"Игрок Доргобирус предлагает вам присоединиться к группе. Да/Нет?".
Секунду помедлив я согласился. На миникарте тут же возникли несколько зеленых точек находящихся неподалеку от меня, а также появилось окно группового чата.
Доргобирус: Кто-нибудь видит его?
Сынн Ветров: Неа, маркер есть, а его нету.
Доргобирус: Снейк, вылезай, где ты там есть?
Снейкссон: Сейчас выплыву.
Ответив в чате, я попытался положить рукоять меча в инвентарь и натолкнулся на сообщение о переполнении. Выкинув самый маленький пучок травы, оказавшийся Листоцветом, я повторил попытку. Трава, одним единым стаком, тут же начала всплывать. Оттолкнувшись от дна, я поплыл к поверхности. Оказывается, озеро-то достаточно глубокое и спрятался я хорошо. Тина и кувшинки, лежавшие на водной глади, приближались. Когда я наконец осторожно вынырнул, показав из воды лишь макушку, меня встречала поисковая группа.
- Ну здравствуй, земноводное. - Улыбнулся среднего роста, прямо ходящий волк в клепаной броне и протянул мне руку.
Глава третья. Город Проклятых.
На берегу озера меня ожидали четыре игрока. Они были очень разными, но их всех объединяло одно - они были Курсданами. Тот самый волк приветливо улыбающийся и протягивающий мне лапу, в кожаной перчатке. Справа от него стоял угрюмый маг, в грязно-серой мантии. За магом стоял лучник, как мне показалось, считающий ворон. А слева был какой-то карлик. У меня возникло стойкое ощущение, что он должен играть вором. Не знаю, что именно заставило меня так думать. Может абсолютно черная ткань тряпичной рубахи и штанов. Может быть легкие тапки практически без подошвы или небольшая дубинка, висевшая на поясе.
- Так и будешь там сидеть? - Усмехнулся Доргобирус, отвлекая меня от разглядывания новых знакомых. - Или все-таки вылезешь и поздороваешься, как учат хороших мальчиков?
- Брыльбрдру... - Пробулькал я в ответ забыв, что из воды торчат лишь глаза.
Проклятые разразились диким хохотом. Все кроме мага, он лишь сухо улыбнулся, что кажется было пределом его эмоций. Пока все ржали я выбрался на берег и теперь уже нормально произнес - Вот он я, пришел.
- Экий ты молодец! - Нарочито одобрительно хлопнул меня по плечу предводитель группы - Пришел! - После чего критически осмотрел меня с ног до головы. - А ты действительно молодец. - Сказал он уже более натурально. - мы с этих болот нескольких вытаскивали, но в основном только тогда, когда находили их точку возрождения, а ты мало того, что остался жив, так еще и уровень поднял.
- Я бы и третий взял, если бы не Вепри. - Ответил я, высвобождаясь из-под руки Доргобируса. - Они сюда не придут? - Поинтересовался я, вглядываясь в кусты, сквозь которые пробирался
- Скажем так, они пока не могут ходить. - С какой-то нездоровой усмешкой произнес карлик, над которым висела надпись: "Прон Ныр. Уровень 124".
- Не переживай. – Отмахнулся волк, видя мое недоверие. - Нам не впервой ввязываться с кем-то в драку, мы можем за себя постоять. – Произнес он, под одобрительные кивки соратников. - А вот ты не можешь, потому мы за тобой и пришли. - Он чуть помедлил и спросил: - Ты хоть знаешь, где именно ты находишься? - И вся компашка дружно уставилась на меня.
- На с-срединных болотах... - Неуверенно начал я. - В центре...
- Да-да, мы знаем. – Снисходительно кивнул Дорг. - Все читали описание, но где ИМЕННО на болотах ты находишься?
- Не знаю. - Уже более уверенно ответил я, распрямляя спину. Мне начинало не нравится, как со мной разговаривают эти парни. Как будто с маленьким ребенком, съевшим все конфеты несмотря на запрет родителей. - И честно говоря, мне все равно, чем ИМЕННО примечательна эта часть - Я постарался повторить интонацию Доргобируса.
- Ух ты, а он огрызается - Впервые подал голос маг. Голос оказался каким-то скрипучим, старческим, в общем идеально подходящим к образу умудренного опытом мага - Мы его спасать пришли, а он...
