— Туфли тоже снимать? — спрашивает она.
Нет, чёрт побери.
— Нет. — Я стараюсь, чтобы мой голос оставался размеренным и спокойным и не выдавал моих эмоций. Я держу дистанцию. Все мои действия подчинены определённой цели. И я никогда не прикасаюсь к девушкам, пока они не подвешены.
Мой взгляд очерчивает изгибы её талии и бёдер, идеальную задницу, следует вниз по длинным ногам, обутым в сексапильные туфли на высоких каблуках. А её кожа, её прекрасная кожа, такая белая, кажется нереальной. Я прищуриваю глаза, когда замечаю шрам, чёткая линия поднимается вдоль её позвоночника и исчезает под копной её волос. Шагнув вперёд, я убираю её волосы в сторону. Она вздрагивает, когда мои пальцы касаются её кожи, но больше не делает никаких движений. Даже не смотрит в мою сторону. Теперь, когда ее волосы переброшены через плечо, я вижу, как шрам проходит вниз по шее, а вдоль лопаток его пересекает ещё одна линия. Крест. На её теле вырезан крест. Чёрные волосы, бледная кожа … если бы этот шрам располагался в другом месте, я бы подумал, что это какая-нибудь религиозная эмо-хрень. Но, блин, вы же не можете вырезать что-то на собственной спине. А ещё этот шрам мешает нашей сделке. Мои клиенты всегда точно получают одну вещь — совершенство. Иначе моя репутация поставщика эксклюзивного товара будет разрушена. Странно, но этот шрам добавляет её образу загадочности, однако я всё равно не смогу использовать её. Мне бы сказать ей об этом, отослать её прочь, но я этого не делаю. Я не говорю ни слова, потому что хочу провести её через этот этап. И этот процесс уже не имеет никакого отношения к бизнесу — теперь это моё личное дело. Я закрываю глаза и вдыхаю её сладкий запах.
— Подойди к кресту, — приказываю я ей. — Встань перед ним, лицом к стене. И не смотри на меня.
Она молча кивает и делает так, как велено. Я смотрю на её задницу, когда она отходит от меня, и на моих губах играет улыбка. Она останавливается перед крестом, не отрывая глаз от стены напротив. В моей груди продолжает расти возбуждение, когда я встаю прямо за её спиной, так близко, что ощущаю жар от её тела. Её дыхание сбивается, в позе снова появляется напряжение.
— Ты боишься меня, Эви? — я улыбаюсь.
Её голова медленно двигается из стороны в сторону, и тут она оборачивается ко мне.
— Нет, — шепчет она, не отрывая своих глаз от моих.
Мне следует наказать её за то, что она смотрит на меня, но я не делаю этого, потому что мне нравится то, что я вижу в её взгляде. Страх. Он проскальзывает и в чуть заметной дрожи её голоса, и в её неровном дыхании. И, чёрт побери, может ли мой долбанный член стать ещё твёрже?
Она ахает, когда я прижимаюсь к ней всем телом и толкаю ее на массивный деревянный крест.
— Значит, будешь, маленькая убийца, — шепчу я ей на ухо обещание.
Мои пальцы лёгкими плавными движениями скользят по её коже: от талии к плечу, а потом по всей длине руки. Её дыхание учащается, и по венке на шее я вижу, как бешено колотится её пульс. Схватив её за запястье, я резко поднимаю её руку вверх и закрепляю её в кожаной манжете наручников. Потом повторяю весь процесс с другой рукой, а затем немного ослабляю их, чтобы она свободно могла стоять. Убрав волосы с её шеи, я нежно провожу губами по обнажённой коже.
— У меня такое чувство, что ты окажешься выносливой, — шепчу я ей на ухо.
Эти слова я говорю каждой, кто оказывается здесь. Почему? Потому что именно эти слова вызывают в них желание быть выносливыми. А почему они так желают угодить парню, которого видят впервые в жизни? Потому что я хорош в том, что делаю. Мне достаточно задеть несколько стратегических точек, и они уже чувствуют связь со мной. Это дар.
Мысль о том, что я буду смотреть, как её кожа становится розовой, о том, как буду слушать её рыдания и мольбу, заставляет мой член вдавиться в ширинку. Я хватаю её за бёдра и одним рывком прижимаю её задницу к своей эрекции.
— Не оборачивайся. Не пытайся снова посмотреть на меня.
Она, собравшись, продолжает смотреть на стену и притворяться, что ей не страшно. Но я практически слышу, как гулко бухает в груди её сердце. Этот звук — музыка для моих ушей. Но мне не нужна бравада. Мне нужны слёзы. Мне нужны крики.
