девушки выбил из него дерьмо. У него отек головного мозга и серьезная травма спинного мозга. Врачи говорят, что он никогда не будет ходить. Если он конечно выживет после травмы головы.
Аделин пока не должна знать.
- Я собираюсь в больницу, если хотите поехали со мной.
- Конечно.
Держу пари, что Расс избил сестру, так что ее брат позаботился о его заднице и зашел слишком далеко. Как если бы Аделин не остановила меня. У меня нет выбора. Тэп и Портер не знают, что сделал этот ублюдок. Он один из наших крупнейших клиентов и хороший друг, насколько им известно. Как я мог не знать, какой он на самом деле? Как он скрывал такую порочность? Я должен появиться в больнице или придется столкнуться с вопросами, на которые я не готов ответить.
- Да. Я еду.
Глава 18
Аделин Максвелл
Прогноз подтведился. Расс Мартин в сознании и выживет. Но он будет парализован.
Никакой моторной функции ниже пояса. Слишком хорошо, чтобы быть правдой.
- Ты уверен?
Оливер кивает.
- Так сказала его мать, когда я говорил с ней сегодня.
Хорошо, что я уже сижу на диване Оливера в его кабинете. Иначе я могла бы упасть. Мне никогда не нужно беспокоиться о том, что этот ублюдок придет за мной? Он больше никогда не навредит мне или любой другой женщине?
В горле стоит ком, я пытаюсь сдержать слезы. Бесполезно. Они польются, хочу я этого или нет. Некоторые люди, такие как мои родители, посчитали бы неправильным радоваться этому. Радость? Нет, облегчение. Слезы облегчения. Мартин получил по заслугам. Я могу двигаться дальше, не беспокоясь, что он снова придет за мной. Я могу жить своей жизнью без постоянного страха.
Но что насчет женщины, которой он причинил боль, и ее семьи?
- Что станет с человеком, который сделал это с Мартином?
Зачем он пришел за мной, если в его жизни уже была другая женщина? Зачем преследовать меня?
- Ему предъявят обвинение. Но, по крайней мере, это не будет непредумышленным убийством или каким бы то ни было преступлением, если бы Расс умер.
В этом нет справедливости.
- Что ты знаешь о нем? Брат?
- Мне сказали, что он семейный человек. Муж и отец троих маленьких детей. Работяга. Раньше с ним такого не было, но он сорвался, когда увидел, что Расс сделал с его сестрой. Его можно понять.
- Естественно. Особенно, если она выглядела как я.
Вы могли бы сказать кому-то, что меня сбил поезд, и они не стали бы спорить об этом.
Какая ужасная ситуация для этой женщины и ее брата. Ему нужен хороший адвокат. Он не оказался бы в таком положении, если бы Мартин не навредил его сестре.
- Я хочу помочь этому человеку и взять на себя все судебные издержки. Я не могу быть вовлечена в это публично, так что это должно произойти анонимно. Через какой-нибудь фонд.
- Щедро с твоей стороны.
- Я делаю это не просто так. Я ему обязана.
Этот человек понятия не имел, что он закончил мой ежедневный кошмар. Мне больше не нужно жить в страхе. Это бесценно. Я должна ему все. Боже, я была самоуверенной. Настолько уверена в себе, что я стала достаточно сильной, чтобы Мартин не смог снова одолеть меня. Но он доказал, что я ошибаюсь в ночь празднования Дня рождения. Я не верю, что выиграла, когда Оливер нашел нас. Мартин в конце концов овладел бы мной, если бы не пришел Оливер.
Это была проверка реальности, которая лишила меня уверенности, над которой я так долго работала. С той ночи я боялась, что Мартин придет за мной в любое время. И он мог это сделать. Я знала, что смотрю в глаза одержимому человеку, когда Мартин развернул меня и заставил встретиться с ним лицом к лицу. Он заботился о том, что думали другие, поэтому шантаж был идеальным для того, чтобы заставить его вести себя так, как я хотела. Но никого не было рядом, когда он пришел за мной в ночь вечеринки Оливера. Он хотел того, чего хотел. И он намеревался получить это. От меня. Несмотря на последствия.
Недели после нападения были ужасающими. Я чувствовала себя в безопасности только тогда, когда была с Оливером. Он знал это и оставался со мной. Он стал моим защитником. И благодаря этому я еще сильнее влюбилась в него. Мы были неразлучны каждую ночь на протяжении месяца. Ты не можешь провести столько времени с мужчиной и не влюбиться в него. Я люблю Оливера Торна. Он не знает, я слишком боюсь сказать ему. Слишком боюсь, что он не чувствует того же или не сможет полюбить меня в ответ.
Оливер может не любить меня. Но он, кажется, счастлив.
- Я надеюсь, что это изменение обстоятельств не повлияет на нас.
- Для меня это ничего не меняет. Что касается меня, единственное решение, которое я буду принимать каждую ночь, это останемся ли мы у тебя или у меня.
- Хорошо. Мне нравится то, что происходит между нами.
Я так сильно хочу сказать ему, что люблю его и хочу провести с ним каждую ночь всю оставшуюся жизнь. Это была бы прекрасная возможность, если бы я набралась смелости сказать эти слова.
Я сглатываю. Я люблю тебя, Торн. Слова такие простые. Легко произнести. Все, что мне нужно сделать, это выплюнуть их. Они вертятся на кончике языка. Так и дразнят, чтобы их сказали. Просятся на свободу.
- Привет, Стаут.