- Ладно хватит, Хрол. - Уже абсолютно серьезно остановил "старика" лидер группы. - Лучше подлечи его, а то он сейчас развалится.
- Спасибо, не надо. Я и сам могу о себе позаботиться - Отказался я, желая показать, что я чего-то стою.
После слов о лечении я вспомнил, что, продираясь через спасительные кусты, весь исцарапался. Опустив глаза на шкалу здоровья, я очень удивился. Всего несколько хитов. Маг выжидающе посмотрел на меня, как бы предлагая продемонстрировать способ лечения. Я развернулся и сделав шаг к воде.
- Он что, купаться пошел? - Почти шепотом усмехнулся коротышка.
- Подожди, Прон... - Ответил ему негромкий голос Сынна Ветров.
- Ты из озера пить собрался? - Казалось удивленно воскликнул вор.
- Она же отравленная! - Услышал я за спиной, все того же Прона, делая первый глоток.
А затем на берегу озера повисла тишина. Шкала здоровья поползла вверх, что наверняка прекрасно видели все четверо. Я продолжал пить пока не восстановился полностью.
- Кхм... - Прочистил горло Хроллермонт, как полностью его звали. - Действительно может сам позаботится. - Он развел руками, показывая, что с него и спросу нет.
- Скажи-ка, Змей, ты не против если я буду звать тебя Змей? - И не дожидаясь, пока я успею ответить, продолжил - Так вот скажи-ка Змей, а кем ты играешь? Раса, влияние разлома? - Лицо волка не выражало никаких эмоций.
- Это так важно? - Спросил я, стараясь придать голосу безразличие.
- Нет. Не важно, просто интересно это у тебя врожденное или ты помимо уровня еще что-то на болотах найти смог? - Доргобирус расслабился и в конце фразы даже отвернулся в сторону, как бы давая понять, что разговор действительно не столь важен.
- Снеттер. - Коротко ответил я - Звериная сущность.
- Зверь значит... - Прон Ныр задумчиво нахмурил брови. - И кто же сделал из тебя такого красавца? - Тут же продолжил он, возвращая лицу пропавшую на мгновенье веселость.
- Какой-то Хамелеран. - Пожал я плечами.
- Хамелеран значит... - Теперь нахмурился Доргобирус.
На берегу озера опять воцарилось молчание. Волк стоял с отсутствующим взглядом. Маг смотрел куда-то в даль. Лучник примерял стрелы на тетиву составного лука, а карликовый проныра, с неподдельным интересом, рассматривал свои ноги. Я не совсем понимал, что происходит. Чем их так заинтересовали или напрягли мои ответы.
- Все нормально. - Нарушил тишину волк. - При такой комбинации есть шанс получить ядовитого.
Я недоуменно поднял бровь и захлопал глазами. Кажется, слишком явно потому что Хроллермонт вновь улыбнулся.
- Расслабься парень, простая проверка. Если бы что-то не сходилось, то мы бы... - Он не успел закончить. В наш разговор вклинился еще один представитель проклятых.
- Дорг, пошли первые порталы. Их много. Уровни сто плюс и кажется настроены они серьезно. - Сделав паузу, он глянул на меня - Привет, я Дндран. - Он протянул мне руку. - Надеюсь они к тебе не сильно приставали?
Я отрицательно покачал головой и только хотел открыть рот...
- Ну вот и славно! - Прервал меня Дндран - Хрол, открывай портал. - Повернулся он к магу.
- Два или три? - Серьезно спросил тот.
- Думаю двух хватит.
- Шесть секунд. - Ответил маг и воткнув посох в землю, начал бубнить заклинание портала.
Тем временем к нам начали подходить новые участники группы. Кто спускался с деревьев, стоящих неподалеку, кто выходил из тумана, а кто и просто из ниоткуда. Я поражался многообразию обликов. Среди них были, как похожие на обычных людей, так и совсем не похожие существа. Различные звери и рептилии, изуродованные лица и деформированные тела. Я развернул список участников группы и челюсть начала ощущать силу гравитации. Двадцать три игрока и уровни у всех были выше сотого.
- Готово. - проскрипел Хрол, но казалось ничего не изменилось, не было никаких порталов.
- Народ, отходим. - Произнес Доргобирус. - Открывай, Хрол.