Я хватаю её за волосы и дёргаю назад.
— Я собираюсь причинить тебе боль, милая. — Я чуть касаюсь зубами нежной кожи на её горле. — Ты будешь умолять меня остановиться, но я не сделаю этого.
Я скручиваю её волосы в небрежный пучок, и она резко вздрагивает. Легонько поцеловав её подбородок и проведя пальцем по её шраму на спине, я отворачиваюсь.
Я расстёгиваю свой ремень и вытаскиваю его из петель на джинсах.
— Ты будешь рыдать для меня, Эви, — мурлычу я и замахиваюсь ремнём.
В ту же секунду, когда он касается её кожи, из меня чуть не вырывается стон. Это не БДСМ, не какое-нибудь дерьмо для неженок. Здесь нет правил и нет стоп-слов. Мне не нужно её добровольное подчинение. Нет, я хочу вытащить из неё всё, чтобы она кричала и плакала. Мне нужна полная власть над ней, и пока она здесь, в этой комнате, вместе со мной, я хочу владеть ею, её телом и её душой.
Когда ремень обжигает спину Эви, она даже не вздрагивает, из неё не вылетает ни звука. Я ударяю ещё сильнее, и снова не дёргается ни один её мускул. Сжав челюсти, я бью с ещё большей силой — ещё чуть-чуть и прольётся кровь. Но опять никакой реакции. Та часть меня, что жаждет власти, рычит, чтобы я сломал её, даже если мне придётся бить до тех пор, пока из неё не вытечет вся кровь.
Глава 5
Эви
— Ты будешь умолять меня остановиться, но я не стану, — рычит он в мою шею.
Его грубый голос и утончённый британский акцент превращают эту угрозу в нечто прекрасное. Я стараюсь дышать, изо всех сил пытаясь подавить желание закричать. Из-за внезапной тишины моё лихорадочное сердце начинает биться ещё сильнее, и меня охватывает паника. Повинуясь инстинкту, я дёргаю за ремни, и жёсткая кожа врезается в моё тело.
Я напоминаю себе, зачем делаю всё это, и вызываю воспоминания о ней.
На Ханне дорогое красное платье. Новые украшения. Она улыбается мне, её глаза блестят.
— Ты можешь удивиться, но я получила повышение.
И что за повышение может получить проститутка? Обдумывая варианты, я тяжело сглатываю.
— Эвелин, я буду зарабатывать пять тысяч долларов за одну ночь. За ночь! И к тому же те мужчины, к которым я получу доступ, они… — она усмехается, — настоящие грешники.
И сейчас я нахожусь с тем же самым мужчиной, который предложил Ханне работу за пять тысяч за ночь — те же самые условия, которые сейчас он предлагает мне. И эта работа стала причиной её смерти.
— Ты будешь умолять меня, Эви, — шепчет он, и я слышу хлесткий удар о мою спину за мгновение до шокового разряда. Боль растекается по всей моей спине, вызывая слёзы. Удар ремня вновь эхом отдаётся в ушах, и я готовлю себя к новой волне пронизывающей боли. Он бьёт меня с такой жестокостью! Я боюсь, что он сломает меня, убьёт, но грешница внутри меня наслаждается каждым безжалостным ударом. Я закрываю глаза, когда ремень снова обрушивается на меня, но улыбаюсь, потому что уже целую вечность никто не отпускал мне мои грехи. «Прости меня за мои грехи». И в этой боли я нахожу прощение. Молитвы никогда не сравнятся с болью. Все мои грехи за последние четыре года словно смываются с меня. С каждым ударом, с каждым жалящим укусом его ремня я ощущаю себя всё свободнее. Этот мужчина дарует мне то, чего я так страстно желаю, и я чувствую привязанность к нему, которую не должна чувствовать.
Ещё один щелчок, и кроме него в тишине до меня доносится лишь его ровное тяжёлое дыхание. Хотя моё тело сжимается от каждого удара, мне нужно ещё. Мне нужно отпустить так много грехов, а этот мужчина… он может даровать мне освобождение, которое я искала годами. Я выпрямляюсь, развожу ноги шире и готовлюсь к удару. Я хочу, чтобы он ударил меня, мне нужно, чтобы он ударил меня. Меня воспитывали с осознанием того, что боль означает прощение, и каким бы ненормальным бредом не казались эти слова, я верю в них большего всего на свете. Это единственное в моей религии, что имеет для меня смысл: ты совершаешь грех — тебя наказывают. Наказание учит тебя повиновению, ну, или, по крайней мере, ты расплачиваешься за то, что сделал. Я думаю о том дне, когда убила своего отца. В моем сознании всплывают воспоминания о его окровавленном теле, лежащем на кухонном полу, и мне хочется, чтобы Эзра ударил меня сильнее.