В дверях его кабинета появляется женщина. Великолепная, сногшибательная брюнетка. И я понятия не имею, кто она. Каждый день он приходит ко мне домой, и я не помню, чтобы он упоминал кого-то, кто подходит под описание этой женщины. Ни разу. Это нервирует. Красавица держит папку.
- У меня копия дизайна для лейбла Winter Lager. Это довольно круто. Портер был потрясен.
- Что насчет тебя?
- Хорошо. Мы были потрясены вместе.
Она входит в кабинет Оливера и замечает меня на его диване.
- О, извините. Я не знала, что ты с клиентом. Я могу зайти позже.
- Это не клиент. Это моя девушка, Аделин.
Я не устаю слышать, как он меня так называет. И должна сказать, что я горжусь тем, что Оливер представил меня как свою девушку такой привлекательной женщине. Или девушке. Она выглядит довольно молодой, теперь, когда я могу лучше рассмотреть её.
- Это Фрэнки. Она стажер по графическому дизайну у Портера.
Студентка колледжа. Неудивительно, что она так молода.
- Приятно познакомиться. Учишься в университете Алабамы?
- Да. Я закончила в мае. Мне очень повезло, что ассистент Портера уволилась. Как нельзя кстати.
- Фрэнки - дочь нашего заведующего складом.
- Со скольки лет ты бегаешь по этому складу?
- Папа работает здесь с самого создания. Кажется, мне было тогда шестнадцать.
- Поверить не могу, что прошло так много времени.
Оливер открывает конверт и достает дизайн.
- Это чертовски потрясающая графика.
- Знаю. Часть хипстерской бороды была моей идеей, Портер придумал текст. Посмотри, как он вплетается и выходит из бороды.
- Да. Цвета мне тоже нравятся. Это действительно здорово.
Фрэнки вся светится. Я вижу, как она счастлива от того, что Оливеру нравится ее дизайн.
- Теперь нам нужен Тэп, чтобы подписать его, и мы можем отправить его на печать.
- Не беспокойся. Он будет в восторге. Ему понравится.
- Я тоже так думаю.
Фрэнки щелкает пальцами и указывает на дверь.
- Сейчас пять часов. Я ухожу. Дверь открыта или закрыта?
- Закрыта.
- Ты справишься, босс. Приятно познакомиться, Аделин.
- Мне тоже, Фрэнки.
У меня сложилось совершенно другое представление о красоте, когда она впервые вошла в кабинет.
- Кажется, хорошая девушка.
- Так и есть.
- И очень красивая.
- Черт, эта девушка - воплощение гадкого утенка.
Не думаю, что у Фрэнки может быть что-то непривлекательным.
- Ни за что. Она великолепна.
- Я не шучу. Фрэнки приходила на работу к отцу, когда училась в старших классах на летних каникулах. Мы дали ей работу в офисе, чтобы помочь Молли, тем самым она зарабатывала себе карманные деньги. Она была прямолинейной. У нее были короткие волосы, как у мальчика. Всегда носила мешковатую одежду. Глядя на нее, ты ни за что бы ни сказала, что это девушка. Она перестала приходить на работу с ним после окончания средней школы, и в следующий раз, когда мы увидели её, было нескольких месяцев назад, когда она пришла, чтобы подать заявку на должность стажера Портера.
- Ну, теперь она не похожа на мальчика.
- Нет.
Он согласен, и могу сказать, что он думает, что она привлекательна, но по какой-то причине это меня не беспокоит.
- Она выглядит очень молодо.
- Она очень умная девушка. Думаю, она брала много часов и летних классов, чтобы закончить учебу раньше. Кажется, Скотт говорил, что ей двадцать один.
- Кто-то скоро сорвет куш.
- Ну, это буду не я. Я уже отхватил то, что мне нужно.
Я перебрасываю ногу через Оливера, чтобы оседлать его, так что моя юбка-карандаш собирается на бедрах.
- И она очень рада этому.
Я дарю ему быстрый поцелуй в губы.
- Я подумываю о том, чтобы позволить Мишель взять на себя мероприятие в следующие выходные, чтобы мы могли чем-нибудь заняться.
- У меня встреча в Мейконе в пятницу днем. Я планировал вернуться в Бирмингем после этого, но могу и остаться, если ты поедешь со мной. Мы могли бы продолжить в Саванне после моей встречи и провести там длинные выходные. Родители уедут в честь годовщины свадьбы, но мы можем остаться дома.
- Я никогда не была в Саванне, но я слышала, что она прекрасна. У меня встреча с клиентом в пятницу, но я могу её перенести. Ее мероприятие проходит через несколько месяцев, поэтому не должно быть проблем.
- Сделай это. Это будет наш первый побег.
- Наш первый побег. Мне нравится, как это звучит.
Оливер целует меня, в то время как его руки скользят по моим бедрам. Они не стесняются подталкивать мою юбку к талии.
- Дверь не заперта.
- Сегодня пятница после пяти. Все вышли отсюда час назад.
- Фрэнки не ушла.
- Нет, но она тоже не вернется.
- Ты уверен?
- Никто не ошивается вокруг, но если и так, они не войдут в мой кабинет с закрытой дверью, - Оливер дразнит мои губы своим языком. - Я хочу, чтобы ты оседлала мой член. Прямо здесь, прямо сейчас. Я хочу, чтобы твоя киска окрестила этот диван.
Я вспоминаю наш разговор о том, как он использовал весь свой креатив, чтобы придумать, как окрестить этот диван. Я не разочарована, узнав, что он не спал ни с одной другой женщиной здесь.