Маг положил руку на посох, в навершии которого тут же ударила молния, электризуя воздух вокруг. Через мгновенье пространство перед магом разверзлось и образовалась неровная брешь. Рваные края портала, не стоящие в одном месте, очерчивали черно-фиолетовое марево провала. Ничего не скажешь, портал был сделан красиво. Пока я завороженно любовался спецэффектами, группа Доргобируса слаженно, по одному, прыгала в портал.
- Идем, - Коротко произнес Прон Ныр, подталкивая меня к провалу в пространстве. - как только выпрыгнешь на другой стороне, сразу же входи во второй. - Продолжил говорить коротышка, вставая за моей спиной.
Когда на берегу озера остались всего три игрока, настала моя очередь. Подойдя к самому порталу, я несколько замялся, а затем сделав глубокий вдох, с места прыгнул в портал, оттолкнувшись двумя ногами, как это делали почти все игроки до меня. Болото вокруг померкло и на какую-то долю секунды у меня перехватило дыхание, а по коже, от пронизывающего холода, пошли мурашки. Вокруг замелькали краски, и картинка приобрела четкость. Я довольно жестко приземлился на ноги и не удержав равновесие, начал заваливаться вперед, прямо в еще один, такой же портал. Вновь жуткий холод, невозможность вздохнуть, и я вылетаю на вытоптанную, пыльную улицу. Приземлившись на все четыре конечности, я лишь чудом не поцеловал землю.
«В сторону!» - Услышал я и вновь рефлексы сработали быстрее мозга. Я перекатился через правый бок и поднялся на ноги. Оглянувшись я увидел, как из портала обыденным шагом выходит Хроллермонт. Все остальные уже были здесь.
- Ну, - Ко мне подошел Доргобирус. - добро пожаловать в Город Проклятых! - Он торжественно развел руками, как бы показывая мне все величие средневековой деревни. - Располагайся, походи по округе. Уверен тебе у нас понравится. Увидимся. - И развернувшись на пятках он зашагал прочь.
Народу вокруг было не много, в основном те, кто были в группе, и они расходились кто куда. Кто-то выходил из игры, кто-то направлялся в сторону двухэтажного строения с вывеской, на которой была изображена деревянная кружка с пенной шапкой. Некоторые оборачивались на меня перед тем как уйти, а пара игроков даже махнула на прощание рукой. И все. Я остался один. Может ничего такого не произошло, но мне представлялось это несколько иначе. Какой-никакой тур по деревне или хоть пару слов о том, что делать дальше, но я действительно остался сам по себе, как и говорил Доргобирус. Я пребывал в смешанных чувствах. С одной стороны, все так, как и было обещано. С другой... С другой стороны, я понятия не имел, что дальше.
Что бы не стоять посреди улицы я пошел вперед, оглядываясь по сторонам. Одиночные деревянные домики, огороженные разномастными заборами. Чаще одноэтажные, но были и строения повыше как, например, таверна. Перед некоторыми из них были засаженные грядки, а часть выходила крыльцом к самой дороге. Перед домами на скамейках кое-где сидели жители деревни, в основном люди. Мимо меня с криками и воплями пронеслась детвора и не обращая на меня никакого внимания, они умчались дальше по улице скрывшись за углом. Я поразился графической составляющей. Все было настолько детализировано, красочно, разнообразно. После болот, где помимо тины и луж, я практически ничего не видел, контраст был просто огромен. Но даже без такого контраста я был уверен, что художники проделали огромную работу и проделали ее на отлично. Когда я проходил мимо таверны, в нос ударили запахи алкоголя и еды. Я вспомнил, что ничего не ел и подумал, что надо бы вылезти из игры и приготовить себе очень поздний завтрак. Обязательно вылезу, только сначала пройдусь по деревне.
Я проходил мимо домов по главной улице деревни. На меня все так же не обращали внимания, но ровно до тех пор, пока я не пытался с кем-то заговорить. Как только я приближался к очередному забору, местные жители тут же вспоминали, что в доме печь не закрыта, козы не доены или еще бог весть что, лишь бы убраться от меня подальше. К одной старушке я постарался подкрасться, так она, завопив "Нечисть! Помогите!", умчалась к соседке. Мне кажется, ей было безразлично куда бежать лишь бы там не было меня. Наверное, это и были обещанные штрафы на харизму. Доргобирус сказал пройтись и осмотреться, чем я и занимался, бесцельно бродя по деревне и просто осматривая достопримечательности. Не то что бы было на что посмотреть, но, например, в центре деревни, где мы все и вышли из портала, была площадь с колодцем. Неподалеку была таверна, а напротив нее была торговая лавка. Поселение проклятых было довольно большим и помимо центральной улицы имело еще несколько уходящих под разными углами улочек. Я бродил около часа, совсем забыв про голод, и вспомнил о нем только когда проходил мимо огорода, на котором росли различные овощи. Я решил направится в таверну и попробовать снять комнату. Наверняка можно было наняться хоть посуду мыть, чтобы переночевать. Главное, чтобы трактирщик не убежал в ужасе.