Но металлическая пряжка со звоном падает на пол. Моя спина горит, а мышцы в руках ноют из-за туго натянутой веревки. Я прислоняюсь лбом к холодной стене, пребывая в блаженстве от искупления грехов, которое мне только что воздали.
Тепло его тела обжигает меня, когда он встаёт ближе и резким движением распускает мои волосы из пучка. Дёрнув мою голову к себе, он прижимается ко мне всем своим телом. Дорогой хлопок его рубашки, что трётся о мою повреждённую кожу, ощущается наждачной бумагой, и мне так и хочется поблагодарить его за отпущение моих грехов. Его тёплое, тяжёлое дыхание касается моего затылка.
— Тебе это нравится, милая? — спрашивает он. — Это тебя возбуждает?
Его губы ласкают мою шею, отчего мое тело покрывается мурашками. Потянув за волосы ещё сильнее, он заставляет меня склонить голову набок и вонзается в меня зубами.
Моё сердце чуть не выпрыгивает из груди от ощущений, что он вызывает во мне. За все прошедшие четыре года мужчина всегда находился под моим контролем, но сейчас… сейчас я ничего не могу контролировать. Я в его власти, и он только что очистил меня от моих грехов. С белоснежной кожей, я, чистая и невинная, привязана к кресту, словно распята перед ним. Задыхаясь, с пересохшим горлом, я не в силах ответить на его вопросы. Он хватает меня за бёдра и притягивает моё тело к себе. Я не могу сосредоточиться ни на чём, кроме твёрдого члена, упирающегося в меня через его брюки.
Эзра нащупывает манжету на моей левой руке и яростно дёргает за пряжку, словно злится на что-то. Как только она открывается, моя рука падает вдоль тела. Пальцы начинает покалывать от восстанавливающегося в них кровообращения. Эзра встаёт передо мной. Его чёрные глаза поблёскивают, в то время как пальцы, один за другим, обвиваются вокруг моего горла. И вот одним быстрым движением он сдирает меня с креста и толкает к стене, хотя моя правая рука по-прежнему висит над головой, скованная наручником. Для моей чувствительной спины холодная штукатурка кажется доской с гвоздями, и я делаю судорожный вдох.
Его тело трётся о моё, пальцы сжимаются вокруг горла. И в этот самый момент, когда его ладонь лежит на моём горле, наши взгляды встречаются, и я впитываю каждую крошечную деталь его лица. Эзра тщательно выбрит, отчего его высокие скулы выделяются ещё сильнее. Его тёмно-русые волосы уложены в стильную взлохмаченную причёску. На его верхней губе идеальная впадинка, по которой мне, к своему стыду, хочется провести языком. Широкие мускулистые плечи и грудь обтянуты рубашкой. Этот мужчина невероятно красив, у него неземная, божественная красота, но, когда я смотрю в его глаза, то понимаю — это от дьявола, а не от Бога, потому что всё, что я вижу, — это порок и грязь. В его взгляде переплетены грехопадение и ад, и я закрываю глаза. В нём собрано всё, что я презираю. Он пугает меня, потому что с лёгкостью может лишить меня жизни, прямо здесь и сейчас, а так как Ханна уже мертва, меня никто не будет искать. Я медленно открываю глаза. Мгновенье тишины прерывается его рычанием, и его хватка вокруг моего горла становится ещё крепче.
— Ты должна была сломаться, маленькая убийца. Что нужно сделать, чтобы заставить тебя рыдать и умолять? Пролить кровь? — его губы чуть растягиваются в слабой улыбке, но в глазах сияет опасный блеск.
Моё сердце готово выпрыгнуть из груди, тело покрывается потом. Но я не подарю ему свои слёзы. Я сохраню их. Я никогда не плакала из-за мужчины, и уж точно не собираюсь плакать из-за него. Между нами повисает напряжённая тишина. В моих ушах грохочет пульс, его пальцы сжимаются все сильнее. И я уже представляю, как он выкидывает моё безжизненное тело в реку Гудзон.
— Чёрт!