Проходя по небольшой улочке, мое внимание привлек какой-то странно черный забор. Он был высоким и очень плотным. Кое где, поверх дыр, были наколочены дополнительные доски, не являвшиеся частью забора. Их можно было легко отличить по цвету. Мне стало интересно, кто живет за такой оградой. Подойдя ближе, я понял, что забор оказался даже выше чем я сначала подумал. Наверное, не меньше двух с половиной метров, а то и все три. Положив ладонь на доску, я ощутил сухую поверхность. Я чувствовал шероховатость дерева, мелкие сучки, возникающие в самых неожиданных местах. Каждую неровность каждой доски. Ощущения были настолько реальными, как будто это происходило не в вымышленном мире фентезийной игры, а в реальной жизни. Обойдя почти половину таинственного дома, я вышел к воротам. Именно воротам, а не какой-то там калитке. Как ни странно, створки были чуть приоткрыты и в щель было видно угол дома из такого же черного дерева. Невысокое здание в один этаж сложенное из стволов, удивительно одинаковой толщины. Чуть скошенная на одну сторону черепичная крыша, да поросший сорняками двор - вот и все что я смог увидеть через эту щель. Постояв с минуту я так и не решился входить во ворота. Что-то мне не нравилось. В воздухе как будто витало что-то. Черная магия, пришло на ум. Кто знает, и такое возможно. Надо будет спросить у кого-нибудь про этот дом. Вернувшись на дорогу, все еще в раздумьях, я пошел в таверну.
Зал таверны оказался не слишком большим. Около десятка столов, из которых пустовали всего три, крутая лестница на второй этаж, да барная стойка рядом с которой висела пустая доска объявлений. Вот, пожалуй, и все, что я увидел войдя внутрь. Запахи алкоголя и еды были просто невыносимы, поэтому я сразу же направился к стойке, за которой явно находился хозяин этого заведения. Невысокий, пузатый мужичок в засаленном фартуке.
- Чего надо? - Спросил трактирщик, даже не глядя на меня.
- А есть ли у вас комнаты свободные, уважаемый? - Проглотив хамский тон хозяина, поинтересовался я.
- Комнаты? Есть, как не быть. - Все также напряженно всматриваясь в зал ответил "Трактирщик", как гласила подсказка над его головой
- Мне бы одну из них... - Начал я.
- Двадцать один медяк в неделю. - Немногословный Трактирщик продолжал игнорировать меня, что меня изрядно взбесило, еще за время прогулки.
- А за сутки? - Поинтересовался я, делая шаг вдоль стойки и становясь прямо перед собеседником.
- Три медяка. - Он поднял на меня глаза. - Нет, пять медяков.
- Это еще почему? - Я опешил от такой наглости. - Ты же сказал три!
- Уж больно ты страшный. Будешь мне тут шататься по приличному заведению, народ распугивать. - В его голосе не было и тени насмешки.
- А нельзя ли, уважаемый, за работу у вас переночевать? - Сделав глубокий вдох и медленно выдохнув, спросил я.
- За работу нельзя. За деньги можно. – Спокойно произнес собеседник. - А коли денег нет - иди ищи работу, только в другом месте.
Опешив от такого отношения, я послушно поплелся к выходу. У двери я обернулся, но хозяин заведения уже напрочь забыл обо мне. Выйдя, я опустился на стоящую у стены таверны скамью и нажал выход.
Краски померкли и сменились темнотой, а когда тьма рассеялась, меня встретил белый потолок и открытая крышка кокона. Негодуя по поводу штрафов на харизму и отношения местных, я пошел на кухню. Наспех перекусив яичницей и залив в себя полулитровую кружку кофе, я включил ноутбук. Зайдя на форум Курсданов, я вбил в поисковик "Город Проклятых".