Эзра отпускает моё горло и падает передо мной на колени. Он закидывает мою ногу на своё плечо, и вот его горячий греховный рот на мне. Везде. Я отшатываюсь от него, но его руки крепко удерживают меня на месте, отказываясь отпускать. Моя обнажённая спина прижимается к стене, потому что я ничего не могу сделать. Это неправильно. Это грех, потому что приносит удовольствие. А всё, что приносит удовольствие, — от дьявола. Он стонет, и его горячее дыхание опаляет мою киску, куда тут же вонзается его язык. Мои ноги вот-вот подогнутся от ощущения его тепла на мне — внутри меня. Боль, я хочу боли. Я не хочу этого греховного удовольствия. Но стоит мне закрыть глаза, чтобы побороть похоть, которую он вызывает во мне, тепло пропадает. Эзра пропадает.
Моя нога опускается на пол, но я не открываю глаза, потому что не могу смотреть на него. Я слышу его тяжёлые шаги, когда он яростно пересекает комнату. Скрипят дверные петли.
— Вторая стадия. В пятницу. В десять, — его глубокий голос эхом отдаётся от стен.
И тут дверь с грохотом закрывается.
Я жду несколько секунд и открываю глаза. Эзра оставил меня голой, избитой, привязанной одной рукой к кресту, потому что он понимает, что мне нужно наказание. И я благодарна ему за это.
Когда я падаю перед алтарём, ковёр обжигает колени. Моё сердце по-прежнему колотится как бешеное, хотя прошло уже несколько часов с того времени, когда его руки касались моего тела.
Закрыв глаза, я ищу слова для молитвы, но ничего не приходит на ум. Вместо помыслов о Боге в моём сознании мысли только о нём. Эзра. Красивый, мужественный, совершенный, но эта красота от дьявола. Теперь я это понимаю. Моё сознание затуманивается от воспоминаний о его языке, ласкающем мой клитор, и кровь приливает к моей промежности, часть меня начинает пульсировать. Та часть, про которую я не должна вспоминать, когда стою на коленях в церкви. Мне хочется закричать, я вонзаю ногти в ступеньку, стараясь прийти в себя.
«Он — возможность всё закончить, Эвелин. Тест. И больше ничего».
Я захлёбываюсь рыданиями и прислоняюсь головой к ступеньке алтаря.
— Даруй мне покой. Прости меня за мои мысли.
«Милая», — слышу у себя в голове его сильный британский акцент, от которого по моему телу пробегают мурашки.
«Используй его, Эвелин. Соблазни его. Поставь его на колени, и он приведёт тебя к тому, кто убил твою сестру. Он связан со всеми больными ублюдками в этом городе. Используй его».
Поднявшись с алтаря, я всматриваюсь в витражное окно. Впитываю красоту тёмно-синих и фиолетовых стёкол, окружающих крест. Затем разворачиваюсь и направляюсь к выходу. Как только я оказываюсь на тротуаре, меня обволакивают запахи выхлопных газов. Поворачивая за угол, я замечаю, как на меня смотрит высокий, огромный мужчина, и убыстряю темп. Чем быстрее я иду, тем больше растёт внутри меня ощущение, что меня преследуют. Я оглядываюсь через плечо и вижу, что тот здоровый мужик идёт прямо за мной, насвистывая припев «Knocking on Heaven’s Door». Вдоль позвоночника пробегает холодок. Чем быстрее я иду, тем громче он насвистывает. Когда я не контролирую ситуацию, мужчины заставляют меня нервничать. И вот я уже могу думать лишь о том, что этот мужик хочет затащить меня в подворотню, сделать свои грязные делишки, а затем перерезать мне горло и выбросить в мусорный контейнер. Спаси и сохрани. Я уже почти срываюсь на бег, и сердце чуть не выпрыгивает из груди, когда я приближаюсь к своему дому. Как только я собираюсь открыть замок двери подъезда, свист исчезает.
Я бегом поднимаюсь по лестнице, открываю свою дверь, закрываю её и запираюсь.
Переведя дыхание, я иду в комнату, достаю свою книгу с молитвами и перелистываю до последней страницы. Провожу пальцем по зачёркнутым крест-накрест именам мужчин. Все они уже мертвы. Играя с ручкой, я гадаю, как зовут мужчину, который убил Ханну. Больше всего на свете мне хочется вписать сюда его имя, но пока что я рисую только пустой прямоугольник. Хотя бы так я обозначу, что ищу его.
«Напиши имя Эзры».
— Нет, — я качаю головой, закрываю книгу и, отбросив её в изножье, ложусь на кровать.
«Эвелин… Эвелин».
— Уйди прочь! — кричу я.
«Ты же понимаешь, что тебе тоже придётся убить его».
Я тяжело сглатываю, качаю головой и, уткнувшись лицом в подушку, закрываю уши.